Сунагакуре

Кохару медленно поднялась.

Её тело всё ещё ощущало усталость после четырёх дней, проведённых в подсознании, но внутри было совершенно другое состояние.

Спокойствие.

Она больше не чувствовала той тяжести, которая давила на неё раньше.

Кохару ещё раз посмотрела на древнюю печать в центре храма.

- Спасибо...

Тихо сказала она.

Затем развернулась и пошла к выходу.

Но стоило ей сделать несколько шагов...

Как пространство вокруг неё резко изменилось.

- Что?..

Земля под ногами засветилась.

Древние символы на полу один за другим начали вспыхивать.

Чакра хлынула из печати.

Кохару остановилась.

- Курама...

Миниатюрный лис на её плече поднял голову.

- Я тоже это вижу.

Вокруг Кохару закружился поток энергии.

Не яростный.

Не тёмный.

А спокойный и древний.

На её руке появился знакомый узор.

Печать.

Кохару внимательно посмотрела на неё.

- Это...

Она провела пальцами по символам.

- Печать призыва?

Курама прищурился.

- Похоже на то.

Он посмотрел на древние письмена вокруг.

- Видимо, храм был не просто испытанием.

Кохару подошла ближе.

В центре пола появился новый знак.

Отличающийся от обычных техник призыва.

Он был старше.

Древнее.

- Значит...

Она улыбнулась.

- Вот что я должна была найти.

Кохару вспомнила слова старейшин на собраниях.

Легендарный свиток призыва.

Она медленно присела рядом с печатью.

- Не сила...

- Не оружие...

- А связь.

Курама усмехнулся.

- Ты даже древнюю технику умудрилась превратить в разговор о дружбе.

Кохару посмотрела на него.

- А что?

Она улыбнулась.

- Разве связь не важнее силы?

Лис фыркнул.

- Иногда ты слишком похожа на свою мать.

Кохару замерла.

А потом тихо рассмеялась.

- Мне это уже говорили.

Печать вспыхнула сильнее.

Из неё появился древний свиток.

Он медленно поднялся в воздух и остановился перед Кохару.

На обложке был символ водоворота.

Удзумки.

Кохару осторожно протянула руку.

- Значит...

Она коснулась свитка.

- Он всё это время ждал того, кто сможет пройти испытание.

Курама посмотрел на неё.

- И, похоже...

- Это оказалась ты.

Кохару взяла свиток.

И впервые за долгое время улыбнулась уверенно.

- Тогда...

Она посмотрела в сторону выхода из храма.

- Пора возвращаться домой.

Но перед тем как уйти, она ещё раз взглянула на древнюю печать.

- Спасибо, мама.

- Спасибо, папа.

- Я больше не буду бояться того, кто я есть.

И с этим...

Кохару Удзумки покинула древний храм, унося с собой не только легендарный свиток призыва...

Но и новое понимание самой себя.

Путь до Конохи был долгим.

Даже с её скоростью Кохару понимала, что после испытания ей нужно немного восстановиться.

К тому же...

Она хотела спокойно изучить найденный свиток.

Поэтому она решила остановиться на несколько дней в Сунагакуре.

Песчаный ветер встретил её ещё у ворот деревни.

Огромные стены.

Жара.

Знакомый символ Скрытого Песка.

Кохару подошла к посту охраны, но шиноби сразу подняли взгляд.

Один из них сделал шаг вперёд.

- Стой.

Он внимательно посмотрел на неё.

- Назови себя и цель визита.

Кохару спокойно остановилась.

Она не стала скрывать свою личность.

- Меня зовут Кохару Удзумки.

Несколько шиноби переглянулись.

Имя было известно.

Лидер АНБУ Конохи.

Один из них чуть напрягся.

- Удзумки?..

Кохару кивнула.

- Да.

Она поправила ремень с сумкой.

- Я не задержусь надолго.

- Просто остановлюсь здесь на пару дней...

Она посмотрела на деревню.

- Отдохну и продолжу путь.

Шиноби ещё несколько секунд изучал её.

- Вы прибыли одна?

Кохару слегка улыбнулась.

- Да.

С её плеча раздался тихий голос, который слышала только она.

- Только не говори, что опять решила всё делать одна.

Кохару едва заметно закатила глаза.

- Тише, Курама.

Охранник заметил её странную реакцию.

- Всё нормально?

- Да.

Она спокойно ответила.

- Просто устала после долгой дороги.

Шиноби кивнул.

- Понятно.

Он достал лист регистрации.

- Тогда добро пожаловать в Сунагакуре, Кохару Удзумки.

- Мы сообщим Казекагэ о вашем прибытии.

Кохару удивилась.

- Не обязательно.

Но шиноби покачал головой.

- Вы гость из Конохи.

- А такие гости не остаются незамеченными.

Кохару тихо вздохнула.

- Похоже, скрыться мне всё равно не дадут.

Она прошла через ворота.

Солнце Скрытого Песка ударило в глаза.

Кохару остановилась на секунду.

Она посмотрела на улицы.

На жителей.

На детей, играющих возле домов.

И невольно вспомнила одного человека.

- Гаара...

Она тихо произнесла имя.

Когда-то они были врагами.

Два ребёнка, которых называли монстрами.

Но теперь...

Она хотела увидеть, каким он стал.

Курама тихо сказал:

- Ты снова хочешь помочь кому-то.

Кохару улыбнулась.

- Может быть.

Она посмотрела вперёд.

- Просто я знаю, каково это...

- Когда весь мир видит в тебе только чудовище.

И она направилась дальше по улицам Сунагакуре.

Кохару остановилась в небольшой гостинице недалеко от центра Сунагакуре.

Дорога наконец закончилась.

Она положила сумку рядом с кроватью и устало опустилась на неё.

- Фух...

Несколько секунд она просто лежала, глядя в потолок.

- Я устала...

На подушке рядом появился маленький Курама.

Он сонно посмотрел на неё.

- Не удивительно.

Он зевнул.

- Ты четыре дня провела в подсознании, потом прошла через храм, потом шла сюда...

Кохару закрыла глаза.

- Курама...

- М?

- Останься здесь.

Лис прищурился.

- А ты куда?

Кохару поднялась.

- Немного прогуляюсь.

- Хочу посмотреть на деревню.

Курама вздохнул.

- Конечно.

Он снова свернулся клубком.

- Только не влипай в очередную историю.

Кохару усмехнулась.

- Постараюсь.

- Это не очень убедительно звучит.

Но Кохару уже вышла.

Сунагакуре была совсем другой ночью.

Песок под ногами был тёплым.

Фонари освещали улицы.

Люди спокойно занимались своими делами.

Кохару медленно шла по деревне, наслаждаясь редким моментом тишины.

Она не была лидером АНБУ.

Не была рукой Хокагэ.

Не была шиноби, за которым все следят.

Просто Кохару.

Но вдруг...

Она почувствовала знакомую чакру.

Её взгляд поднялся.

На вершине резиденции стоял человек.

Красная одежда.

Белая повязка.

Спокойный взгляд.

- Гаара...

Кохару остановилась.

А Гаара тоже посмотрел вниз.

Их взгляды встретились.

На несколько секунд вокруг словно исчезла Суна.

Остались только они.

И воспоминание.

Бой.

Песок.

Кровь.

Кохару, лежащая на земле после его атаки.

Тот момент, когда она действительно могла потерять не только возможность быть шиноби...

Но и жизнь.

Гаара помнил это.

Помнил её взгляд.

Не ненависть.

Не страх.

А желание понять его.

Кохару смотрела на него сейчас так же.

Без злости.

Без обвинений.

Просто спокойно.

Гаара слегка напрягся.

- Кохару Удзумки...

Она улыбнулась.

И в следующий момент исчезла.

Шух!

Песок слегка поднялся от её движения.

Через секунду она уже стояла на крыше резиденции Казекагэ.

Гаара не сделал ни шага назад.

Только внимательно посмотрел на неё.

Кохару сложила руки за спиной.

- Давно не виделись, Гаара-кун.

Повисла тишина.

Гаара смотрел на неё.

- Ты изменилась.

Кохару усмехнулась.

- А ты нет?

Он задумался.

Потом спокойно ответил:

- Нет.

Кохару удивилась.

Но Гаара продолжил:

- Я всё ещё помню тот бой.

Её улыбка немного исчезла.

- Я тоже.

Гаара опустил взгляд.

- Тогда я хотел уничтожить всё вокруг.

- Я был уверен, что одиночество - это единственный путь.

Кохару молчала.

- Но ты...

Он посмотрел ей в глаза.

- Даже тогда...

- Когда я почти убил тебя...

- Ты смотрела на меня не как на монстра.

Кохару тихо ответила:

- Потому что я знала, каково это.

Гаара замер.

- Когда все боятся тебя...

- Когда думают, что внутри тебя только зло...

Она посмотрела на небо.

- Я тоже через это прошла.

Несколько секунд никто не говорил.

Потом Гаара тихо произнёс:

- Ты всё ещё веришь в людей.

Кохару улыбнулась.

- Да.

- А ты?

Гаара посмотрел на свою деревню.

На людей, которых он теперь защищал.

- Я учусь.

Кохару улыбнулась шире.

- Значит...

- Ты всё-таки изменился, Гаара-кун.

Он слегка отвернулся.

Но уголок его губ едва заметно поднялся.

- Возможно.

И впервые за долгое время...

Встреча двух бывших джинчурики была не битвой.

А просто разговором двух людей, которые когда-то слишком хорошо понимали одиночество.

Кохару медленно подошла ближе.

Гаара не двигался.

Он лишь наблюдал за ней своим спокойным взглядом.

Когда-то этот взгляд был холодным.

Пустым.

Словно в нём не было ничего, кроме боли и желания уничтожать.

Но сейчас...

Он был другим.

Кохару посмотрела ему прямо в глаза.

А потом мягко улыбнулась.

- Ты изменился, Гаара...

Гаара слегка удивился.

- Изменился?

Кохару кивнула.

- Да.

Она посмотрела на деревню под ними.

- Ты стал спокойнее.

- Добрее.

- Ты больше не смотришь на всех вокруг так, будто весь мир твой враг.

Гаара молчал.

Но её слова он слышал.

- Видимо...

Кохару усмехнулась.

- Когда Наруто пытался тебя остановить...

- Он всё-таки хорошо на тебя повлиял.

При имени Наруто взгляд Гаары немного смягчился.

- Наруто Удзумки...

Он тихо произнёс.

- Он был первым человеком...

- Который понял меня.

Кохару улыбнулась.

- Да.

- Он такой.

Она вздохнула.

- Даже когда кажется глупым...

Гаара едва заметно поднял бровь.

- Кажется?

Кохару рассмеялась.

- Ладно.

- Не кажется.

- Он действительно иногда глупый.

На лице Гаары впервые появилась лёгкая улыбка.

Кохару продолжила:

- Но он всегда идёт вперёд.

- Даже если против него весь мир.

Она посмотрела на свои руки.

- Он рассказывал мне всё...

- Когда я была без сознания после нашего боя.

Гаара замер.

- После нашего боя?..

Кохару кивнула.

- Да.

- Тогда...

Она посмотрела на него.

- Перед финалом.

- Наш бой один на один.

В её памяти снова всплыл тот момент.

Песок.

Арена.

Их две чакры.

Два ребёнка, которые оба были одиноки.

Гаара опустил взгляд.

- Я помню.

- Я тогда...

Он сжал кулак.

- Я не видел в тебе человека.

- Я видел только препятствие.

Кохару спокойно ответила:

- А я видела тебя.

Гаара поднял взгляд.

Она улыбнулась.

- Не демона.

- Не оружие.

- Просто Гаару.

На несколько секунд стало тихо.

Песчаный ветер прошёл между ними.

Гаара тихо сказал:

- Ты была похожа на Наруто.

Кохару удивилась.

- В каком смысле?

- Вы оба...

Он посмотрел на деревню.

- Несмотря на то, сколько боли вам причинили...

- Вы всё равно выбирали защищать других.

Кохару ничего не ответила.

Только улыбнулась.

- Наверное...

- Мы просто знаем, каково это.

Гаара посмотрел на неё.

- Ты тоже была джинчурики.

- Да.

Она кивнула.

- И до сих пор являюсь.

Гаара слегка удивился.

- Но ты...

- Ты смогла сделать то, чего не смог я.

Кохару наклонила голову.

- Что именно?

- Подружиться с тем, кто был внутри тебя.

Кохару посмотрела в сторону.

- Это было нелегко.

Она усмехнулась.

- Очень нелегко.

- Он упрямый.

Где-то внутри раздался недовольный голос:

- Я всё слышу.

Кохару улыбнулась.

- Знаю.

Гаара впервые услышал, как она смеётся.

Не как шиноби.

Не как лидер.

А просто как девушка её возраста.

И в этот момент он понял...

Кохару Удзумки действительно изменилась.

Но её главное качество осталось прежним.

Она всё ещё умела видеть человека там, где остальные видели только монстра.

Гаара молча смотрел на Кохару.

Но в этот раз его взгляд был не на её лице.

Он смотрел на её волосы.

На ярко-красные пряди, которые слегка двигались от ветра Сунагакуре.

Они выделялись среди золотого песка.

Напоминали огонь.

Но не разрушительный.

А тёплый.

Гаара тихо произнёс:

- Твои волосы...

Кохару слегка удивлённо посмотрела на него.

- Мои?

Он кивнул.

- Они напоминают закат в Сунагакуре.

Кохару на секунду замерла.

Она привыкла к другим словам.

Монстр.

Демон.

Страшные волосы.

Но не это.

Не сравнение с чем-то красивым.

Она мягко улыбнулась.

- Правда?

Гаара посмотрел на неё.

- Да.

Кохару коснулась своих волос.

- Они нравятся тебе?

Гаара немного задумался.

Обычно он не говорил о таких вещах.

Но сейчас...

Он ответил честно.

- Да.

- Они красивые.

Кохару улыбнулась шире.

- Знаешь...

Она посмотрела на свои пряди.

- Раньше я их ненавидела.

Гаара удивлённо посмотрел.

- Почему?

Она тихо вздохнула.

- Потому что люди видели во мне только Удзумки.

- Видели джинчурики.

- Видели что-то чужое.

Она провела пальцами по волосам.

- Мне говорили, что мои волосы странные.

- Что они напоминают кровь.

Гаара нахмурился.

Он понимал эти слова слишком хорошо.

- Люди часто боятся того, чего не понимают.

Кохару посмотрела на него.

И улыбнулась.

- Но теперь...

Она посмотрела на закат над пустыней.

- Я думаю иначе.

- Моя мама тоже была с красными волосами.

Гаара тихо слушал.

- Раньше я думала, что это просто цвет.

- А теперь понимаю...

Она улыбнулась.

- Это часть моей семьи.

Гаара кивнул.

- Тогда тебе не нужно было их ненавидеть.

Кохару рассмеялась.

- Ты говоришь почти как Наруто.

Гаара слегка удивился.

- Это плохо?

- Нет.

Она покачала головой.

- Наоборот.

Они несколько секунд просто смотрели на закат.

Красное солнце постепенно уходило за песчаные дюны.

И Кохару вдруг поняла...

Когда-то Гаара был человеком, который видел в мире только боль.

А теперь он смог увидеть красоту в такой мелочи.

В её волосах.

- Знаешь, Гаара-кун...

- Что?

Кохару улыбнулась.

- Кажется, ты действительно стал другим.

Гаара спокойно ответил:

- Возможно.

Потом добавил:

- Но думаю...

Он посмотрел на её волосы ещё раз.

- Наруто тоже изменил тебя.

Кохару удивилась.

- Меня?

Гаара кивнул.

- Да.

- Ты научила меня видеть людей.

- А он...

Он посмотрел на неё.

- Он научил тебя не забывать улыбаться.

Кохару замолчала.

А потом тихо улыбнулась.

- Может быть... ты прав.