Голоса в тумане

Туман пришёл в Вальмор раньше обычного.

Он медленно полз по узким улицам, скрывая фонари и крыши домов. Жители давно привыкли к туману, но в последние недели он стал другим. Слишком густым. Слишком холодным.

Старики говорили, что в такие ночи лучше не выходить из дома.

Клэр Астэр считала это очередной городской легендой.

- Если ещё хоть кто-нибудь расскажет мне про Эхо, я закроюсь в комнате навсегда, - проворчала она, выходя из школы.

Рядом шли её друзья - Лира, Эдриан и Ной.

- А я слышал, что вчера кто-то видел фигур

у возле старой башни, - сказал Ной.

- Конечно видел, - усмехнулась Клэр. - Как и сотни людей до него.

- Но мужчина исчез.

- И наверняка нашёлся через час в таверне.

Друзья рассмеялись.

Кроме Эдриана.

Он задумчиво смотрел на небо.

- Что?

- Вы не замечаете? - спросил он.

- Что именно?

- Птиц почти не осталось.

Клэр подняла голову.

И действительно.

Обычно над городом кружили чайки, прилетавшие с моря.

Сегодня не было ни одной.

---

Вечером Клэр вернулась домой.

Её отец сидел за столом, заваленным старыми бумагами.

- Опять работаешь? - спросила она.

Он быстро накрыл один из документов книгой

Слишком быстро.

Клэр это заметила.

- Что скрываешь?

- Ничего.

- Папа.

Он вздохнул.

- Просто старые архивы.

- Ты ужасно врёшь.

Отец улыбнулся, но выглядел напряжённым.

Последние дни он постоянно был таким.

Словно чего-то боялся.

---

Ночью Клэр проснулась от странного звука.

Кто-то шептал её имя.

Она открыла глаза.

Комната была пуста.

Шёпот повторился.

Тихий.

Почти неразличимый.

- Клэр...

Девушка подошла к окну.

За стеклом клубился туман.

И среди него стояла фигура.

Высокая.

Неподвижная.

Без лица.

Клэр отшатнулась.

Когда она снова посмотрела в окно, фигуры уже не было.

---

Утром отец исчез.

На кухне стояла нетронутая чашка кофе.

Дверь была закрыта изнутри.

Следов борьбы не было.

На столе лежал только один лист бумаги.

Старинная карта города.

На ней красными чернилами был отмечен неизвестный участок под Вальмором.

Внизу была поспешно написана фраза:

«Не верь Совету Хранителей.»

Клэр почувствовала, как по спине пробежал холод.

Это писал её отец.

Она была уверена.

Но больше её напугало другое.

На обратной стороне карты появился странный серебристый символ.

Тот самый знак, который жители города называли меткой Эхо.

---

В тот же вечер Клэр показала карту друзьям.

Они собрались в старом маяке на окраине города.

- Значит, твой отец просто исчез? - спросила Лира.

- Да.

- И оставил это?

Клэр кивнула.

Эдриан внимательно изучал карту.

Внезапно его лицо изменилось.

- Что такое?

Он указал на отмеченное место.

- Здесь не должно быть тоннелей.

- Почему?

- Потому что на всех официальных картах их нет.

Наступила тишина.

- Тогда откуда они взялись? - спросил Ной.

Эдриан медленно поднял взгляд.

- Возможно, кто-то очень долго скрывал их существование.

В этот момент снаружи раздался громкий удар.

Будто кто-то врезался в дверь маяка.

Все вздрогнули.

Ещё один удар.

И ещё.

Клэр подошла к окну.

Снаружи никого не было.

Только густой туман.

А затем в белой дымке начали появляться силуэты.

Один.

Три.

Пять.

Десятки неподвижных фигур стояли вокруг маяка и смотрели на него.

Без лиц.

Без движения.

Без звука.

Клэр сжала карту в руке.

И впервые по-настоящему испугалась.

Конец 1 серии.