Деревня

***

Проснувшись утром и не говоря друг другу ни слова, оба путника двинулись в путь. Наконец выйдя из леса они увидели перед собой прозрачную реку, а за ней горы.

— За горами мой город, в котором я обучался боевым навыкам... — пояснил парнишка, заговорив с полукровкой, впервые за долго время.

— Так идём. — пошел вперед полудемон, но вдруг Хиро одним резким движением останови его, тот сначала не понял, но присмотревшись увидел, что возле реки расплодился какая-то не больная деревня.

— Давай обойдём, чтоб не привлекать внимание? — предложил Хиро, прекрасно зная, как люди боятся демонов.

— Нет необходимости. — ответил Сэмюэль и тот час поменяв свой облик на человеческий.

Хиро стоя с открытым ртом, не мог отойти от удивления, когда увидел, что перед ним стоит прекрасный синеглазый, парнишка, лет 17 в котором не было и намёа на демоническое родство.

— А почему ты до этого не перевоплощался? — удивился парнишка способностям своего защитника.

— Когда демоны меняют обличие они не могу использовать свои силы, сейчас я такой же слабый как и другие люди. — бегло пояснил полукровка, слегка задев своими речами человека.

— Люди не слабые! — возмутился Хиро, но быстро успокоился, — Тогда проблем нет идём? — Демон согласившись кивнул.

Подойдя ближе, Хиро заметил, что деревушка состоит максимум из двадцати маленьких деревянных домиков, стоящий каждый почти вплотную другу к другу. Пройдя ещё дальше, он уже думал, что может они просто пройдут мимо и не станут задерживаться, но вдруг кто-то окликнул путников.

— Господа? — оба обернулись на звук. Старик сидел на одной лесенки возле дома и удивленно смотрел на молодых парней — Эта форма... Вы из Небесной армии? — спросил старик, пальцем указал на Хиро.

— Здравствуйте. Да, я из Небесной армии, а он... — смотря на голубоглазого парня, кинул Хиро — Мой ученик, — сказал первое что попало в голову парень, потому как на вид Сэмюэль сейчас был младше Хиро и потому данная ложь сошлась на ура.

— Как хорошо! Наконец-то они послали кого-то спасти нас, но почему всего двоих? — удивленно произнес старик, после чего из других домиков вышло ещё пару человек и всего за несколько минут Хиро и Сэм уже были окружены посельчанами.

— Спасти? — удивился Хиро, видя как люди смотрят на них с какой-то невидимой надеждой.

— От демонов в горах! — крикнул мужчина из толпы.

— Или вы не из-за этого к нам заглянули? — удивился старик, в глазах которого словно угасла искра надежды.

— Как же так, мы уже столько просим, почему армия нам не помогает?

Начался шум и гам, все начали кричать и перебивать друг друга. Эта была паника, вызванная злобой и беспомощностью поразило юноша и он вышив вперед заявив:

— Если вам нужна помощь, мы непременно поможем, только скажите, что нужно сделать?

Наконец шум прекратился, все с удивлением смотрели на молодого война и оглядев его с ног до головы, замешкались прежде чем ответить.

— Уже почти 4 года все, кто входя в эти горы больше от туда не возвращаются, единственный путь, по которому можно пройти это обход. Мы уже так много раз приходили в город «Мей» и просили о помощи, но нас только и делали что кормили завтраками и обещаниями, ссылаясь на то, что времени для этого сейчас нет... — пояснил мужчина.

— А в этих горах есть лечебные соли — продолжила одна из девушек — Там же есть лечебные травы, которых нету больше нигде нет и без гор мы почти остались без лечения...

— Да-да! Мы и так сводим концы с концами, а так и вовсе скоро все помрем! — снова начался гул.

— Хорошо-хорошо, я понял, прошу успокойтесь? мы поможем вам! — произнес Хиро вызвав у людей некую надежду и облегчения.

— Спасибо, что соглашаетесь нам помочь, — заговорил старик, — Заходите ко мне, накормлю вас перед дорожкой, все же дело не простое.

Хиро поблагодарил старика и направился к дому, но стоя уже у порога, заметил, что Сэм почему-то не идёт и пристально смотрит на горы.

— Сэм? — окликнул его Хиро, после чего парень все же обернулся и молча пошагал за ним — Всё в порядке? — спросил сероглазый парень, но ответа, так и не дождался.

Внутри домик старика был таки же крошечным, как и снаружи. Всего одно постельное место, стол и печка и больше ничего. Усадив гостей за стол, он быстро прошёл в кладовку и вынеся какие-то закваски, принялся угощать гостей чаем.

— Извините, все что у меня есть, — с досадой прошептал старик.

— Спасибо но мы не голодны, только чай попьем, — успокоил старика Хиро.

— Хороший чай. — принюхавшись произнес Сэм, ледяными глазами смотря на старика.

— Наш фирменный, хотя его уже очень мало осталось....

— Да, чай и вправду вкусный — подтвердил Хиро испив подслащенный напиток из листьев.

— Моя жена тоже любила его пока... — старик помолчал, затем сглотнув прошептал — Не решила пойти в город через горы, — Хиро застыл, жалея бедного старика, — Понимаете, все тут это моя семья. Я и так лишился стольких, и если честно уже и сам хотел пойти на гору и сразиться с этими чёртовыми демонами, — отпихнув чай, он продолжил, — Но слава небесам вы пришли и я буду молиться богам, чтоб вы выжили и спасли нашу маленькую деревню от смерти.

— Не переживайте, хоть мы и выгодам слабо, но на самом деле ещё те силачи! — похвастался юноша своими силами.

— Спасибо вам, спасибо, — взяв Хиро за руку, промолвил старик, но когда перевел взгляд на Сэмюэля, тот час похолодел, так как в его глазах читалось недоверие.

— Что ж... Не будем терять зря время, отправляемся. Нам ещё в город нужно успеть хотя бы до завтра, — сказал Хиро и после этих слов старик проводил путников к тропе идущей в горы и пожелав удачи, отпустил их в путь.

Всего через час двое уже достигли гор и начали забираться на вверх, все ещё храня молчание, которое как обычно прервал Хиро, видимо не умеющий долго держать рот на замке.

— Как думаешь, демоны живущие тут правда настолько свирепы, как говорят жители?

немного помолчав, Сэм без какого-либо интересе ответил:

— Не злея тех, что внизу.

«Какие демонов внизу?» промелькнула мысль у Хиро, но он решил промолчать. Путники уже добрались до середины горы, а злых демонов все ещё было наведать и потому у парнишки начали возникать не хорошие чувства «Может демоны уже давно ушли, а люди внизу зря беспокоились?» уже начал думать Хиро, как внезапно за углом увидел темный силуэт.

— Берегись! — крикнул Хиро и уже хотел достать меч из ножен, но Сэм почему-то остановил его.

— Разве он нападает? — этот вопрос застал Хиро врасплох и приглядевшись он увидел, что демон детеныш, испугался больше чем они.

Убрав руку с меча, Хиро застыл на месте, но внезапно сверху послышался звук, после чего Сэм отбросило Хиро в сторону, и тот неуклюже рухнул на спину. Приподнявшись он увидел уже взрослого демона, готовый атаковать.

— Этот тоже не нападает?! — крикнул Хиро злобно смотря на демона. Тот в свою очередь выпустил когти с пальцев. Юноша снова потянулся за мечем, но краем глаза увидел, что Сэм стоит все ещё в человеческом обличии и даже не собирается что-либо делать — В чем дело? — все же спросил Хиро, удивившись такому пессимистичному поведению полукровки.

— Если хочешь убить их, валяй. Будешь в опасности я прикрою. — Ответил Сэмюэль смотря на демонов, — Но нападать на них я не буду.

— Почему? — спросил Хиро и только потом увидел, что взрослый демон стоит не в боевой позе готовясь к атаке, а прикрывает испуганного малыша собой.

— Вы ведь не убиваете здешних путников, верно? — вдруг спросил Сэм обращаясь к демону, что вызвало у Хиро полное непонимание. Демон все ещё был готов атаковать, но мгновение спустя, он выдохнул и ответив:

— Мы не военные, а простые демоны, которые желают жить. Но вы, — показал он на Хиро с Сэмом — Именно вы хотите нашей смерти, даже когда мы вас не трогаем. Уже сколько лет вы пытаетесь избавиться от моей семьи?! — уже более злобно продолжил кричать демон.

— Но люди внизу сказали, что вы не даете им пройти... — выдал теорию людей Хиро.

— Ложь! — воскликнул демон.

— Травы. — начал говорить Сэмюэль — Мы с тобой прошли почти до края горы и только в конце были эти травы и такая нужная соль, о которых говорили те люди, но демонов там не было. Так что мешает тем людям приходить до середины и собирать травы, из которых, они варят чай? – продолжил молвить полудемон, — Никто не преграждаем им путь, они просто не желают делить территорию, — закончил Сэм свои догадки.

— Откуда ты все это понял? — удивился парень такому размышлению своего спасателя.

— Люди встретили нас с агрессией, в них полно злобы, а вот бессилия я вообще не заметил. — объяснил Сэм, — Чай был как раз их тех листьев, что растут вот тут, у старика были свежие листья, а значит...

— Он был тут недавно... — закончил Хиро и полукровка махнул ему головой в знак подтверждения. Демон стоящий рядом, видимо понял, что люди тут не опасны и спрятал когти.

— Извините, за то что напал, просто мой сын убежал и когда я искал его увидел, что вы стоите рядом, а от людей мы пока не видел пощады, — с неким сожалением изрек красноглазый мужчина прижимая к себе детеныша.

Хиро стоял в замешательстве. Добрые демоны? Не может быть... Он ещё ни разу в жизни не видел такого. А вот Сэмюэль, похоже, был совсем не удивлен.

— И что же делать... — прошептал Хиро мысли в слух.

— Захочешь убить их, я не стану мешать — твердо сказал Сэм, но в его голосе читалось четкое не желание что-либо делать с этими демонами.

— Да как я могу? — испугался парень, посмотрев как взрослый демон заслоняет малыша — Я имел ввиду, что делать с людьми? Как объяснить им, что эти демоны не опасны...

— Они знают это, просто ненавидят демонов и им не нужны никакие поводы для этого — усмехнулся Сэмюэль.

Хиро тоже их ненавидел, но никогда бы не убил беспомощного, так ещё и ребенка, несмотря из какой он расы.

— В таком случае... — поняв, что разговор зашел в тупик, бросил Сэм — Просто пройдём мимо, ничего не делая, идёт? — обратился Сэм к Хиро и демону, который махнул в знак согласия. Хиро немного помедлил и тоже согласился.

Демон пошел вперед провожая путников к верхушки горы. Дойдя до неё, Хиро увидел небольшой лагерь из камней. Заметив незнакомцев, все демоны тут же попрятались в свои жилище испугавшись незваных гостей. Всего демонов было около восьми. Из них трое детей, двое мужчин, две женщины, и один старик.

— Не пугайтесь, они не причинят нам зла. — сказал демон свои сородичам, но те все же не вышли, кроме старика и мужчины. Они недоверчиво смотрели на Сэма и Хиро. Но ничего не делали — Идите прямо и там увидите тропу. Спустившись по ней, вы пересечете гору — пояснил их проводник.

— Спасибо... — неуверенно произнёс Хиро, грустно осматривая ужасное положение демонов. Если ему было жаль людей, живущих внизу из-за маленьких домов, тот тут вообще говорить не о чем.

— Вам спасибо, что не напали. — поблагодарил их демон и пошел в лагерь к своим.

Двое юношей спускались с горы в молчании. Хиро не мог смериться с мыслью, что если люди все же победят демонов, то и те тоже...

— Те что внизу... — вдруг ни с того ни с чего заговорил парень — Ты ведь говорил о людях из деревне да? Откуда ты узнал, что они полны злобы?

— Глаза не могут врать, по глазам можно от и до прочитать человека, эта способность дана почти всем демонам. — объяснил Сэмюэль.

— Глаза... А демонов нельзя так прочитать?

— У демонов другие глаза, там все сложнее.

— Ты говорил, что был бы не против убив я тех демонов, это правда?

— Да, но ты бы не убил. — уверенно ответил Сэмюэль, даже не смотря на юношу.

— Почему ты так думаешь? — удивился молодой парень такому быстрому ответу.

— Потому что твои я уже прочитал, — оглянувшись, сказал Сэм смотря в серые глаза парня, а тот не мог оторвать свои от красных, словно вишня, зрачков.

Хиро так четко вглядывался в них, но ничего так и не увидел, а вот демон смотрящий прямо на человека, по-видимому, прочитал парня от и до, и отвернувшись снова пошел вперед.

— По твоим наблюдением, — снова заговорил юноша, — Кто хуже, люди или демоны?

— А есть разница?

— Конечно! Они же...— замялся Хиро, позабыв, что именно хотел сказать.

— Кроме внешности и силы, они абсолютно идентичны. Есть хорошие и плохие, те кто хотят власти и те кто просто хотят жить. — бегло ответил полудемон, заставив парня вновь впасть в раздумья.

Он всегда считал демонов злом, а людей добром борющихся против них и даже предположить не мог, что они и вправду могут быть в чем-то похожи...

Наконец спустившись с горы, молодые люди направились в город Хиро, где он получил звание военный, но когда до города оставалось всего нечего, Сэмюэль вдруг остановился.

— Что не так? — с удивлением спросил Хиро.

— Меч. — смотря на оружие парня, бросил полукровка.

— А? тебе отдать его? — уже думая вернуть столь ценный артефакт парень, ног Сэм резко остановил его пояснив:

— Нет. Но, не вытаскивай его при всех.

— Почему?

— У тебя его либо заберут, либо убьют за него. Это же демонический меч. Таких, почти не осталось на земле и ты думаешь ваш главный не захочет заполучить его? — дал наставления полукровка.

Хиро смотрел на меч, который казался ему ни чем не примечательным, но он ведь ещё ни разу его не доставал, так что неужели по лезвию кто-то может узнать в нем демоническое оружие? Но спорить он не стал и согласившись, махнул головой, после чего, Сэм обсудил с Хиро одену важную вещь их плана и путники наконец добрались до города, когда-то приютивших двух сирот.