начало

Холодный пот стекал по спине Кевина, несмотря на зимнюю стужу, пробиравшую кости. Он стоял на линии, готовый к подаче, и видел только Аарона. Не толпу, ревущую от напряжения, не тренера Ваймака, кричащего инструкции, не Рико Морияму, ухмыляющегося с трибун. Только Аарона. Аарон стоял на линии защиты, его лицо – маска концентрации. Кевин знал, что за этой маской скрывается буря эмоций, вспышек гнева и саркастических замечаний, но сейчас Аарон был полностью поглощен игрой. Он был лисом, охотником. И Кевин должен был ему доверять. Кевин подбросил мяч, короткий взмах клюшкой, и подача ушла в полет, свистящая ракета, направленная прямо в ворота. Аарон как и ожидалось, был там, готовый. Молниеносный выпад, отражение, и мяч отскакивает обратно в поле.-Сильнее!– крикнул Кевин, подбегая к Аарону. – Я знаю, что ты можешь лучше!

Аарон закатил глаза. -Я стараюсь, Дэй, но ты не облегчаешь задачу своими безумными подачами!-Безумными? Они эффективные! – огрызнулся Кевин. – Ты просто должен быть готов.

Это был их обычный ритуал. Ссора, подстегивание, вызов. Их отношения были странной смесью соперничества и взаимозависимости, выкованной на огне экси. С тех пор, как они оба оказались в Лисах, они были неразлучны, но редко признавали это вслух. Игра продолжалась. Они сражались, падали, поднимались, отчаянно стремясь к победе. Кевин, с его изящной техникой и гениальным чутьем, вел атаку. Аарон, с его непробиваемой стеной защиты, охранял линию защиты, как цербер.

В перерыве в раздевалке витала напряженная атмосфера. Счет был ничейным. Ваймак ходил взад-вперед, выплевывая инструкции.-Кевин, больше пасов. Не пытайся делать все сам.– Ваймак уставился на него. – Аарон, не отвлекайся. Сосредоточься на мяче, а не на трибунах.

Аарон фыркнул, но ничего не сказал. Кевин знал, что его раздражали постоянные нападки Ваймака. Он понимал Аарона. Он тоже уставал от давления.-Мы должны победить. – тихо сказал Кевин, садясь рядом с Аароном на скамейку. – Рико смотрит.Упоминание Рико заставило Аарона напрячься. Неприязнь у Мин ярда была сильная к Рико.-Не дай ему порадоваться – добавил Кевин, глядя Аарону в глаза. – Мы должны показать ему, что мы сильнее.

Аарон кивнул. -Мы покажем ему.– прорычал он.Второй тайм был еще более жестоким, чем первый. Обе команды сражались не на жизнь, а на смерть. Кевин получил несколько болезненных ударов, но продолжал играть. Аарон отражал атаки, как бешеный, не позволяя ни одному мячу проскользнуть мимо него.За пять минут до конца Кевин получил мяч у ворот противника. Он был окружен защитниками, выхода не было. Он увидел Аарона, который выбежал из своей линии, чтобы поддержать атаку. Без колебаний Кевин отдал пас. Пас был рискованный, почти невозможный. Но Аарон был там. Он перехватил мяч, молниеносно развернулся и отправил его в сетку ворот.

Гол! Победный гол!

Арена взорвалась от восторга. Лисы выиграли. Кевин бросился к Аарону, и они обнялись. Это был короткий, неловкий, но совершенно искренний момент.-Отличный гол, Дэй.– сказал Аарон, отстраняясь.-Твой пас был безупречен, Аарон. – ответил Кевин. – Спасибо.Аарон отвернулся, его щеки слегка покраснели. -Не за что.- пролепетал он сквозь улыбку. Они направились к раздевалке под ликование толпы. Рико, как заметил Кевин, выглядел явно недовольным. В раздевалке царило праздничное настроение. Все поздравляли друг друга. Но Кевин и Аарон просто сидели на скамейке, молча, плечом к плечу.-Знаешь, Кевин – сказал Аарон, немного помолчав, – может, мы и не такие уж идиоты, когда работаем вместе.Кевин усмехнулся. -Может быть. Но не говори это никому.Аарон улыбнулся. -Никогда.Они оба знали, что завтра все начнется сначала. Снова тренировки, снова ссоры, снова давление. Но они также знали, что они могут рассчитывать друг на друга. На поле и за его пределами.

Они были Кевин Дэй и Аарон Миньярд, лисы, и вместе они были неудержимы. И, может быть, это и было тем, что называлось дружбой. Или чем-то большим. Но это было что-то, что они оба ценили.

                      продолжение следует..