Глава 13

Чейз стоит у стены, телефон Лены в руке. Остальные заходят.

Лена делает вдох и поворачивается к друзьям:— Я должна вам рассказать... меня шантажируют. Уже давно. Кто-то смотрит за мной. Знает всё. И... это точно не Джош. И не Сэдди.

Элли прикрывает рот рукой.

Бобби:— Что он делал?

Лена:— Угрожал. Этот аноним отправил видео про Милдред... за мою попытку поговорить с Чейзом. — голос её дрожит.

Чейз положил руку ей на плечо.

Эван напрягся сильнее всех.Пальцы сжались в кулак.

Элли:— Но почему?

Лена:— Аноним помогает Джошу... не знаю зачем.

Эван закрывает глаза на секунду.Он вспоминает ту девушку.Темно-коричневые волосы.Серо-зелёные глаза.Запах вишни.Холодный голос в переулке.Лезвие у горла.

Эван (мысли):— А если это Она? Ей ведь мой брат нужен, а возле него Лена, вот Она и помогает Джошу...

Чейз:— Эван?

Чейз всегда замечал любые изменения в лице брата.Эван промолчал.

— У меня есть идея, — потер затылок Бобби. — В кварталах двух отсюда есть домик на колёсах. Старый, но он на ходу.

— Я сам пойду, — резко говорит Чейз. — Слишком рискованно.

Лена делает шаг к нему.

Лена:— Я пойду с тобой.

Чейз:— Нет. — Он реагирует мгновенно. — Абсолютно нет.

— Если меня не будет здесь, — спокойно говорит Лена, — аноним не сможет меня шантажировать. Он потеряет рычаг.

Чейз стискивает зубы.

Элли вмешивается:

— Она права. И она сильная. Её не так просто запугать.

Чейз смотрит долго. Очень долго. Потом ругается тихо.

— Ладно. Идём вместе. Но ты не отходишь от меня ни на шаг, понятно?

Лена кивает.

— Я остаюсь с Элли, — говорит Бобби. — Кто-то должен её защитить.

Элли краснеет, но не спорит.

— Ну в смысле... э... — Бобби попытался оправдаться, но не придумал, что сказать.

— Я за главного, — поднимает руку Эван.

— Не нравится мне это... — бурчит Чейз.

— Мне тоже, — добавляет Лена.

— Можно взять Кэсси?.. — неуверенно спрашивает Эван.

Лена/Чейз: —Нет.

Бобби: — Почему нет?

Чейз: — Много шума.

Эван:— Лен, пожалуйста.

Элли: — Не бросать нам же её здесь.

Молчание, Лена посмотрела на Чейза ожидая его решения.

Чейз:— Ладно.

Эван: — Спасибо.

Чейз и Лена пошли к черному ходу.

Чейз:— Не передумала, принцесса?

Лена:— Я тебя одного не пущу.

Чейз:— Меня незачем защищать...

Лена: — Не спорь со мной, это бесполезно)

Они выходят в узкий коридор. Пахнет сыростью и холодом.

— Держись рядом, принцесса, — тихо говорит Чейз, беря её за руку.

Она хочет улыбнуться, но не успевает.

ГРОХОТ.

Прямо рядом падает коробка. Глухо. Слишком громко.

Лена вздрагивает. Чейз резко разворачивается, прикрывая её.

На полу — бутылка. Кто-то кинул её в коробку, чтобы создать шум.

Лена шепчет:— Это... Он?

Чейз смотрит в темноту. Сжимает её руку сильнее.

— Неважно. Только одно ясно — звук услышали все.

Уже слышны тяжёлые шаги людей...И далёкое рычание твари, будто отклик на шум.

Чейз встречает взгляд Лены. Без слов.

— Бежим? — прошептала она.

— Бежим, — кивает он. — Напролом. Вместе.

Он крепче хватается за её руку.И они срываются с места — прямо в ночь, в метель, к машине.