Глава 28

Выбор курса.

Ноэми.

Я долго сидела на той скамье после того, как Сальваторе ушел. Электронный ключ, лежавший рядом, холодно блестел на солнце, словно маленький осколок зеркала. Ветер с моря становился холоднее, напоминая о том, что лето в Неаполе не вечно. Как и моя иллюзия безопасности.

«Использовать меня как приманку», — эти слова крутились в голове, как заезженная пластинка.

Карл всегда говорил, что я — его вещь. Луиза учила меня быть товаром. Сальваторе предложил мне быть оружием. Разница была тонкой, почти неощутимой, но она была. Оружие обладает силой. Товар — нет.

Я встала, сжала ключ-карту в кулаке так сильно, что края впились в кожу, и пошла к вокзалу. Но не за билетом. Мне нужно было забрать лисичку.

Полночь дышала в спину тяжелым южным зноем, когда я подошла к подножию башни «Моретти Индастриз». Здание уходило в небо, сверкая стеклом и сталью, — современный замок, лишенный привидений, но полный датчиков и лазеров. Оно казалось неприступным.

У главного входа стояли двое охранников. Они не выглядели как люди Карла — в их глазах не было той мутной жестокости, только профессиональная сосредоточенность. Я молча протянула карту. Один из них приложил её к считывателю, экран мигнул зеленым, и тяжелые стеклянные двери бесшумно разошлись в стороны.

Меня провели к лифту. Скоростной подъем заставил уши заложить. Когда двери открылись на сороковом этаже, я оказалась в огромном пентхаусе с панорамными окнами.

Сальваторе стоял у окна, заложив руки за спину. Он сменил костюм на простую черную футболку, которая обтягивала его плечи. В неверном свете городских огней он казался опасным.

— Ты пришла, — он не обернулся, но я увидела его отражение в стекле. Он слегка расслабился, словно только что прошел сложный уровень в своей игре.

— Я не хочу больше бегать, Сальваторе, — я подошла ближе, останавливаясь в паре метров. — Я не хочу менять имена и резать волосы. Если единственный способ остановить Карла — это встретиться с ним лицом к лицу, я это сделаю. Но...

Я запнулась, глядя на его прямую спину.

— Если ты обманешь меня, если я просто сменю одного хозяина на другого... я не дам тебе этого сделать. Я лучше сама шагну из этого окна.

Сальваторе медленно повернулся. В его глазах не было привычного холода. Там было что-то новое — странное уважение, смешанное с темным, глубоким интересом, который он так старательно скрывал в ресторане.

— У меня нет рабов, Ноэми. У меня есть союзники. И я даю тебе слово человека, который сам выбрался из нищеты: ты здесь добровольно. В любой момент ты можешь уйти. Но пока ты здесь — ты под защитой системы Моретти.

Он подошел ко мне. Расстояние между нами сократилось до опасного минимума. Я почувствовала запах его парфюма — кедр и холодный металл.

— Твоя комната в конце коридора, — его голос стал тише. — Завтра мы начнем. Я научу тебя пользоваться системами безопасности и дам тебе доступ к мониторингу. Ты должна знать своего врага так же хорошо, как знаю его я.

Я кивнула, собираясь уйти, но он внезапно коснулся моей руки. Его пальцы были теплыми и сухими. Я вздрогнула — по привычке, ожидая рывка или боли. Но он просто слегка сжал мою ладонь.

— Спокойной ночи, Ноэми. Сегодня ты впервые за много лет можешь не запирать дверь изнутри. Я запер её снаружи — для всех остальных.

Я ушла в свою комнату. Она была огромной, минималистичной и пугающе чистой. Я легла на кровать, глядя в потолок, и поняла, что не чувствую того удушающего страха, который сопровождал меня в доме Карла.

Сальваторе Моретти был загадкой. Он был жестким, он был одержим местью, но в его присутствии я не чувствовала себя сломанной куклой. Я чувствовала себя... важной деталью в сложном механизме.

Этой ночью мне впервые не снился желтый автобус. Мне снилось море, темное и глубокое, и человек, который стоял на берегу, удерживая меня за руку, не давая волнам утащить меня на дно.