Глава 1: Воспоминания, пахнущие жасмином

Летний ветер мягко колыхал занавески, и в открытое окно проникал запах полевых цветов. Феликс сидел на подоконнике, устремив взгляд в даль. Его мысли были далеко отсюда — в той самой деревне, где когда-то, будучи подростком, он провёл самое волшебное лето своей жизни.

Хенджин.

Имя, которое всё ещё отзывалось в его памяти как отголосок музыки. Они познакомились тогда случайно: бабушка Феликса попросила его помочь соседу с ремонтом забора. Этим соседом оказался высокий парень с открытой улыбкой, которой было достаточно, чтобы стереть все границы между ними за считанные минуты.

В тот день они весь вечер болтали под звёздами. Разговаривали обо всём — о мечтах, о будущем, о вещах, которые обычно не делишь с теми, кого знаешь пару часов. Легко, будто знали друг друга всегда.

А потом было ещё много таких вечеров.

Старый мост через реку, где они сидели, болтая ногами в воде. Старая библиотека, где Хенджин ловил смущённые взгляды Феликса между полками. Тихое обещание, данное под вечерним небом: "Мы обязательно встретимся снова. Как бы далеко нас жизнь ни увела."

Прошло восемь лет.

Феликс не забыл. Он часто спрашивал себя, что стало с тем парнем с добрыми глазами и мечтами о собственном деле. Иногда он даже искал его имя в социальных сетях, но безрезультатно. Хенджин исчез из его жизни так же внезапно, как в неё вошёл.

До недавнего дня.

Феликс наткнулся на объявление в онлайн-журнале: "Хван Хенджин — основатель и CEO дизайнерской студии "HwangVis" — объявил об открытии вакансии личного секретаря."

Он перечитал эту строчку десятки раз. Сначала не поверил своим глазам. А потом — будто кто-то поджёг в нём искру, давно дремавшую — собрал резюме, тщательно продумал мотивационное письмо и нажал «отправить». Не потому что ему была интересна должность. Нет. Он хотел увидеть его. Хотел узнать, помнит ли он. Помнит ли их.

Офис Хенджина находился в центре города, в здании из стекла и бетона, возвышающемся над шумными улицами. Феликс стоял у входа, поправляя воротник рубашки, пытаясь скрыть дрожь в пальцах.

— Всё будет хорошо, — пробормотал он себе под нос. — Ты просто пришёл на собеседование.

Он зашёл внутрь.

Улыбчивая девушка на ресепшене попросила подождать и указала на мягкий диван в холле. Феликс сел, сжимая в руках кожаную папку. Время тянулось мучительно медленно.

И вот, спустя минут пятнадцать, дверь в дальнем конце зала открылась. Вышел человек в тёмно-синем костюме. Широкие плечи, уверенная походка... и те же глаза.

Хенджин.

Они встретились взглядами. На мгновение мир вокруг исчез. Лица, звуки, движение — всё стало фоном. Только он и он. Только Феликс и Хенджин.

— Мистер Ли? — Хенджин посмотрел в бумаги, но в его голосе прозвучала нотка удивления. — Пожалуйста, проходите.

Феликс поднялся. Сердце бешено колотилось. Он шагал за ним, и с каждым шагом воспоминания всплывали в голове как кадры из старого фильма: лето, речка, смех, прикосновения...

Они зашли в просторный кабинет. Большое окно с видом на город, деревянный стол, книги на полках. Хенджин сел, скрестив пальцы, и наконец поднял взгляд.

— Мы раньше встречались?

Феликс замер. Его дыхание сбилось.

— Я... — он попытался улыбнуться. — Мы провели одно лето вместе в деревне. У моей бабушки.

Хенджин смотрел на него с удивлением. И вдруг — лёгкая улыбка тронула его губы.

— Ты... с того моста?

Феликс кивнул, не в силах говорить.

— Чёрт... — выдохнул Хенджин. — Я думал, ты был просто сном.

На мгновение в кабинете повисла тишина.

А потом они оба засмеялись — тихо, по-настоящему. Словно восемь лет исчезли в один миг. Словно всё, что было между ними, не закончилось, а просто спало.

— Я не знаю, нужен ли мне секретарь, — медленно сказал Хенджин. — Но точно знаю, что я не позволю тебе снова исчезнуть.

Феликс почувствовал, как его сердце наполнилось чем-то тёплым. Надеждой.