Хотел как лучше

 -- Папа..?

Аластор хотел сделать несколько шагов вперёд, но Люцифер остановил его, взяв за плечо, и тихо произнёс. -- Аластор, подожди, мало ли это не он. Мы не знаем, что это за демон. -- Аластор повернул к нему голову, но всё же кивнул, согласившись..

 -- Аластор...

Произнёс Джозеф, будто пробуя имя на вкус. Его взгляд был прикован к Аластору, будто пытался понять, не кажется ли ему, не мираж ли он после долгих лет одиночества..

 -- Сынок? Это ты?

 -- Ну если ты тот, кто оставил меня на скамейке в переулке когда-то давно, то да, я..

 Аластор пытался быть собранным, хотя внутри бушевала буря. Взгляд осматривал демона с ног до головы, замечая довольно много схожестей между ними. Глаза, которые появляются у него, когда он зол, красные волосы, хоть у его видимо отца они весьма потрёпаны и не уложены. Цвет кожи, голос, в котором отчётливо слышались помехи. Не было только оленьих частей тела. Видимо они у него от матери..

От упоминания того случая лицо Джозефа явно погрустнело, а губы поджались. Выглядело так, будто маленький мальчик стоял перед своими родителями, слушая подробный отчёт, как и в чём он провинился..

 -- Не думал, что когда-либо ещё тебя увижу, сынок..

Аластор тяжело вздохнул и уже более решительно подошёл к Джозефу, который тем временем стоял на месте, перекидывая взгляды то на Аластора, то на Люцифера, который стоял на месте с максимально серьёзным лицом..

 -- Я хочу знать, почему вы меня тогда бросили, -- Аластор огляделся. -- И где мама?

Лицо отца ещё больше помрачнело, а рука сжала подлокотник кресла. Он долго не отвечал, пробуждая в Аласторе ещё больший интерес..

 -- Она мертва, -- Голос Джозефа чуть дрожал, а на лице Аластора выступил ужас. Даже Люцифер, стоящий неподалёку, нахмурился, смотря куда-то в сторону. -- Уже как двадцать пять лет..

 -- Как так вышло..?

Джозеф направился  сторону тумбы, налив себе в давно опустевший стакан прохладной воды. -- Раз уж так случилось, то садитесь, расскажу всё, что помню. -- Демон указал на потрёпанный диван около окна, состояние которого оставляло желать лучшего..

Аластор направился к дивану, сев на него. Люцифер, наконец полностью вошедший в дом, сел рядом. Диван с ощутимым скрипом прогнулся под весом чужих тел. Джозеф устроился на подлокотнике кресла, держа в руках стакан с водой, то и дело смотря куда-то в даль..

***

1920 год...

В центре города, где позднее, спустя десятилетия, будет стоять ангельская часовня в одно мгновение выросло большое ветвистое дерево, корни которого расползлись чуть ли не на километры вперёд. Такое внезапное появление священного дерева потрясло всех вокруг, заставив многих остановиться на месте и начать наблюдать за предстоящим представлением..

Дерево, не смотря на то, что оно только что появилось, не отдавало привычной многим грешниками красотой. Кара дерева была сухой, в некоторых местах даже и вовсе отсутствовала. Листьев на нём почти не было, а если они и наблюдались, то небольшие, сухие и полностью чёрные, будто из них высосали последние капли жизни..

Из воздуха начало материализоваться существо полностью состоящее из тёмного клубка дыма. У него не было ни рта, ни глаз, но при этом все прекрасно знали, что тьма всё видит и слышит. Городские шумы в один миг просто затихли, уступив своё место гробовой тишине, словно город и вовсе опустел..

Тьма начала облетать всех вокруг, то и дело проходя насквозь многих грешников, тела которых мгновенно холодели, будто те провели часы в морозильной камере или же на северном полюсе. Её смех, который то и дело слышался в толпе был похож на смесь женского и мужского голоса, но очень искажённого, будто того, кто это всё говорил попросту душили. Слушать такое было настоящей пыткой, но никто не жаловался, вернее не мог, не желая навлечь на себя чужой гнев..

 -- Как же я рада вас все видеть, мои красивые и прекрасные куколки, -- Тьма явно была сегодня в настроении. Это увеличивало шансы на выживание. -- Надеюсь, вы тоже очень рады видеть меня? -- Не получив в ответ ни единого звука из толпы, земля под ногами грешников начала сильно трястись, словно при самом сильном землетрясении на земле. -- Повторюсь, рады видеть меня?

Из толпы начали доноситься громкие возгласы -- "Да!", "Конечно!" -- Этого тьме было вполне достаточно. Земля под ногами благополучно затихла, словно мгновением назад и не тряслась вовсе..

 -- Очаровательно! -- Тьма подлетела к дереву, начав облетать его вокруг. -- Сегодня я решила, что вам не хватает развлечений и поэтому я создала вам новых демонов, которые будут радовать вас своим присутствием и голосом на радио! Всё же хорошие вы вещи делаете на земле, аж вдохновение просыпается!

 -- Опять очередная безвольная игрушка. -- Послышалось где-то в толпе. Грешник явно уже застал не одно такое создание. Тьма мгновенно обернулась, увидев наглеца в большой куче толпы..

Быстро подлетев к нему, она вселилась в грешную оболочку, начав ею же разрывать новоприобретённую плоть на части. Кровь начала литься ручьём, а все ближайшие грешники начли расступаться, толкая друг друга, лишь бы быть подальше от такого зрелища. Криков не было, лишь чёткие звуки сломанных костей, пробитых насквозь органов, и падающих на землю частей плоти..

Закончив со своим делом, тьма вышла из чужого тела. Грешник упал на землю больше не в силах даже вздохнуть. Его тела больше не было, лишь оболочка, больше похожая на кажу из отдельных кусков плоти и органов, приправленных раздробленными в клочья костями..

 -- Ну вот и всё. Зубастики, это вам на перекус, налетайте! -- Из толпы начали выпрыгивать несколько каннибалов, которые не были в силах совладать с собственным голодом. Остальные же расступились ещё больше, смотря на это со смесью ужаса и страха. С этими существами ещё никому не удалось совладать, из-за чего встретить их на улице во время дня, означало лишь одно -- ты умрёшь..

 -- Ну что, продолжим наше представление! -- Направившись прямо к дереву, она начала кружить вокруг него, создавая тёмный дым, который окутывал всех, кто находился ближе всего к дереву. Вдруг из ствола начало виднеться красное свечение, после чего из него, будто из открытого портала вышли двое демонов..

Дым быстро рассеялся, давая множеству глаз разглядеть новоприбывших. Это были явно демон и демоница. Никого это уже не удивляло, так как тьма делает это каждый раз, не изменяя традиции..

Демон с красными волосами и довольно смуглой кожей открыл глаза первыми. Они были похожи на радиодинамики, вызвав удивление у грешников. Красная не застёгнутая на верхние пуговицы рубашка и тёмно-коричневые штаны, завёрнутые на концах. Простенько, но то, что нужно для тех, кто только что появился в это мире..

Девушка, стоящая рядом, сразу же насторожилась, замечая на себе множество пристальных взглядов. Красные глаза с густыми чёрными ресницами оглядывали толпу, будто проверяя стоит ли их опасться. Оленьи уши коричневого цвета поджались к голове, задевая длинные, явно кудрявые, до самого пояса волосы того же цвета, что и уши. Руки нашли подол красного сарафана, сжав его мёртвой хваткой..

 -- Что... здесь происходит? -- Тихий голос девушки нарушил массовую тишину. Тьма увидев, что её создания наконец пришли в себя, с явным энтузиазмом начала кружиться вокруг них, вызывая на чужом теле волну холодных мурашек..

 -- Добро пожаловать в Ад, мои дорогие! -- Сформировав из себя же подобие руки, тьма указала на девушку. -- Ты Элеонора, -- Теневая рука указала на парня. -- А ты Джозеф. Вам ясно? -- Демоны кивнул. -- Великолепно!

Тьма облетела их сзади и создав вторую теневую руку обняла их за плечи. -- Если вдруг вам приспичит найти себе пару, то можете не искать. Вы оба и есть пара! -- Голос тьмы не смотря на искажения теперь напоминал больше голос маленького ребёнка, который решил поиграть в куклы и теперь с явным энтузиазмом распоряжается ими, как этого хочет сам..

 -- А... если мы друг другу не подойдём? -- С явной опаской спросил Джозеф. -- Можно будет поменять свой выбор?

 -- Нет! Я уверена в своём выборе, поэтому у вас не должно быть проблем! Ну, а если уж кто-то из вас решит ослушаться, -- Голос тьмы стал более тихим, но при этом и более зловещим. -- То вы оба умрёте! Мне не нужны непослушные куклы в коллекции..

 -- Ладно...

 Джозеф решил не расспрашивать дальше. А то не хватало ещё налечь на себя проблем в первый же день собственной жизни. Элеонора тем временем стояла тихо и молчала, не проронив ни слова, но по её виду было ясно, что ей явно не особо комфортно от такой правды. Демон с осторожностью положил руку ей на плечо, ощущая явное напряжение. Девушка вздрогнул, с недоверие посмотрев на Джозефа, но промолчала. Тьма же кажется даже не замечала этого напряжения..

 -- Ну что ж, раз вы уже познакомились, то расскажу, что вы будете делать здесь. -- Она резко отстранилась, снова принимая форму клока тёмного дыма без лишних конечностей. -- Вы будете отвечать за радио во всём аду, и это тоже не обсуждается. Всё необходимые знания уже у вас в голове. Что вы будете делать помимо этого, меня уже не касается..

 -- Почему вы, кто бы вы не было, решаете кем нам быть здесь и с кем быть? Неужели все в этом месте живут так? -- Спросил Джозеф оборачиваясь на тьму. -- Неужели мы сами не в праве решать с кем и кем нам быть?

 -- Ну не все конечно здесь так живут, так как большинство здесь это люди рождённые на земле. Я за них по большей части даже не отвечаю. Пусть делают что хотят, мне это лишь на потеху. А вы мои создания и я буду решать кем вы будете и с кем вы будете. В остальном вы так же свободны как и они, убивайте, грабьте, живите спокойную жизнь, мне без разницы..

 -- В чём тогда здесь смысл? -- Просила теперь уже и Элеонора, её голос немного дрожал, но отдавал стойкостью..

 -- А смысл в том, милочка, -- Теневая рука прошлась по мягкой шёрстке ушей, из-за чего те ещё сильнее поджались к голое, ощущая неприятный холод. -- Чтобы посмотреть, как вы будете жить. Каждая жизнь в этом месте это отдельный спектакль, который я наблюдаю ежедневно. А вы, да и не только вы, -- Тьма расставила теневые руки в стороны в демонстративном жесте. -- Лишь куклы в этом спектакле. Теперь ясно?

 -- Ясно...

 -- Ну вот и отлично! Вы тут развлекайтесь, а мне уже пора!

 Тьма растворилась в воздухе, а вместе с ней и дерево превратилось в кучу пепла, который с лёгкостью уносил ветер, который был довольно редким явлением в аду. Когда всё закончилось, толпа грешников начала расходиться, словно потеряв интерес к новоприбывшим, но и при этом чувствуя явное облегчение, что всё это наконец кончилось..

Элеонора и Джозеф стояли на месте, пытаясь переварить всё что произошло. Им не только придётся адаптироваться к миру, в который они попали, но и как-то уживаться в правилах, которые им предоставили как неоспоримый факт, часть их жизни, которую не изменить лишь по чьей-то прихоти..

Демон обернулся на девушку, которая стояла и явно думала о своём. -- Ну и что будем делать теперь? Мы точно не знаем правду ли сказало это нечто про то, что если мы ослушаемся, то умрём..

 -- Но лучше не расковать, - Сказала Элеонора с ноткой обречённости. -- В конце-концов по идее оно должно знать что делает и зачем. Нам остаётся лишь жить и надеяться, что всё будет благополучно..

***

Прошло несколько лет или может даже десятилетий. По началу пробиться на верхушку Ада казалось просто невыполнимой задачей. Да, у них были силы, которыми их тоже наделила тьма, но этого было недостаточно. Нужны были деньги. А чтобы достать эти деньги, нужно было работать, причём работать на износ..

Через время, когда им удалось накопить определённую сумму, они купили себе землю на окраине города, так как другие были давно уже распроданы и заняты другими. Но даже несмотря на это, они смогли оживить это место построив там просторную радио будку, которую Элеонора потом уютно обустроила..

Около одной из стен, где в будущем будет стоять один единственный диван, стоял большой, длинный, железный стол с множеством радиоаппаратуры и других приборов для ведения эфиров. Радио было уже давно популярно здесь, их же задача была лишь в том, чтобы завоевать внимание зрителей, сделав себя одними из известнейших в Аду..

В один из дней Элеонора пришла в башню чуть ли не светившись от счастья. Джозеф тем временем лежал на кровати и отдыхал после очередного эфира. Хоть работал он в них лишь голосом, но даже так они весьма выматывали..

 -- Джозеф! Джозеф!

 Девушка подошла к нему, протянув бумаги, которые ранее крепко держала в руках, будто это самое что ни на есть сокровенное в их жизнях. Демон убрал руку с глаз, щурившись от излишнего света в помещении. Взяв бумаги в руку, он начал бегать по строками и графикам, изображённым на листе. Его лицо испытывало смесь удивления, шока, радости и большого счастья..

 -- Рейтинги наших передач взлетели до небес! Буквально! Я уж думала, что этого никогда не будет. Ты молодец!

Счастливая улыбка расплылась по лицу демона. Он отложил бумаги в сторону, встав, и крепко обнял Элеонору, чуть ли не подняв её в воздух..

 -- Нет, это мы молодцы. Без тебя я бы уже дано сдался!

Девушка довольно улыбнулась, обняв Джозефа в ответ. Это был из маленькая, но общая победа, и они оба надеялись, что в будущем таких будет всё больше и больше..

Но с приобретённой известностью пришли и проблемы. Конкуренты, которых так нагло затмили не могли оставить такую наглость просто так. На Джозефа и Элеонору  начали часто проводить нападения или попытки очернить их общую репутацию в глазах грешников. Это была настоящая конкурентная борьба, любая ошибка в которой означало лишь одно -- потеря всего, что они имели и горький проигрыш, который они просто не могли допустить..

Время шло. Ситуация более менее утихла, но развитие не стоит на месте и в жизни грешников начинают внедряться новые технологии, которые медленно, но довольно верно затмевали прошлую эпоху. Многие грешники и оверлорды боролись за внимание толпы, чтобы стать сильнее чем были раньше. Джозеф и Элеонора же решили не вышиваться в это всё и оставить на самотёк. Они понимали, что былого успеха они уж точно не добьются, но это и не означало конец карьере. Преданная аудитория всё равно останется, а то, что грешники бессмертны играло лишь в плюс, придавая уверенности в завтрашнем дне..

За столько лет вместе они уже успели довольно сильно привыкнуть к друг другу и уже даже не представляли их жизни как-то по другому. Общий дом, общая работа, общая кровать и кухня, которые очень умело помещались в одну большую башню. Но в один день случилось то, чего они явно оба вряд ли планировали..

Элеонора на время выходила дома, вернувшись в него довольно нервной. В руках она держала какую-то маленькую коробочку, которую сначала было вовсе и не видно. Джозеф тем временем спокойно сидел и слушал музыку через радиоприёмник, которую сам же и поставил. Горячий кофе то и дело обжигал его горло, отдавая приятной горечью на языке..

 -- Ты чего такая нервная? Случилось что? -- Он с долей недоумения посмотрел на девушку, которая тем временем стояла на месте, явно нервничая..

 -- Нет, просто день тяжёлый. Я схожу в уборную ненадолго. -- Девушка открыла портал в карманное измерение у стены, которое они использовали под ванную и туалет. Так было намного удобнее, чем делать отдельную комнату для этого..

Джозеф лишь кивнул, пожав плечами себе и явно не беря в голову всё происходящее. Его уши снова заполонила музыка, уводя сознание куда-то в даль. Но проходило время. Пять, десять, пятнадцать минут, а Элеоноры всё не было. Тогда-то он и начал беспокоиться..

Вот так резко открыть портал было бы неприлично, хоть они живут здесь весте уже почти век, поэтому приоткрыв маленькую щёлочку, он уже хотел спросить, что случилось, но услышал тихий плачь, доносящийся с другой стороны измерения..

 -- Эли? Всё хорошо? Ты плачешь?

 Внезапно плачь затих, будто его вовсе и не было, но ответа не последовало. Это насторожило Джозефа ещё больше..

 -- Если что я захожу, сразу предупреждаю..

Портал в ванную комнату открылся и Джозеф сразу же в него зашёл. Всё было бы ничего, если бы Элеонора не стояла около раковины с покусанными от нервов губами и явно заплаканными глазами, причину которых Джозеф не понимал. Рука девушки сжимала что-то, что явно не желала показывать..

 -- Нора, что случилось? Почему ты плачешь? -- Он сделал несколько шагов вперёд, пока сохраняя доступное расстояние между ними. -- Эли, я не понимаю твоего молчания..

Девушка подняла на него взгляд, после чего протянул что-то в руке. Джозеф сразу же взял, осмотрев предмет в своих руках. Это был тест, тест на беременность. На нём было ровно две красные полоски..

Сердце Джозефа забилось чаще, а сам он застыл на месте. Она... беременна? Вот это новость. Теперь-то он понял, почему она плакала. Ведь они даже не планировали, а тут бац и такое..

Демон отложил тест в сторону, подойдя к ней ближе и обняв Элеонору со спины. Та, успев немного прийти в себя, застыла, явно не ожидав этого. Девушка обернулась, обняв Джозефа в ответ..

 -- Я давно заметила в себе странности, но проверять боялась. А сейчас просто не знала, что вообще делать с этим, да и как рассказать тебе тоже. -- Голос девушки чуть хрипел от слёз, но был явно более спокойным чем мог быть ранее. Демон молча гладил её по спине, обдумывая, что делать дальше..

 -- Могу отвести тебя на лень в больницу и сделаем аборт? На гордыне точно такого нет, да и если ты конечно хочешь избавиться от него. Я не настаиваю..

 -- Я пока не знаю. Подумаю об этом чуть позже..

Джозеф понимающе кивнул, не сказав ни слова. Какой бы выбор Элеонора не сделала, он всегда будет рядом и поможет ей во всём с чем может..

***

9 месяцев спустя...

Джозеф сидел в коридоре больничного корпуса. Вокруг была полная тишина, лишь довольно громкие звуки со стороны родильного сектора. Он сильно нервничал, то и дело поглядывая на круглые часы на стене. Секунды длились как минуты, а минуты как часы, из-за чего становилось просто невыносимо..

Из дверей родильного сектора вышел акушер. Джозеф, заметив его чуть ли не сразу, направился к овечьеподобной демонице в белом медицинском халате и бирюзовой маске..

 -- Как там Элеонора? -- От резкого вопроса, акушер вздрогнул, отвлёкшись от папки с документами. При упоминании имени девушки, лицо врача чуть помрачнело..

 -- А вы ей кем приходитесь?

 -- Я её муж. Ну так, то с ней? Роды закончились? Как ребёнок?

 -- Пожалуйста, не нужно заваливать меня вопросами, я сейчас всё расскажу, только вам нужно пройти за мной, -- Девушка взглядом указала на дверь, из которых только что выходила. Джозеф кивнул, после чего направился за акушером в родильное отделение..

 -- Роды закончились, но к сожалению не так как мы изначально предполагали. -- Девушка запнулась, а внутри Джозефа начало всё стремительно холодеть. Что уже произошло?

 -- Что случилось? Она без сознания? С ребёнком что-то? Не томите!

 -- Приношу свои искренние соболезнования, но ваша супруга умерла. -- Девушка мельком взглянула на Джозефа, замечая в чужих глазах смесь ужаса, непонимания и горькой правды. -- Роды были тяжёлые и мы сделали всё, что могли, но к сожалению организм девушки не выдержал такой нагрузки..

Джозеф долго молчал, ощущая на своём лице явные приступы влаги. -- Что... с ребёнком?

 -- С ним всё на удивление хорошо. Мы проверили его на осложнения, ничего не было найдено. Сейчас он уже в палате. Вас провести?

 -- Можно я сначала проведаю Элеонору? Если её ещё не увезли конечно..

 -- Да, конечно, только не долго. Её уже собирались увозить..

Подойдя к двери, девушка сначала попросила подождать, через несколько минут вынеся демону комплект стерильной одежды, маски и шапочки на голову. Одевшись, Джозеф зашёл в родильный кабинет, сразу же заметив лежащую на кушетке Элеонору. Она была всё ещё подключена к аппарату, но сердце дано не билось, выдавая на мониторе одну ровную красную полоску..

Слёзы на лице демона выступили сильнее, а ноги просто не хотели идти дальше. Глаза девушки не были закрыты, но выглядели уже давно остекленевшими, будто из них высосали абсолютно всю жизнь, которая была в них до этого. От такого зрелища становилось ещё хуже, особенно, когда перед тобой твой единственный родной хоть и не по крови демон..

Джозеф медленно с долью неуверенности подошёл к кушетке. Ему хотелось верить, что это всё неправда, и вот она сейчас очнётся и обнимет его, хоть и будет довольно слаба. Что угодно, но только не смерть..

Слёзы потекли с ново силой, а его дрожащая рука потянулась к ещё тёплой коже чужой щеки. Кожа была как всегда мягкой будто бархат..

-- Эли... нет, пожалуйста, я сделаю всё что угодно, только вернись ко мне, только не умирай. – Он знал, что она не ответит ему, даже не посмотрит в ответ, но сердце, которое всё это время активно билось и ныло до сих пор пыталось сделать вид, что всё хорошо..

Демон тяжело вздохнул, хотя в этом вздохе чувствовалась дрожь. Он больше не говорил ничего, лишь уселся на край кушетки и смотрел на Элеонору, не переставая плакать. Придвинувшись чуть ближе к её лицу, Джозеф оставил мягкий прощальный поцелуй на её губах, после чего вышел, не в силах больше сдерживать горе..

Акушер ждала его снаружи, нервно теребя пальцами край белого халата. Свечка на её лбу горела ярким пламенем, выдавая излишнюю нервозность. Когда Джозеф вышел, она сразу же обернулась на него, замечая на чужом лице излишнюю подавленность и печаль..

-- Вас провести к ребёнку?

-- Да, пожалуйста..

Девушка кивнула, направившись вдоль коридора в сторону ближайших палат. Джозеф молча проследовал за ней, иногда поглядывая на пролетающие мимо него кабинеты. Он ни о чём не думал, вернее, не хотел думать. Нужно было решать, как жить дальше и что делать, ведь он остался один весте с ребёнком без дополнительной помощи в виде Элеоноры..

Когда они дошли до одно из палат, девушка тихо приоткрыла дверь, сразу же посмотрев на стоящую около пустой кушетки маленькую кровать на высокой конструкции, в которой лежал только что родившийся малыш. Если раньше он плакал и орал на всю комнату, то теперь просто лежал и спал, а в комнате воцарилась полная тишина и покой..

Джозеф зашёл следом, вдыхая лёгкий запах спирта. Это было обыденностью для больниц и род домов, так как всё в них очень сильно обрабатывалось и стерилизовалось. Заметив ещё крохотное тельце в кроватке, демон сразу же уселся рядом с ней, проводя рукой по пластиковому основанию кровати..

Младенец всё ещё спал, но маленькие красные оленьи ушки изредка чуть подрагивали во сне, тоже самое было и с хвостом. Эти части явно достались ему от матери, взяв от него самого лишь окрас. Глаза были закрыты, что не давало рассмотреть его полностью, но даже так Джозеф прекрасно видел, что этот малыш взял от них всё самое наилучшее..

-- Как назовёте? Нужно просто заполнить свидетельство о рождении..

Демон задумался, периодически кидая взгляд то на акушера, то на ребёнка. – Мы... особо не думали об этом. Можно я скажу вам об этом чуть позже?

-- Да, конечно, тогда я попрошу одного из врачей подойти к вам через время..

Девушка направилась к выходу, тихо закрыв за собой дверь, оставив Джозефа наедине со своим сыном в абсолютно пустой палате. Он долгое время просто сидел и смотрел на ребёнка. Наконец решившись, демон встал, с явной неопытностью, взяв малыша на руки. Он следил, чтобы такое вмешательство не потревожило чужой сон..

Рука Джозефа коснулась алых волос, ощущая насколько те были мягкими на ощупь. Он явно представлял этот момент более радостным, без тягучей боли в груди и осознания, что он теперь один. Один в пустой палате больницы, с ощутимым вкусом слёз на языке и спящим грудным ребёнком на его руках, который пока что даже не осознавал того факта, что только что произошло..

***

Сегодня дождь на удивление был обычный, а не отдающий на голой коже ощущением жгучей боли и неприятных ощущений. Но это ничуть не улучшало ситуацию. Джозеф стоял посреди поляны неподалёку от радиобашни. В его руках была ручная колыбелька, в которой в тот момент совершенно непринуждённо спал их с Элеонорой ребёнок..

Демон не думал, не плакал, не скорбил, лишь обречённо смотрел на стоящий перед ним могильный камень, на котором было вырезано крупными печатными буками..

«Элеонора Хартфельт 1920 – 2000 год»

Кроме него здесь никого не было, так как и других родственников или друзей у них толком никогда и не было, а если и были, то потом оказывалось, что всё это было лишь ради влияния и репутации. Поэтому, после нескольких таких провалов они поняли, что лучше держаться вместе, но судьба решил кардинально по другому..

Он, как уже говорилось, не плакал, ведь уже дно выплакал все слёзы перед их общей фотографией, которая до сих пор стояла на тумбочке около их кровати. Там они ещё улыбались, были счастливым вместе, а теперь это осталось лишь маленьким отголоском прошлого, которое уже не вернуть..

На свежую могилу он положил большой букет адских роз. Они всегда отличались своим излишним количеством шипов, словно подходить к ни было строго-настрого запрещено, но это не останавливало Элеонору каждый раз глядеть на них во время очередной прогулки по парку или же мимо магазина с цветами..

Джозеф понимал, что нужно как-то жить дальше, и он будет, по крайней мере пока у него есть то, что служило последним напоминанием о его жене. Его взгляд опустился на сына, а на лице промелькнула слабая тень улыбки..

***

Прошло несколько месяцев. Джозеф стал меньше выходить из дома, погрузившись в работу с головой, но не забывая и о сыне, который тем временем игрался с мягкой игрушкой маленького оленя, сшитой когда-то его матерью специально для него. Джозефу нужно было быть звонким, таким же, как его и привыкли слышать на радио, но если прислушаться, то можно было услышать тонкую нить усталости, которую ощущал лишь он сам оповещая всех о хороших вещах, когда внутри него всё было вовсе не так..

К его же несчастью и в самой работе появились изъяны. Постепенная смерть радио в сфере развлечений навлекло на себя множество желающих ускорить этот процесс в разы, из-за чего Джозеф часто подвергался нападению нанятых киллеров, так как в отличи от грешников, если умрёт он, то он больше не поднимется. С рождением сына всё стало куда опаснее и сложнее. А если вдруг кто-то решит убить и его, то Джозеф этого уж точно не переживёт..

Закончив очередной эфир, демон отключил всю аппаратуру, встав со стула и устало вытянувшись. Его сын тем временем с любопытством смотрел на него, сжимая маленьких ручонках плюшевую оленью голову..

Джозеф подошёл к нему, мягко по отцовски улыбнувшись. – Ну что, ты готов к прогулке сегодня? Или опять заснёшь на пол пути? – Он взял ребёнка на руки, оставив в колыбельке плюшевую игрушку. Малыш недовольно поморщился шмыгнув носом. – Это чтобы ты её не потерял. Вернёмся и снова будешь с ним играться..

Не смотря на все его переживания, вечерние прогулки у них были в порядке вещей, так что быстро накинув на себя чёрную кожаную куртку и положив ребёнка в ручную колыбель, Джозеф закрыл за собой дверь, направившись в сторону города..

Прогулка была на удивление спокойной, никто не донимал, даже на улицах никто не ругался и не пытался выебать другого прямо у ближайшей стены, хотя у всех это было так обыденно, что уже вовсе и не удивляло..

Малыш на удивление отца не спал, а с интересом рассматривал проходивших мимо грешников, тянув свои ручонки куда-то ввысь, будто пытаясь дотянуться до чужих проходящих лиц. Джозеф на это лишь улыбался, забавляясь излишним любопытством сына. Через некоторое время демона стало терзать очень навязчивое чувство, будто за ними кто-то следит, но каждый раз как он оборачивался, он никого и ничего подозрительного так и не видел..

Он бы мог списать это на простые додумки, но всё поменялось в тот момент, когда около его уха пролетел кинжал, врезавшись в ближайший фонарный столб. Тогда то он понял, что дело дрянь..

Первое, что его волновало больше всего, это куда спрятать ребёнка, так как сражаться с ним в руках он просто не сможет. Спокойный шаг быстро переключился на бег, а глаза искали любое место, куда можно было спрятать его..

Забежав в один из переулков, Джозеф тяжело отдышался, после чего убедился, что рядом с ним больше никого. Он знал, что так просто не оторвался, но явно выиграл себе немного лишнего времени..

Увидев в глубине переулка старую скамейку, он сразу же подбежал к ней, поставив колыбельку на неё. Взяв укутанного в покрывала малыша, Джозеф начал читать специальное заклинание, которое поможет спрятать ребёнка на время, но оно было не вечным, поэтому ему нужно было торопиться..

Услышав стремительный приближающийся бег и это был явно не один грешник или демон, Джозеф резко обернулся, случайно столкнув колыбельку со скамьи, из-за чего та укатилась куда-то вглубь переулка. Доставать не было времени, поэтому он аккуратно положил ребёнка на скамейку, заметив в чужих рубиновых глазах очертания слёз..

-- Я приду, обещаю, только не плачь, прошу тебя..

После этого он ушёл..

 Драка была сильной, жестокой из-за чего быстро выиграть не было возможности. Он бы давно сдался, так как противник ничуть не уступал ему по силе, но не мог оставить того, кто ждёт его в переулке и явно плачет. Поймав убийцу на ошибке, он смог выиграть. Это конечно не убьёт его окончательно, но хотя бы даст понять, что просто так его не победить..

Но победа не далась ему так уж просто. Вся одежда была в дырках и порезах от меча и кинжалов. На лице и теле было множество ран и ссадин, которые будут заживать ещё долго, но главное он жив и сейчас сможет наконец забрать своего сына. Он очень надеялся, что заклинание не спало..

Дойдя до переулка, он сразу же направился к той самой скамейке, но ребёнка там не оказалось. Ужас и непонимание застыли на его лице. Он не понимал, куда он мог деться. Его украли? Забрали? Раз его нет, то это значит лишь то, что заклятие спало и кто-то его нашёл..

В грудь ударила боль осознания, а глаза стали болеть от подступающих слёз..

Его нет...

ЕГО НЕТ!

Он начал судорожно искать где угодно, в надежде, что что-то могло случиться и он просто упал. Но из найденного в его руках осталась лишь ручная колыбелька в которой, увы, никого не было..

После резкой боли пришла пустота, но она было отнюдь не облегчающей, а лишь подтверждала тот факт, что теперь он один, теперь уж точно. Он конечно попытается найти его, но в аду найти маленького ребёнка, особенно если его кто-то забрал, это как пытаться найти иголку в стоге сена и маловероятно, что приведёт хоть к чему-то хорошему..

В тот день он вернулся домой полностью опустошённый. Не хотелось ничего, просто лежать и плакать. Сначала Элеонора, теперь ещё и он. В будке было пусто как никогда ранее, если раньше он мог услышать хотя бы звонкий смех или же оглушительный плачь, то теперь всего этого точно не было и видимо не будет никогда больше..

***

 -- Я искал тебя где только мог, но в итоге безуспешно. Мне не хотелось ничего, поэтому я бросил работу и радио перестали вещать, а другим просто не было дела до него, так как оно уже давно не популярно. Я не выходил из дома долгое время, лишь за продуктами, но потом просто создавал их магией..

Джозеф не в силах сдержать слёзы, стёр их концом рукава..

 -- Единственный раз, когда я вышел, когда мне пришло письмо от короны. Меня попросили помочь в обороне гордыни от ангелов, так как чисто формально, я ещё являюсь оверлордом. Это было где-то лет семь назад вроде, уже не помню. Я перестал считать уже давно..

Аластор сидел молча, пытаясь переварить всё, что было сказано его отцом. Всё в его голове наконец сложилось в единый пазл, хоть и многие моменты он всё ещё помнил довольно туманно..

 -- Надеюсь это всё, что ты хотел слышать и надеюсь, что ты не разочаровался во мне, что я перестал тебя искать..

 -- Думаю это бы было бесполезно, -- Произнёс Аластор чуть хрипло. -- Так как ты уж точно бы не подумал, что я буду вообще на другом кругу..

Джозеф заметно удивился. -- Оу..

Аластор тяжело вздохнул. -- Жаль, что так вышло и что я не смог застать её..

Отец понимающе кивнул, после чего направился к тумбочке около старой потрёпанной кровати. Открыв один из ящиков, он вытащил фотографию, на которой была изображена Элеонора в своём расцвете сил..

Джозеф подошёл к Аластору, протянув ему фотографию. -- Держи. Мне она всё равно давно не нужна, так как я помню её лучше, чем кто либо другой, а тебе она наверное пригодится лучше..

Аластор взял фотографию в руки, стерев с неё остатки пыли из комода. Он не видел её лица, поэтому даже так оно для него выглядело ново, но он видел знакомые очертания, которые привык видеть лишь в собственном зеркале. Девушка приятно улыбалась, создавая ощущение уюта и спокойствия, чего Аластору парой так не хватает в свое жизни..

 -- Спасибо..

 -- Не за что, -- Джозеф задумчиво отвёл взгляд, в лице чувствовалась слабая неловкость. -- Я бы хотел по лучше тебя узнать, поэтому надеюсь, что мы когда-нибудь ещё встретимся..

Аластор тепло улыбнулся, одобряюще кивнув. -- Обязательно. Я рад, что вообще тебя нашёл..

Люцифер тем временем сидел молча, но уже более расслабленно чем был раньше. Он тут был явно лишний, поэтому просто сидел и наблюдал за семейной идиллией. Он был очень рад за Ала, ведь этот демон явно заслуживает хоть капли счастья после всего, что случилось до. А Люциферу лишь оставалось надеяться, что когда-то он сможет разделить с ним это чувство сполна..

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ну вот так) Надеюсь у меня получилось показать всё, что я хотела, так как впихнуть целую историю отношений родителей Ала это прям надо потрудиться ещё больше. Если у кого-то появились вопросы по поводу поведения тьмы, то скажу, что она не живое существо и не понимает чужих чувств и ощущений. Для неё всё это чистой воды представление тряпичных кукол, сюжет которой она задаёт самостоятельно, наблюдая за дальнейшими событиями. Жестоко, да, но вот так вот, в будущем я это ещё покажу на примере кое-кого ещё)