Глава 31

Утро. Воспоминания и тревоги

Эмили приходит в себя в госпитале. Сириус сидит рядом, держит её руку. Остальные спят, обессиленные.

Она шепчет:— Он спас меня.

Сириус (тихо):— Рег?

Эмили кивает.— Он там, Сириус. Он... борется. Один. Ради нас.

Кровь, что пробуждает древнее

Тайная Комната Рощи. Через день после нападения

Эмили ещё слаба, но она настаивает на том, чтобы сходить в Тайную Рощу, в ту самую древнюю комнату, где их уже испытывала магия.С ней идут Сириус, Римус, Джеймс и Регулус. (Регулус снова «случайно» оказывается поблизости и говорит, что хотел проверить обстановку).

Комната встречает их молчанием.Но как только Эмили делает шаг внутрь — один из артефактов начинает светиться. Это камень в центре мозаики. Он начинает пульсировать в такт её шагам.

Римус (напряжённо):— Раньше он не светился.

Эмили (растерянно):— Я... Я ничего не делала.

Сириус:— Это из-за твоей крови. Из-за раны. Что-то в тебе...

Камень внезапно вспыхивает и открывает секретный отсек. Внутри:

• Древний амулет из тёмного янтаря, вплетённый в серебряные корни.• Книга без названия, страницы которой чисты — но только для остальных.Когда Эмили берёт книгу, на страницах появляется текст — только для неё.

Послание:

*"Ты — из крови древней Линии Леса. Та, что может говорить с магией, спящей в земле и деревьях. Ты — ключ. Но ты также — угроза для Того, кто хочет подчинить себе природу магии. Ты была пробуждена не случайно. Сердце Рощи ждало тебя."*

Регулус (шепчет):— Это... наследие. Ты не просто сильна, Эмили. Ты связана с этим местом.

Эмили:— Но почему я? Почему сейчас?

Джеймс:— Может, потому что это время пришло. И ты — наш проводник.

• Сириус держится ближе к ней, в его взгляде появляется защита, даже страх — он не хочет, чтобы её втянули ещё глубже.• Римус изучает книгу вместе с ней. Он не просто заинтересован — он чувствует, что это может дать ответы и на его природу.• Регулус молчит. Но когда все отворачиваются, он кладёт руку на артефакт, и тот едва заметно отзывается. Он тоже может чувствовать магию, но не так.

Следующее послание в книге:

"Когда Сердце вспыхнет синим, ты должна быть одна. Только так дверь откроется."

"Ты увидишь Оберегающего. Он укажет, где начнётся Путь Леса. И где ты увидишь Истину о себе."

Тайна на страницах и ревность в сердце

Комната с книгой. Вечер

После того как все разошлись, Эмили задержалась в комнате с книгой, рассматривая светящиеся руны на страницах. Через несколько минут вошёл Регулус. Он закрыл за собой дверь.

Регулус:— Я знал, что ты останешься.

Эмили (усмехнулась):— Удивлён, что ты тоже.

Регулус:— Я... хочу помочь. Не ради присяги Дамблдору. Ради тебя.

Эмили опустила взгляд.— Я боюсь, Рег. Эта книга... она говорит, что я ключ. Но куда?

Регулус сел рядом и наклонился к книге. Его палец провёл по строкам — и в том месте появился новый фрагмент, словно он тоже имел доступ:

"Тот, кто носит метку змея, может открыть врата Тени. Но только тот, в ком живёт кровь Леса, сможет вынести свет."

Эмили (в шоке):— Метка змея... это Пожиратели.

Регулус (горько):— Да. Но я не из них. Не по-настоящему.Он поднял рукав и показал татуировку — она блекла.

— Дамблдор дал мне зелье, которое подавляет магию метки. Она почти исчезла. Но я всё ещё могу использовать её, чтобы пройти туда, куда не может никто.

Они переглянулись. Эмили чувствовала себя ближе к нему, чем за всю их историю. Впервые — он открылся по-настоящему.

За дверью... Сириус

Тем временем Сириус стоял за дверью. Он видел, как Регулус вошёл.Он не стал вмешиваться, но сердце его сжалось от ревности и страха.

— "Он ей ближе теперь? Она доверяет ему тайны? Я... теряю её?.."

Сириус не знал, что Эмили чувствует то же. Просто... запуталась.

Позже — в гостиной особняка

Все снова собрались — Джеймс, Римус, Питер, Эмили, Сириус и Регулус. Лили осталась в Хогвартсе чтобы по большей разузнай про Рощу. Анне пришлось уехать домой пока эта война не закончится (её семья относилась к войне Нейтрально что бы не попасть под горячую руку. Хоть сама Анна очень хотела помочь друзьям...она не могла перечит родителям.)

Римус листает книгу, а Эмили показывает всем новый текст:

_"Один из артефактов был создан в Темнейшей Эре — когда магия подчинялась не людям, а земле. Он спрячет того, кто его найдёт. Он исцеляет... или уничтожает. Но чтобы его найти — нужно принести жертву."_

— Артефакт называется "Корень Жизни".

Питер (шёпотом):— Он может изменить ход войны?

Эмили (уверенно):— Может... если найдёт его не враг.

Искры у костра

Вечер. Особняк. Сад позади дома

Компания устроилась у костра. Питер разливает горячий чай. Джеймс и Римус подкладывают дрова, а Сириус и Регулус — по разные стороны огня.Эмили молчит, слегка отстранённая, задумчивая. В руках у неё — тот самый кулон, усиливший её магическую связь с Рощей.

Римус (вздыхая):— Как будто всё замерло перед бурей.

Регулус:— Потому что буря уже началась. Просто она не снаружи — она среди нас.

Сириус поднимает бровь.— Что это значит?

Регулус смотрит на него спокойно.— Ты чувствуешь. Но не признаёшь. Всё меняется, брат. Ты боишься не войны. Ты боишься потерять Эмили.

Тишина.

Сириус (напряжённо):— А ты не боишься использовать её?— Ты всегда говоришь правильные слова, Рег. Только я знаю, сколько в тебе тьмы.

Регулус (вздыхает):— Я тьма, потому что не могу позволить себе быть светом. А ты просто ребёнок, который не научился делиться.

Эмили (встаёт):— Хватит. Оба. Это не время и не место.(она смотрит на них с упрёком, но в голосе — усталость)

В этот момент появляется сова. В её клюве — письмо.

Без подписи. Без печати. Но Эмили уже знает — это от него. От Матео.

Она распечатывает.

Письмо от Матео:

_"Эм... Если ты читаешь это — значит, ты всё ещё среди них. Я не прошу тебе верить каждому. Даже тем, кто рядом с тобой каждую ночь у костра. Не бойся сомнений. Они оберегают. Я чувствую приближение. Оно дышит через твою магию. Береги кулон. И слушай ветер в Роще. Когда он зазвучит как шёпот — иди. Только ты. Тогда он явится."_Эмили замирает.

— Ветер...

В этот момент с деревьев поднимается странный порыв, и кулон на её шее начинает мерно светиться.

Тайная Роща. Поздняя ночь

Все уже спят. Только Эмили одна выходит из дома.Она идёт по знакомой тропинке к Роще. Луна заливает светом листву.Когда она входит под древние деревья — всё замирает.

Кулон начинает сиять синим. Ровно как говорила книга.Свет от кулона касается старого дерева, и из его коры выходит... не человек.Существо. Полупрозрачное, состоящее из света и золы, с глазами как янтарь.

Оно наклоняет голову.

— Ты — дитя крови Леса. Ты пришла.

Эмили (почти шепчет):— Кто ты?

— Я Оберегающий. Созданный, чтобы вести тебя. Чтобы отдать то, что было спрятано до Времени.

Существо касается её лба.Всё вокруг исчезает. Она видит...

• Старую башню в Хогвартсе, в которую никто давно не ходит.• Артефакт, спрятанный под печатью крови и времени.• Знак на своей коже, которого раньше не было — в виде сплетения ветвей и луны.

Возвращение

Эмили возвращается в дом под утро.На пороге стоит... Сириус. Он ждал.

— Ты была у него?.. У этого Оберегающего?

Эмили кивает. Молча.

Он подходит ближе.

— Я всё ещё боюсь, что ты уйдёшь туда, где я не смогу быть рядом.

Эмили (тихо):— Тогда иди со мной. Я не прошу тебя спасти меня, Сириус. Просто... иди рядом.

Он берёт её за руку.— Всегда.