Глава 6: Огонь и лед?

Ночь пролетела быстро. Небо над Глейдом едва успело окраситься в тёмно-синий, предрассветный цвет, а воздух всё ещё был пропитан ночной прохладой. Ворота Лабиринта с оглушительным, привычным гулом начали медленно раздвигаться, издавая тяжёлый металлический скрежет.​Минхо подошёл к Яме с двумя парами крепких кожаных кед и ремнями для снаряжения. За ним молча шел Томас, несущий небольшой деревянный поднос с завтраком.​Минхо отодвинул засов и откинул тяжелую деревянную решётку:​- Подъём, змея! Солнце ещё не встало, а Бегуны уже должны быть на ногах. Пора платить по счетам за вчерашнее геройство.​Эви поднялась на ноги, разминая замёрзшие за ночь плечи, и забралась наверх.​- На, перекуси быстро, - Томас протянул ей лепёшку и яблоко, тепло улыбнувшись. - Как ты? Спала вообще?​- Бывало и лучше, - честно ответила Эви, жадно сделав глоток воды из фляги.​- Держи снаряжение, - Минхо бросил ей под ноги кеды и сумку Бегуна. - Переобувайся. Сегодня твой первый официальный день. Никаких отставаний, никаких жалоб на мозоли. Если упадёшь - пинать не буду, просто оставлю гриверам.​- Какая забота, прямо слёзы наворачиваются, - фыркнула Эви, быстро завязывая шнурки на прочной обуви.​Неподалёку, у здания Строителей, стоял Галли. Он скрестил arms на груди и с откровенной ненавистью наблюдал за каждым её шагом, но подходить не рисковал - помнил вчерашнее предупреждение Алби.​Ньют подошёл к ним прямо у самого входа в Лабиринт. Он выглядел обеспокоенным, его взгляд то и дело возвращался к Эви:​- Минхо, береги её. Сектор четыре сегодня открыт, там много тупиков.​- Да понял я, Ньют, у меня всё под контролем, - отмахнулся Минхо, проверяя натяжение ремней на сумке. Затем он повернулся к Эви и посмотрел ей прямо в глаза: - Готова, малая? Правило номер один: никогда не останавливайся. Правило номер два: держи свои ледяные штучки при себе, пока я не разрешу. Побежали!​Минхо сорвался с места и первым рванул в тёмный, гулкий коридор Лабиринта. Эви глубоко вздохнула, посмотрела на Томаса и Ньюта, кивнула им и побежала следом за Минхо, растворяясь в туманном проходе каменных стен.-Минхо как сегодня разделяемся? - спросил Томас- Как обычно, - на ходу отозвался Минхо, даже не сбавляя темпа и легко перепрыгивая через упавший кусок плюща. - Ты, Томас, берёшь на себя сектор три. Проверь те повороты, где мы вчера видели свежие завалы. Если что-то подозрительное - сразу назад, в прямые стычки не вступай.​Минхо на секунду обернулся через плечо, окинув Эви быстрым оценивающим взглядом:​- А эта поганка бежит со мной в четвёртый сектор. Нужно посмотреть, как она держит дистанцию на длинных прямых и не выдохнется ли через пару километров. К тому же... - Минхо ехидно ухмыльнулся, снова переведя взгляд вперёд, - кто-то же должен присматривать, чтобы она случайно не превратила стены Лабиринта в ледяной каток.​Томас на бегу кивнул, хотя в его глазах всё ещё читалась лёгкая тревога за Эви:​- Понял. Встречаемся у ворот за час до закрытия. Эви, держись рядом с ним и не отставай!​- Не дождёшься, Томас, я ещё его перегнать успею, - отозвалась Эви, прибавляя ход.​- Мечтай-мечтай, змея, - хмыкнул Минхо. - Удачи, Томас! Разделяемся на следующем повороте!​На развилке Томас резко повернул налево, устремляясь в глубину третьего сектора, а Минхо и Эви рванули прямо - навстречу тёмным и узким коридорам четвёртого.- А где эти трое? - спросила Эви, ровно дыша и подстраиваясь под сумасшедший темп Минхо.​- Остались, - отчеканил Минхо, сворачивая в узкий каменный коридор. - Итан идёт на поправку, Скаю тоже раны зашивали, а Бэна просто так оставили - наблюдать за ним.​- За Бэном? Все ещё не верят, что он абсолютно чист? - уточняла Эви на бегу, внимательно перепрыгивая через торчащие из земли корни плюща.​- Естественно, - хмыкнул Минхо, даже не сбив дыхания. - Кураторы до сих пор с ума сходят. Три недели прошло, а Джефф с Клинтом каждый день бегают за ним с иголками и щупают, как ненормальные. А парень просто молчит и работает. Так что сегодня в секторе только ты, я и стены.​Минхо резко затормозил у высокой каменной развилки, где стену покрывал толстый слой засохшей слизи гриверов, и указал ножом на ножнах на ветхую надпись на камне.​- Вот тут вчера твои туши лежали, - понизив голос, проговорил Минхо, впервые за всю пробежку остановившись и обернувшись к ней. - Посмотри вокруг. Сможешь вспомнить, как ты это сделала, не устраивая тут снова арктический шторм?Эви на секунду задумалась, пытаясь мысленно вернуться в тот момент смертельного страха и адреналина, когда её руки покрылись ледяной коркой. Она попыталась сосредоточиться на воспоминании о силе, но стоило ей чуть сильнее напрячься и сделать неверный вдох, как её эмоции качнулись.​Раздался резкий, звенящий треск.​Эви случайно пырнула лед - земля под их ногами мгновенно покрылась толстой белой коркой изморози. Воздух вокруг резко остыл, изо рта у обоих повалил густой пар, а от её ботинок по камням разбежались глубокие, острые ледяные шипы, едва не задев сапоги Минхо.​Минхо от неожиданности отпрыгнул назад, с удивлением глядя на то, как обычный пыльный коридор Лабиринта за секунду превратился в зимнюю сказку, от которой веяло смертельным холодом.​- Ой... - Эви испуганно отдёрнула руки, часто задышав. - Я... я не хотела, оно само!​Минхо пару секунд молча смотрел на ледяную дорогу под ногами, а потом медленно поднял взгляд на неё. На его лице не было злости - только лёгкая усмешка и понимание.​- Ну, по крайней мере, в жару нам тут точно не будет душно, змея, - хмыкнул он, стряхивая иней с рукава. - Но видишь? Ты опять среагировала на эмоцию, а не на разум. Холод слушается тебя только тогда, когда ты внутри абсолютно пустая и спокойная. Давай-ка ещё раз. Выдохни. Убери эту панику из головы.Минхо шагнул ближе и, не долго думая, сжал её ладони своими, чтобы успокоить.​- Ааааай, Минхо! - резко отдернула руки Эви, поморщившись от дикой боли. - Ты меня обжёг!​- Обжёг? - Минхо с искренним изумлением уставился на свои абсолютно обычные, испачканные в пыли ладони, а потом перевёл взгляд на неё. - Я что, по-твоему, шаман?! Руки как руки!​Он усмехнулся, хотя в глазах на секунду мелькнуло непонимание: её кожа от его прикосновения была настолько ледяной, что его собственное обычное человеческое тепло показалось ей раскалённым железом.​- У тебя просто пальцы отваливаются от твоего же льда, вот и кажется всякая дрянь, - хмыкнул Минхо, разворачиваясь к тёмному коридору. - Всё, хорош морозить Лабиринт. Побежали, сумасшедшая!Эви потёрла онемевшие, всё ещё пылающие от его прикосновения пальцы и, перешагнув через застывшие ледяные шипы, рванула следом за Минхо.​Они бежали ещё около двух часов. Сектор четыре казался бесконечным лабиринтом из высоких каменных стен, заросших плющом, тупиков и глубоких тёмных ниш. Минхо двигался уверенно, на ходу доставая блокнот и быстро зарисовывая карту поворотов. Эви старалась не отставать, внимательно слушая ровный гул ветра в коридорах и прислушиваясь к каждому звуку.​Наконец Минхо затормозил у высокой, абсолютно гладкой стены, перекрывающей дальнейший путь.​- Всё, здесь тупик. На сегодня с этим сектором закончили, - проговорил он, убирая блокнот в сумку и доставая флягу. - Отдых пять минут. И перекусить надо, а то ты выглядишь так, будто тебя сейчас ветром унесёт.​Они уселись на полуразвалившуюся каменную плиту у стены. Эви сделала несколько жадных глотков воды и с интересом посмотрела на Минхо:​- А ты всегда такой... спокойный? Ну, в Лабиринте. Вы бегаете сюда каждый день, зная, что за любым поворотом может быть гривер. И тебе совсем не страшно?​Минхо отпил воды, оперся спиной о холодный камень и победно ухмыльнулся:​- Страшно только дуракам, которые не знают, что делать, Ева. Или Галли, когда у него истерика. А Бегунам бояться некогда - у нас ноги должны работать быстрее головы. Если ты начнёшь паниковать здесь - Лабиринт тебя сожрёт.​Он повернул к ней голову и внимательно посмотрел ей в глаза:​- Вот и с твоим льдом так же. Ты пугаешься собственной силы, поэтому она вырывается наружу и «жжёт» тебя или окружающих. Вечером начнём учиться с этим работать. Без паники, без страха. Просто контролируй этот поток.​Эви молча кивнула, глядя на свои руки.​- Ладно, размялись и хватит, - Минхо резко поднялся на ноги и поправил ремни на груди. - Назад побежим по быстрому маршруту. И смотри под ноги, змея, больше никаких ледяных катков!- Минхо, мне всё-таки интересно: откуда Ньют знает моё имя? - тихо спросила Эви, не сводя с него пристального взгляда.​Минхо замер на секунду, проверяя застёжку на сумке, а потом медленно повернулся к ней. Ехидная ухмылка мгновенно испарилась с его лица, уступив место непривычно серьёзному выражению.​- Честно? - Минхо вздохнул и упёр руки в бока. - Я и сам без понятия, змея. Ньют - парень скрытный, когда дело касается его башки. Он тебе вчера в Совете не соврал: ему реально снится всякая херня. Нам всем тут иногда снится прошлое, просто кусками, обрывками, которые хрен соберешь в нормальную картину.​Он шагнул ближе и понизил голос, оглядывая пустой коридор:​- Когда Лифт привез тебя, Ньют выглядел так, будто призрака увидел. Он не просто вспомнил твоё имя - у него в глазах был такой вид, будто он тебя сто лет знает. Или... знал когда-то. До того, как нас всех заперли в этой дыре и стёрли память.​Минхо качнул головой и слегка усмехнулся, пытаясь сбить возникшее напряжение:​- Так что не бери в голову. В Глейде у каждого второго тараканы в голове размер с гривера. Захочет - сам расскажет. А сейчас завязывай с вопросами, нам пора убираться из этого сектора, пока ворота не начали двигаться. Побежали!- А почему он хромает? - перебила его Эви, нагнав Минхо на повороте.​Минхо резко остановился, и его лицо мгновенно изменилось. Вся привычная ирония и ехидство исчезли без следа, а взгляд стал тёмным и тяжёлым, как гранитные стены вокруг.​- Не твоё дело, - отрезал он голосом, в котором прозвучала сухая, стальная угроза. - Прибавь ходу!​Он не стал ждaть ответа, резко развернулся и рванул вперёд с такой скоростью, будто за ними гналась целая стая гриверов. Эви лишь крепче сжала кулаки и помчалась следом, понимая, что зацепила тему, которую в Глейде лучше никогда не поднимать.Остаток пути до ворот они преодолели в полном молчании. Минхо гнал вперед с бешеной скоростью, даже не обворачиваясь, а Эви, едва успевая перебирать ногами, ругала себя за невольную оплошность. Понятно было одно: история хромоты Ньюта - это глубокая рана не только для самого Ньюта, но и для Минхо.​Когда они наконец выбежали из темного зева Лабиринта на открытую Поляну, солнце уже клонилось к западу. Ворота медленно содрогались, готовясь к ночному закрытию.​У входа их уже ждал Томас. Он сидел на траве и тяжело дышал, смывая воду из фляги с пыльного лица.​- Ну как вы? - Томас поднялся им навстречу, переводя взгляд с хмурого Минхо на запыхавшуюся Эви. - Выглядите так, будто за вами сам Дьявол гнался.​- Все нормально, - сухо бросил Минхо, скидывая сумку с плеч на землю. - Четвертый сектор пуст. Поворот на севере завален, но проход есть.​Он повернулся к Эви и окинул ее строгим взглядом:- На сегодня с Лабиринтом всё. Иди к Фрайпану, поешь. Встречаемся у Западной стены через час. И не опаздывай.​Эви лишь молча кивнула. Минхо развернулся и быстрым шагом направился к Наблюдательной вышке, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.​- Вы что, поссорились? - тихо спросил Томас, подступая к Эви и протягивая ей свежее полотенце. - Минхо обычно орет и шутит, а сейчас темнее тучи.​- Я просто задала глупый вопрос... - вздохнула Эви, вытирая пот со лба. - Спросила про хромоту Ньюта.​Томас мгновенно изменился в лице. Он сочувственно вздохнул и качнул головой:- Эй... Ты не знала. Но больше никогда не спрашивай об этом ни его, ни Минхо. Ньют получил эту травму ещё до того, как мы с тобой попали сюда. Минхо был тем, кто нашел его в Лабиринте и приволок на Поляну... Для них обоих это очень паршивая тема.​Эви опустила глаза, чувствуя, как внутри закипает вина:- Черт. Я правда не хотела...​- Забудь, - Томас хлокнул ее по плечу. - Минхо отойдет. Лучше иди поешь и переведи дух. На вечерней тренировке он из тебя все соки выжмет, уж поверь.-Томас а тебе не кажется что мы сегодня както рано? Ну типо вы обычно поздно возвращаетесь к ужину , а тут к обеду возратилисьТомас на секунду замер, глядя на солнце, а потом недоумённо почесал затылок и уставился на Эви:​- Вообще-то, Эви... сейчас как раз вечер. Солнце садится, через полчаса ворота закроются.​Эви нахмурилась и огляделась вокруг. На Поляне действительно царили глубокие оранжево-розовые сумерки, партийцы шли на ужин, а Фрайпан уже вовсю гремел кастрюлями у кухни.​- Стоп... - пробормотала Эви, потряся головой. - Но мне показалось, мы бегали всего пару часов! Мы же только недавно зашли!​Томас сочувственно улыбнулся и качнул головой:​- Это Лабиринт, Эви. С непривычки время там тянется совсем по-другому. Тебе кажется, что прошёл час, а на самом деле вы намотали десятки километров и пробыли там весь день. Время в секторах идет иначе, когда ты постоянно на адреналине и на пределе сил.​Он кивнул в сторону кухни, откуда доносился аппетитный запах жареного мяса:​- Так что поверь, мы вернулись как обычно. И если ты не хочешь упасть без сил прямо на тренировке у Минхо, бегом марш за едой. Фрайпан сегодня приготовил что-то стоящее.Эви отправилась не к столикам и не за едой, а прямо к Фрайпану на кухню - просто проведать его.​Она тихо зашла на кухню, но в этот момент Фрай резко вышел из-за угла. Это было настолько неожиданно, что оба от испуга подскочили на месте. Эви на адреналине и на инстинктах пырнула лёд прямо на пол. Воздух мгновенно остыл, а доски покрылись толстой белой изморозью.​Опомнившись, Эви тут же осознала, что сделала глупейшую ошибку, и испуганно уставилась на Фрайпана. Повар стоял с открытым ртом, переводя дикий взгляд с ледяного пола на её руки.​- Э...... Э..... Э..... ЭТО ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?! - заикаясь, выкрикнул Фрай, едва не выронив половник.​- Фрай, прошу, умоляю, я могу всё объяснить.... пожалуйста...... - зашептала Эви, судорожно маша руками и пытаясь закрыть собой замерзший участок.​Тут в закрытую дверь кухни кто-то громко постучал.​- Эммм, ребят? Фрай? Ты там один? - раздался с улицы строгое басистый голос Алби.​Фрайпан нервно сглотнул, испуганно посмотрел на Эви, а затем выкрикнул в сторону двери:​- ...Д...да, я один!​- Что за крики были? - донеслось снаружи.​- Алби, прости, я просто испугался крысы! - на ходу придумал Фрай, усиленно вытирая пот со лба.​За дверью повисла пауза.​- ..........Допустим........ - с этими словами Алби вздохнул и ушёл.Когда шаги Алби затихли, Фрайпан медленно оперся о кухонный стол, тяжелело дыша, и снова уставился на ледяную корку под ногами, а затем на Эви.​- Крыса... Серьёзно, Фрай? - шепотом выдохнула Эви, опустив руки. - Но... спасибо. Огромное спасибо.​Фрайпан глубоко вздохнул, взял со стола деревянную лопатку и осторожно потыкал её кончиком в образовавшийся лед, проверяя, настоящий ли он.​- Да уж, крыса, - тихо пробормотал он, качая головой. - Эви, я, конечно, слышал слухи после вчерашнего... Галли на весь Глейд орал, что ты чертова колдунья. Но я думал, у него просто крыша поехала от злости! А ты... ты реально ледяная штуковина?​- Я не специалано, - виновато пробормотала Эви, искренне глядя ему в глаза. - Я просто испугалась, когда ты выскочил! Это выходит само, когда я паникую или пугаюсь. Пожалуйста, Фрай, не говори никому... Минхо и так пытался меня от Галли защитить, если Алби узнает, что я тут на кухне устроила, меня точно запрут.​Фрайпан посмотрел на её виноватое, испуганное лицо, и его строгий взгляд смягчился. Он добродушно усмехнулся и качнул головой.​- Ладно тебе, не трясись. Никому я ничего не скажу, - он взял тряпку и накрыл ей замерзший участок. - Но с тебя должок. Во-первых, поможешь мне это отскоблить, пока суп не остыл. А во-вторых... если летом станет совсем жарко, будешь замораживать мне воду для лимонада. Договорились?​Эви облегченно улыбнулась и кивнула:- Договорились!​- Вот и отлично, - Фрай протянул ей миску с горячей едой. - А теперь ешь давай. А то Минхо тебя уже у Западной стены ждёт, а у него, сам знаешь, терпения меньше, чем у гривера.- А где помощники твои? - спросила Эви, уплетая горячее рагу и поглядывая на опустевшие кухонные столы.​- Отдыхают, - хмыкнул Фрайпан, протирая сухой тряпкой соседнюю столешницу. - Я их раньше отпустил. Они за весь день так ухайдакались, что едва ноги таскали. Так что я тут один хозяйничаю.​Фрай забрал у неё пустую миску и сочувственно качнул головой:​- А вот тебе отдыхать, походу, не светит. Посмотри в окно.​Эви обернулась. У Западной стены, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая ногой по земле, уже стоял Минхо. В сумерках его фигура выглядела особенно сурово.​- Удачи, «морозилка», - помахал ей лопаткой Фрайпан. - И смотри, не заморозь там нашего Главного Бегуна, а то нам некому будет карту Лабиринта рисовать!- Спасибо, Фрай! Ты самый лучший, - искренне улыбнулась Эви, мгновенно повеселев.​- Я знаю, малая, я знаю, - хохотнул Фрайпан, махнув ей вслед кухонным полотенцем. - Беги давай, пока Минхо там в каменный столб от ожидания не превратился!​Эви выскочила из кухни и быстро побежала в сторону Западной стены.​Минхо заметил её ещё издали. Он медленно отлепился от высокой каменной кладки, убрал руки в карманы и окинул её тёмным, ироничным взглядом:​- Ну надо же, явилась. Я уж думал, ты решила на кухне насовсем остаться и Фрайпану вместо холодильника работать.​Он шагнул ей навстречу, кивнув на ровную расчищенную площадку у самой стены:​- Ладно, раз уж ты сытая и живая - переходим к делу. Давай разберёмся, как сделать так, чтобы твоя магия выходила по твоему приказу, а не тогда, когда ты пугаешься собственной тени. Становись напротив.- Минхо, а это самое лучшее место, чтобы заниматься тренировкой? - усомнилась Эви, оглядывая открытую Поляну, где то и дело проходили другие глейдеры.​- А кто сказал, что мы будем тут? Пойдём в лес, - хмыкнул Минхо и уверенно шагнул в сторону густых, погружающихся в ночную тьму деревьев.​Эви сглотнула и побрела следом за ним. В лесу царила полумрак, густо пахло сырой землёй, хвоей и прелыми листьями. Высокие деревья смыкали кроны, надёжно укрывая их от посторонних глаз и лишнего шума.​Минхо остановился на небольшом расчищенном пятачке, окружённом массивными дубами, и развернулся к ней.​- Вот здесь нам никто не помешает, - он упёр руки в бока и внимательно посмотрел на неё. - Ни Галли со своими идиотскими подозрениями, ни Алби. Только ты, я и деревья.​Он поднял с земли сухую, толстую ветку и вставил её вертикально в мягкую почву прямо между ними.​- Итак, змея, слушай сюда. В Лабиринте ты замораживаешь всё подряд от испуга. Когда тебя зажимают в угол - ты паникуешь и выпускаешь весь этот холод наружу, как бешеный гривер. А мне нужно, чтобы ты умела управлять этим сознательно.​Минхо указал пальцем на врытую в землю ветку:​- Твоя задача: сфокусируйся. Забудь про страх. Вспомни то ощущение холода внутри, подзови его, но не выблёвывай штормом, а направь ровно на эту деревяшку. Начни с малого - попробуй просто покрыть её инеем. Не спеши. Начни, а я буду рядом.- Я не могу! - воскликнула Эви, отчаянно взмахнув руками и шагнув назад. - Это так не работает, Минхо! Я не могу просто взять и включить это по щелчку пальцев!​- Да что тут сложного?! - раздражённо рявкнул Минхо, теряя терпение и всплеснув руками. - Берёшь да делаешь!​От этого резкого, эмоционального жеста в воздухе что-то с треском детонировало. Минхо автоматически встряхнул правой рукой, пытаясь сбросить непонятное жжение, и в ту же секунду прямо из его ладони со свистом пырнулся яркий, сноп настоящих огненных искр! Пламя с гулом метнулось вниз и моментально поджёг сухую траву под их ногами.​- Мать твою! - взвыл Минхо.​От неожиданности и дикого шока он отскочил назад, потерял равновесие и с глухим стуком упал прямо на пятую точку, испуганно уставившись на собственные дымящиеся пальцы.​Языки пламени мгновенно жадно охватили сухие листья, угрожая превратить весь лес в костёр. Эви от ужаса охватила чистая паника. На бешеном адреналине, даже не успев подумать, она вытянула руку и изо всех сил пырнула ледяным потоком прямо на этот разрастающийся огонь.​Импульс был настолько мощным, что Эви не удержалась на ногах, поскользнулась на мгновенно образовавшейся корке и упала на колени ровно возле Минхо. Из её ладони вырвалась волна морозного пара, которая с шипением и треском накрыла пламя. Лед сплошным щитом пал на землю, и огонь мгновенно потух, оставив после себя лишь тонкую струйку серого дыма и замерзшую травинку.​Они оба сидели на земле - тяжело дыша, взъерошенные, в абсолютном шоке - и поочерёдно переводили дикий взгляд то друг на друга, то на то место, где только что горел и тут же замерз огонь.- Ты... ты... - заикаясь, выдохнула Эви.​Она сидела на корточках рядом с ним, выпучив глаза и переводя панический взгляд с подпаленного, а теперь застывшего во льду участка травы на его правую руку. Fingers всё ещё слегка дымились, а в воздухе явственно пахло гарью и озоном.​- Я... - Минхо всё ещё сидел на пятой точке, опираясь сзади руками на землю. Его рот был слегка приоткрыт, а на обычно самоуверенном лице застыло выражение полного, абсолютного шока.​Он медленно поднял перед собой правую ладонь. Пальцы едва заметно дрожали.​- Я... огонь? - переспросил он сам у себя, будто проверяя, не сходит ли с ума. - Это... это сейчас из меня вылетело?!​- Из тебя! - всплеснула руками Эви, на эмоциях ткнув пальцем в его сторону. - Ты орал на меня, а потом сам взяла и пырнул огнём! Минхо, ты поджёг лес! Если бы я не потушила, мы бы тут сгорели к чертям!​- Да я сам чуть не сдох от страха, змея! - рявкнул Минхо, наконец обретая дар речи, хотя в его голосе впервые прозвучали нотки настоящей растерянности. - Я просто взмахнул рукой! Я не... я вообще не понимал, что делаю!​Он опустил взгляд на свои руки, а потом на Эви, которая до сих пор тяжело дышала после своего ледяного броска.​Повисла звёнящая тишина. В сумерках леса доносился только треск остывающих ледяных корок и далёкий гул закрывающихся ворот Лабиринта.​- Офигеть... - тихо пробормотал Минхо, нервно сглотнув. Он перевёл на неё дикий, но уже начинающий азартно блестеть взгляд. - Слушай... Похоже, в этой долбанной дыре мы с тобой оба какие-то неправильные.- И как теперь? - прошептала Эви, искренне испуганными глазами глядя на свои всё ещё прохладные ладони. - Если ты можешь поджечь, а я могу заморозить каждого? Минхо..... я боюсь, вдруг..... я боюсь того, что другие могут узнать о силе. Ладно ты и Фрай, а вот остальные... Они будут видеть во мне монстра. Или ещё хуже - я не смогу справиться с этим!​Она сжала дрожащие кулаки, чувствуя, как внутри снова закипает паника.​Минхо посмотрел на неё, потом на свою всё ещё слегка дымящуюся ладонь и неожиданно фыркнул. Шок на его лице мгновенно сменился привычной, слегка дерзкой ухмылкой. Он поднялся с земли, отряхнул пыльные штаны и протянул ей руку, чтобы помочь встать.​- Да не парься! - хохотнул он, уперев руки в бока. - Оказывается, я огонь не только в словах, но и в деле! Ха-ха!​Эви возмущённо уставилась на него, не веря, что он умудряется шутить даже в такой момент, но Минхо тут же стал немного sérieux, хотя в глазах всё ещё плясали задорные искорки.​- Так, слушай сюда, сумасшедшая, - он шагнул ближе и понизил голос. - Никто ничего не узнает, - Минхо шагнул ближе и понизил голос, сбавив тон. - Про твой лёд знаем только я, Скай, Итан, Бен, Томас и теперь Фрай. Ну и Ньют догадывается. А про то, что я тут только что зажёг... вообще знаем только ты и я. И поверь, я умею держать язык за зубами, когда надо.​Он хлопнул её по плечу и подмигнул:​- Никто не назовёт тебя монстром, пока я рядом. А с силой... ну, теперь мы в одной лодке. Будем учиться контролировать это дерьмо вместе. В конце концов, теперь у нас есть идеальный дуэт: ты меня охлаждаешь, я тебя зажигаю. Так что выше нос, змея! Пойдём отсюда, пока Алби не пошёл искать нас с факелами.Эви от неожиданности и избытка чувств случайно вытянула руку и залепила Минхо звонкую пощёчину. Звук удара эхом разнёсся по затихшему лесу.​Она мгновенно прикрыла рот руками, вытращив глаза от ужаса:​- Ой! Минхо, прости! Я не специально, правда!​Минхо откинул голову назад, медленно потёр горящую щеку и повернулся к ней. На его лице расплылась хищная, азартная ухмылка, а в глазах блеснул опасный огонёк.​- Ха... - тихо выдохнул он, разминая шею. - Беги, змея.​Эви даже не стала ждать второго предупреждения. Вскрикнув от адреналина, она рванула со всех ног сквозь густые кусты обратно в сторону Поляны, а за спиной уже слышался тяжёлый, стремительный шаг самого быстрого Бегуна в Глейде.- ТВОЮ Ж МАМОЧКИ, ПОМОГИТЕ! - орала на весь Глейд Эви, со всех ног убегая от него.​Она выскочила из леса как ошпаренная, едва не поскользнувшись на ровной траве. За ней, буквально наступая на пятки, нёсся Минхо с абсолютно безумным ухмыляющимся лицом.​- Назад не оглядывайся, змея! Всё равно догоню! - хохотал он на бегу, быстро сокращая дистанцию.​Глейдеры, только что спокойно сидевшие у костра и доедавшие ужин, в шоке выронили миски. Ньют, стоявший неподалёку с Алби, медленно опустил взгляд на несущуюся пару, затем тяжело вздохнул и прижал ладонь к лицу.​- Эй, вы чего там утворили?! - выкрикнул Галли, поднимаясь со скамьи и недоумённо переводя взгляд с орущей Эви на рассвирепевшего Главного Бегуна.​- Уберите от меня этого психа! - на бегу закричала Эви, резко вильнув в сторону кухни и пытаясь спрятаться за широкой спиной Томаса, который в этот момент пил воду и от неожиданности едва не поперхнулся.​- Да что у вас там произошло?! - закричал Томас, автоматически закрывая её собой и выставляя руки вперёд.​Минхо затормозил прямо перед ними, тяжело дыша и с улыбкой до ушей ткнув пальцем в сторону прячущейся за Томасом Эви:​- Эта мелкая змея мне только что щечину залепила! Вы представляете?! Залепила - и дёру! Ну всё, теперь ты от меня так просто не отвертишься!Из Хомстеда в этот момент как раз вышли Итан, Бен и Скай, привлечённые шумом и криками. Эви, сама того не понимая и действуя на чистых инстинктах самосохранения, рванула прямо в их сторону.​- Помогите! Ваш, мой, твой, да елы-палы, наш куратор щас убьёт меня! - вопила она, на ходу уворачиваясь от Минхо.​Не успели парни сообразить, в чём дело, как Эви с разбега запрыгнула прямо на руки Бену, вцепившись в его плечи мёртвой хваткой.​- Ой! - только и успел выдохнуть ошарашенный Бен, едва не потеряв равновесие под неожиданным напором.Бен кое-как удержал её, смешно балансируя на одной ноге, пока Скай и Итан в полном шоке переводили взгляд с паникующей Эви на надвигающегося Минхо.​- Ты что утворила, мелкая?! - хохотнул Скай, выставляя руки вперёд и закрывая Бену обзор. - Из-за чего Минхо так взбесился?​- Да она мне пощёчину залепила! - крикнул Минхо, затормозив в паре шагов и тяжело дыша. На его щеке всё ещё краснел свежий отпечаток. - Слышите? Щёчину! Главку Бегунов! Всё, Бен, сбрасывай её на землю, я устрою ей персональный круг по Лабиринту!​- Не сбрасывай! Бен, дорогой, миленький, держи крепче! - взмолилась Эви, еще сильнее вжимаясь в беднягу и испуганно переводя взгляд с Минхо на Итана. - Итан, скажи ему! Я же случайно! У меня руки сами сработали!​- Сам сработал только твой длинный язык, - фыркнул Минхо, но в его глазах уже плясали смешинки, хоть он и старался выглядеть сурово.​Итан тяжело вздохнул, прикрыв глаза пальцами, как будто у него резко разболелась голова, а Бен, всё ещё держа Эви на руках как мешок с картошкой, виновато посмотрел на куратора:​- Минхо, ну может не надо... Она же тяжелая вообще-то! Слезь с меня, ради создателей!​- Не слезу, пока этот псих не поклянётся, что не поджар... то есть, не прибьёт меня! - вовремя осеклась Эви, чуть не сболтнув лишнего про пламя.​Из-за угла кухни показался Ньют, качая головой:​- Так, детский сад, завязывайте. Минхо, оставь мелкую в покое, а то у Бенсона сейчас спина отвалится. Эви, слезай давай, а то Галли уже держится за молоток, думая, что тут бунт.Бен воспользовался моментом и осторожно опустил Эви на траву. Эви тут же юркнула за спину Ская, осторожно выглядывая из-за его плеча и настороженно следя за каждым движением Минхо.​- Ну ладно, ладно, живи пока, - Минхо наигранно-сурово потёр горящую щёку, а потом хмыкнул и скрестил руки на груди. - Но тренировку в лесу мы завтра продолжим. И только попробуй ещё раз распустить руки, «морозилка».​- Да я же случайно! - всё ещё возмущённо выкрикнула Эви, но уже с облегчённой улыбкой.​- Ага, случайно, - усмехнулся Скай, похлопав её по плечу. - Ты первой из нас умудрилась дать леща Минхо и остаться в живых. Это нужно в историю Глейда записать.​- Я бы посмотрел, как она сделает это с Галли, - подал голос Итан, едва сдерживая смешок.​- Эй, я вам не боксёрская груша! - буркнул Минхо, разворачиваясь в сторону кухни. - Фрай! Налей мне чего-нибудь холодного, а то меня тут некоторые скоро до кипения доведут!​Глейдеры у костра дружно расхохотались, напряжение спало, и вечер на Поляне снова стал спокойным. Эви глубоко вздохнула, чувство адреналина постепенно уступало место усталости. Впереди их ждала неизвестность и опасные секреты, но прямо сейчас, среди друзей, она впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности.