10. Не сдавайся

Эмили сидела на берегу, слегка отвернувшись от остальных. Её взгляд был прикован к воде, но она словно не видела ни волн, ни отражений — только обрывки того, что показало ей озеро.Слова всё ещё звучали внутри.*«Ты не человек».**«Тебе нет места нигде».*Она крепче сжала руки, будто пыталась удержать себя от распада.Лилиандил в это время стояла на берегу и спокойно объясняла Каспиану, Эдмунду и Люси путь к последним островам и то, как можно остановить надвигающееся зло. Голос у неё был ровный, уверенный, будто она говорит не о катастрофе, а о давно известном маршруте.Но Эмили это почти не слышала.Остров вокруг казался ей слишком ярким, слишком живым — и при этом чужим. Каждое дерево, каждый звук будто подчёркивал одно и то же: она здесь лишняя.*Нигде не своя.*Она медленно спустилась к лодкам раньше остальных и села на край, не дожидаясь команды. Не разговаривала. Не смотрела ни на кого.Просто была.— Эми? — Рипичип вскинул голову, подплывая ближе по борту лодки, будто даже его терпение закончилось. — Что с тобой?Ответа не последовало.Мышь нахмурился, но дальше настаивать не стал.Через несколько минут к лодкам вернулась остальная команда. Матросы несли запасы еды, ящики с водой и свёртки с провизией, обсуждая дорогу и звезду, которая всё ещё указывала путь.Люси быстро подошла к Эмили и осторожно села рядом. Она улыбнулась, как обычно — тепло, привычно, по-домашнему.И мягко взяла её за руку.Эмили резко отдёрнула ладонь.Не грубо — но холодно.Слишком быстро.Слишком закрыто.Люси моргнула, растерянность мгновенно стерла улыбку с её лица.— Что-то случилось? — тихо спросила она.Эмили не ответила.Только отвела взгляд ещё дальше, к линии горизонта, где море встречалось с небом.Пальцы её дрожали, но она сжала их в кулак, пряча от всех.Люси замолчала, но руку больше не протянула.И в лодке на мгновение стало так тихо, что даже плеск воды звучал слишком громко.На борту корабля Эмили ушла в самую тихую часть судна — каюту Каспиана. Обычно сюда никто не заходил без необходимости, и это место всегда казалось ей относительно безопасным. Но не сегодня.Дверь открылась.Внутрь вошли Каспиан и Эдмунд.Они не сразу посмотрели на неё — будто были слишком заняты подготовкой. Каспиан молча проверял ремни на доспехах, Эдмунд поправлял перчатки и пристёгивал меч.Только потом Каспиан поднял взгляд.— Эми? — осторожно позвал он.Он вздохнул, будто уже догадывался, что разговор будет непростым, и медленно подошёл ближе. Присев рядом, он заговорил мягче:— Мы подплываем к островам. Если хочешь... можешь помочь нам. Нам бы правда не помешала помощь.Эмили не ответила.Ни взглядом, ни словом.Она резко поднялась.Движение было слишком быстрым, резким, почти нервным. Подойдя к оружейному стеллажу, она вытащила арбалет.В каюте сразу стало тише.Щёлк.Эмили уверенно взвела механизм и одним движением зарядив стрелу, демонстративно проверила натяжение тетивы.Слишком точно.Слишком спокойно для человека, у которого всё внутри рушится.Каспиан и Эдмунд переглянулись.— Эми... — медленно начал Эдмунд, уже насторожившись.Но Каспиан поднял руку, останавливая его.Он смотрел на неё внимательно, без страха, но с явной осторожностью.— Ты злишься, — спокойно сказал он. — Я это вижу.Эмили не ответила.Арбалет оставался направленным вниз, но её пальцы сжимали его так, будто это было единственное, что удерживало её от чего-то большего.Каспиан сделал шаг ближе, но не резко.— Скажи, на кого ты его направляешь? — тихо спросил он. — На нас... или на себя?В каюте повисла тяжёлая тишина.Только корабль скрипел за стенами, и где-то далеко слышался шум волн.Эдмунд нахмурился, уже собираясь вмешаться, но снова остановился, заметив выражение лица Эмили — не ярость, а что-то гораздо хуже.Пустоту, которая только притворялась силой.Эмили медленно обернулась.На её лице появилась улыбка — привычная, почти спокойная, та самая, которой она могла скрыть всё, что угодно.— Простите, если обидела вас, — ровно сказала она. — Я сегодня не в себе.Каспиан не сразу ответил. Он смотрел на неё слишком внимательно, будто пытался понять, где заканчивается эта «улыбка» и начинается настоящая она.Эдмунд чуть прищурился, но тоже промолчал.Эмили аккуратно опустила арбалет на стол, как будто ничего особенного не произошло.И вышла из каюты.Дверь тихо закрылась за ней.На несколько секунд внутри повисла тишина.— Она врёт, — наконец тихо сказал Эдмунд.Каспиан медленно выдохнул, проводя рукой по лицу.— Да... — согласился он. — Но не нам.Он посмотрел на дверь, за которой исчезла Эмили.— А себе.За стенами корабля ветер усиливался, паруса натягивались, и судно всё быстрее шло к островам, которые уже виднелись на горизонте — тёмные, неровные, будто вырезанные из самой ночи.А где-то на палубе, среди шума и подготовки к бою, Эмили шла вперёд, не оглядываясь.Эмили шла по палубе, сдерживая слёзы, будто каждое движение давалось ей через силу.Шум моря, крики матросов, скрип канатов — всё это вдруг стало слишком громким. Слишком настоящим.И слишком чужим.*Они мне не друзья.*Эта мысль билась в голове снова и снова.Все эти люди, которых она называла союзниками, спутниками, даже почти семьёй... могли бы никогда не существовать в её жизни. И, возможно, для них так было бы проще.— Эмили! — резко раздалось сзади.Она не обернулась.Но Эдмунд не собирался останавливаться.Он быстро догнал её и развернул к себе за плечо.— Я же вижу, тебе плохо, — твёрдо сказал он. — Что тебе сказала эта Лилиандил?Эмили коротко выдохнула, стараясь удержать голос ровным:— Правду.— Слишком тяжёлую правду, раз ты не можешь рассказать её друзьям, — спокойно, но с нажимом ответил он.Она резко подняла взгляд.— Мы с вами не друзья...Эдмунд на секунду замер.— Что?Он моргнул, будто не сразу понял услышанное.— Конечно друзья, — быстро сказал он. — Ты что? Мы вместе через столько прошли. Через Нарнию, через битвы, через всё это... разве этого недостаточно?Эмили покачала головой.— Я не одна из вас.— Мы знаем, ты из Нарнии, — попытался возразить он. — Это не мешает...— Я никто! — резко выкрикнула она.Эдмунд замер.Его рука, державшая её плечо, медленно ослабла и отпустила.На секунду между ними повисла тишина.Только ветер трепал паруса, и где-то внизу билось море о борт корабля.— Как это?.. — тихо спросил он.Эмили тяжело дышала. Слёзы уже не сдерживались, но она даже не пыталась их вытереть.— Я не знаю, кто я, — голос сорвался. — Я не должна быть здесь. Вы не должны были меня знать. Всё это... — она резко обвела рукой корабль, море, небо, — всё это ошибка.Эдмунд молчал.Но теперь в его взгляде появилось другое — не растерянность, а понимание того, что это не просто вспышка эмоций.— Эми... — начал он осторожнее.Но она резко отвернулась, будто боялась, что если останется ещё хоть секунду, то совсем сломается.И в этот момент даже шум корабля будто стал тише.Словно весь мир на мгновение остановился, прислушиваясь к тому, что она сейчас сказала о себе.Эмили опустила голову, будто слова застряли у неё в горле.— Эдс, прости... — тихо сказала она. — Я накричала. Прости, просто...Эдмунд несколько секунд молчал, внимательно глядя на неё. Его лицо уже не было таким напряжённым, но и привычной лёгкости в нём не осталось.Он медленно отступил на шаг назад.— Ничего, — ответил он спокойно. — Всё нормально.Пауза повисла между ними, как натянутая тетива.Шум моря стал громче, ветер резко ударил в паруса, и корабль слегка качнуло — будто сама погода предупреждала о чём-то.Эдмунд посмотрел в сторону горизонта, где тёмная полоса тумана уже начинала подниматься над водой.— Мы скоро зайдём в туман, — добавил он уже тише. — Будь осторожна.Он не стал больше ничего говорить.Просто развернулся и пошёл обратно к остальным, оставляя Эмили одну на палубе.Девушка осталась стоять неподвижно.

***

Эмили стояла на корме рядом с капитаном Дринианом, чувствуя, как корабль всё глубже входит в туман. Белая пелена сгущалась вокруг, словно живая стена, глуша звуки и искажая пространство.Каспиан тем временем говорил с матросами — твёрдо, уверенно, стараясь удержать их внимание.— Мы уже проходили через худшее, — звучал его голос сквозь туман. — И это не станет нашим концом!Матросы отвечали ему криками, кто-то даже смеялся, стараясь скрыть страх. Слова Каспиана явно зажигали в них решимость.Но туман не отступал.Сквозь него начали проступать силуэты скал — острые, тёмные, будто кости какого-то древнего существа, торчащие из воды. И среди них... голос.— Эй! Уходите отсюда! Скорее!Он звучал резко, надрывно, будто человек кричал из последних сил.Эдмунд подошёл к борту и поднял фонарь, направляя свет в туман.Сначала — ничего.Потом луч выхватил фигуру.На одной из скал стоял старик. Его одежда была изорвана, волосы спутаны, а взгляд — безумный, расширенный от ужаса.— Это один из лордов, — сразу понял Каспиан, нахмурившись. — Надо поднять его на борт.Он уже собирался отдать приказ, но в этот момент что-то огромное вынырнуло сбоку.Дракон — Юстас в своём новом обличье — сделал резкое движение и буквально швырнул старика прямо на палубу.Тот с глухим ударом упал, но почти мгновенно вскочил, как будто боли не чувствовал.— Убирайтесь отсюда! — закричал он ещё громче, хватаясь за голову. — Оно знает! Оно слышит вас! Оно знает, о чём вы думаете!Матросы переглянулись, напряжение резко выросло.Эдмунд на секунду зажмурился.— О нет...— Эдмунд! — тут же выкрикнула Люси. — О чём ты сейчас подумал?!Он резко распахнул глаза.— Я... — начал он, но голос сорвался. — Простите меня...И быстро бросился к борту.Эмили повернулась вслед за ним, чувствуя, как воздух стал тяжёлым и липким.И в этот момент из воды прямо у корабля начало подниматься нечто.Сначала — просто тёмная масса под поверхностью.Потом — очертания.И наконец...Из тумана медленно поднялось нечто куда более чёткое, чем просто тень.Это был змей.Огромный морской змей, чьё тело терялось в глубине воды, а над поверхностью поднималась лишь его часть — длинная, покрытая тёмными чешуйками, которые блестели, как мокрый камень. Его голова была вытянутая, почти лошадиная, но с холодными, нечеловеческими глазами. Из пасти тянулись тонкие потоки воды, будто сам океан стекал с его клыков.Корабль на мгновение будто застыл.— Назад! — закричал кто-то из матросов.Но было уже поздно.Змей резко рванулся вперёд.Вода взорвалась вокруг его тела, и мощная волна ударила в борт корабля так, что судно опасно накренилось. Люди едва удержались на ногах, цепляясь за снасти и перила.Второй удар был быстрее.Хвост змея с оглушительным грохотом ударил по воде рядом с кораблём, поднимая стену брызг, и часть палубы залило ледяной водой.— Он идёт на нас! — крикнул капитан Дриниан.Эдмунд выхватил меч, но змей уже поднялся выше, раскрывая пасть.И в этот момент старый лорд, всё ещё стоявший на палубе, в отчаянии схватил первое, что попалось ему под руку — тяжёлую печь для угля, закреплённую у борта.— Прочь! — закричал он, почти не различая, куда целится.И с диким усилием швырнул её в сторону чудовища.Но мечт пролетел мимо... и вместо змея ударил прямо в дракона-Юстаса.Раздался глухой металлический удар.Дракон взревел от боли так, что туман будто дрогнул, и огромные крылья резко дернулись в стороны. Он потерял равновесие, взмахнул ими хаотично и, не удержавшись, сорвался вниз, исчезая в тумане.— Юстас! — выкрикнула Люси.Но времени на реакцию не было.Змей воспользовался моментом.Он резко метнулся вперёд, и его голова ударила в борт корабля с такой силой, что дерево застонало и затрещало. Канаты натянулись, снасти заскрипели, люди попадали на палубу.Эдмунд едва успел отскочить, когда пасть змея щёлкнула там, где он только что стоял.Вода снова взорвалась вокруг, и корабль окончательно погрузился в хаотичное сражение — между туманом, морем и чудовищем, которое чувствовало страх каждого на борту.Сражение началось мгновенно и превратилось в хаос.Туман давил со всех сторон, скрывая небо и море, и казалось, что корабль остался один на один с чем-то древним и безжалостным.Матросы метались по палубе, пытаясь одновременно удержаться на ногах и атаковать. Кто-то стрелял из луков, но стрелы терялись в белой мгле. Кто-то рубил канаты, пытаясь освободить место для манёвра. Паника уже прорывалась в крики — страх был почти осязаемым.Каспиан отдавал приказы, стараясь держать строй, но даже его голос терялся в грохоте воды и ударов чудовища о корпус корабля.Эдмунд с мечом в руках пытался подступить ближе к краю, откуда появлялся змей, но каждый его рывок прерывался новой волной или ударом хвоста.Люси, увидев, что обычное оружие почти бесполезно, резко развернулась и побежала в каюту.— Мне нужно что-то другое! — крикнула она, исчезая за дверью.Змей снова ударил по кораблю.Палуба содрогнулась.Люди падали, цеплялись за борта, кто-то уже кричал от ужаса.Эмили в этот момент металась между матросами, помогая тем, кто упал, оттаскивая раненых, подавая руку, когда кого-то почти сносило за борт. Она двигалась быстро, почти инстинктивно, не успевая думать.— Держитесь! — крикнула она одному из моряков, перетаскивая его ближе к мачте.И в этот момент она не заметила опасность.Тяжёлый хвост змея ударил по палубе.Секунды хватило бы, чтобы её сбросило в чёрную воду.Но Каспиан оказался рядом мгновенно.Он резко схватил Эмили и притянул к себе, закрывая своим телом от удара. Хвост пронёсся в сантиметрах от них, ломая доски и срывая всё на своём пути.Каспиан прижал её крепче, удерживая, пока корабль снова не стабилизировался.— Тебе лучше воспользоваться силой! — резко выкрикнул он ей в ухо. — Иначе нам конец!Эмили на секунду застыла.Сила...Слова Лилиандил, озеро, звёзды — всё вспыхнуло в голове одновременно.— Точно... — выдохнула она.Она выскользнула из его рук и резко выпрямилась.Каспиан даже не успел её остановить.Эмили подняла взгляд.Прямо на змея.Туман вокруг него закручивался вихрем, вода кипела от его движений, и он уже снова готовился к атаке.— Стой! — выкрикнула она.Она вытянула руку.И в этот момент что-то изменилось в воздухе.Сила внутри неё отозвалась.Но глаза Эмили не изменились — не вспыхнули фиолетовым светом, как она ожидала. Вместо этого пространство вокруг её ладони будто стало плотнее, тяжелее, словно сама реальность слушала её.Змей раскрыл пасть...И остановился.В метре от её руки.Вся его огромная масса застыла, дрожа, будто он пытался прорваться сквозь невидимую преграду.Он был силён.Слишком силён.И всё же остановлен.— Вам лучше убить его, пока я его держу! — выкрикнула Эмили, напрягаясь изо всех сил.И тут же...— А!..Острая боль пронзила её плечо.Один из матросов, пытаясь выстрелить в змея, промахнулся — стрела задела Эмили.Она пошатнулась, хватка силы дрогнула.Змей мгновенно почувствовал слабину.С яростным ревом он рванулся вперёд, вырываясь из удерживающего поля.Эмили отступила назад, спотыкаясь о мокрые доски, и почти упала.Вода и туман смешались в одно.Змей снова шёл на неё.И в этот момент Эдмунд оказался рядом.Он схватил её за руку и резко поднял на ноги.— Давай! — коротко сказал он.Они начали быстро двигаться между матросами, лавируя среди ударов хвоста, падающих снастей и криков.Палуба снова вздрогнула так сильно, что несколько матросов рухнули на колени.Эмили резко вырвала руку из хватки Эдмунда и бросилась вперёд. Сквозь дождь брызг и туман она заметила сорванную балку от паруса, волочившую за собой толстые канаты.И тут её осенило.— Каспиан! — закричала девушка, перекрикивая шторм и рёв чудовища. — Надо связать его!Король мгновенно понял её мысль.— Лучники! По команде! — выкрикнул он.Матросы быстро подхватили верёвки, цепляя их к гарпунам и стрелам. Несколько человек с трудом удерживали равновесие на мокрой палубе, пока чудовище снова поднималось над водой.— Сейчас! — рявкнул Каспиан.Стрелы вылетели почти одновременно.Верёвки обвились вокруг длинной шеи и туловища змея. Матросы закричали, натягивая канаты изо всех сил.На мгновение показалось, что план сработал.Чудовище дёрнулось.Ещё раз.Корабль опасно накренился.Но удерживалось.— Держите! — кричал Дриниан.Однако мокрая палуба стала настоящей ловушкой. Один за другим матросы начали поскальзываться. Кто-то упал, кто-то выпустил верёвку из рук.Натяжение ослабло.И змей вырвался.Раздался треск канатов.А затем случилось нечто куда хуже.Тело чудовища начало меняться.Чешуя разошлась в стороны, словно раскрывающаяся рана. Под ней оказалось нечто кровавое, склизкое, пульсирующее, будто змей был лишь оболочкой для чего-то гораздо более ужасного.Из раскрытого туловища тянулись длинные мясистые отростки, а сама тварь издала звук, от которого кровь стыла в жилах.Матросы в ужасе попятились.Кто-то бросил оружие.Эмили невольно зашагала назад, чувствуя, как сердце начинает колотиться ещё сильнее.И только оказавшись рядом с Эдмундом, она инстинктивно схватила его за руку.Он тяжело дышал, стирая с лица воду и лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь.В другой руке он сжимал меч Питера.Взгляд Эдмунда метнулся к острым выступам скал впереди.И вдруг его лицо изменилось.Он понял.— Эми! — выкрикнул он, указывая вперёд. — Нужно направить корабль туда!Сквозь туман действительно виднелись огромные острые камни.— Я заберусь выше и отвлеку его! Ты слышишь меня?!— Да! — крикнула Эмили, едва не стуча зубами от холода.Она тут же бросилась вверх по лестнице.Мокрые ступени скользили под ногами, ветер едва не сбивал её, но девушка всё-таки добралась до штурвала.Схватившись за него обеими руками, она со всей силы начала разворачивать корабль.Руки дрожали.Пальцы немели от ледяной воды.Но в голове звучала только одна мысль:*Надо убить эту тварь.*Внизу Каспиан вместе с матросами всё ещё удерживал чудовище канатами. Кожа на его ладонях уже была содрана до крови, но он даже не замечал этого.Люси выбежала на палубу с луком Сьюзен в руках и тут же начала стрелять.Её стрелы свистели в тумане, отвлекая чудовище.Тем временем Эдмунд уже забрался на самый верх.Ветер трепал его одежду, а под ногами опасно скрипела мачта.Но он всё равно поднял меч.— Эй! Я здесь! — выкрикнул он, оголяя клинок.Чудовище резко повернулось к нему.Дальше всё смешалось.Для Эмили время словно замедлилось.Она видела Люси, стреляющую одну стрелу за другой.Видела Каспиана, который из последних сил удерживал верёвки вместе с командой.Видела матросов, перепуганных, мокрых, израненных — но всё ещё продолжающих бороться.— Эдмунд, давай! — закричал Каспиан.— Быстрее! — выкрикнула Люси.И в этот момент меч Эдмунда вспыхнул.Яркий синий свет прорезал туман, отражаясь в воде и мокрых досках палубы.Клинок загудел, будто сам ожил в его руках.И все сразу поняли:Сейчас.