Слишком близко, чтобы притворяться

Следующие несколько дней Эмили старательно избегала Джеффри. Не демонстративно. Не устраивая сцен. Просто... будто его больше не существовало. Если он заходил в столовую - она уходила к другому столику. Если появлялся в коридоре - сворачивала в другую сторону. А если он пытался что-то сказать, Эмили делала вид, что слишком занята разговором с кем-то другим. И, к удивлению самой Эмили, рядом всегда оказывался Караг. Сначала случайно. Потом - уже нет.- Ты опять пропускаешь биологию, - заметила Тикаани, падая рядом с Эмили на траву возле школьного двора.- Я берегу психику учителя.- И свою от Бейкера, - вставил Дориан, развалившись на лавке.Эмили молча показала ему средний палец. Караг тихо усмехнулся, сидя рядом с ней на земле. Последние дни они реально стали ближе. Без лишнего напряжения. Без вечных недоговорённостей.С Карагом всё было проще. Он не лез в душу, когда видел, что ей плохо. Не пытался «спасти». Просто был рядом. Иногда этого хватало.- Вообще-то, - лениво протянул Дориан, - вы с Карагом теперь как разведённые родители, которые делят ребёнка.Тикаани фыркнула:- Кто ребёнок?- Я.- Ты скорее проблема семьи, - спокойно сказала Эмили.Караг заржал. Дориан трагично схватился за сердце:- Вот так вот, да? Я ей комплименты, поддержку, эмоциональную стабильность...- Где? - перебила Тикаани.- ...а она меня не ценит.Эмили впервые за несколько дней по-настоящему рассмеялась. И Караг невольно завис на секунду, глядя на неё. Потому что скучал по этому смеху. Очень. Эмили заметила его взгляд.- Что?Он тут же отвёл глаза.- Ничего.- Врёшь.- Возможно.Тикаани подозрительно прищурилась:- Так. Нет. Даже не начинайте без меня.- Ты о чём вообще? - невинно спросил Караг.- Я вижу этот взгляд.- Какой?- «Я случайно влюбился в свою подругу и теперь страдаю».Дориан резко сел ровнее:- О, так вот что происходит?!- ЗАТКНИТЕСЬ, - одновременно сказали Эмили и Караг.Тикаани довольно улыбнулась:- Ага. Значит, я права.Эмили закатила глаза и пихнула Карага плечом:- Это всё ты виноват.- Конечно. Всегда я.Но улыбался он при этом слишком довольно.Вечером они всей компанией сидели в спортзале школы.Точнее, Дориан пытался научить Тикаани играть в баскетбол, Караг лежал на полу после «случайного» удара мячом в лицо, а Эмили снимала это на телефон и ржала.- Ты вообще не друг, - простонал Караг.- Нет, друг, - возразила она. - Просто это очень смешно.- Дай сюда телефон.- Даже не мечтай.Он резко поднялся и попытался забрать телефон, но Эмили успела отскочить.- Караг, нет-- Караг, да.- Ты буквально как ребёнок!- А ты снимаешь мои страдания!Тикаани уже согнулась пополам от смеха.Дориан, опираясь на мяч, довольно наблюдал за этим:- Какие вы милые. Меня сейчас стошнит радугой.Эмили показала ему язык и снова попыталась убежать, но Караг всё-таки поймал её за запястье.Слишком резко.Она по инерции врезалась ему в грудь.На секунду всё замерло.Слишком близко.Эмили подняла взгляд.Караг смотрел на неё совершенно иначе, чем обычно.Без шуток.Без привычной лёгкости.У неё внутри что-то дрогнуло.И, кажется, у него тоже.- Кхм, - очень громко прокашлялся Дориан. - Я, конечно, не хочу мешать вашему романтическому фильму...Они одновременно отшатнулись друг от друга.Тикаани тут же завопила:- Я ЭТО ВИДЕЛА!- НИЧЕГО ТЫ НЕ ВИДЕЛА, - моментально ответила Эмили, краснея.Караг провёл рукой по затылку и нервно усмехнулся:- Да. Ничего не было.Но остаток вечера они оба почему-то старались друг на друга долго не смотреть.И только когда Эмили уже уходила к лестнице общежития, Караг тихо окликнул её:- Эми.Она обернулась.Он несколько секунд молчал.А потом всё-таки сказал:- Я рад, что ты снова улыбаешься.И почему-то именно от этих слов сердце у неё забилось быстрее.Эмили замерла на ступеньке.Сердце предательски пропустило удар.Караг стоял чуть ниже, засунув руки в карманы худи, и выглядел непривычно... серьёзным.Без вечных подколов.Без улыбки.Просто честным.И это почему-то смущало сильнее всего.- Это прозвучало очень мило, - тихо сказала она.Караг усмехнулся:- Ужас. Придётся теперь восстанавливать репутацию.Эмили тихо рассмеялась.И снова поймала тот самый взгляд.Тёплый.Внимательный.Из-за которого внутри становилось странно спокойно.- Ладно, - она медленно начала подниматься спиной вперёд. - Спокойной ночи, Караг.- Спокойной, Эми.Она уже почти скрылась за поворотом лестницы, когда услышала снизу голос Дориана:- Ну всё. Я даю вам максимум две недели.- ДОРИАН, ЗАТКНИСЬ!Эмили рассмеялась уже по-настоящему.И Караг невольно улыбнулся тоже.Следующие дни стали... легче.Не идеально.Иногда Эмили всё ещё замечала Джеффри в коридорах.Иногда ловила на себе его взгляд.Но теперь рядом всегда были Тикаани, Караг и Дориан.И постепенно боль переставала быть такой острой.В пятницу после уроков они всей компанией сидели на крыше школьного корпуса.Точнее, Дориан ел чужие чипсы, Тикаани красила ногти прямо на учебнике истории, а Караг и Эмили спорили.- Ты жульничаешь.- Я выигрываю.- Потому что жульничаешь.- Без доказательств не принимается.Эмили прищурилась:- Я тебя сейчас столкну.- О-о-о, - протянул Дориан. - От ненависти до любви...Тикаани кинула в него пачкой сухариков:- Замолчи, пока тебя реально не столкнули.Караг довольно ухмыльнулся и вдруг легко толкнул Эмили плечом.Она толкнула в ответ.Он снова.- Караг.- Что?- Ты как большой ребёнок.- Зато красивый.- Не переоценивай себя.- Поздно.Тикаани тихо пробормотала:- Я чувствую себя лишней на их флирт-свидании.- Я вообще-то всё ещё здесь, - напомнил Дориан.- Ты мебель.- Жестоко.Эмили смеялась.Часто.Слишком часто рядом с Карагом.И начала замечать вещи, которые раньше не замечала.Как он автоматически идёт ближе к дороге, если они гуляют вечером.Как всегда открывает ей дверь, а потом делает вид, будто случайно.Как злится, когда кто-то слишком резко говорит с ней.И как смотрит.Особенно когда думает, что она не видит.