14

На следующий день ты проснулась с лёгкой улыбкой, словно снова стала той маленькой девочкой - счастливой, беззаботной, будто забыла о всех опасностях. Только внутри ещё прятался страх, тот самый, что поселился семь лет назад: боязнь неожиданного удара, резкого слова, предательства.

Ты тихо шуршала кружками, готовя кофе, и напевала себе под нос, пританцовывая на месте. Солнечный свет скользил по полу кухни, отражаясь в твоих глазах, и мир вокруг казался спокойным, почти домашним. Ты даже не услышала, как кто-то вошёл.

- Ты чего такая счастливая? - раздался знакомый голос, и сердце немного сжалось.

Ты обернулась и увидела Ники, который стоял в дверях, слегка улыбаясь, с руками в карманах.

- Настроение хорошее, - ответила ты легко, стараясь, чтобы голос не дрожал. - Будете кофе?

Парни кивнули, и ты снова принялась за работу, разливая горячий напиток по чашкам, напевая себе. Мэтт протянул руку к верхней полке, чтобы достать сахар, и ты мгновенно отскочила, ладони дрожали, а сердце билось быстрее.

- Прям как раньше, - услышала ты Кевина. Он стоял чуть поодаль, улыбка мягкая, глаза внимательные. - Ты опять боишься, что тебя ударят?

- Нет, - ответила ты чуть прохладно, но сама себе не верила.

- Кому ты врёшь? - тихо, с лёгкой ухмылкой спросил Нил.

Ты пожала плечами, улыбка вырвалась сама собой.

- Приняли меня агрессивной - примете и такой.

- Нет, - мягко сказала Элисон, подходя ближе. - Мы просто докажем тебе, что от нас подвоха ждать не нужно.

Ты снова сосредоточилась на кофе, но внутренний голос уже трепетал: «Все здесь настоящие. Они не предадут. Они твоя семья».

Нил протянул тебе телефон. Он вибрировал, экран показывал неизвестный номер.

- Кто это? - спросила ты, поднимая взгляд.

На том конце провода послышался женский голос, тихий, дрожащий, но настойчивый.

- Доченька, привет...

Ты удивилась, взгляд стал внимательным, но улыбка появилась на лице.

- Ты как нашла мой номер? - удивлённо спросила ты, но голос был мягким.

- Я искала тебя шесть лет. Почему ты сбежала?

Ты на мгновение замолчала, сердце сжалось, но тут же ответила с лёгкой насмешкой.

- А ты не знаешь? Спроси у муженька своего.

- Я развелась с ним, когда всё узнала. Прости, что не защитила тебя. Я плохая мать. - Голос дрожал, и в нём слышалась искренняя боль.

- Мам, - выдохнула ты, - ты не виновата. Ты ничего не знала.

Слезы подступили к глазам, и ты вышла из кухни, стараясь спрятать их от всех. Сердце колотилось, руки дрожали, но дыхание постепенно выравнивалось.

- Мы можем увидеться? Я сейчас в Южной Каролине. Ты где? - голос матери был тихим, осторожным, словно боялся навредить.

- Скинь мне адрес, я приеду сейчас, - ответила ты, стараясь, чтобы голос не дрожал.

- Сейчас скину.

Ты вернулась к машине, сидя за рулём, руки сжали руль крепко, но в груди было тепло. Экран телефона снова загорелся. Ты набрала номер Эндрю.

- Я приеду скоро. Хочу с мамой увидеться, - сказала ты спокойно, но с дрожью в голосе.

- Может, мне с тобой поехать? - послышалось с другой стороны, осторожно, с заботой.

- Нет. Я хочу всё обсудить с ней одна, - твой голос стал твёрдым.

- Хорошо. Звони, если что.

Ты посмотрела на дорогу, на солнце, скользящее по капоту машины, на собственные руки, которые дрожали от волнения и предвкушения. Впереди встреча, которая могла изменить всё.