Глава 19

С того памятного разговора прошло всего два дня, но я уже не единожды пожалела, что в шутку сказала про увольнение. Потому что говорить нужно было всерьез!— Леди Лиса, леди Ли-и-са, — проныл герцог. — Ну пожалуйста, скажи, что нужно сделать, чтобы ты согласилась на свидание со мной? И я при этом остался бы в живых?! Утопиться, застрелиться, пойти и сброситься со стены я не смогу!— Для начала замолчать и сосредоточиться на работе, — огрызнулась я, перелопачивая стопку писем.Жалобы на помещика, жалоба на соседей, которые поставили забор на чужой территории, жалоба на мельника, чья собака крадет куриц, жалоба от скотовода, у которого пропал десяток овец. Жалобы, жалобы, жалобы! Хотя это лучше, чем отчеты королю, которые готовил герцог. Сдавать их через два месяца, но на подготовку нужно минимум полтора. Дурацкая система бухгалтерии в этом мире.— Но я не могу сосредоточиться, когда еще не выпросил у вас свидание, леди Лиса !— Это невозможно! — рыкнул Чимин с соседнего кресла. — Невозможно работать в таких условиях. Если вы, Ваша Светлость, не прекратите, то будете считать расходы вашего поместья самостоятельно.— Лучше бы ты, Чимин, угрожал леди Лисе, а не мне. Это ведь она не соглашается на свидание.— Видите ли, Ваша Светлость, я не могу ей угрожать, потому что прекрасно ее понимаю. Я бы тоже никогда не согласился на свидание с вами.— Чимин, не припомню, чтобы я тебе предлагал. Веришь, что я бы тоже не согласился на свидание с тобой?— Да, верю, Ваша Светлость. Как предлагать мне непотребства — так вы всегда: то в костюм горничной переоденься, то в моей кровати спи, а как о другом... — Чимин тяжело вздохнул. — Я все понимаю, я простой слуга без рода и без племени...— Чимин, прекращай ломать комедию. Свои дикие фантазии ты осуществлял самостоятельно. И, кстати, у леди Вери, нашей горничной, пропал костюм, верни, пожалуйста, она очень расстроена, — заявил герцог. Знай я его чуть меньше, то подумала бы, что он серьезен, но, по счастью, это всего лишь обычная перепалка между двумя друзьями, которые не признают, что они друзья.— Работа, Ваша Светлость, у вас работа! — я не преминула напомнить герцогу о его прямом долге.— Леди Лиса, я все сделаю, но только согласитесь на свидание со мной!— И зачем мне соглашаться на свидание с вами? — спросила я. Если герцог опять ляпнет какую-нибудь глупость, то плюну на все и действительно уволюсь.На секунду герцога такой вопрос поставил в ступор, но он быстро пришел в себя:— Я согласен выполнить любое ваше желание!— Абсолютно любое? — хитро спросила я.— Да!— Тогда, Ваша Светлость, закончите за пару дней всю накопившуюся работу: отчет королю, жалобы, — а также разберитесь со всеми договорами поставок, что у нас есть, — ласково произнесла я, с удовольствием наблюдая, как герцог стремительно осознает масштаб своего промаха.— Леди Лиса, вы осознаете, что здесь работы на пару месяцев?— Конечно. — Я улыбалась. — Но вы же сами сказали, что любое мое желание.Эх, смотреть на кислое выражение лица герцога — сплошное удовольствие! Работа с ним точно превратит меня в настоящую садистку. Не сейчас, наверное, но когда-нибудь точно.— Скажите, леди Лиса, вы желаете меня убить? — спросил герцог, глядя на меня грустными-прегрустными глазами.Я невинно похлопала ресницами и сказала:— Если бы я хотела вас убить, то я бы согласилась выйти за вас замуж, Ваша Светлость. Я ведь уже говорила, что мое желание — мне никто не должен навредить. И магия исполняет это самым усердным образом. А теперь подумайте, пожалуйста, есть ли в этом мире для девушки что-то более вредное, чем Его Светлость герцог Чонгук в качестве мужа?— Нет, однозначно, нет. Женится ради мечей, собирается изменять и флиртовать. Ужасно, просто ужасно вредно для любой молодой и красивой или не очень девушки, — тут же заявил Чимин, даже не отрываясь от бумаг. — Кстати, для мужчин он тоже вреден. Морально. Бедный граф Винутсерб на полгода заперся в своем доме из-за нашего герцога.— Грязные инсинуации! Я им не интересовался, — возразил герцог.— Зато его невеста интересовалась вами, — сказал Чимин. — Слала вам письма, приглашала на танец и вытворяла прочие неприличные для помолвленной благородной девушки вещи.— Но я тут при чем?! — возмутился герцог. — И, между прочим, я не единожды ей отказал.— Ваша репутация при чем! — отозвался Чимин. — Она все и всегда портит. И даже леди Лалис, которая отличается восхитительным терпением, скоро не выдержит.— Может, вы закончите препираться и возьметесь за работу? — ласково спросила я мужчин, чувствуя, что скоро буду рвать и метать. В переносном смысле, разумеется. — Тут столько дел, что мы не можем прерваться на кофе, а вы позволяете себе обсуждать всякие недостойные вещи.О! И Чимин, и герцог прекрасно знали, что значит этот нежный и ласковый тон, потому тут же зарылись в бумаги, хотя пререкаться не прекратили.— У нас вполне приличные разговоры. Леди Лиса, о каких недостойных вещах идет речь? — удивился герцог. Между прочим, вполне натурально.— О вашей репутации. — Я пожала плечами, а потом погрузилась в письмо, которое не давало мне покоя. Овцы и коровы пропали за одну ночь — и никаких следов! Что это за странная загадка? Я со вздохом посмотрела на стопку писем, которая уменьшилась едва ли на треть.— Леди Лиса, так что мне нужно сделать, чтобы ты согласилась пойти со мной на свидание? И желательно не на одно?— Я уже сказала, что вам нужно сделать ради одного свидания. Если хотите два, Ваша Светлость, то разберитесь вот с этим. — Я обвела руками свой заваленный письмами стол. — А если сведете расходы поместья, разберетесь с приглашениями тех потенциальных невест, которые разъехались, то я соглашусь и на три свидания. Вот только на всю эту работу у вас уйдет не меньше трех месяцев, так что свидания со мной вам не светят.Герцог вздохнул. Встал. Пнул стол (я так и не поняла — случайно или специально). Прошелся трижды вдоль окна. Еще раз пнул несчастный стол. Значит, специально. Потянулся рукой к мечу, но тут Чимин не выдержал:— Я уже свел смету за этот месяц, не смейте разрушать стену!Герцог послушно отдернул от меча руку, а потом вздохнул. Еще пару раз прошелся вдоль окна, а потом заявил:— Леди Лиса, Чимин — убирайтесь из моего кабинета. Торжественно дарю вам оплачиваемый выходной день.Чимин уронил документы, которые разлетелись по полу. Я его прекрасно поняла: сама выронила отсортированные письма прямо на стол, сводя работу по сортировке на нет. Герцог предлагает выходной? Да еще оплачиваемый? Какие демоны в него вселились?— А работать? — робко поинтересовались мы с Чимином.— А работать буду я. Три свидания, леди Лиса, не меньше. Не смей забывать.