Когда тишина закончилась

После совета всё изменилось.

Поместье больше не было местом отдыха — оно стало точкой сбора.Охотники приходили и уходили, свитки сменяли друг друга, тренировки начинались с рассветом и заканчивались глубокой ночью.

Никто не говорил слово «война».Но все знали.

(От лица Токито)

Тело работало на автомате.

Удары.Дыхание.Снова удары.

Он тренировался дольше обычного — до дрожи в руках, до боли, которую уже не чувствовал.

Я не имею права быть слабым.

Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел Уту.Слишком живую. Слишком близкую.

Я не позволю этому миру забрать её.

(От лица автора)

Ута тоже не сидела без дела.

Несмотря на протесты Шинобу, она вернулась к тренировкам раньше, чем следовало.Раны ещё напоминали о себе, но страх — больше нет.

Она тренировалась с Танжиро, иногда с Обанаем, но чаще — одна.

И наблюдала.

Она видела, как столпы меняются.Как Мицури улыбается чуть реже.Как Гёмэй молится дольше обычного.Как Токито становится молчаливее.

(От лица Уты)

Они все готовы умереть.

Мысль была ясной. Спокойной.И почему-то не пугала.

Пугало другое.

А если я останусь жить… без него?

Вечером они столкнулись у тренировочной площадки.

Токито заметил повязку на её руке.

— Ты ещё не восстановилась, — сказал он.

— Времени нет, — ответила она так же спокойно.

Он нахмурился.

— Ты не обязана—

— Обязана, — перебила она. — Так же, как и ты.

Они смотрели друг на друга долго.

— Ты боишься, — сказал он тихо.

— Да, — честно ответила она. — Но не битвы.

Он понял, о чём она.

— Я тоже, — признался он. — Поэтому злюсь. Поэтому тренируюсь до изнеможения.

Она шагнула ближе.

— Тогда давай не убегать. Хотя бы сейчас.

Он кивнул.

(От лица автора)

С каждым днём подготовка становилась жёстче.

Планы.Маршруты.Распределение сил.

И где-то в тени этих решений,незаметно для остальных,в Уте крепло одно понимание:

Если настанет момент, когда потребуется последний удар…она не отступит.

Ночью Токито долго не мог уснуть.

Он смотрел в потолок, слушая, как ветер шевелит деревья.

Если я выживу…я скажу ей всё.

Он ещё не знал, что судьба готовит другой путь.______________________________________Дата: 22.01.26Время: 22:33