Глава 2

        Через час я уже сидела дома. Заварив себе вкусный чай, я раскрыла первую книгу и принялась учиться. Времени на курсовую осталось не так уж и много, поэтому об отдыхе я могла только мечтать. Как обычно, я отложила все до последнего момента, поэтому прошедшие пару дней каждый вечер продолжала заниматься. Общая теория уже была готова, но мне хотелось подкрепить ее какой-то интересной информацией. Я писала об актухаруанцах. Одной из рас, вымерших порядка трех тысяч лет назад. Толо сделал мне все уши, когда узнал, что я рассматриваю эту тему, как одну из возможных для моей курсовой работы. Так пролетели следующие два часа. Время близилось к одиннадцати вечера, и я порядком устала. На телефон пришло сообщение: «Еще учишься, ботанка?». От Нейтена. «Убью!» — только и ответила я, на что получила пару смеющихся смайликов. В этот раз телефон завибрировал. Звонок. Я подняла трубку, сразу нажимая на динамик. Голос друга разнесся по всей комнате. — Хватит учиться. — Тебе легко говорить, ты свой курсач еще две недели назад закончил, — злилась я, но больше на свой маленький мозг и лень, чем на друга. — Потому что я не оставляю дела на последний момент, — произнес парень, но в его голосе не было никакой издевки, просто констатация факта. Я тяжело выдохнула. Мне потребовалось пару секунд, чтобы оборвать шум в собственной голове, которая грозилась взорваться. — Отдохни и хорошенько выспись. Не надо просыпаться ни свет ни заря. В конце концов, тебе же не девяносто лет, хотя... в последнем я не особо то и уверен. — Ой, все, — выпалила я, получая в ответ веселый смех друга. Быстро нажав на иконку красного телефона, я сбросила звонок, но через секунду получила очередное сообщение: «Спокойной ночи, истеричка! Будь готова завтра к семи, я взял билеты на фильм». Я прочитала сообщение, и губы сами растянулись в легкой улыбке. Вечерние процедуры не заняли много времени. Через пятнадцать минут я уже лежала в кровати, укрывшись теплым одеялом. Погода нормализовалась, и температура стала комфортной. Я была рада, что зима закончилась, и теплота вновь вернулась. Под звуки легкого ветерка за окном я провалилась в сон. Мне снились пальмы, горячий песок и шум океана. Мечты, от которых не хотелось просыпаться, но я резко подскочила от какого-то громкого хлопка. В мгновение я оказалась в сидячем положении, пока сердце бешено стучало в груди. Пару секунд мне потребовалось, чтобы понять, где я нахожусь и что случилось. Голова прояснилась, но я замерла, прислушиваясь к звукам. Что-то хлопнуло в соседней комнате. Было страшно, но я все равно аккуратно встала, стараясь не шуметь. У двери в комнату я нащупала биту и решила прихватить ее с сбой. Ну, мало ли, так... На всякий случай. Тихо выбравшись в коридор, я подкралась к залу, но остановилась у самого входа, снова прислушиваясь к звукам. Тихо. Медленно я толкнула одну из дверей, заглядывая внутрь. Никого не было. Лишь на столе что-то слегка посвечивалось. Но я точно помнила, что не оставляла никаких гаджитов на том месте. Шаг за шагом я приближалась к столу, держа биту поднятой. Подобравшись к нужному месту, я оглядела пространство, но ничего, кроме раскрытой книги, там не лежало. Свечение тоже куда-то пропало. Может померещилось? Переутомление и все такое. Я устало выдохнула, опуская оружие, что продолжала сжимать в руках. Почесав затылок, я решила вернуться обратно в кровать в мир сновидений и грез.  В следующую секунду страницы книги молниеносно начали перелистываться, а свет, что, казалось, просто померещился, вернулся в десятикратном размере, ослепляя меня. С криком я упала и приземлилась на пол, пока глаза с ужасом уставились на предмет, что лежал на столе. Пару секунд и все вновь затихло. Что это было? ЧТО ЭТО, МАТЬ ТВОЮ, БЫЛО? Еще некоторе время я сидела на полу, боясь шелохнуться. Свет утих, но не до конца. Не знаю, в каких недрах себя я смогла найти каплю смелости, но я осторожно встала и медленно подошла к столу. Взгляд упал на светящиеся золотом слова. «Альптус Краут Лей». Бог ты мой! Что это такое? Что это все значит? Я, что, сошла с ума? Я провела пальцами по словам, но тут страницы вновь перелистнулись, открывая тайник. ПРЯМО В КНИГЕ! Что здесь происходит? Я потянулась к предмету, спрятанному в небольшом углублении склеенных страниц, касаясь чего-то холодного. Я аккуратно подняла его к свету, чтобы лучше рассмотреть. Кажется... это была подвеска, но довольно таки странная. Светящийся полупрозрачный камень висел на обычной веревке. Это шутка? Где камера и куда смеяться? Камень засиял и тут же померк, а книга резко захлопнулась, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Похоже, крыша поехала не только у Толо. Следующим вечером я сидела на диванчике, ожидая наш сеанс. Друг расположился рядом и, казалось, решил схомячить весь попкорн еще до начала фильма. Прошлой ночью я так и не смогла уснуть. Крутилась с одного бока на другой, вертя в руке найденое украшение. Что это за вещица? И почему была спрятана в книге старика? Вопросов было уйма, и моя голова была готова взорваться. — Эй, что с тобой? — прервал мои раздумья парень. Я дернулась, возварщаясь в реальность. — А? О чем ты? — Ты уже десять минут смотришь в стену и лишь пятнадцать раз моргнула, — я в недоумении уставилась на соседа, пока моя бровь изогнулась в вопросе, — О чем думаешь? — Ты считал? — Ага, — весело отозвался он, попивая колу из гигантского стакана, — И все же? Я тяжело выдохнула, касаясь пальцами висков. — Нейтен, — начала я, — Кажется, я схожу с ума. Но друг молчал, поэтому я продолжила. — Вчера ночью я проснулась от громкого хлопка. Я думала, что в квартиру пробрался грабитель, но, когда зашла в зал, там никого и ничего не было. Сначала я подумала, что мне померещилось, но, когда я приблизилась к столу, одна из книг, что я взяла у Толо, начала сама быстро перелистывать страницы и светиться. Там были какие-то слова, но не нашем языке. Альптус Краут Лей. Я задумалась, точно припоминая фразу. — Потом страницы вновь перевернулись, и в книге оказался тайник. Представляешь? В небольшом вырезанном отверстии лежал полупрозрачный камень на тонкой веревке. Я взяла его в руки, и он просиял, а книга быстро и громко захлопнулась. Повисла тишина. Я ждала смеха или издевки, но Нейтен не произнес ни слова. Все стало казаться еще более бредовым, когда я произнесла это в слух. Ну все, уже точно психушка по мне плачет. — А я сто раз говорил тебе не откладывать дела на последнюю минуту. Видишь? Кукуха уже поехала, — быстро произнес друг после минуты молчания. Я в шоке уставилась на парня. О чем он? — У меня есть только две версии. Первая - тебе все приснилось, вторая - ты в край свихнулась на своей археологии. Выбирай сама, какая больше нравится. — Я не чокнулась, это правда, — возразила я, взмахивая руками, — Я всю ночь не сомкнула глаз. В голову ударила мысль, и я начала рыться в сумочке. В этом хаусе мне потребовалось некоторое время, чтобы найти то, что я искала. Я резким движением достала амулет, держа его за вверх веревки, пока камень спокойно свисал в воздухе, впитывая окружающий свет. — Видишь, я не сумасшедшая, — вновь вернула я свое внимание к парню, брови которого сошлись на переносице. Он несколько секунд изучал украшение, а затем моментально приблизился ко мне и резко опустил мою руку. Его голова закрутилась из стороны в сторону, а глаза судорожно бегали по людям. — Спрячь, — только и выпалил друг. — Что? Почему? — я не понимала такой реакции парня. Ему потребовалось время на обдумывание следующих слов. — Где-то я его уже видел, — произнес он тихо, скорее для себя, чем для меня, — Идем. Нейтен вскочил, утягивая меня за собой. Я еле успела схватить свою сумочку, и мы практически побежали в сторону выхода. — Стой, куда ты, Нейтен? А как же фильм? — но ответа не последовало. Лишь спустя десять минут беготни я выдернула свою руку из его хватки. Легкие горели огнем, а сердце бешено стучало. Я задыхалась и, уперев руки в колени, пыталась прийти в себя. — Да что с тобой? — выпалила я, явно недовольная неожиданной спортивной паузой. — Где ты говоришь нашла его? — наконец заговорил друг, полностью игнорируя мой вопрос. — В книге, — просто ответила я, пытаясь понять, что происходит, — Да в чем дело? Объясни нормально. — Кажется, намечается что-то интересное, — огоньки в глазах парня заставили меня замереть. Он вновь схватил меня за запястье, утягивая в сторону машин. — Поехали. На паркинге нас послушно ждал черный Мерс Нейтена. Парень был из обеспеченной семьи. У его родителей была сеть стоматологических клиник по всей стране и парочка заграницей.  Я знала, что они несколько лет пытались уговорить сына поступать в медицинский, но друг уперся и сделал так, как хотел сам - поступил на археологию.  — Книга же у тебя дома? — спросил он, когда мы мчались по одной из главных улиц города. Солнце потихоньку начало скрываться за горизонтом, но погода все равно продолжала радовать. —Да, — кивнула я, — Может уже расскажешь, почему мы так скоропостижно покинули кинотеатр? Из-за тебя мы пропустили фильм. — Когда мы были в десятом классе, помнишь, я скупал все пособия по древним реликвиям? — я вновь кивнула, не понимая к чему он клонит. Увидев мое выражение лица, Нейтен тяжело вздохнул. — Тогда мое внимание привлек один раздел. Если пересказывать вкратце, то теория Толо не такая уж и сумасшедшая. Книга утверждала, что существует цивилизация, которая возобновляет популяцию людей при глобальных катастрофах, — начал друг, а я принялась внимательно слушать, — Когда-то давно эти ребята жили открыто. Все люди знали об их существовании, но спустя время они поняли, что «регенераторы» обладают мощнейшей силой. Тогда кто-то выкрал один из самых важных артефактов той цивилизации - амулет, что хранил в себе как минимум половину имеющегося у них дара. Больше его никто не видел. Одни говорят, что его уничтожили, другие, что он был утерян, но точной информацией никто не обладал. Я замерла, пытаясь переварить информацию. Слишком много всего и слишком тяжело. — И? — только и спросила я. — Что «и»? — Что теперь делать? — мой вопрос заставил парня задуматься. Лишь спустя минуту тишины он заговорил. —Пока правильным решением будет держать амулет при себе. Лучше надень его на шею и всегда носи с собой, пока мы не поймем, что с ним делать, — сделал вывод Нейтен, а затем опомнился, — А, да, и никому не говори о том, что нашла. Никому. Поняла? — А Толо? Он наверняка спец в таких вещах. — Никому. Пока что. Я кивнула, соглашаясь. Друг прав, все-таки пока не стоит никому ничего говорить. Мы заехали на парковку моего жилого комплекса, а затем быстро поднялись в квартиру. Я принесла книгу на кухню, чтобы нам удобнее было рассматривать находку. Слова уже не святились, и теперь она не отличалась ни от одной другой книги на моем стеллаже. Нейтен осторожно придвинул ее к себе, переворачивая страницу за страницей. Его брови сошлись на переносице, и затем тишину разрезал легкий свист. — Да, — просто произнес парень, а я в недоумении уставилась на него. — Что? — спросила я коротко. — Сейчас на этом столе лежат миллиарды долларов, — сказал он, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку стула. — ЧТО? — в шоке взвизгнула я, практически подавившись водой.