Спасение Минхо

*Тереза всё же сдалась. Она работала быстро и чётко, вырезая чипы из наших шей — те самые твари, что помечали нас как скот. Без них мы стали невидимы для радаров, но всё равно оставались целью.*

*Галли остался на прикрытии, а мы втроём — я, Томас и Ньют — пошли за ней вглубь лаборатории. Тереза приложила палец к сканеру, дверь с шипением отъехала, и мы нырнули в лифт. В этот момент двери открылись, и в кабину зашёл Дженсон. Я чуть не задохнулась от напряжения. В лифте повисла такая душная тишина, что, казалось, её можно резать ножом.*

— Тереза, — *небрежно бросил Дженсон, даже не глядя на нас. — Говорят, Томас где-то рыщет по городу. Опять ищет неприятностей.*

*Тереза даже бровью не повела. Просто молча смотрела в пол. Мы продолжали следовать за ней, стараясь дышать как можно тише, но в какой-то момент всё пошло прахом. Резкий звук сирены, красный свет залил коридор. Черт... нас засекли.*

— Бежим! — *крикнул Томас, когда мимо пронеслась вспышка тока. Охранник уже вскидывал свое оружие, но в следующую секунду в него на полной скорости влетел кто-то темный. Это был Минхо!*

— Минхо! — *мы едва не закричали от радости, хватая его за плечи. Мы едва успели заскочить в каморку, пока за нами погнались. Дженсон уже ломился в дверь, и мы слышали, как он орет приказы.*

— Нам конец, если будем сидеть! — *выдохнул Ньют, тяжело дыша. Томас схватил тяжелую металлическую бочку и с размаху швырнул её в огромное панорамное окно. Стекло разлетелось вдребезги, и в комнату ворвался холодный ветер.*

— Прыгаем! — *командный голос Томаса перекрыл шум.*

*Мы рванули вперед и сорвались в бездну. Ветер свистел в ушах, а внизу сверкала гладь бассейна. Я видела, как Ньют и Минхо уходят вниз, а страх сковал меня до костей. Я не умела плавать.*

*Мир перевернулся. Ледяная вода обрушилась на меня, выбивая весь воздух из легких. Паника накрыла с головой: я не видела ни дна, ни света, только бесконечную синеву и пузырьки. Я забилась, отчаянно пытаясь грести, но ноги просто отказывались слушаться, а легкие горели от нехватки кислорода.*

— Кири! — *сверху донесся приглушенный крик Томаса, но в воде это звучало как далекий стон.*

*Вдруг чьи-то сильные руки обхватили меня за талию и резко потянули вверх. Я почувствовала, как меня вырывают из этой ловушки. Мы вынырнули на поверхность, и я жадно, до боли в горле, начала хватать ртом воздух, заходясь в кашле.*

— Тихо, тихо, я здесь, — *прохрипел Минхо, удерживая меня на плаву. Его лицо было мокрым, но взгляд — решительным. — Держись за меня, не отпускай!*

*Рядом показались Ньют и Томас.*

*Мы, мокрые, дрожащие и совершенно выбившиеся из сил, выбрались на бортик. Но радость была недолгой. Прямо перед нами, словно стена, выстроился ряд солдат. Они наставили на нас стволы, и в глазах у каждого читалось одно: «Смерть». Я прижалась к Минхо, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле. Всё, это конец.*

— Ну что, приплыли? — *горько усмехнулся Томас, готовясь к худшему.*

*Но вдруг тишину разорвал резкий, оглушительный выстрел. Один из солдат рухнул на колени, и по рядам пошла паника. Сквозь дым и поднявшуюся пыль я увидела знакомый силуэт. Это был Галли. Он выглядел как разъяренный зверь, сжимая в руках оружие.*

— Черт возьми, Галли! — *выкрикнул Минхо, едва не смеясь от облегчения.*

— Хватит стоять и хлопать глазами! — *рявкнул Галли, перезаряжая ствол. — Валите отсюда, пока я их всех не перестрелял! Живо!*

— Ты как вообще здесь оказался?! — *Минхо буквально подлетел к нему, хватая за плечи и осматривая, не истекает ли тот кровью. — Я же тебя тем копьем проткнул! Я видел своими глазами!*

*Галли лишь раздраженно стряхнул его руки и хмыкнул, поправляя снаряжение. Вид у него был такой, будто он не из ада вылез, а просто зашел в магазин за сигаретами.*

— С кем не бывает, Минхо, не делай из этого драму, — *буркнул он, мельком взглянув на нас. — Повезло, что зацепило не жизненно важного. А теперь шевелите задницами, пока их подкрепление не наехало!*

*Томас, Ньют и я переглянулись. Было слишком много вопросов, но времени на них не было. Мы рванули прочь под прикрытием Галли, стараясь не оборачиваться на грохот стрельбы за спиной.*

*Внезапно над площадью громом раздался голос Терезы из громкоговорителей. Он был холодным, почти механическим, но слова заставили нас замереть на месте.*

— Томас... Вернись. Твоя кровь — это ключ. Это единственное противоядие. Если ты не придешь, Ньют не доживет до рассвета.

*Я застыла, глядя на Томаса. В голове не укладывалось: какой еще противоядие? Почему Ньют должен погибнуть из-за его крови?*

— Это ложь! Это просто провокация, чтобы разделить нас! — *рявкнул Галли, но в его голосе я услышала сомнение.*

*Но Томас уже не слушал. Он смотрел на Ньюта, который буквально оседал на ходу. Лицо Ньюта стало серым, как пепел, а дыхание стало прерывистым и хриплым. Он больше не мог стоять сам.*

— Черт, он реально уходит... — *прошептал Минхо, хватая Ньюта под руку.*

— Мы не можем оставить его так! — *крикнул Томас, хватая Ньюта за другой плечо. — Нам нужно вернуться, иначе мы его потеряем!*

*Я едва сдерживала ярость. Как он мог молчать? Как он мог смотреть мне в глаза и врать, что всё в порядке, пока вирус жрал его изнутри?!*

— Ньют, ты... чертов лжец! — *выплюнула я, чувствуя, как к горлу подкатывают слезы злости и бессилия. — Ты должен был сказать!*

*Но Ньют уже не слышал. Он превращался в того безумца, которого мы видели у Лоуренса. Его взгляд стал пустым, а конечности подергивались в неритмичном танце. Мы дотащили его до заправки, едва не сгинув по дороге. Мы буквально тащили его тело, как мешок, а он лишь хрипел что-то невнятное, ломая челюсть в судорогах.*

*Вдруг из-за угла выскочила Бренда. Ее появление было как глоток воздуха.*

— Бренда! — *крикнул Минхо, переходя на хриплый ор. — Живо к Томасу! Ему нужно забрать кровь, нужно противоядие! Быстро, черт возьми!*

*Бренда кивнула, не тратя времени на вопросы, и рванула в сторону лабораторий.*

*Ньют внезапно затих, но это было страшнее всего. Его тело забилось в последней, самой сильной конвульсии, а взгляд на мгновение прояснился, став невероятно печальным. Дрожащими, почти неживыми пальцами он вцепился в цепочку на шее и сорвал кулон.*

— Кири... — *прохрипел он, и этот звук был похож на скрежет металла. Он вложил холодный металл мне в ладонь, сжимая мои пальцы так сильно, будто пытался передать остатки жизни.* — Я люблю тебя. Помни об этом...

*Всё. Его глаза закатились, и он обмяк, превращаясь в оболочку, в то существо, которым он вот-вот должен был стать. Я зарыдала, не в силах сдержать этот дикий, раздирающий душу вой. Кулон в моей руке казался раскаленным углем.*

— Ньют! Нет! Только не сейчас! — *крикнул Томас, но его голос сорвался. Он переглянулся с Минхо — в глазах обоих была только пустота и отчаяние.*

— Не смей сдаваться! Слышишь?! —

*Бренда примчалась вовремя, сжимая в руках ампулу. Мы вкололи лекарство Ньюту, и его дыхание, наконец, выровнялось. Он всё ещё был слаб, но безумие отступило. В этот момент над городом завис вертолет, и я похолодела: неужели за нами? Но нет, это был Хорхе! Мы запрыгнули в вертолет, и я бережно уложила голову Ньюта к себе на колени, не сводя с него глаз.*

*Всё пошло прахом, когда прогремел взрыв. В город ворвался Лоуренс со своей бандой, и начался настоящий ад. Лоуренс... он взорвался прямо на глазах. Город превратился в пылающий кошмар.*

*Когда мы подлетели к горящему зданию, я увидела Томаса и Терезу. Томас был весь в крови, едва стоял на ногах. Тереза помогла ему запрыгнуть в вертолет, но сама застряла!*

— Тереза! Прыгай! — *заорала я, срывая голос.*

*Она не раздумывала ни секунды — рванула с места и прыгнула в пустоту. В тот же миг здание рухнуло.*

*Сердце едва не выскочило из груди, когда я увидела, как Тереза летит вниз. В какой-то безумный момент Минхо высунулся из люка и в последний миг перехватил её руку. Напряжение было таким, что, казалось, воздух сейчас треснет.*

— Есть! — *выдохнул Минхо, затаскивая её внутрь. Она была вся в пыли, едва дышала, а Томас просто отключился от потери крови, рухнув на пол вертолета.*

*Я смотрела на неё и чувствовала, как внутри всё кипит. Ненавидела. Ненавидела её за всё, что она сделала с нами, за этот ад. Но сейчас... сейчас, глядя на её разбитые губы и дрожащие руки, я просто не смогла. Я схватила её и крепко прижала к себе, зарываясь лицом в её плечо.*

— Черт бы тебя побрал, Тереза, — *прошептала я сквозь слезы. — Просто не смей больше так делать.*

*Ньют на моих коленях слабо пошевелился, открыв глаза. Он посмотрел на нас — на этот хаос, на обломки города внизу — и едва заметно сжал мою руку в ответ.*