6

---

Глава 6. «Расскажем детям… когда-нибудь»

Туман ложился на землю густым серым покрывалом, когда команда ниндзя подошла к разрушенному храму в горах. Именно здесь, по словам разведки, скрывался лидер теневых шпионов — загадочный противник, управляющий тенями так же умело, как Мулан управляла светом и тьмой.

— Все готовы? — спросил Ллойд, медленно обнажая оружие.

Ниндзя кивнули. Мулан стояла рядом с Каем — уверенная, сосредоточенная, её глаза сияли светлым голубым оттенком, а внутренняя энергия вибрировала так, будто чувствовала приближение мощного противника.

— Если тут и правда их логово, — сказал Коул, — то нас ждёт веселье.

— Веселье? — Джей ухмыльнулся. — Веселье — это когда ты живой, а врагов нет. Надеюсь, сегодня всё будет именно так.

Мулан слегка улыбнулась.— Сосредоточься, Джей.

— Да я сосредоточен! Просто, если что… — он подмигнул, — я потом расскажу нашим будущим детям, какие вы были храбрые и героичные.

Кай поперхнулся воздухом.— Джей?! Как детей? Чьих детей?!

Но Мулан, в отличие от Кая, даже не повернула головы. Она хладнокровно парировала удар внезапно выскочившей тени и сказала абсолютно спокойным тоном:

— Я пока не планирую детей, спасибо.

Джей застыл.— Э-э-э… Я… Вообще это была шутка!

— Ага, — хмыкнул Коул. — Вот теперь точно шутка.

Кай стоял красный как его стихия, но времени на эмоции не было — вокруг них начали появляться тени. Десятки. Сотни. Они окружили команду густым кольцом.

— Боевой строй! — приказал Ллойд.

И бой начался.

---

Схватка в тумане

Тени двигались быстро и хаотично, как рой насекомых. Но ниндзя были быстрее.

Мулан взмыла вперёд, катана в руке описала дугу света, рассеивая сразу трёх противников. Кай прикрывал её сзади, поджигая тени жаром своего пламени. Их движения были синхронными — каждый шаг Мулан сопровождался вспышкой Кая, каждый её выпад превращал теневой силуэт в облако света.

— Похоже, мы работаем всё лучше и лучше, — прокричал Кай, отбивая удар.

— Мы всегда работали хорошо, — ответила Мулан, — просто сейчас ты меня лучше чувствуешь!

Кай на секунду замер.— Я… да… да! Я чувствую! Очень! Всегда!

— Потом обсудите! — крикнула Ния, метнув водяной хлыст в очередного врага. — У нас бой, если что!

Зейн двинулся с другой стороны, создавая ледяную стену, чтобы отсечь часть теней. Коул обрушивал удары с силой горы. Джей метался между врагами, шутил, кричал и раздавал электрические разряды.

— Ух! Это я понимаю — тренировка! — радостно выкрикнул он, но тут же поскользнулся об собственную тень. — Ой… Только чуть-чуть неудачная!

— Концентрируйся, Джей! — прикрикнул Зейн.

— Да концентрируюсь, просто… — Джей сделал кульбит, отбросил трёх врагов током, — я представляю, как через двадцать лет рассказываю новичкам: «А вот Мулан с Каем…»

— ДЖЕЙ! — закричали одновременно Кай, Мулан и Коул.

---

Появление лидера

Когда последние тени рассеялись, над ареной возникла огромная тёмная фигура.

Он был высок, в длинном тёмном плаще, а вокруг него клубился чёрный дым. Ву называл его «Теневая Маска» — мастер тьмы, который умел управлять тенями других людей.

Он медленно поднял руку, и тьма сгущалась вокруг его пальцев.

— Вы слишком далеко забрались, ниндзя, — прогремел его голос.— Мы здесь, чтобы остановить тебя, — сказал Ллойд, вынимая меч.

Лидер теней улыбнулся — холодно, пусто.— Попробуйте.

Тьма взвилась, и бой вспыхнул с новой силой.

---

Свет против тьмы

Мулан шагнула вперёд.Кай сразу оказался рядом.

— Мы справимся? — спросил он, чувствуя давление тьмы.

— Всегда, — сказала Мулан, и её глаза засветились ярким голубым светом.

Она активировала силу света — вокруг неё вспыхнула сфера, внутри которой тьма не могла существовать. Лидер теней попытался прорваться, но свет отталкивал его.

— Невозможно… — прошептал он. — Ты… наследница света?

Мулан подняла катану.— Да. И сегодня ты больше не навредишь никому.

Она бросилась вперёд. Лидер теней отвечал тёмными клинками, вырастающими из воздуха, но свет и тьма внутри Мулан двигались идеально согласованно.

Кай поддерживал её пламенем, создавая огненные барьеры, защищая её спину.

— Мулан, слева!— Вижу!

Она разрубила тень.Он поджёг другую.

— Мулан, я…— Сфокусируйся, Кай!

И они оба ударили одновременно.

Свет и огонь взорвались яркой вспышкой, ослепив лидера теней. Катана Мулан прошла по его тёмной оболочке, рассеивая её.

Последний удар — и лидер теней рухнул, превращаясь в чёрный дым, который вскоре исчез без следа.

Тишина опустилась на арену.

---

Победа

— Мы сделали это, — выдохнул Ллойд.

— Мы всегда делаем, — сказал Коул, хлопая Джея по плечу. — Даже если кто-то слишком много болтает.

— Эй! — возмутился Джей. — Шутка вдохновляла команду!

Кай же смотрел только на Мулан.

Она стояла спокойно, катана опущена вниз, свет вокруг неё постепенно угасал.

— Ты потрясающая, — сказал он, подходя ближе.

Мулан слегка улыбнулась.— Мы победили вместе.

Кай хотел что-то сказать, но Джей снова влез между ними:

— Вот теперь, ребята, точно есть что рассказывать вашим будущим дет…

— ДЖЕЙ! — закричала вся команда.

Мулан же спокойно добавила:— Джей, я уже сказала — пока никакого будущего с детьми.

И она пошла вперёд, оставляя Кая красным от ушей до кончиков волос.Ния прыснула со смеху.Коул посмеялся в голос.

А Джей только пожал плечами:— Ну хоть попытался…

---