• Глава 1📿🖤 •

Дождь в Нью-Йорке лил так, будто небеса решили смыть с улиц весь шум. В офисе на сорок девятом этаже было сухо, тепло и идеально чистым - как и сама Энджи Волтрейн.

Она сидела за столом, в идеально скроенном костюме, листая резюме одним пальцем - как будто от скуки, а не по делу. Когда в дверь постучали, она не подняла глаз.

- Входи, - бросила ровным тоном.

Дверь окрылось, и вошёл он.Высокий, красивый. Брюнет. Глаза голубые - небесные, спокойные. Родинки на правой щеке, взгляд хоть и был серьезным, но в нём есть эта нотка доброты и тепла. Ни лишнего движения, ни навязчивой улыбки. Он просто стоял - будто здесь и должен быть.

Так. Уже интереснее, чем вчерашний "коуч по дыханию" подумала Энджи.Она медленно подняла глаза.

- Александр Дрейк, да? Садись. Я не трачу своё время на шоу, так что скажи сразу - ты зачем пришёл?

Он сел на против Энджи, уверенно и без суеты.

-Какими судьбами? -Спросила она, закрывая папку с бумагами.

- Хочу работать. В команде, где есть чёткие цели и настоящая эффективность.

Энджи чуть приподняла бровь.- Скромности ноль. У тебя всё так - прямо в лоб?

- Всегда. Это экономит время.

- Прекрасно, - сказала она с лёгкой тенью насмешки. - И в чём ты хорош?

- Слушаю, анализирую, действую. Не обещаю - делаю.

- Очередной герой без недостатков?

- Нет. Просто не люблю пустые разговоры.

Она ненадолго замолчала, пристально глядя на него. Он не отводил взгляда. Спокоен, как будто уже в должности. Это её удивило.

- И ты решил, что подходишь моей компании?

- Я знаю, что подхожу.*Уверенный и такой наглый - подумала она.

- Скажи, что я сейчас думаю - тихо произнесла она.

- Вы уже решили. Но проверяете, способен ли я выдержать ваш ритм.

Молчание. Полсекунды. Она кивнула и поняла, что ей нужен именно такой сотрудник.

- Испытательный срок - месяц. Если выдержишь, останешься.

Она протянула папку с договором.- Добро пожаловать в ад, Дрейк.

Он взял документ, встал и спокойно ответил:- Мне комфортно в аду, за это не волнуйтесь.

Он вышел, не оглядываясь. Лифт закрылся за его спиной, оставив лёгкое напряжение и аромат американо, ещё парящий в воздухе.

Энджи подошла к окну. Нью-Йорк за стеклом был чётким, как на глянцевой обложке. Мокрые крыши, отражения фар, капли на стекле - и всё это в полном подчинении её взгляду.

Энджи Волтрейн. 21 год. Родилась в Лос-Анджелесе, в семье, где деньги были не целью, а фоном. Отец Кристофер Волтрейн - управляющий компанией в которой работает Энджи, мать Розали Волтрейн - юрист в элитной фирме. С детства её учили быть рациональной, быстрой, точной. Ошибки? Только как способ укрепить позицию. Слабость? Неизвестное понятие. В 16 она уже презентовала стартап-идею на университетском конкурсе, в 18 - собрала команду из выпускников MIT. Сейчас у неё компания который даровал отец в наследство для дочери, офис в небоскрёбе и чёрный, крепкий американо без сахара, который пьёт с той же регулярностью, с какой увольняет неэффективных сотрудников.

Она бросила взгляд на резюме, лежащее на столе.

Александр Дрейк. 23 года. Сиэтл. Обычная, тёплая семья - отец садовник, мать - домохозяйка. Любовь, поддержка, домашние ужины. Но уже в 17 он уехал. Не бежал - искал больше. Учёба в Нью-Йорке, подработка, стипендии, два стажёрских контракта и один проект, который он сам закрыл, не захотев идти на компромиссы.Он не хвастается амбициями. Он просто живёт ими. И если говорит, что сделает - то делает. Не для того, чтобы впечатлить - для того, чтобы подтвердить самому себе: он на своём месте.

Александр внизу. Стоит у стеклянной двери. Нью-Йорк льёт с неба, как из ведра."Добро пожаловать в ад", - прозвучало в его голове.Он усмехнулся.Если и ад - то стильный. И, судя по выражению лица Энджи, ему туда как раз и дорога.

Энджи сидела в своём кабинете, погружённая в документы. Всё шло по плану, и её мир был идеально структурирован. Чёткий контроль, никаких сюрпризов. Она была в своём элементе, и никто не мог нарушить её порядок. Но когда в дверь постучали и вошёл Александр, всё изменилось.

- Мы с тобой на поле, - сказала она, подняв взгляд. - Заходи, бери этот проект. Твои действия, Дрейк.

Он стоял рядом с её столом, казалось, даже воздух вокруг него был напряжённым, но ни на минуту не дающим понять, что он переживает.

Он не был напористым, не был громким - но его взгляд говорил о чём-то большем, чем просто его присутствие в кабинете.

- Что мне нужно сделать? - его голос был низким и чётким.Энджи кивнула, проводя пальцем по столу.

- Клиенты с отеля «Восточный бриз» хотят видеть улучшение качества сервиса. Я хочу, чтобы ты нашёл способ повысить рейтинг отеля за счёт персонализированного обслуживания. Ты можешь на это посмотреть?

Он посмотрел на неё, не спеша открывая папку с документами.- Да. Я займусь этим.

- Вот и хорошо. Ты будешь работать с клиентами и с персоналом, решая все их задачи. Но помни, это не просто форма обслуживания, а создание ощущения уникальности.

Он кивнул, и его глаза оставались спокойными, как всегда. Поняв, что задание не простое, Энджи дала ему ключ к успеху - теперь всё зависело от того, как он справится с вызовом. Но она была уверена: на поверхности это всего лишь задание. А вот под ней, за этим холодным фасадом, было нечто большее.

Он молча вышел из кабинета, и Энджи снова погрузилась в свои бумаги. Но теперь ей было интересно, как он справится.Прошло несколько недель с тех пор, как Александр Дрейк начал работать в компании Энджи. Все его идеи по улучшению работы отеля «Восточный Бриз» стали не только эффективными, но и неожиданно инновационными. Энджи не раз убеждалась в том, что её решение взять его на работу было правильным.

Сегодня они снова сидели в её офисе, обсуждая новый проект. На столе - бумаги, заметки и несколько планшетов с аналитикой. Александр уже несколько дней подряд работал с клиентами, изучая их пожелания и нужды. Энджи наблюдала за этим с интересом, но не показывала, насколько её это завораживает, его стремление к труде и обороне, он просто был хорош в своём деле.

- Клиенты впечатлены, - сказал Александр, не отрывая взгляда от экрана. - Но нам нужно персонализировать каждый момент. Это не просто обслуга, а внимание к каждой мелочи.

Энджи отложила свой планшет в сторону и присела на край стола.

- Дрейк, ты - мастер манипуляций. Ты даже заставляешь меня думать, что я что-то упустила, - с сарказмом произнесла она, но в её голосе была заметна заинтересованность.

Он поднял голову и встретился с её взглядом. Его глаза оставались спокойными, не поддаваясь на её провокацию.- Это не манипуляции. Это просто профессионализм, - ответил он. - Внимание к деталям - ключ к успеху.Энджи прищурилась. Как же его спокойствие могло так раздражать. Она пыталась остаться на высоте, но это становилось всё труднее.

- Ты всегда такой уверенный? Или это только когда работаешь в этой компании? - её голос стал чуть мягче, но она всё же старалась не дать понять, что она задумалась.

Он встал и начал собирать документы.- Уверенность - это не вопрос. Это результат. Я пришёл сюда не для того, чтобы терять время.Терять время - эти слова звучали так, будто они были не просто фразой, а жизненной философией Дрейка. Энджи снова вернулась к своим бумагам, но мысли стали блуждать в сторону его непоколебимой уверенности.

- Ну что ж, Дрейк, - она наконец снова посмотрела на него. - Поживём - увидим, насколько ты действительно способен. Но я не люблю проигрывать.

Он лишь коротко кивнул, словно зная, что их соревнование не только по работе.

В последний месяц Энджи и Александр начали проводить всё больше времени вместе. Работали на одном проекте, решали задачи, проводили встречи с клиентами. Несмотря на всю сдержанность, с каждым днём между ними чувствовалось всё больше взаимопонимания.

И вот, однажды в офисе Молли - сотрудница отдела маркетинга. Стройная, с темными волосами, уверенным взглядом, словно поедала и сверлила. Энджи было всё равно, главное что она с таким взглядом может уговоривать клиентов и рейтинги этой кампании росли. Молли не скрывала своей симпатии к Александру, но её подход был слишком очевидным.

- Энджи, вы ведь не против, если я немного познакомлюсь с мистером Дрейком поближе? - спросила Молли, посматривая на него с улыбкой.

Энджи закатила глаза, но сдержалась, как бы не втащить ей, ведь Молли была той самой бесячей язвой в компании.- Если ты справишься с задачей, мы все будем счастливы, - сухо ответила Энджи, предпочитая не вмешиваться.

Молли взяла на себя несколько встреч с клиентами и за пару дней успела наладить более личные отношения с Дрейком. В офисе все обратили внимание, как они часто разговаривали и смеялись вместе. Энджи заметила это, и ей показалось это забавным.

Однако вскоре Молли предложила Александру встретиться на ужин. И встреча была назначена на восемь вечера, как раз после работы.Александр встретился с Молли, они почти сразу после прогулки поехали к ней. Приехав к ней домой, они выпили вина, и были немного пьяны, а после Молли стала приставать к нему, он особо не сопротивлялся и отдался ей, та потащила в спальню и повалила его на кровать, он лежал и наблюдал за ней как она постепенно раздевалась а после растегнула ему ширингу, он схватил её за руки и сказал -Не надо, я не хочу. -пустыми глазами сказал он.

-Почему? Боишься? Не бойся я не кусаюсь ха-ха.

-Нет пожалуйста, я не готов.

-Да что не так с тобой! -почти крича говорила она.

-Я не знаю что делать.

-Ты что никогда сексом не занимался? Просто берешь и делаешь.

Ему пришлось солгать что занимался, в голове у него пустота, он не знал как начинать, что делать чтобы не ошибиться и не облажаться.

-Занимался, только я не хочу.

-Тогда уходи!

-Да пожалуйста. -Он ушёл хлопнув дверью.

Ночью, Энджи была дома, ей кто-то позвонил в дверной звонок. Она попросила телохранителя Зака подойти и посмотреть кто там, тот сразу сказал кто там, и Энджи позволила пустить его.

Энджи не могла сдержать усмешку. С того как он зашёл, шатаясь и с перегаром. Она провела его в одну из спальных комнат и уложила его.

На следующее утро Энджи проснулась от лёгкого стука в двери. Она оделась и вышла, под дверью стоял Александр, он невинно смотрел на неё-Доброе утро, простите меня за вчерашнее.

-Давай, на ты.

-Хорошо. Я прошу прощения

-Ну хорошо, иди вниз Лора приготовит нам завтрак, я скоро подойду.

-Хорошо.

Александр сидел за столом, он чувствовал неловкость, а после вроде отошло, Лора подала ему завтрак, он благодарил милую добрую женщину. Вскоре к завтраку присоединилась Энджи она села рядом с Дрейком, и благодарив Лору, она стала есть, женщина мило им улыбнулась и пошла делать свои дела оставив молодых.

- Я вообще-то не пью. Но... кажется, я сегодня немного перебрал, - сказал он, переберая омлет. - Молли... Мы не сработались. Совсем. Чёрт, какой же я идиот...

Энджи молча ела и слушала его. А после спросила:- Ты в порядке?

- Не знаю. Честно. Я хотел... - он замолчал, подбирая слова. - Энджи, я не знал, что так будет, думал всё будет гладко но вышло ужасно.

Энджи вздохнула. Молча посмотрела на него. Неловкость висела в воздухе, но её это не пугало. Она привыкла к таким моментам. И всё же ей было странно.

-Ты так говоришь как будто мы в отношениях.

-А ты против?

-Мне всё равно. Ты тут не для того, чтобы жаловаться. Ты - деловой партнёр, а не подросток, у которого проблемы в отношениях. Если ты так переживаешь, что не сработался с Молли, то забудь. Она - не твой вариант, и ты это знаешь.

Александр взглянул на неё с лёгким облегчением в глазах.- Я не знаю, что со мной. Всё как-то не так. Я хотел, чтобы всё получилось, но не получилось. Как всегда.

Энджи усмехнулась.- Ты не один такой. Жизнь - это не всегда по плану, Дрейк. Но я вижу, что ты тоже человек. Иногда нужно просто... потерпеть.

Он посмотрел на неё с удивлением.- Ты знаешь, как мне тяжело быть таким? - Он внезапно стал серьёзным. - Не показывать эмоции. Я привык быть тем, кто всегда контролирует, но в этот раз я просто не смог.

Энджи задумалась на минуту. Она не знала, что ответить. Всё, что она могла - это почувствовать, как его слова задевают её больше, чем она хотела признать.

- Не переживай. Ты не обязан всё контролировать. Ты - не робот. Тебе просто нужно научиться отпускать.Александр молча кивнул и, встал изо стола. Его лицо стало менее напряжённым.

- Ты права. Я наверное пойду.

- Ты не можешь просто уйти, - сказала она, почти шепотом.

- Оставайся. Мы обсудим что не так, и найдём выход.

-Ладно.