Золотая клетка

Как только Мелоди увели подальше с глаз, Дэмиан направился в свой кабинет. Запах алкоголя и табака успокаивал его лучше любых таблеток. Николай подошел к нему через 10 минут. – «Приобретение» упаковано, ревет, но двери дубовые, так что кроме парней у двери никто не услышит.– Хрен с ней, – бросил мужчина не поднимая взгляда от монитора на котором высвечивалась карта порта и три судна, стоящие на дальних рейдах, – Благодаря Ричарду мы проебали не только товар, но и время. Повстанцы не будут ждать или же печься о наших проблемах, если переворота не случится, то их утешительным призом станет моя голова. – У нас есть резерв на складе «Цезарь». Но это товар мексиканцев на 25 число. – Мексиканцы подождут, у них там обычная грызня за торговые маршруты, пристрелят конкурентов чуть позже, – Дэмиан откинулся в кресле, – А вот повстанцы платят вдвойне за срочность, это покроет проеб Ауста и даже оставит нас в плюсе. – Как мы его доставим? Судно «Илларион» ушло пустым, новое судно и накладные за 12 часов это из серии фантастики. – А кто сказал что мы отправим морем? Переворот случится уже сегодня ночью. Подними два моих грузовых борта из закрытого ангара, оформим как «гуманитарная помощь», люди только рады будут, что несчастные детки в Африке получат продовольствие. Двух самолетов хватит, чтобы перебросить груз за шесть часов. Кортес перевел взгляд на монитор, заметив как замигал красный индикатор внутренней связь. Рация, что стояла возле, зашумела. – Босс, у нас накладка. Начальник портовой таможни вызвал полицию и наш товар перед отправкой с порта тщательно досмотрят. Дэмиан улыбнулся и нажал кнопку ответа.– Хай досматривают сколько влезет, после досмотра проведите вежливую беседу, возможно сломайте руки или прострелите колени, но в результате я хочу чтобы больше такого не повторилось. – Хоть один плюс от подставы Ауста, – хмыкнул Николай, но после грозного взгляда друга заткнулся. Телефон Дэмиана завибрировал, и при взгляде мужчина широко улыбнулся. – А вот и наш дорогой друг. Слушаю тебя, – начал мужчина принимая звонок. – Ты совсем страх потерял Кортес?! Какого черта моя дочь делала на подпольном аукционе в моем же порту?! Мы договаривались, что ты ее в жены заберешь, а не продашь подороже! Да я тебя из под земли...– Заткнись, Ричард, – спокойно, но резко оборвал мужчина, так что на той стороне воцарилась гробовая тишина, – За продажу твоей дочери, скажешь спасибо своему верному подданному Олегу на его похоронах, прямо под самым носом твои люди решили сорвать куш и продали такую кровь грязным перекупщикам. Я выкупил ее за свое личное бабло, так что твой долг вырос. А теперь захлопни пасть и делай, то что я велел. Землю носом рой, убивай всех подряд, но найди крысу, которая слила информацию о поставке и верни товар. Потому что пока твоя дочь сидит всего навсего без еды, но живая и почти невредимая. Но знай, твоя дочь уже скулит, просит пить, и представь какая жалость, мы забыли где найти воду. Время пошло, я жду голову предателя у себя на столе. Дэмиан сбросил вызов и швырнул телефон на стол.– Составишь компанию? – Николай протянул другу сигарету из пачки.Кортес перехватил сигарету и зажигалку. После первого выдоха дыма в кабинете воцарилась абсолютная тишина. Сменив изображение на камеры в комнате своей покупки, он откинулся на кресло и сделал глубокую затяжку. – Забавно наблюдать как Ричард слюной брызжет, – с ухмылкой начал Николай, – Думает сплавил девчонку и теперь его шкура в безопасности. Наивный ублюдок, как только девчонка подпишет бумаги и он вернет мне наш товар, его ценность упадет до нуля. Может пустить ему пулю прямо у алтаря, передаст дочь и может сдыхать. – Я не планирую его убивать. Мертвый Ауст принесет мне кучу проблем, все его говно ляжет на мои плечи, живой же – принесет миллиарды. Его шкура станет мне отличным щитом к тому же. Пока его дочь у меня в руках, то он быстро ликвидирует крысу, которая может со временем нагадить мне. Также не помешает абсолютный контроль над портами, намного легче иметь под рукой любимого тестя, в светлую голову которого я вложу все нужные мысли. И знаешь что самое приятное? Если копы когда-нибудь раскопают наши схемы с поставкой оружия, то везде будет стоять подпись Ричарда Ауста, упеку его гнить до конца дней за решетку, пока его дочь будет греть мою постель. Николай восхищенно хлопнул в ладони и хмыкнул.  Подобный расчетливый цинизм восхищал его в друге больше всего. – Вот это я понимаю подход, – уже перед самым выходом мужчина затушил сигарету и кинул на последок, – С самолетами все будет организовано в лучшем виде. Дэмиан остался один. Его внимание полностью сфокусировалось на мониторе: маленькая фигура в углу комнаты с явным усердием искала способы вырваться. Рылась по шкафам, заглядывала во все щели и отверстия, которые находила. Затем обреченно побрела в ванную и открыла кран, но услышала лишь издевательское шипение пустых труб. Мелоди еще раз попыталась дернуть смеситель, но результат остался неизменным. – Давай, милая, дергай этот кран сильнее, можешь даже вырвать его к чертям, – явно издеваясь, обратился к пленнице Мертвец, – воды все равно не появится, пока я не позволю, – он наблюдал как девушка устало провела по лицу руками и подняла глаза на зеркало, – Тебе сейчас не помешало умыться, но кто ж виноват, что ты решила характер показывать. Ауст вернулась в комнату, устало опускаясь на бежевый ковер и зарываясь руками в волосы. Ее плечи мелко подрагивали, то ли от ярости, то ли от безысходности. По щеке потекла одинокая слеза. Кортес же спокойно наблюдал за этой сценой, не испытывая жалости ни к ней, ни к ее отцу. – Первые сутки – самые сложные, – подытожил мужчина, выключая компьютер, – Завтра к утру начнешь умолять о кусочке хлеба и стакане воды. А если нет, то у меня есть еще парочка запасных вариантов, – Дэмиан приоткрыл один из ящиков в своем столе, за стопкой важных бумаг лежало несколько ампул – наркотики, которые были куплены для иных целей, но ради блестящего будущего Мертвецу не жаль было пустить их в ход немного раньше.

На утро мужчину разбудил будильник. В отличии от Мелоди, для которой ночь тянулась бесконечно, Дэмиан проспал ровно 7 часов. Сегодня не было назначено ни одной встречи, поэтому он позвонил себе немного полежать, прежде чем накинуть простую черную рубашку. – Думаю время навестить мое приобретение, – констатировал сам себе Кортес, застегивая часы на руке, – он искренне надеялся, что девчонка не станет особо сопротивляться и ему не прийдется портить такую идеальную внешность химией раньше времени, но если она выберет путь строптивости, то он без сожаления подсадит ее на наркоту с удовольствием наблюдая как дочь Ричарда приползет на коленях за добавкой. Телефон на прикроватной тумбе тихо завибрировал, привлекая к себе внимание. На экране светился входящий от Николая.– Слушаю, Коля.– Наши самолеты вошли в воздушное пространство над точкой, гуманитарная помощь уже прибыла на место. Клиенты остались довольны и судя по всему готовы в скором времени заключить новую сделку. – Превосходно, компания «Кортес» всегда приветствует хорошее сотрудничество. С начальником порта что? – Полиция осталась ни с чем, все прошло просто идеально для нас. Все в соответствии с накладной. После досмотра наши парни дополнительно разъяснили новые правила судоходства. Больше проблем с ним не возникнет. Как там наша гостья? – Как раз собираюсь навестить, все зависит только от нее, будет по-хорошему или по-плохому. Дэмиан сбросил трубку и спустился вниз. На кухне его уже ждал подготовленный серебряный поднос. Тарелка с только что запеченным мясом, немного овощей на гриле, кусок хлеба и графин с холодной водой, на котором уже выступили капли конденсата. Мужчина поднялся на второй этаж, прямо рядом с его кабинетом около двери дежурили двое парней. – Оставьте нас, – кивнул он головой. Щелчок замка выдернул Мелоди из полудрема, заставляя вздрогнуть. Ей казалось, что эта пытка никогда не закончится, но когда в комнату спокойно вошел ее будущий муж, то ей захотелось снова остаться одной. – Доброе утро, Мелоди. Как спалось? – Кортес спокойно опустился в кресло и поставил поднос на журнальный столик, а затем закинул нога на ногу, откидываясь в кресле, – Присаживайся, нам предстоит долгий разговор. – Пошли. Вы. К. Черту, – тихо отчеканила девушка, хотя дикая жажда постепенно брала верх, вынуждая здравый смысл с гордостью заткнуться. – Ну ну ну, дорогая, так не общаются с любимым человеком. Думаю со вчера ты уже кое-что запомнила и возможно даже поменяла свой взгляд на некоторые вещи, – Дэмиан плавно потянулся вперед, взял запотевший графин и неторопливо налил воду в прозрачный стакан. Звук льющейся жидкости в этой звенящей тишине прозвучал как изощренное издевательство. Мелоди почти почувствовала, как спазм сжал ее иссохшее горло, а гордость помахала ручкой перед уходом. Кортес пододвинул стакан к краю, но накрыл его сверху широкой ладонью, не давая взять его. — Твой драгоценный папочка сейчас очень занят, — Кортес хищно прищурился, сканируя взглядом ее бледное, измученное лицо. — Он землю носом роет, чтобы исправить свой косяк и вернуть мой товар. Но из-за его проеба ты теперь полностью принадлежишь мне. Каждая капля воды в этом доме, каждый кусок хлеба и каждый твой вдох — теперь это моя личная милость. Так что советую меня не злить, иначе не то что воды и еды не будет, но и желания жить. – Вы... чудовище, он уничтожит Вас когда узнает... – едва слышно произнесла пленница. – Он не узнает, – мягко перебил ее Дэмиан, – Твой отец сам отдал тебя в качестве живого залога, чтобы спасти свою шкуру. Ты для просто разменная монета. Я же тебе предлагаю место верной жены. Завтра ты послушно подпишешь контракт, добровольно или нет – решать тебе. После на свадьбе я хочу от тебя идеальную счастливую улыбку. Мне не нужна заплаканная жертва, это плохо повлияет на имидж моей компании. Ты примешь мои правила, хочешь ты того или нет, и станешь безупречной миссис Кортес. Он убрал руку от стакана и облокотился на свои колени. Его взгляд стал полностью холодным, не сулящий ничего хорошего. – А теперь выбирай, Мелоди. Либо ты включаешь свои мозги, признаешь свое положение и начинаешь играть хорошую жену, либо продолжаешь демонстрировать свой характер, в этом случае мне прийдется прибегнуть к гораздо менее приятным способам убеждения. Ауст перевела взгляд с его ярко янтарных глаз на стакан с желанной водой. Инстинкт самосохранения выжигал какие-либо мысли о попытке сопротивления. Человек перед ней явно не блефовал, в нем не было ни капли сочувствия или же жалости, ему было абсолютно плевать будет это по ее согласию или нет, в конечном итоге все будет как он скажет.– Отличная речь. Тебе бы в театре играть, муж мой, – презрительно выплюнула Мелоди, хватая стакан со стола, одним жадным глотком она высушила всю воду. Мужчина слегка поднял бровь. Еще никакой пленный не смел говорить в ним таком тоне. На секунду в комнате повисла тяжелая, почти осязаемая тишина — казалось, он вот-вот сотрет эту дерзкую усмешку с её лица и докажет, что так говорить с ним не стоит.Однако вместо этого Кортес лишь издал тихий, едва слышный смешок, так и не сдвинувшись с места. Он решил спустить ей это с рук. Согласие он получил, а её мелкий, отчаянный бунт даже немного забавлял его. – Даже на ты перешла, смело, женушка, на этот раз я спущу тебе с рук такой тон, но не думай, что так будет всегда, помни кто из нас устанавливает правила. – Как скажешь, муж мой, – слова Дэмиана оставили горький осадок. Его снисходительность злила едва ли не больше, чем открытые угрозы. Кортес усмехнулся и поднялся с кресла, Мелоди мгновенно почувствовала себя крошечной на фоне его массивной фигуры. – Завтра с утра к тебе приедет швея и мой юрист с документами, – сухо бросил он, направляясь к выходу, – Приведи себя в порядок. На выходных твой первый выход в свет, как моей невесты. Не разочаруй меня. Мужчина уже взялся за ручку двери и девушка тихо прошипела себе под нос, надеясь что он уже не услышит. – Не волнуйся, за очередного папиного сынка свет не будет париться, ты всего навсего фермер, возомнивший себя богом, – но он услышал и по комнате пронесся низкий тихий смех, от которого все сжалось внутри. – Очередной папин сынок?... Всего навсего фермер? Так и не поняла в чьи руки попала? – Дэмиан обернулся, отпустил дверную ручку и сделал два неторопливых шага обратно. Мелоди инстинктивно вжалась вглубь кожаного кресла, когда мужчина наклонился к ней, опираясь ладонями на подлокотники и полностью перекрывая ей пространство. От него веяло табаком смешанным с дорогим парфюмом. – Папины сынки просят карманные деньги и хвастаются машинами, Мелоди, – вкрадчиво, почти шепотом произнес он, глядя прямо в ее расширившиеся зрачки. – А этот «обычный фермер», как ты выразилась, держит в руках контракты на поставку продовольствия в треть стран мира. Я владею землями, элеваторами, связями, которые твоему отцу даже не снились. Один мой звонок в банк и все счета твоей семьи будут заморожены за долги. Одно мое слово – портовые терминалы Ричарда закроются, потому что просто нечего будет грузить на корабли. Он выдержал тяжелую, удушающую паузу, давая в полной мере прочувствовать масштаб его власти. Маска гордости на бледном лице Мелоди окончательно дала трещину. Она замерла, боясь даже вздохнуть под его давлением. Затем он плавно отстранился, возвращая обычную маску безразличия. – Доедай, – бросил он, уже не оборачиваясь, – И молись чтоб до завтра твоя спесь выветрилась. Мне бы очень не хотелось накачивать тебя наркотой, чтоб ты была посговорчивее. Поверь, приятного в этом мало. Громкий хлопок дверь вывел Мелоди из оцепенения. Снова щелкнул замок и она осталась одна, хотя больше уже так не казалось. От одной мысли о том, что этот холодный, расчетливый ублюдок может приказать вколоть ей наркотики, чтобы превратить в послушную куклу перед юристами, к горлу подступала тошнота. Теперь еда казалась ей отправленной, но слабый шепот подсказывал, что если она сдохнет тут от голода, то это будет уж слишком жалко. Превозмогая брезгливость, Мелоди взяла кусок хлеба. Каждые несколько секунд она бросала взгляд на скрытые камеры в углах комнаты, прекрасно понимая, что Мертвец продолжает за ней наблюдать.Кортес тем временем зашел в свой кабинет, ломать девчонку было забавно, но реальный бизнес ждать не станет. Телефон завибрировал и на экране засветилось имя тестя. Кортес опустился в кресло, откинулся на спинку, лишь после удостоился принять входящий вызов. – Дорогой тесть, ну же, порадуй меня. – Дэмиан, послушай... – голос Ауста на том конце провода звучал натянуто, в нем отчетливо слышалась паника стареющего льва, загнанного в угол. – Мои люди перерыли весь портовый архив. Олег действовал не один, у него был сообщник в финансовом отделе, который подчищал проводки по накладным. Мы взяли его полчаса назад. – Мне насрать на твои проблемы. Мне нужен мой товар и просранное из-за тебя бабло, – Дэмиан прикрыл глаза, массируя переносицу, он уже понял, что хороших новостей не будет и товара все еще нет. – Я все возмещу! – поспешно перебил его Ауст, – Я перепишу на тебя долю в третьем терминале, и после того как Мелоди подпишет контракт, ты будешь получить 10% дохода с моих портов, только не трогай ее, она еще совсем ребенок и ничего не понимает. – Избавь меня от своих соплей, Ричард, – грубо перебил его Кортес, – твое дитя еще пришлось умолять соизволить поесть. Имей в виду – мое терпение не резиновое, уж лучше тебе поторопиться с поиском, иначе вся моя злость прийдется на нее. Контракт будет подписан завтра утром. А сегодня вечером я жду тебя у себя с полным отчетом по ликвидации предателей и всеми документами на портовые причалы. Если хоть одна бумага не будет готова – твой балласт останется без ужина. И, поверь, в этот раз я запру ее где-нибудь рядом с догнивающим трупом у себя в подвале. Не дожидаясь очередной порции нытья, мужчина сбросил вызов. Его взгляд переместился на экран, где пленница уже почти доела то что он принес. Дверь кабинета без стука приоткрылась, и на пороге показался Николай. Он уже успел сменить помятую за ночь одежду. Заметив, на какой экран устремлен взгляд босса, правая рука Кортеса понимающе хмыкнул и прошел внутрь, лениво опустившись на край стола.– Смотрю, наше строптивое приобретение наконец оценило прелести твоего гостеприимства? – Николай кивнул на монитор, где Мелоди сидела неподвижно, разглядывая вид за окном, – Быстро ты её приструнил. Я думал, она продержится хотя бы до полудня.– Жажда творит чудеса, Коля, – сухо отозвался Дэмиан, закрывая вкладку с трансляцией из спальни. – Но это лишь первый шаг. Ричард только что звонил. Нашел соучастника Олега в финансовом отделе, сейчас они его потрошат.Николай помрачнел, и его былая веселость мгновенно испарилась.— Думаешь, успеет выбить информацию до вечера? Если этот ублюдок успел слить данные кому-то еще, кроме перекупщиков на аукционе, у нас могут возникнуть проблемы с поставками следующего месяца. Мексиканцы не любят, когда их маршруты светятся в чужих отчетах.– Успеет, – в голосе Кортеса чувствовалась абсолютная уверенность. – Старик слишком сильно боится за шкуру своей дочери. Я доходчиво объяснил ему, что если к вечеру у меня на столе не будет документов на причалы и головы предателя, девчонка снова отправится составлять компанию одному из трупов в моем подвале. – Не думал, что один из самых жестких партнеров превратится в безмозглую тряпку. К слову о документах, юрист уже подготовил бумаги и ждет только твоего одобрения. – Мелкий шрифт не забыл? – Нет, в результате непредвиденных и абсолютно случайных обстоятельств все права на имущество переходят в твои руки. Дэмиан открыл новую вкладку, внимательно осматривая текст юридического документа. – Безупречно. Девчонка подпишет все что я ей скажу, даже не вчитываясь в мелкий шрифт. А если Ричард начнет своевольничать, то я с радостью помогу копам поймать опасного контрабандиста, ради блага своей женушки. Подготовь парней, вечером Ричард лично привезет мне головы предателей. Доминик пусть проследит чтобы швея привезла платье нужного размера. К выходным моя жена должна быть самой красивой в городе, чтобы все новости только и говорили о нашем счастливом браке.

Ближе к девяти вечера тишину особняка прорезал отчетливый, тяжелый рокот подъезжающих автомобилей. Мелоди метнулась к окну. Сердце забилось в самом горле, когда в свете портовых фонарей она узнала массивный черный внедорожник своего отца.«Папа...» – пронеслось в голове безумной, отчаянной надеждой. Она прижалась лбом к холодному стеклу. Из машины действительно вышел Ричард Ауст, крепко сжимая в руках плотную кожаную папку с документами. К нему подошел Николай, чтобы проводить гостя внутрь.

Мелоди бросилась к массивной дубовой двери, прижимаясь к ней ухом. В огромном пустом доме звуки разносились удивительно четко. Она услышала, как внизу хлопнула входная дверь, а затем тяжелые, уверенные шаги Дэмиана, спускающегося по лестнице навстречу гостю.– Ну надо же, Ричард. Пунктуальность отличная черта для твоего положения, – донесся до неё из холла ленивый, эхом отдающийся голос хозяина дома.– То о чем мы договаривались. Документы на переуступку части моей доли в третьем терминале. Вся информация по крысам. Мои люди выпотрошили Олега и его сообщника, в папке полные отчеты по накладным, имена перекупщиков и маршруты, куда они сливали данные. Мы ликвидировали предателей. Я выполнил условия. Теперь отпусти мою дочь. Никакой свадьбы не состоится. Мелоди затаила дыхание, до боли впиваясь ногтями в деревянную обшивку двери. Она верила, что отец заберет её отсюда прямо сейчас и весь ужас закончится. – Информация по предателям лишь исправление твоей собственной халатности, Ричард. А доля в третьем терминале покроет одну третью часть моих убытков за экстренную логистику. Твоя дочь останется здесь. Завтра в девять утра ты приедешь сюда снова, но уже с нотариусом. Мелоди подпишет брачный контракт, и только тогда я буду считать, что семья Ауст закрыла передо мной все долги.– Я найду другой способ расплатиться с тобой! – в голосе отца прорвалась жалкая, беспомощная паника. – Она ничего не знает о делах! Не ломай ей жизнь, Дэмиан!– Ты, кажется, забыл, кто привез её сюда. Ты забыл наш уговор? Когда твоя империя трещала по швам из-за долгов, ты сам, добровольно, предложил мне её в качестве живого залога. Ты сам согласился на этот брак, чтобы спасти свою шкуру и свой бизнес. А теперь, когда я пошел тебе навстречу, ты включаешь заботливого отца?Мелоди почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Слова Кортеса ударили наотмашь, выжигая всё внутри. «Ты сам, добровольно, предложил ее...» Ее никто не похищал вопреки воле семьи. Собственный отец обменял ее на свою безопастность... Девушка медленно сползла по двери на пол, закрывая рот руками, чтобы сдержать рвущийся наружу крик. Предательство отца ранило глубже и больнее, чем любые угрозы Кортеса.Дэмиан выпроводил гостя и подойдя к комнате пленницы, слегка наклонился к замочной скважине, прекрасно понимая, что она сидит прямо там, на полу, раздавленная и беззащитная.– Слышала? – в его голосе прозвучала тихая, издевательская усмешка. – Твой любящий папочка оценил твою жизнь ровно в половину третьего терминала. Торговался за тебя, как за старую хромую кобылу на ярмарке, но своя шкура ему все-таки дороже. Так что вытри слезы. Завтра в девять утра ты подпишешь контракт и официально станешь моей миссис Кортес. По крайней мере я плачу за тебя честную цену. Спокойной ночи, Мелоди, надеюсь тебе удастся выспаться.