1 часть

Соник шел по аллее парка, наслаждаясь теплым ветерком, который приятно развевал его иглы. Рядом с ним шагал Шэдоу, сдержанный, но расслабленный, а позади слышались голоса их друзей. День выдался по-настоящему прекрасным - солнце мягко согревало, а легкий аромат цветущих деревьев витал в воздухе.

- Давненько мы так просто не гуляли, - отметил Соник, закинув руки за голову.

- Да уж, - Шэдоу кивнул, скользнув взглядом по спокойному пейзажу. - Без погони, без драк, без проблем. Непривычно.

- Ну, тебе-то всегда надо кого-то догонять, - усмехнулся Соник, подмигнув.

Шэдоу лишь усмехнулся в ответ, но его губы дрогнули в намеке на улыбку. Тем временем к ним подбежал Тейлз, неся в руках мороженое.

- Эй, хотите? Я взял с запасом!

- О, круто, давай сюда! - Соник живо схватил один рожок и тут же попробовал. - Ммм, клубничное!

Шэдоу, взяв свое мороженое, лишь молча попробовал, но было видно, что он доволен. Они присели на лавочку, наблюдая за прохожими и чувствуя, как легкость дня делает их прогулку особенно приятной.

Соник, наслаждаясь мороженым, вытянул ноги и прикрыл глаза, впитывая теплые лучи солнца. Рядом с ним Шэдоу сидел с привычно ровной осанкой, но выглядел спокойным. Их друзья расположились неподалеку: Эми о чем-то оживленно разговаривала с Крем, а Наклз с Тейлзом спорили о чем-то, размахивая руками.

- Не ожидал, что ты вообще согласишься на прогулку, - лениво заметил Соник, приоткрывая один глаз и глядя на Шэдоу.

- Почему? - спокойно спросил тот, откусывая кусочек вафельного рожка.

- Ну, ты же всегда такой... серьезный.

Шэдоу усмехнулся.

- Бывают моменты, когда даже мне хочется просто посидеть в парке и поесть мороженое.

Соник ухмыльнулся, но ничего не ответил. Вместо этого он наблюдал, как мимо пробежала пара детей, играя в догонялки, а в небе пролетела стайка птиц. Все было таким обыденным, но в то же время удивительно приятным.

- Знаешь, - вдруг сказал он, глядя в небо, - такие моменты заставляют задуматься... может, нам стоит чаще делать передышку?

Шэдоу на секунду задумался, а затем медленно кивнул.

- Возможно.

Соник удивленно взглянул на него, но ничего не сказал. Вместо этого он просто продолжил наслаждаться моментом, чувствуя, что этот день действительно стоит того, чтобы запомнить.

Соник беззаботно болтал ногой, сидя на лавочке, и доедал свое мороженое. Шэдоу молча наблюдал за ним, держа свой рожок, но казалось, что его мысли были где-то далеко.

- Эй, Шэдоу, ты чего такой задумчивый? - спросил Соник, обернувшись к нему.

- Просто думаю, - спокойно ответил тот, переводя взгляд на синего ежа.

- О чем?

- О тебе.

Соник удивленно моргнул, но не успел ничего сказать. В следующую секунду Шэдоу, не меняя выражения лица, резко приблизился и легко коснулся его губ своими.

Время словно застыло. Мороженое выпало из руки Соника и с глухим звуком упало на землю. Его глаза распахнулись в изумлении, а мозг пытался осознать, что только что произошло.

Шэдоу отстранился, все так же невозмутимо глядя на него.

- Ты... ты что творишь?! - наконец выпалил Соник, отшатнувшись.

- Просто взял то, что хотел, - спокойно ответил черный еж, глядя прямо в его глаза.

Соник чувствовал, как лицо заливает жар, но то ли от возмущения, то ли от чего-то еще, он и сам не мог понять.

- Это был мой первый поцелуй, ты вообще осознаешь?!

- Теперь он мой, - с легкой ухмылкой ответил Шэдоу и поднялся с лавочки. - Пойдем, остальные уже ушли вперед.

Соник продолжал сидеть, все еще не веря в произошедшее. Он провел пальцем по губам, ощущая остаток чужого тепла.

- Этот чертов Шэдоу... - пробормотал он, прежде чем вскочить и поспешить за ним.

- Ты понимаешь, насколько это возмутительно?! - воскликнул Соник, размахивая руками.

Тейлз, сидя рядом, старался не смеяться, но по его лицу было видно, что он еле сдерживается.

- Он просто взял - и поцеловал меня! Без предупреждения! Без разрешения! - продолжал жаловаться Соник, сердито жестикулируя. - Кто вообще так делает?!

- Ну... Шэдоу? - осторожно предположил Тейлз.

Соник закатил глаза и всплеснул руками.

- Да! Именно! Этот чертов еж всегда делает, что хочет, будто его ничто не волнует!

- А тебя что именно беспокоит? - вдруг спросил Тейлз, чуть склонив голову.

- Что?! - Соник уставился на друга, будто тот сказал что-то невероятное. - Он украл мой первый поцелуй, Тейлз! Мой первый! Я должен был сам решать, кому и когда его отдать!

- Ну... да, понимаю, - кивнул Тейлз, стараясь выглядеть серьезным. - Но ты уже битый час возмущаешься. Может, дело не только в этом?

Соник открыл рот, но не нашел, что сказать.

- Просто... - он провел рукой по лицу. - Это было неожиданно, ладно? Я не привык к такому!

Тейлз усмехнулся.

- Ну, это же Шэдоу. Он всегда делает что-то неожиданное.

Соник раздраженно взъерошил иглы.

- Да уж, еще бы...

Но, несмотря на раздражение, он почему-то не мог выбросить этот момент из головы.

Соник шел по улице, все еще ворча себе под нос. Прошла уже неделя с того самого «инцидента», а он все никак не мог выбросить это из головы. Ну украл Шэдоу его первый поцелуй - и что с того? Почему это так его беспокоит?!

- Черт бы его побрал... - пробормотал он, пнув камешек на дороге.

И вдруг он остановился. Прямо перед ним, у его дома, стоял Шэдоу. В руках у него был небольшой букет алых роз.

Соник моргнул.

- Это... что, шутка какая-то?

Шэдоу молча подошел и протянул ему цветы.

- Возьми.

Соник уставился на него, затем на цветы, потом снова на него.

- Эм... Зачем?

- Ты все неделю жалуешься на меня, - спокойно ответил Шэдоу. - Я подумал, что цветы помогут тебе успокоиться.

Соник открыл рот, но тут же закрыл его. Он был в таком замешательстве, что даже не знал, что сказать.

- Подожди... Ты что, извиняешься?

Шэдоу хмыкнул.

- Нет. Просто даю тебе повод перестать ворчать.

Соник в недоумении посмотрел на букет, потом взял его, все еще не до конца понимая, что происходит.

- Ты же понимаешь, что это странно, да?

- Да.

- И ты все равно это сделал?

- Да.

Соник вздохнул и потряс головой.

- Ты безумен...

Шэдоу чуть усмехнулся.

- Возможно.

Соник посмотрел на цветы, затем снова на него. И, сам не зная почему, слегка улыбнулся.

Соник посмотрел на алые розы в своих руках, затем снова поднял взгляд на Шэдоу. Этот чертов еж всегда умел застать его врасплох.

- Ладно... - вздохнул он, качая головой. - Допустим, это работает.

Шэдоу ничего не ответил, только наблюдал за ним своим непроницаемым взглядом.

Соник закатил глаза, но уголки его губ непроизвольно дрогнули.

- Знаешь... - он на секунду замялся, а затем, неожиданно для самого себя, быстро склонился вперед и чмокнул Шэдоу в щеку.

Шэдоу застыл.

Соник тут же отстранился, сделав вид, что ничего не произошло, и спрятал лицо за букетом.

- Это... за

Соник шел рядом с Шэдоу, покручивая в руках одну из роз из букета. Он уже и сам не понимал, почему не выбросил цветы, хотя сначала собирался.

- Так что, ты теперь всегда будешь дарить мне цветы, если я начну ворчать? - с усмешкой спросил он, бросая на Шэдоу искоса-лукавый взгляд.

Шэдоу чуть наклонил голову, наблюдая за ним.

- Возможно. Если это заставит тебя меньше жаловаться.

- Хм, - Соник усмехнулся. - Тогда мне стоит почаще жаловаться. Может, еще что-нибудь получу.

Шэдоу приподнял бровь, затем плавно наклонился ближе, заставляя Соника невольно отступить назад.

- Что-нибудь... например? - его голос стал низким и чуть хрипловатым, и этот тон заставил Соника почувствовать легкий жар на щеках.

- Ой, да ладно тебе, - он быстро отвел взгляд и сделал вид, что рассматривает лепестки розы. - Я просто шучу.

- Разве?

Шэдоу не отступил, наоборот, еще чуть приблизился, заставляя Соника почувствовать его тепло.

- Может, ты просто хочешь, чтобы я украл у тебя что-нибудь еще?

Соник почувствовал, как сердце сделало странный скачок. Он резко повернулся к Шэдоу, прищурившись.

- Только попробуй!

Шэдоу лишь ухмыльнулся, наконец отступая.

- Посмотрим.

Соник фыркнул, но, уходя вперед, не заметил, как его пальцы все еще крепко сжимают розу.

Соник шел вперед, пытаясь сосредоточиться на чем угодно, кроме странного ощущения внутри. Чувства, которые он не мог объяснить, спутались в клубок. Почему его так выбило из колеи всего лишь парой слов и одним дерзким взглядом Шэдоу?

Он знал этого ежа давно. Знал его холодный характер, его резкость и прямоту. Но никогда раньше он не задумывался о том, каково это - когда весь этот холод направлен только на тебя... или когда этот лед вдруг начинает таять.

«Черт...» - Соник тряхнул головой, словно отгоняя ненужные мысли.

Позади раздался тихий смешок.

- О чем задумался?

Соник оглянулся. Шэдоу смотрел на него с легкой усмешкой, но в его глазах мелькало нечто странное... теплое.

- О том, какой ты невыносимый, - буркнул Соник, отворачиваясь.

- Правда? А я думал, что ты размышляешь о чем-то другом.

Шэдоу шагнул ближе, и Соник почувствовал, как его сердце глупо дрогнуло.

- Например? - он попытался звучать безразлично, но голос предательски дрогнул.

- Например, о том, что ты все еще держишь эту розу.

Соник посмотрел на свою руку и резко сжал цветок.

- Просто... ну... Она красивая.

Шэдоу мягко усмехнулся.

- Значит, тебе нравятся красивые вещи?

Соник закатил глаза.

- Не начинай снова.

Шэдоу слегка склонил голову, изучая его лицо.

- А если я не хочу останавливаться?

И вот снова это чувство - щекочущее, тревожное, непонятное.

- Тогда... - Соник сглотнул, глядя в его темно-красные глаза. - Тогда мне придется что-то с этим сделать.

Шэдоу улыбнулся уголком губ.

- Интересно. И что же?

Соник не ответил. Он сам не знал. Но одно было ясно - от этих новых чувств уже не отвертеться.

Соник отвернулся, надеясь, что Шэдоу не заметит, как его уши покраснели. Что за дурацкие разговоры? Почему этот еж так играет с его терпением... и, что хуже, с его чувствами?

- Забудь, - буркнул он, быстрым шагом двигаясь вперед.

Но стоило ему пройти несколько метров, как Шэдоу внезапно оказался рядом. Он шагал легко, но уверенно, словно не просто догонял, а намеренно сокращал расстояние между ними.

- Ты ведь знаешь, что я не люблю недосказанность, - сказал он, чуть склонив голову, наблюдая за Соником.

- А я не люблю, когда кто-то пытается лезть мне в голову, - огрызнулся синий еж, даже не смотря на него.

- Тогда ты сам разберешься с этими чувствами?

Соник резко остановился, повернувшись к нему.

- Слушай, ты реально хочешь, чтобы я с тобой подрался?!

Шэдоу усмехнулся.

- Если это поможет тебе разобраться в себе, то почему бы и нет?

- Ох, да чтоб тебя... - Соник взъерошил иглы, раздраженно вздыхая. - Ты просто кайфуешь от того, что выбиваешь меня из колеи, да?

- Возможно. Но мне больше нравится смотреть, как ты реагируешь.

Шэдоу медленно склонился ближе, и у Соника внутри снова что-то сжалось.

- Вижу по твоим глазам - ты все еще думаешь об этом поцелуе.

Соник резко отшатнулся, разгоряченно выдохнув.

- Да пошел ты, Шэдоу!

Он развернулся и убежал, оставляя черного ежа позади.

Но самое ужасное - Соник понимал, что тот прав.

На следующий день Соник был настроен решительно. Он собирался раз и навсегда прояснить ситуацию с этим чертовым ежом.

Он нашел Шэдоу у той самой лавочки в парке, где они недавно сидели. Черный еж стоял, скрестив руки, будто уже знал, что Соник появится.

- Ты опять убегать будешь? - с усмешкой спросил он.

- Нет! - отрезал Соник, вставая прямо перед ним. - Я хочу понять, что вообще происходит между нами.

Шэдоу внимательно посмотрел на него, затем медленно кивнул.

- Хорошо. Тогда я задам тебе один вопрос.

Соник насторожился, но все равно кивнул.

Шэдоу сделал шаг вперед, почти вплотную.

- Если бы я предложил тебе быть со мной... Ты бы отказался?

Соник замер.

- Ч-что?..

- Ты услышал.

Он смотрел прямо в глаза Сонику, не оставляя ему возможности отступить.

- Ну? Какой твой ответ?

Соник открыл рот, но слова застряли в горле. Он не знал, чего ожидал, но точно не этого.

- Ты... ты шутишь? - нервно усмехнулся он, отступая на шаг.

- Я не шучу. Никогда, - спокойно ответил Шэдоу, снова сокращая расстояние между ними.

Соник сглотнул. Его сердце билось быстрее, чем во время бега.

- Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы... мы?..

- Да.

Прямой ответ, без сомнений. Это только больше выбило его из колеи.

- Но... почему? - он сжал кулаки, пытаясь собраться. - С каких пор ты... так думаешь обо мне?

Шэдоу слегка наклонил голову, будто раздумывая, стоит ли говорить правду.

- Давно. Просто теперь я устал ждать.

Соник почувствовал, как его дыхание сбилось. Это было слишком.

- Я... не знаю, - выдавил он.

- Не знаешь, что чувствуешь?

Соник резко посмотрел на него.

- Да! Не знаю! - вспыхнул он. - Ты выбил меня из колеи, Шэдоу! Я... я никогда не думал об этом!

Шэдоу внимательно смотрел на него, а затем вдруг улыбнулся - едва заметно, но с каким-то странным удовлетворением.

- Тогда думай, - сказал он, - но знай одно: я не передумаю.

С этими словами он развернулся и ушел, оставляя Соника одного - растерянного, с бешено бьющимся сердцем и слишком многими вопросами в голове.

Соник бежал по улицам, его мысли неслись так же быстро, как и он сам. В груди бешено колотилось сердце, но на этот раз не от скорости - от осознания того, что только что произошло.

"Шэдоу серьезно предложил мне быть с ним. Он не шутил, не играл. Он сказал, что не передумает."

Соник стиснул зубы, но не замедлил шага. Ему нужно было поговорить с Тейлзом. Прямо сейчас.

Он буквально влетел в мастерскую, распахнув дверь так, что она чуть не слетела с петель.

- Тейлз! - крикнул он, задыхаясь от бега.

Лисенок, который работал над каким-то механизмом, вздрогнул и повернулся к нему с испуганным взглядом.

- Соник?! Что случилось?

Синий еж выдохнул, пытаясь успокоить дыхание.

- Это... это Шэдоу! Он... Он сделал мне предложение!

Тейлз моргнул, не сразу понимая смысл сказанного.

- В смысле... предложение?

- Ну... не то чтобы сразу брак! - быстро уточнил Соник, вновь начиная нервно ходить по комнате. - Но он серьезно предложил мне быть с ним! Он спросил, отказался бы я, и сказал, что не передумает!

Тейлз наклонил голову, внимательно изучая друга.

- И что ты ответил?

Соник замер.

- Я... ничего. Я просто сбежал.

Лисенок вздохнул, сложив руки на груди.

- Классика.

- Эй! Это не так просто! - возмутился Соник. - Я никогда не думал об этом!

Тейлз внимательно посмотрел на него.

- И что теперь?

Соник провел рукой по лицу.

- Я... не знаю.

- Знаешь. Просто боишься признаться.

Соник прикусил губу.

- Что, если я соглашусь, а потом пожалею?

Соник несся вперед, ветер бил в лицо, но в этот раз он не пытался убежать - он, наоборот, мчался к ответу.

"Я скажу ему. Я приму это. Чего мне бояться?"

Шэдоу не часто проявлял эмоции, не тратил слов на лишние объяснения. Он просто сказал, что не передумает. Он не давил, не требовал, а просто ждал ответа.

Соник остановился перед домом, где жил черный еж. Глубоко вдохнул, пытаясь унять бешеный ритм сердца.

"Просто скажи это, и все."

Он поднял руку, чтобы постучать, но дверь вдруг открылась сама. Шэдоу стоял на пороге, глядя на него с привычно спокойным выражением.

- Я знал, что ты придешь.

- Ой, не умничай, - пробормотал Соник, закатывая глаза.

Шэдоу чуть усмехнулся и отступил в сторону, приглашая его внутрь.

- Значит, ты решил?

Соник крепче сжал кулаки, потом выдохнул и посмотрел ему прямо в глаза.

- Да.

Шэдоу молчал, ожидая продолжения.

Синий еж сглотнул, но все же сказал:

- Я согласен.

Впервые на лице Шэдоу появилось нечто похожее на удивление - легкий приподнятый уголок брови, едва заметное движение глаз.

- Ты уверен?

- Если бы не был, меня бы здесь не было, - фыркнул Соник.

Шэдоу изучающе посмотрел на него, затем, к удивлению Соника, тихо рассмеялся.

- Ты даже представить не можешь, насколько мне нравится этот ответ.

И прежде чем Соник успел что-то сказать, Шэдоу шагнул ближе, его рука легко скользнула к его щеке, а затем губы коснулись его губ - на этот раз не украденный, а осознанный поцелуй.

И Соник не отстранился.

Соник вошел в дом, ощущая легкое волнение, но стараясь не подать виду. Он осмотрелся - внутри было так же аккуратно и строго, как и сам Шэдоу: минимум вещей, темные оттенки, идеальный порядок.

Шэдоу жестом предложил ему присесть на диван, а сам отправился на кухню.

- Чай будешь?

Соник удивленно моргнул.

- Ты умеешь предлагать чай?

- Не издевайся, - фыркнул черный еж, возвращаясь с двумя чашками.

Соник ухмыльнулся, но, взяв чашку, почувствовал, что его руки немного дрожат. Он украдкой сжал пальцы, надеясь, что Шэдоу этого не заметит.

Но, конечно, тот заметил.

- Ты все еще волнуешься, - заметил Шэдоу, присаживаясь рядом.

- Да с чего бы? - буркнул Соник, делая глоток чая.

Шэдоу не стал настаивать, но его взгляд говорил сам за себя.

- Ладно... - синий еж поставил чашку на стол. - Просто это все... слишком неожиданно. Я не думал, что когда-нибудь окажусь в такой ситуации.

- Ты имеешь в виду отношения?

Соник неопределенно пожал плечами.

- Ты ведь знаешь, что я не такой. Никогда не гонялся за романтикой, не думал об этом всерьез.

Шэдоу кивнул, его взгляд стал мягче.

- Я знаю. Но это не значит, что ты не можешь попробовать.

Соник задумчиво провел пальцем по краю чашки

День выдался ясным, теплым, но Сонику казалось, что внутри ураган. Он стоял перед зеркалом, поправляя галстук, и никак не мог поверить, что это происходит на самом деле.

- Никогда не думал, что доживу до этого момента, - пробормотал он, нервно взъерошивая иглы.

- Да уж, кто бы мог подумать, - хихикнул Тейлз, наблюдая за ним со стороны. - Но знаешь что? Тебе идет.

Соник закатил глаза.

- Ты сейчас про костюм или про то, что я выхожу замуж... ой, то есть женюсь?

Тейлз засмеялся.

- И то, и другое.

Синий еж вздохнул и провел рукой по лицу.

- А если я сейчас сбегу, еще не поздно?

- Ой, да брось, - лисенок толкнул его в плечо. - Ты ведь хочешь этого.

Соник замер, затем посмотрел на свое отражение.

Да, он хотел. Хотел быть с ним, хотел видеть этот взгляд, слышать этот голос. Хотел прожить с ним еще кучу дней, полных споров, гонок и редких, но драгоценных моментов тишины.

- Ладно... Ладно! Пошли.

Он глубоко вздохнул, развернулся и уверенно шагнул к выходу.

---

Церемония проходила на свежем воздухе, среди зелени и цветов. Все их друзья собрались, наблюдая, как он идет по дорожке. А впереди...

Шэдоу.

Стоял, как всегда, идеально ровно, с тем же непроницаемым выражением лица. Но Соник видел, как его взгляд смягчился, когда он подошел ближе.

- Ты еще можешь передумать, - тихо пошутил Соник.

- Ни за что, - ответил Шэдоу так твердо, что у Соника внутри что-то дрогнуло.

Священник начал говорить, но Соник слушал только обрывки. Его мысли уже были далеко, в будущем, которое теперь принадлежало им обоим.

- Соник, ты согласен?

Он посмотрел в глаза Шэдоу.

- Да.

- Шэдоу, ты согласен?

Красные глаза не отрывались от его.

- Всегда.

И когда их губы соприкоснулись в поцелуе, Соник понял - он никогда об этом не пожалеет.

Конец♡