глава 2

   Я села на качели на детской площадке.

Пэйтон: Хочешь, покатаю тебя?Крис: Нет. Проваливай отсюда.Пэйтон: Ну я же извинился! Что мне сделать, чтобы ты простила меня?!

   Я осмотрела двор и увидела лестницу, ведущую на крышу четырёхэтажного здания.

Крис: Если залезешь туда и выкрикнешь извинения на всю улицу — прощу.Пэйтон: Хорошо.

   Он уверенно направился к ржавой лестнице, а я осталась шокировано смотреть на него. Я не думала, что он согласится!   Когда я опомнилась, он уже забрался на первую ступеньку. Я подбежала и схватила его за рубашку.

Крис: Ты дурак?! Куда ты лезешь?! Я пошутила!Пэйтон: Так ты не простишь меня, если я туда залезу?Крис: Нет.?: Эй! Крис!

   Пэйтон спрыгнул на землю. Я отступила назад, но его нога оказалась на моем шнурке, и я стала падать.   Он словил меня и притянул к себе. Амина подошла и улыбнулась.

Амина: Привет! Это кто?

   Она сняла солнцезащитные очки и улыбнулась Пэйтону. Я оттолкнула его от себя и стала завязывать шнурки.

Крис: Он? Пф. Не обращай внимания. Всего лишь сын маминой подруги.Амина: Мм.. И как зовут сына маминой подруги?Пэйтон: Я..Крис: Никак!

   Я оттолкнула его и встала перед подругой, заслонив недруга. Амина хихикнула.

Пэйтон: Вообще-то я Пэйтон.Амина: Амина.

   Я устало выдохнула.

Амина: В общем, хотела позвать тебя завтра покупаться.Пэйтон: Здорово! Я «за»!Крис: Тебя никто не спрашивает!Пэйтон: Понял. Молчу.Крис: Ладно. Во сколько?Амина: Как насчёт.. Мм.. 10?Крис: Окей! Ну а теперь я хочу домой, пока.

   Я обняла Амину и отправилась к двери своего дома. Но, услышав сзади шаги, я обернулась. Пэйтон только сейчас начал догонять меня. На его лице расплылась улыбка.    Может, он правда изменился? Стал лучше и добрее..   Нет! У меня на голове шрам, который напоминает мне о том, кто он такой!

***

       Следующее утро.Меня разбудил звонок в дверь.    Я спустилась вниз и, открыв дверь, снова увидела его.

Пэйтон: Привет. Я тебя разбудил?Крис: Вообще-то да.

   Я вернулась в дом. Пэйтон зашёл за мной и закрыл дверь. Я отправилась в спальню, а затем — в ванную. Я надела купальник, сверху топ и джинсовые шорты. Заплела пучок. Когда я снова спустилась, Пэйтон стоял у плиты и.. Готовил?

Крис: Что ты делаешь?Пэйтон: Готовлю завтрак.Крис: Обычно я не завтракаю..

   Я села за стол. Пэйтон повернулся со сковородой в руке, и меня накрыл приступ смеха. Пэйтон в милом фартуке с котятами, с лопаткой в одной руке, сковородой в другой и солнцезащитными очками. Он скинул на мою тарелку яичницу с беконом. Положил себе и сел напротив. Я всё ещё не прекращала смеяться.

Крис: Пэйтон, пожалуйста, сними мамин фартук!

    Он посмотрел на меня и, усмехнувшись, снял фартук и очки.

Пэйтон: Приятного аппетита.Крис: Взаимно, конечно, но я не ем бекон.

   Я смахнула весь бекон в тарелку Пэйтона.

Пэйтон: ты простила меня?Крис: Пэйтон.. Разве тебе не достаточно того, что я не сдала тебя родителям и остальным?Пэйтон: Нет. Я хочу, чтобы ты простила меня. И чтобы мы были хотя бы друзьями.Крис: Мне нужно время.Пэйтон: Хорошо.

   Я съела завтрак. Дверь открылась, и в дом залетела Амина.

Амина: Привет! О, и Пэйтон здесь! Я готова!

   Я сунула в рюкзак полотенце, воду и пару батончиков. Мы вместе вышли из дома. Нас ждал на своей машине парень Амины — Джексон. Мы сели.

Крис: Привет, Джексон!Джексон: Привет, Крис. И..Пэйтон: Пэйтон.

   Амина села и мы поехали.

Джексон: Куда едем?Крис и Амина: Хантигтон Бич!

    Хантигтон Бич — наш любимы пляж. Он подходит для всех. Для семей, для сёрферов и для любящих позагорать.    Мы расстелили два покрывала. Я быстро скинула топ,; шорты и очки и побежала в воду. Голубой океан поглотил меня с головой. Я проплыла  под водой, дотронувшись до жёлтого песка, и вынырнула. Все только заходили в воду. Я снова нырнула и поплыла ещё дальше. Поскольку я раньше занималась плаванием, я могу надолго задерживать дыхание. А ещё я увлекалась дайвингом.    Мои лёгкие уже потихоньку начинали гореть, предупреждая, что воздух заканчивается. Но, когда я посмотрела вверх, я ужаснулась. Я заплыла слишком глубоко. Боже, как я не заметила давления?! Я начала выплывать, но поверхность воды как-будто и не становилась ближе. Лёгкие начало разрывать, но я успела вынырнуть. Но радоваться было рано. Меня сразу же накрыла огромная волна, окунув обратно под воду на ещё большую глубину. Я затерялась в пузырьках воздуха и не знала, куда плыть. Я плыла в неизвестном мне направлении, пытаясь вынырнуть, но лёгкие снова меня подвели.  Беспомощно барахтаясь в толще воды, я потратила много энергии и кислорода, и сознание стало покидать меня. Я больше не могла держаться. Инстинкт самосохранения кричал мне немедленно сдохнуть, иначе я задохнусь. И я вдохнула. Я вдохнула солёную воду океана. И тогда я увидела темноту.

***

   Я иду по коридору. Мой розовый рюкзак разрисован ручкой. На нём написаны ужасные слова.    «Жирная», «Уродина», «Сгинь»..Мои щёки, покрытые веснушками, мокрые от слёз. Подбегает худощавый мальчишка и толкает меня. Я падаю и ударяюсь головой о стену.

***

   Знакомый голос прорывает тьму. Я вижу только силуэт.

Пэйтон: Прости, пожалуйста. Прости меня.Крис: Ты мне не друг и никогда им не будешь, ты сын маминой подруги!Пэйтон: Прости, что мне сделать?Крис: Не прощу. Никогда.Пэйтон: А если полюбишь меня?Крис: Что?

   Я исчезла. Силуэт исчез. Всё исчезло. Дышать стало сложно.

Пэйтон: Крис!

Пэйтон: Эй! Крис! Мы здесь!

Пэйтон: Ну же! Не бросай меня!

   Я широко открыла глаза, и вода водопадом полилась из моего рта и из носа.Я лежала на горячем песке. И на руках Пэйтона.

Пэйтон: Слава богу, ты жива..

   Он обнял меня. Он рад, что я жива..Через плечо Пэйтона я увидела, как бегут Амина и Джексон, а рядом двое мужчин. Скорая помощь..