Глава 13. Разбойники

Кевин согласился покинуть деревню Виндзмун. Но он даже не подозревал, что ему предстоит это сделать тайно и через границу леса. Пусть и не один, но всё равно, покидать родные стены и не попрощавшись!... Для Кевина это было как-то... странно?

- Всё будет в порядке! - жестко сказала ему Стелла, когда Кевин сказал о своём беспокойстве и решении попрощаться. - Я могу сделать это и без тебя! Вам же нужно лишь быстрее покинуть деревню! Чем скорее, тем лучше!

Кевин на это промолчал и лишь отвёл взгляд. Ему это не нравилось, но против слова Стеллы не попрешь. Он кивнул. Тем временем, Стелла передала Граду несколько склянок с лекарственными зельями, карту по которой они должны были прийти к тому самому городу и немного денег, чтобы им было на что переночевать.

- В крайнем случае, можете найти что-нибудь в лесу. - сказала Стелла, по большей части обращаясь к дракону, чем внуку. - И ещё... будьте осторожны с лесными разбойниками и грабителями. Для них, такие дети, как вы, лёгкая добыча, поэтому не оплошайте и будьте внимательны!

- Мы постараемся. - кивнул Град, складывая всё полученное в походную сумку. Дракон накинул на голову капюшон своего черного походного плаща, чтобы скрыть рожки и посмотрел на Кевина, который сделал тоже самое, только у него был обычный плащ. - Готов?

- Я вверяю себя тебе. - прошептал Кевин, протянув руку, чтобы дракон повёл его туда, куда указано на карте.

- Тогда мы покидаем вас. - сказал Град ведьме, взяв руку друга и другой рукой открыв заднюю дверь дома. - Спасибо за всё.

- Спасибо, бабушка. - прошептал Кевин, остановившись на миг и покосившись в сторону старушки. - Я постараюсь написать тебе и...

- Кевин... - Стелла тяжело вздохнула, и когда мальчишка вздрогнул от грустного чувства, она негромко добавила: - Пусть Боги нашего мира будут на твоей стороне, как и на стороне твоего друга. Удачного пути и... прощай, мой мальчик. Я была счастлива быть твоей бабушкой на протяжении всех этих лет.

Кевин опустил голову и смог только кивнуть.

- Прощай... - услышала Стелла прежде, чем дверь за мальчишками закрылась и они покинули дом старой ведьмы... навсегда. Они больше никогда не возвращались в эти стены. Никогда... И это было немножечко печально...

*******Кевин и Град оказались в лесу одни, в ночной мгле, среди шороха листьев на деревьях, жутких криков птиц и рычаний зверей, а может быть и нет. Но что самое странное, никто к ним не приближался и не нападал. Мальчишки шли уверенно, и Град старался не отпускать руку Кевина и идти с ним на равных. Это было не трудно. У Града было хорошее ночное зрение, поэтому в фонаре ему не было необходимости, а вот Кевину приходилось идти осторожно и медленно, чтобы не навернуться на ровном месте из-за какой-то коряги. А сказать другу о свете он не спешил, так как тоже осознавал, что свет - может стать поводом для атаки ни только зверей, но и местных бандитов, о которых говорила Стелла. Поэтому и шли так. Правда, мальчик всё-таки успел навернуться три раза, но в этих случаях, его успевал удержать Град.

На четвёртый раз, когда Кевин чуть не упал носом в грязь из-за корней деревьев на их пути, дракон не выдержал и остановился.

- Что-то не так? - тихо спросил Кевин, взволновавшись от внезапной остановки. - Ты что-то увидел?

- Да. - спокойно ответил дракон, повернувшись к другу. - Как ты едва не навернулся. Это уже четвёртый раз.

- Здесь темно. - начал оправдываться Кевин. - Я едва ли вижу, что у меня под носом! Я ощущаю только твою руку и всё. Как я могу понять, что у меня под ногами?!

- Если проблема в этом, то её просто решить. - заметил Град и щёлкнул пальцами. Над его ладонью вспыхнул маленький фаербол. Кевин испуганно набросился на друга. Его испугало скорее пламя в лесу, чем то, что это была магия дракона.

- Ты что?! - зашипел Кевин. - Потуши! А вдруг нас заметят?! Мы должны покинуть лес незамеченными, иначе местные бандиты нападут на нас и...!

- В этом случае, я разберусь с ними. - заметил Град, не слушая Кевина и снова хватая его за руку. - Я твой щит и оружие, а значит защищу от любой беды. Расслабься!

- Но...! - начал Кевин, но Град уверенно повёл его вперёд. И мальчишке ничего не оставалось, как пойти следом, при этом беспокойно оглядываясь по сторонам.

Они шли достаточно долго, и при этом, Град продолжал вести друга по извилистым тропам, по которым Кевин раньше никогда не ходил. Он впервые был так далеко от дома.

Слушая как птицы кричат над их головами, Кевин, невольно, сильнее сжал руку Града. А потом подул ветер и листья зашуршали, от чего Кевин внезапно замер и посмотрел по сторонам.

- Что такое? - спросил Град, тоже остановившись и глядя на друга.

- Там... - Кевин указал вперёд них, прислушиваясь к шороху листьев. - Кто-то... голоса в моей голове... Они говорят, что там впереди опасность. Живые... Не знаю точно, но... Их примерно пятеро...

Град не успел поразиться способности обнаружении Кевина, как вдруг, хруст веток под чьими то ногами заставили его обернуться и встать так, чтобы загородить собой мальчика.

Их и вправду было пятеро. Пятеро взрослых мужчин в потрепанных одеждах и пожелтевшими зубами во рту, когда они ухмылялись, увидев невинных детей, окружив их и достав кинжалы, словно показывая, что они в безвыходном положении. Кевин сжал рукой край плаща друга, с беспокойством разглядывая темные силуэты местных бандитов, которые грабили мимо проходящих в этом лесу.

- А что это тут забыли, такие маленькие детишки?! - усмехнулся первый, показывая самые гнилые зубы, какие только можно было встретить.

- Заблудились? - притворно поинтересовался второй, покручивая в руках острый кинжал.

Град переводил взгляд с одного разбойника на другого, спиной ощущая беспокойство Кевина.

- Может нам помочь им выйти из леса? - с насмешкой спросил третий у приятелей, а затем обратился к детям. - Эй, детишки, не хотите, чтобы взрослые дяди показали вам путь отсюда?! Правда не за так! У вас есть что-нибудь ценное?!

- Да что у них может быть?! - рассмеялся четвёртый. - Пару золотых и только!

- Тогда почему бы нам не получить кругленькую сумму за них? - по зловеще усмехнулся пятый, делая шаг к мальчикам. - Я слышал, что сейчас за здоровых детей дают неплохую сумму на рынке. А за детей с магическим даром и подавно можно купаться в деньгах ближайшие несколько лет!

- Правда?! - интерес его приятелей возрос в сто крат. Теперь они смотрели на детей, как на самый ценный товар в мире.

Кевину стало не по себе. А Град сощурил глаза, словно сама мысль о продаже детей была ему не по вкусу. Его глаза недобро сверкнули во тьме.

- Думаю, тот что с белыми волосами будет дорого стоить! - сказал третий, указав факелом на Кевина. (Ну право слово, ни без света же они пришли). - Продадим его и сумма будет ещё больше!

- Похоже нам сегодня везёт. - усмехнулся первый, и указал на детей. - Хватайте их и идём к нашим! Думаю, нашу идею поддержат и мы все окажемся в выигрыше!

И это была последняя капля!...

- Кевин. - Град тихо позвал друга, пока разбойники открыто обсуждали процесс их продажи, забыв про мнение самих детей! Кевин посмотрел на него большими глазами. - Как только я дам сигнал, ты остаёшься на месте и закрываешь глаза и уши руками. Настолько, насколько можно, чтобы ничего не слышать. А лучше начинай считать до двадцати. Понял?

- Что ты?... - начал было Кевин, но тут его прервал пятый бандит.

- Эй! Вы там обсуждаете план побега?! - усмехнулся тот. - Даже не пытайтесь бежать! Для вас это бесполезно! Сдавайтесь и...!

- Начинай считать! - скомандовал Град, и Кевин, не смея противиться его тону, закрыл глаза и уши, сев на корточки и начав считать до двадцати, как можно громче.

- Раз... два... Три!... - громко считал Кевин, тем временем как Град, потушил огонёк и бросился на ближайшего разбойника и ударив его со всей своей силой. Он ударил кулаком в живот человека, и тот улетел как пушечное ядро на дальнее расстояние! И при падении сломал себе ни только все кости, но и явно лишился жизни. Это было быстро и неожиданно.

- ... Девять... Десять!... - продолжал считать Кевин.

- Схватить его! - крикнул первый бандит. - Порежьте его, но так чтобы можно было хоть что-то от него продать!

Трое из четырёх бросились на Града с кинжалами, которые зловеще блеснули при тусклом свете луны, а дракон перехватив руку с факелом одного и руку с кинжалом другого, дёрнул их так, чтобы оба предмета были направлены друг на друга.

Предсмертный хрип от ножевого ранения в сердце и крик - от того, что факел прожег лицо другого - стало результатом этого столкновения. Град был невысокого роста, поэтому его это не задело, к тому же, у него были неплохие навыки боя. Даже если он в теле человека совсем недавно, он быстро адаптируется к ситуации; какой бы она ни была.

- ... Шестнадцать... Семнадцать...!

- Ах ты...! - выругался третий замахнувшись кинжалом, но Град выхватив кинжал из ножен сожжённого факелом, и увернувшись от слепой атаки, всадил оружие в грудь противника по самую рукоять. Кровь брызнула на его одежду, но дракон даже не обратил на это внимание, бросившись в сторону последнего.

- С-стой!... - замахал руками тот, пытаясь остановить Града, так как осознал, что переступил путь опасному малому... Но было слишком поздно!...

Град оттолкнувшись от земли, оказавшись на одном уровне со взрослым, схватил того за горло и сдавил так, чтобы в один миг сломать тому шею. Всё-таки у него была сила дракона, которая во много раз превышала силу обычного человека.

- ... Девятнадцать... Двадцать! - Кевин закончил считать и открыл глаза именно тогда, когда последний бандит упала замертво, а Град вытирал испачканные руки об плащ. Мальчик замер в ужасе, глядя на трупы вокруг них. Он на миг потерял дар речи. - Ч-ч-что ты..?!

- Я просто избавился от них. Также, как и с теми зелеными громилами. - просто ответил Град, делая шаг к другу. - Не беспокойся. Их жизнь ни стоила того, чтобы оставлять в живых. Они заслужили это.

- Но... Но... - начал Кевин, с некой жалостью глядя на трупы бандитов. - Это бесчеловечно... Град, ты должен был хотя бы отключить их, но не убивать!...

- Чтобы затем, они очнулись и продолжили свои делишки? - странно посмотрел на него Град. - Я бы это сделал, но учитывай, что там, откуда мы пришли, не защищённая сторона твоей родной деревни. Если бы они выжили, то однажды, просто атаковали деревню или начали её терроризировать.

- ... - Кевин не учёл такого варианта, поэтому не знал, что сказать. Он просто переводил взгляд с дракона на трупы и обратно. И не знал, чем ответить. Но оно и не нужно было.

Град напрягся и принюхавшись, оглянулся куда-то на север. Прислушался, а затем снова посмотрев на Кевина, стал взглядом что-то искать.

- Спрячься в той норе, под корнями такого дерева. - сказал Град, указав на какое-то дупло неподалёку, призвав огонёк и направив его в нужном направлении. - Я отправлюсь на разведку. Кажется, я был не осторожен и навёл лишний шум. Их дружки неподалёку. Быстро справлюсь и приду за тобой. Жди меня и не выглядывай наружу. Понял?

- Но это может быть опасно!... - Кевин хотел возразить и пойти с ним, но дракон был непреклонен.

- Просто спрячься. - сказал холодно Град, а затем сам схватив друга за руку, повёл к тому дереву и затолкал в нору, вместе с маленьким огоньком. Если не подходить к дереву вплотную, и не заглядывать в самые корни, то под разными углами невозможно было бы понять, что там кто-то есть. К тому же при слабом лунном свете, огонёк не выдавал местоположение мальчика.

- Не шевелись и не издавай лишних звуков. - сказал ему Град, прежде чем скрыв нору несколькими еловыми ветками, и побежав в сторону предполагаемых врагов округе леса.

Кевин же остался один, в норе, и чувствуя свою некую бесполезность, остался покорно ждать возвращения друга.

И он даже не подозревал, что пока он был в норе, сам лес защитил его от взоров лесных бандитов, создав иллюзию. Как никак, а Кевин был друидом, которого берегла сама земля.