1

После приключений Соник и Шэдоу вернулись домой. Вскоре Шэдоу куда-то пропал. Соник искал его везде, где только можно, но тот словно сквозь землю провалился. Наступил новый день, и у Соника он начался как обычно: он проснулся ближе к десяти. Немного полежав в гамаке, он решил сначала поесть, а потом уже отправиться на пробежку. Мысль о том, что он не может найти Шэдоу, очень раздражала Соника.

После пробежки Эми позвала всех к себе.

— Я хотела бы, чтобы мы устроили пикник, — сказала она. — Давно мы не выбирались на природу. В волейбол поиграем!

— Мы все за! — ответил Тейлз.

— Ну и отлично. Завтра в час дня встречаемся у пляжа.

Все разошлись по своим делам: кто-то пошел готовиться, кто-то — еду. А Сонику было скучно, и он решил побегать. Вдалеке он заметил желтую полосу. Соник хотел было догнать её, но она исчезла.

— Черт! — выругался он и побежал дальше уже без всякого настроения.

А где же был Шэдоу все это время? Он постоянно следил за Соником. Только за ним. Как он бегает, как сражается и так далее. Шэдоу сам не знал, почему он это делает. Ему казалось, что Соник ему... приглянулся. Но он отрицал это, хотя факт оставался фактом.

На следующий день Соник и его друзья отправились на пляж. Шэдоу сидел на дереве и наблюдал за Соником.

•  — Хм, Соник хорош в волейболе. Да, в принципе, он во всем хорош. — подумал Шэдоу.

Так они играли до самого вечера. Затем все направились по домам. Шэдоу до последнего следил за Соником и только когда тот лег спать, телепортировался домой.

На следующее утро Соник проснулся в восемь утра из-за криков, доносящихся со стороны деревни.

— Сука, Эггман! Я даже не выспался! Сука, блядь! — заорал Соник.

Он быстро прибежал на поле боя и удивился, что его друзей нигде нет.

— Я не понял, а где все? Если они спят, я им устрою!

Сонику пришлось одному сражаться с роботами Эггмана. Так как он был один, он получил много ран, но все же смог одолеть врагов. Друзья прибежали только к концу боя.

— Вы бы ещё дольше шли! — огрызнулся Соник.

— А уже все? — спросила Эми.

— Да, ёпта, вы бы ещё пришли, когда я уже дома лежал и отдыхал! Ладно, аривидерчи.

— Соник, ты стал сражаться хуже! — заметил Мер.

— Чё?! Это я стал сражаться хуже?! А ты случайно не охуел...?

— Да, да, мы знаем, что мы разленились, и мы приведем себя в форму, — перебила его Эми. — Пошли.

— Давно пора! — сказал Мер.

— Ты чё меня одергиваешь?!

— Нужно быть в хороших отношениях с мером, — ответила Эми.

— А не пошел бы ваш мер на хрен! Заебали!

С этими словами он ушел к себе. Соник в принципе был раздражительным, так как не мог найти Шэдоу. К тому же он не выспался, да еще и этот пиздец с мером… У Соника уже нервы сдавали.

Он пришел в свою хижину и просто грохнулся на гамак.

— Как я заебался! Боже, убейте меня!

Все это видел Шэдоу.

— Хм, у меня бы нервы уже год назад сдали. А он еще держится. Ладно, пойду его проведаю.

Шэдоу телепортировался в хижину Соника.

— Соник…

— Если ты пришел мне мозги ебать, то выход там, — ответил Соник, не открывая глаз.

— Нет, я не за этим.

— А зачем? Стоп! Шэдоу?! Ты где целых два месяца пропадал?

— Никуда не пропадал. Все два месяца я был на острове.

— Блядь, я не мог тебя найти! Сука, я думал, ты переехал куда-то! Давай говори, что хотел, и проваливай. У меня нет ни настроения, ни желания с кем-то общаться!

— Короче, давай помиримся.

— Мир? Ладно, я согласен.

— Окей, приходи сегодня в девять к обрыву.

И Шэдоу испарился в воздухе.

— Ладно, — пробормотал Соник и снова лег в гамак.

Было уже 20:55, когда Соник прибежал к обрыву. Вдруг сзади него треснула ветка, и Соник по рефлексу перекинул кого-то через плечо.

— Ай! Нихуя себе, не знал, что ты так умеешь! Ты что?

— А, ой, сорян. Рефлекс, — извинился Соник.

— Понимаю, у меня тоже иногда рефлексы срабатывают где не надо. Ты какой-то раздраженный?

— Никако й я не раздраженный!

— Оу, тише, тише! Может, расскажешь?

Соник сел на обрыв и начал свой рассказ. Шэдоу незаметно для него переместил его голову к себе на колени. А Соник был занят рассказом и даже ничего не заметил.

Спустя почти полчаса Соник закончил свой рассказ.

Соник: Всё! *Вдох* Вроде всё выложил!

Шедоу: Полегче стало?

Соник: Да... Спасибо.

Шедоу: Не за что. Бывает, что хочется кому-то выговориться, а некому. А что друзья?

Соник: Что друзья? Одно лишь слово! Не понимают они меня!

Шедоу: Зато я понимаю.

Соник: Да... Повезло мне с тобой. Стоп! А что я на твоих коленях делаю?

Шедоу: Так удобнее.

Соник: Ну ладно…

Они проболтали почти всю ночь. Шедоу и сам не понял, как это произошло, но вдруг он поцеловал Соника.

Соник сначала опешил, но потом углубил поцелуй.

Шедоу не ожидал такой реакции, но теперь он знал наверняка – у них взаимно. Они целовались еще минуты три, пока у них не закончился воздух.

Соник, немного задыхаясь, спросил: И что это было?

Шедоу: Ну, ты же не тупой, наверно, всё понял.

Соник: А, ну если так, то это взаимно.

Шедоу: Я это знал.

Соник, устроившись поудобнее на коленях Шэдоу, продолжал свой рассказ, сбрасывая накопившееся напряжение. Шэдоу молча слушал, изредка поглаживая мягкие иглы на голове ежа.

— И вот, понимаешь, этот Мер… будто специально меня задирает! Я и так на взводе, а он еще туда же! Эми, конечно, пытается как-то сгладить углы, но меня уже всё достало! — Соник шумно выдохнул. — Да еще и ты пропал… Я думал, что…

Он запнулся, не зная, как закончить фразу. Шэдоу мягко подтолкнул его к продолжению.

— Что ты думал? Говори.

Соник, немного поколебавшись, произнес:

— Что ты просто ушел. Без объяснений. Знаешь, как в прошлый раз.

Шэдоу нахмурился, вспоминая те времена.

— Я знаю, — тихо ответил он. — Но сейчас всё по-другому. Я бы не ушел так.

Соник умолк, прислушиваясь к тишине ночи. Слышался лишь шум прибоя внизу и шелест листьев на ветру.

— И где ты был все это время? — наконец спросил он. — Просто "на острове"?

Шэдоу замялся. Ему не хотелось признаваться, что он следил за Соником. Это звучало как-то… неловко.

— Ну… да. Просто занимался своими делами. Тренировался, медитировал… Тебе же не интересно.

Соник приподнял голову, взглянув на Шэдоу с подозрением.

— Не интересно? Да я чуть с ума не сошел, пока тебя искал! А тебе, значит, все равно?!

Шэдоу вздохнул. Он не хотел обидеть Соника, но и говорить правду ему было трудно.

— Нет, мне не все равно, Соник. Просто… я не умею выражать свои чувства. Ты же знаешь.

Соник снова устроился на коленях Шэдоу, отвернувшись от него.

— И что мне теперь делать с этим знанием?

Шэдоу обнял его.

— Просто поверь мне. Я здесь. И я не уйду.

Соник ничего не ответил, но Шэдоу почувствовал, как он немного расслабился в его объятиях.

Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь обществом друг друга. Шэдоу вдруг почувствовал непреодолимое желание коснуться губ Соника. Медленно, словно боясь спугнуть момент, он наклонился и коснулся его губ легким поцелуем.

Соник ответил на поцелуй, углубляя его. В этом поцелуе было всё: и облегчение от встречи, и невысказанная нежность, и страх потерять друг друга.

Когда они отстранились друг от друга, Соник робко улыбнулся.

— Знаешь, Шэдоу…

— Что?

— Ты всё-таки умеешь выражать свои чувства. Просто делаешь это… своеобразно.

Шэдоу усмехнулся.

— Может быть. Но, по крайней мере, ты меня понимаешь.

Соник снова прижался к Шэдоу.

— Да. Понимаю.

Они просидели на обрыве до самого рассвета, разговаривая обо всем и ни о чем, просто наслаждаясь тем, что они вместе. Шэдоу знал, что впереди их ждет много трудностей и испытаний. Но сейчас, в этот момент, он был уверен в одном: он больше никогда не отпустит Соника. И он сделает всё, чтобы тот был счастлив.

Когда первые лучи солнца коснулись их лиц, Соник зевнул и потер глаза.

— Пошли домой, — сказал он. — Я хочу спать.

Шэдоу кивнул. Он взял Соника на руки и, не говоря ни слова, телепортировался к его хижине. Аккуратно уложив его на гамак, Шэдоу присел рядом, любуясь спящим ежом.

Теперь, когда Соник был рядом, Шэдоу чувствовал себя по-настоящему дома. И он знал, что эта история только начинается.

Соник проснулся от лучей солнца, пробивавшихся сквозь щели в стенах хижины. Рядом, на гамаке, спал Шэдоу. Он выглядел таким умиротворенным, что Соник не мог удержаться от улыбки. Осторожно, чтобы не разбудить его, Соник приподнялся и потянулся.

В животе предательски заурчало. Соник решил приготовить завтрак. Он тихонько выбрался из хижины и направился к ближайшей роще за ягодами.

Вернувшись с полным лукошком, Соник обнаружил, что Шэдоу уже проснулся и сидит на гамаке.

— Доброе утро, — улыбнулся Соник.

Шэдоу лениво потянулся и ответил:

— Доброе. Что это у тебя?

— Ягоды. Хочешь?

Шэдоу кивнул и подошел к Сонику. Они вместе принялись завтракать, делясь сладкими плодами.

После завтрака они решили прогуляться по пляжу. Держась за руки, они молча шли вдоль берега, наслаждаясь шумом волн и легким бризом.

— Знаешь, — вдруг сказал Соник, — мне с тобой так хорошо.

Шэдоу остановился и посмотрел Сонику в глаза.

— Мне тоже, Соник. Очень хорошо.

Они обнялись, крепко прижавшись друг к другу. Мир вокруг словно перестал существовать, остались только они вдвоем.

Дни летели незаметно. Соник и Шэдоу были неразлучны. Они вместе бегали, сражались с Эггманом, отдыхали на пляже. Шэдоу уделял Сонику всё свое внимание, окружая его заботой и нежностью. Они могли часами обниматься, не говоря ни слова, просто наслаждаясь близостью друг друга.

Но они решили пока не рассказывать о своих отношениях друзьям. Соник боялся, что его не поймут, а Шэдоу просто не любил привлекать к себе лишнее внимание.

Однажды, когда они сидели на том самом обрыве, где всё началось, Соник спросил:

— Шэдоу, а что будет дальше?

Шэдоу задумался.

— Не знаю, Соник. Но я знаю одно: я хочу быть с тобой. Всегда.

Соник улыбнулся.

— Я тоже, Шэдоу. Я тоже хочу быть с тобой всегда.

В этот момент они почувствовали, что их отношения становятся чем-то большим, чем просто дружба. Они стали настоящей парой, связанной невидимой нитью любви и доверия.

Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Соник и Шэдоу лежали на гамаке, обнявшись.

— Шэдоу, — тихо прошептал Соник, — я люблю тебя.

Шэдоу прижал его к себе еще крепче.

— Я тоже люблю тебя, Соник. Больше всего на свете.

И в этот момент они поняли, что их любовь — это самое ценное, что у них есть. И они сделают всё, чтобы сохранить её.

Однажды утром, во время очередного пикника с друзьями, Соник почувствовал, что больше не может хранить секрет. Они с Шэдоу сидели, как обычно, немного в стороне от остальных, обмениваясь украдкой взглядами и прикосновениями. Но Сонику хотелось большего. Он хотел, чтобы его друзья знали о его счастье.

Собравшись с духом, Соник встал и привлек к себе внимание.

— Ребята, я хочу вам кое-что рассказать, — сказал он, немного нервничая.

Все замолчали и уставились на него.

— В общем… мы с Шэдоу… мы вместе, — выпалил Соник, стараясь не смотреть никому в глаза.

В воздухе повисла тишина. Тейлз удивленно открыл рот, Наклз нахмурился, а Эми… Эми просто молчала, опустив голову.

— Что ты имеешь в виду "вместе"? — наконец спросил Тейлз.

Шэдоу подошел к Сонику и взял его за руку.

— То, что вы слышали. Мы — пара, — спокойно ответил он.

Лицо Эми исказилось от боли. Она резко поднялась и отвернулась от них.

— Эми, подожди… — попытался остановить ее Соник.

Но Эми не слушала. Она убежала, скрывшись в лесу.

Соник вздохнул и повернулся к остальным.

— Я понимаю, что это может быть для вас неожиданностью… Но я счастлив. И это всё, что имеет значение.

Наклз пожал плечами.

— Если ты счастлив, то и я рад за тебя, Соник.

Тейлз тоже улыбнулся.

— Я всегда знал, что между вами что-то есть. Поздравляю!

Соник почувствовал облегчение. Он боялся, что его друзья отвернутся от него, но, к счастью, они приняли его выбор.

Шэдоу обнял Соника за плечи.

— Не переживай из-за Эми. Ей нужно время, чтобы всё обдумать, — сказал он.

Но Соник не мог не переживать. Он знал, что Эми давно в него влюблена, и его признание, должно быть, причинило ей огромную боль.

Несколько дней Эми избегала Соника и Шэдоу. Она не приходила на пикники, не участвовала в сражениях с Эггманом. Соник чувствовал себя виноватым.

Однажды он решил поговорить с ней. Он нашел Эми на берегу моря, где она обычно любила рисовать.

— Эми, можно я присяду? — спросил Соник.

Эми кивнула, не поднимая головы.

— Я знаю, что тебе сейчас тяжело, — начал Соник. — И мне очень жаль, что я причинил тебе боль.

Эми всхлипнула.

— Я всегда любила тебя, Соник… И мне казалось, что у нас всё могло бы быть…

— Я знаю, Эми. Но… я не могу изменить свои чувства. Я люблю Шэдоу. И с ним я счастлив.

Эми подняла на него заплаканные глаза.

— Ты правда счастлив?

— Да, Эми. Правда.

Эми вздохнула.

— Ладно, Соник. Если ты счастлив, то я… я постараюсь это принять. Но мне нужно время.

Соник обнял Эми.

— Спасибо, что понимаешь, — прошептал он.

Эми отстранилась и вытерла слезы.

— Ладно, хватит обниматься. Лучше расскажи, как там твой любимый ?

Соник улыбнулся. Он знал, что всё будет хорошо. Эми сильная и обязательно справится. А он… он просто будет счастлив с Шэдоу, не обращая внимания на то, что говорят другие. Ему больше ничего не нужно.

В последнее время Соник чувствовал себя выжатым как лимон. Мер, вдохновленный недавними подвигами ежа, решил, что Соник — неиссякаемый источник энергии и готов выполнять любое поручение. То нужно было доставить важные документы в соседнюю деревню, то помочь построить новый мост, то разобраться с нашествием крыс. И всё это — в дополнение к обычным сражениям с Эггманом.

Соник, конечно, не отказывался. Он всегда был готов помочь. Но его силы не были безграничными. Он стал раздражительным, уставшим и всё чаще срывался на своих друзей.

Однажды вечером, вернувшись домой после изнурительного дня, Соник просто рухнул на гамак, не в силах даже раздеться.

Шэдоу, который ждал его, обеспокоенно посмотрел на него.

— Ты выглядишь ужасно, — заметил он. — Что случилось?

— Да этот мер… он меня достал! — пробурчал Соник. — Он думает, что я робот, что ли? Я тоже хочу отдыхать!

Шэдоу присел рядом с Соником и начал мягко массировать его плечи.

— Расскажи мне всё, — тихо сказал он.

Соник, почувствовав прикосновения Шэдоу, немного расслабился и начал рассказывать обо всех поручениях, которые ему пришлось выполнить за день. О том, как он бегал туда-сюда, не успевая даже перекусить. О том, как мер постоянно торопил его и придирался к мелочам.

Шэдоу молча слушал, не перебивая. Он знал, как важно для Соника просто выговориться.

— И знаешь, что самое обидное? — продолжал Соник. — Он даже спасибо не сказал! Просто дал мне новое задание!

В голосе Соника звучала обида и усталость.

Шэдоу перестал массировать плечи и обнял Соника.

— Я понимаю, как тебе тяжело, — прошептал он. — Но ты не должен позволять себя эксплуатировать. Ты тоже имеешь право на отдых.

— А что я могу сделать? — вздохнул Соник. — Я не могу просто взять и отказаться. Мер обидится, и тогда всем нам будет хуже.

— Ты можешь поговорить с ним, — предложил Шэдоу. — Спокойно объяснить ему, что ты тоже устаешь и что тебе нужно больше времени на отдых.

— Я пробовал! — возразил Соник. — Но он не слушает. Говорит, что я должен быть примером для остальных.

Шэдоу задумался.

— Тогда, может быть, нам стоит поговорить с ним вместе? — предложил он. — Я могу объяснить ему, что ты не машина, а живой человек, которому нужен отдых.

Соник посмотрел на Шэдоу с благодарностью.

— Ты правда поможешь мне?

— Конечно, Соник. Я всегда буду рядом с тобой.

Соник обнял Шэдоу в ответ.

— Спасибо, — прошептал он. — Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, — ответил Шэдоу. — А теперь попробуй немного поспать. Я посторожу тебя.

Соник закрыл глаза и вскоре уснул, чувствуя себя в безопасности в объятиях Шэдоу.

На следующее утро Шэдоу и Соник вместе отправились к Меру. Шэдоу спокойно и вежливо объяснил ему, что Соник перегружен работой и что ему нужно больше времени на отдых.

Мер сначала пытался возражать, но Шэдоу был настойчив. Он напомнил Меру о том, что Соник — герой, который спас их деревню не раз, и что он заслуживает уважения и понимания.

В конце концов Мер согласился. Он пообещал, что больше не будет перегружать Соника работой и что будет давать ему больше времени на отдых.

Соник и Шэдоу поблагодарили Мера и ушли.

— Ну что, полегчало? — спросил Шэдоу.

— Ага, — ответил Соник, улыбаясь. — Спасибо тебе, Шэдоу. Ты лучший.

Шэдоу обнял Соника.

— Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя, — сказал он. — А теперь давай пойдем на пляж и просто отдохнем. Ты это заслужил.

Соник кивнул и, взяв Шэдоу за руку, направился к морю. Он чувствовал себя счастливым и спокойным. Рядом с ним был Шэдоу, который всегда его понимал и поддерживал. И ему больше ничего не было нужно.