4. Тень между пламенем

---

Прошла неделя с того дня, как команда победила магических големов.Лес остался позади, и теперь их путь лежал через разрушенные древние руины — место, где, по словам Мастера Ву, когда-то находился Храм Первых Стихий.

Воздух был густым от магии. Каждый шаг отзывался эхом, будто сами стены наблюдали за ними.

— Место выглядит… слишком спокойно, — пробормотал Коул, осматриваясь.— Спокойствие обманчиво, — ответил Зейн, анализируя окружение. — Энергетические волны здесь нестабильны.

Кира шла рядом с Ллойдом, чувствуя, как невидимая тревога закрадывается в грудь.Но тревожило её не только место — её мучила странная энергия, исходящая от Саи. С тех пор как новая союзница присоединилась к ним, она вела себя скромно, но иногда Кира ловила её взгляд — внимательный, слишком внимательный.

Именно в тот момент, когда они вошли в главный зал храма, стены задрожали, а из земли поднялась волна тёмной магии.

— Защищайтесь! — крикнул Кай.

Из теней вышли существа, напоминавшие духов из чистой энергии — полупрозрачные, но смертельно опасные. Их глаза горели кроваво-красным светом.

Команда мгновенно перешла в боевую стойку. Ллойд вызвал зелёную молнию, Кира — синее пламя, а Сая…

Она просто закрыла глаза.

Вокруг неё вдруг закружились вихри энергии, превращаясь в вихрь света. Её глаза вспыхнули фиолетовым — редкий цвет, который никто из ниндзя прежде не видел.Сила, исходившая от неё, была невероятной: земля под ногами дрожала, а воздух начал вибрировать.

— Что… это? — удивлённо прошептала Ния.

Сая подняла руки, и потоки энергии собрались в сферу, которая мгновенно растворила половину духов. Остальные отпрянули, будто почувствовали страх.

— Она управляет чистой энергией! — воскликнул Зейн. — Это сочетание всех стихий… невероятно!

— Вау! — Джей даже подпрыгнул. — Вот это я понимаю сила!

Команда смотрела с восхищением. Даже Кай, обычно скептичный к новичкам, не скрывал восторга.

— Невероятно, Сая! — сказал он. — С такой мощью ты можешь сражаться наравне с самим Мастером Ву!

Сая опустила руки, чуть запыхавшись, и улыбнулась.— Я просто… использовала то, чему училась.

Все окружили её, наперебой выражая восхищение.Все — кроме Киры.

Она стояла чуть поодаль, её глаза были спокойны, но внутри бушевал шторм.Её синий огонь внутри пульсировал, как сердце, но не от ярости, а от смеси ревности, страха и… грусти.

Ллойд подошёл к Сае, улыбаясь.— Ты спасла нас. Без тебя мы бы не справились.

Сая улыбнулась в ответ — немного застенчиво, но взгляд её задержался на нём дольше, чем следовало.— Спасибо, Ллойд. Просто рада, что смогла помочь.

Кира почувствовала, как внутри что-то кольнуло. Она постаралась скрыть это за лёгкой улыбкой.

— Отличная работа, Сая, — сказала она, подходя ближе. — Серьёзно, впечатляет.

— Спасибо, Кира, — ответила Сая мягко, но в голосе прозвучала тень — едва уловимая, почти вызов.

Ллойд заметил, как между ними пробежала искра — не магическая, а эмоциональная.Он тихо вздохнул.— Нам всем нужно держаться вместе, — сказал он, словно пытаясь разрядить атмосферу.

---

Позже, вечером, когда лагерь был разбит возле руин, Кира сидела на камне у костра. Её синее пламя плясало на ладони — тихое, спокойное, но внутри неё бурлило всё.

Сая сидела чуть поодаль, разговаривая с Ллойдом. Они смеялись — тихо, легко, как будто знали друг друга всю жизнь.

— Похоже, они ладят, — заметила Ния, садясь рядом с Кирой.

Кира кивнула, глядя в огонь.— Да. Ллойд умеет ладить со всеми.

— Только не притворяйся, что тебя это не задевает, — мягко сказала Ния. — Ты же не из тех, кто не чувствует.

Кира вздохнула.— Я… не хочу ревновать. Это глупо. Сая — часть команды, и она спасла нас. Я благодарна ей. Просто… иногда боюсь, что могу потерять то, что у нас с Ллойдом есть.

Ния улыбнулась.— Ты не потеряешь. Но если хочешь сохранить, будь собой. Он любит тебя за то, какая ты есть, а не за то, насколько сильная.

Кира кивнула, и синий огонь на ладони стал мягче, спокойнее.

---

Позже, когда лагерь затих, Ллойд подошёл к Кире. Луна отражалась в его глазах, а тень от костра танцевала по его лицу.

— Ты злишься? — спросил он тихо.

Кира покачала головой.— Нет. Просто… думаю.

— О Сае?

Она вздохнула.— Наверное. Я рада, что она с нами. Правда. Но я… чувствую себя странно, когда вижу, как вы общаетесь.

Ллойд посмотрел на неё внимательно.— Кира, ты для меня — не просто союзник. Не просто ниндзя. Ты часть меня. Я никогда не перестану видеть тебя.

Эти слова растопили лёд внутри. Кира улыбнулась — по-настоящему.— Я знаю. Просто иногда трудно не бояться, когда рядом кто-то… сильнее.

— Ты не понимаешь, — сказал он, приближаясь и беря её за руку. — Твоя сила — не только в огне. Она в твоём сердце. В твоей вере в нас.

Они стояли рядом, глядя на костёр, пока ночной ветер трепал их волосы. Вдалеке Сая украдкой посмотрела в их сторону.В её глазах мелькнуло что-то новое — лёгкая тень зависти и интереса.

Теперь Кира чувствовала не только ревность, но и напряжение:что-то подсказывало ей, что история с Саей — лишь начинается,и её истинная сила — это не единственное, что девушка скрывает.

---

На утро Мастер Ву прислал новое сообщение: магическая энергия усиливалась, и враг становился всё ближе.Команда собиралась в путь, а Кира чувствовала, как в ней пылает решимость.

Она взглянула на Ллойда, улыбнулась и подумала:

> «Если ревность — это пламя, то я превращу его в свет, а не в пепел».

Но в тени руин Сая смотрела им вслед, её глаза снова вспыхнули фиолетовым —и на губах появилась лёгкая, почти невинная улыбка.

---