задание доверия

Стеклянная стена блестела холодным светом, будто специально чтобы отражать наши испуганные лица.Надпись "Задание №1: доверие" медленно мигала красным, как сердцебиение монстра, который наблюдает за нами.

Ростик сжал мою руку сильнее.

— Ладно... — тихо сказал он. — Что бы она ни придумала, я тебя не дам в обиду.

Я кивнула, но внутри всё тряслось как желе.

Человек в маске нажал кнопку, и из потолка выдвинулась металлическая коробка. Она медленно опустилась прямо перед нами.

Когда она открылась, внутри лежали два предмета: повязка на глаза и маленький нож.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.На экране появилась новая надпись:

"Один закрывает глаза. Второй ведёт его через коридор с ловушками. Ошибка = боль."

У меня пересохло в горле.

— Она больная... — прошептала я.— Ещё какая, — мрачно выдохнул Ростик. — Но мы справимся.

Он посмотрел на меня. Долго. Пристально.И вдруг сказал:

— Я надеваю повязку. Ты будешь вести меня.

— Что?! Нет! Ростик, ты высокий, сильный — ты должен вести меня!

— А ты лёгкая, маленькая... если что-то упадёт или вылетит — тебя травмирует сразу. Меня — нет.Он говорил спокойно, но в голосе слышалась жёсткая решимость.— И я тебе доверяю, Мир. До последнего дыхания. Поняла?

От этих слов у меня предательски сжалось сердце.

Он медленно взял повязку, но я перехватила его запястье.

— Ростик... я боюсь, — выдохнула, едва слышно.— А я — нет. — Он чуть наклонился ко мне. — Потому что ты рядом.

Он надевает повязку.

Глаза у него скрываются, и вдруг он становится таким... уязвимым.Но при этом — сильным.Он протягивает мне руку.

— Веди.

Я глубоко вздохнула и обхватила его ладонь обеими руками, будто пытаясь защитить от всего мира.

Коридор впереди потемнел.Стены дрожали, как будто внутри них что-то живое.Лампы моргали, затухали...и где-то вдали слышался тихий скрежет металла по полу.

Мы сделали первый шаг.

— Слева... предмет, — прошептала я. — Осторожно.

Он полностью доверился моим словам.Шёл медленно, но уверенно, держась за меня так крепко, будто я была его единственным шансом выбраться отсюда.

Вдруг сверху раздался металлический щелчок.

— Рости-и-ик! Назад!! — я резко дёрнула его на себя.

Тяжёлый железный шип вылетел из стены и ударил в пол ровно туда, где секунду назад стояла его нога.

Он оказался совсем близко.Слишком близко.Наши лица — практически на расстоянии дыхания.

— Ты меня спасла, — прошептал он.Его голос был низким и дрожащим.

— Я обещала... — едва выдохнула я.

Но впереди коридор начал меняться.Прямо на глазах стены начали закрываться, превращаясь в узкий проход, куда могла поместиться только одна фигура.

На экране зажглась новая надпись:

"Следующий этап: близость."

И стены сомкнулись так, что Ростик и я оказались зажаты вплотную друг к другу — телом к телу.

Он выдохнул мне в ухо:

— Похоже... это испытание нам придётся проходить очень... близко.✦ Продолжение: «Коридор, который дышит»

Стены сомкнулись так плотно, что я почувствовала, как грудь Ростика касается моей.Коридор стал узким, словно он... дышал.Как будто живой.

Холодный воздух скользнул по моей шее, и я заметила, что лампы над нами начали мигать в такт нашему дыханию.

— Мир... — шепнул Ростик. — Держись за меня. Не отпускай.

— Я и не собиралась...

Я обвила его руку чуть крепче. Он — тоже.Через повязку он всё равно чувствовал, что я смотрю прямо на него.

Впереди послышался звук. Тихий, вязкий. Как будто кто-то поцарапал стену мокрыми пальцами.

— Что это... — прошептала я.

— Не знаю. Но... шаг за мной.

Он попытался сделать шаг вперёд, но стенки лабиринта продвинулись ближе, будто намеренно толкая нас друг к другу.Я почти почувствовала, как его сердце бьётся — быстро, но уверенно.

Сверху что-то капнуло.Я подняла взгляд — и увидела тёмное пятно.То ли вода... то ли кровь.

— Рости-и-к... нам надо быстрее...

Но идти было невозможно быстро — стены давили, будто хотели нас раздавить.И вдруг... что-то сзади резко ударило в стенку, всего в нескольких сантиметрах от моих плеч.

Удар повторился.Будто кто-то шёл за нами.

— Там... что-то есть, — выдавила я, сжимая его руку.

— Да знаю, — его голос стал низким, напряжённым. — Дыши ровно. Я рядом.

Но существо — если это вообще было существо — приближалось.Мы слышали его дыхание.Хриплое... животное.

Коридор продолжал двигаться, заставляя нас идти вперёд в плотных объятиях, как будто лабиринт сам хотел нас столкнуть, смешать наши дыхания, заставить чувствовать каждую эмоцию другого.

Впереди наконец появился поворот.

— Мир, направо или налево? — спросил Ростик.

Я замерла.Таймер на его часах мигнул: 30 секунд.

— Быстрее, Мира! — он начал нащупывать стену свободной рукой. — Что там?

— Направо! — крикнула я.

Мы сделали шаг — и я почувствовала, как его ладонь скользнула по моей талии, удерживая меня, потому что пол неожиданно чуть провалился под ногами.

Снизу донёсся какой-то нечеловеческий визг.

Мы успели буквально в последний момент: пол вернулся на место, как ловушка, которая ждала, чтобы схватить кого-то.

Ростик крепко прижал меня к стене, чтобы проверить, что я не упала.

— Ты цела? — обеспокоенно прошептал он.

— Да... — дыхание сорвалось, перескочило. — А ты?

— Пока ты рядом — да.

Он всё ещё держал меня крепко, почти бережно, будто я была стеклянной.Хотя это он был слепой.Он беззащитный.И всё же... защищал меня.

Я подняла руку, коснулась его щёки, даже не осознавая, что делаю.

— Ростик... — выдохнула я. — Мне страшно.

Он наклонил голову так близко, что наши лбы почти соприкоснулись.

— Мне тоже.Но если кто-то сюда сунется... — он сжал мою талию сильнее, — я порву всё, что двигается.

И тут за нашими спинами раздался хрип.Слишком близко.

Что-то медленно протянуло когтистые пальцы через щель в стене... прямо к моему плечу.

Ростик заметил это не глазами — а будто почувствовал.

Он развернулся, прикрывая меня собой полностью.

— Не смотри, Мир. Просто держись за меня, поняла?

Я вцепилась в его футболку, чувствуя, как за стеной кто-то скребёт, пытаясь добраться до нас.Коридор снова сдвинулся — вперёд, быстрее, грубо толкая нас дальше.

Мы почти бежали, прижавшись друг к другу, спотыкаясь, чувствуя одно дыхание на двоих.

Лабиринт выбрасывал на нас ловушки.А мы держались.

Но вот впереди — тупик.Стена.Глухая.Никаких дверей.

Наши таймеры начали мигать красным.

10... 9... 8...

Ростик тяжело выдохнул:

— Мир. Если что-то случится... знай. Я не дам тебя в обиду. До последнего.

Я почувствовала, как у меня подкосились ноги.

— Ростик... пожалуйста...

— Держись за меня.

7... 6... 5...

Существо позади уже дышало нам почти в затылок.

Коридор начал съёживаться, приближая нас к тупику.

4... 3...

— Мир... — его голос дрогнул впервые. — Прости, если...

2...

И вдруг — стена перед нами отъехала вбок, открывая узкую щель.

— Быстро! — он схватил меня, толкнул вперёд, а сам развернулся, закрывая выход собой.

Существо прыгнуло.

Я успела лишь крикнуть:

— РОСТИК! —

И в этот момент дверь захлопнулась.

Темнота. Полная. Глубокая.Мы упали на пол, прижатые друг к другу, пытаясь отдышаться.

Он провёл рукой по моей щеке, дрожащей, но живой.

— Ты со мной? — прошептал он.

— Всегда... — выдохнула я, вжимаясь в него.

продолжение следует