ГЛАВА 1:Серебряная тишина

Запах фиксажа и проявителя всегда успокаивал Артура. В тесной каморке,залитой красным светом,мир сужался до размеров ванночки с реактивами. Но сегодня его руки дрожали.

На дне кюветы медленно проступали очертания. Сначала - бледный овал лица. Затем- пустые,словно выжженные,глаза. Это была Клара

Её нашли в саду, лежащей среди роз.На ней  не было ни единой царапины, но патологоанатом сказал, что её сердце просто остановилось, будто кто-то выключил свет в комнате.

Артур поднес лупу к старому отпечатку. в Клары в волосах был белый бант. Она выглядела так, словно спала, но в зерне  пленки таилось что-то неправильное. Между её губ, едва заметно,виднелась тонкая черная нить, входящая вглубь горла.

---- Ты видишь это, Артур?-- раздалсяшепот за его спиной.

Артур резко обернулся. В дверях стоял шериф Миллер. Его лицо в красном светелампы казалось восковой маской.

-- Что именно,шериф?-- это спокойствие. Они все выглядят так, будто наконец-то получили то, чего хотели.

Миллер положил на стол пачку снимков,найденных в сумочке другой пропавшей девушки. Артур взглянул на них. Это были обычные семейные фото

улыбающаяся женщина в кардиган. Но чем дольше он смотрел на её улыбку, тем сильнее ему казалось, что зубов в женщины во рту слишком много. И все они были острыми, как рыболовные крючки.

ГЛАВА 2:Пятно на реальности

Через три дня нашли машину. Она стояла на обочине шоссе, двигатель все ещё работал,а фары тускло светили в туман.

Артур приехал на место последними. Внутри машины, на пассажирском сиденье, застыла девушка в шелковом платке. Её голова была неестественно повернута, глаза смотрели в потолок, а на губах застыло выражение глубокого, почти религиозного экстаза.

- Она мертва?-- спросил помощник шерифа.- Нет - ответил Артур, глядя в видоискатель камеры.- Она просто... больше не здесь.

Он нажал на спуск. Вспышка на мгновение выхватила из темноты салон автомобиля. И в это мгновение Артур увидел Его.

В зеркале заднего вида отразилось нечто

Размытая,дрожащая фигура, лишенная четких контуров. Она напоминала дефект пленки,черную кляксу, которая приняла человеческую форму. Она сидела на заднем сиденье,прямо за плечом девушки, и её длинные, похожие на две пальцы касались узла на её платке.

Артур опустил камеру. Салон был пуст. Только девушка в платке медленно,  со скрипом, повернула голову к нему. Её глаза были абсолютно черными, без белков и значков.

- Сфотографируй меня, Артур,- прошептала она голосом, который напоминал шуршание старой пленки. - Запечатлей мгновение, которое никогда не кончится.

Глава 3: Засветка памяти

Артур заперся в своей лаборатории. Он начал проявлять снимки из машины. Но вместо дороги и автомобиля на бумаге проступали кадры из его собственного детства.

Вот его мать, улыбающаяся у старого крыльца.Но её лицо на снимке начинает плавится,стекая вниз серой массой.Вот он сам, маленький мальчик,держит за руку...ок самую размытую фигуру.

Он понял: это существо не убивает.Они<<архивирует>>. Они забирает людей из реальности и превращает их в статические изображение,в тени на эмульсии.Весь город Ок- Хэйвен медленно превращался в один огромный фотоальбом мертвеца.

Артур схватил ножницы и начал резать негативы. С каждым разрезом из пленки доносился нечеловеческий крик. Из прорезанных кадров начала хлестать темная, маслянистая жидкость- та самая кровь реальности,которуювысасывало существо.

Внезапно свет в лаборатории погас.

В полной темноте он услышал характерный звук: механический щелчок взводимого затвора. Клац-клац.

Вспышка ослепила его. На мгновение он увидел перед собой ту самую женщину с фото

                           Она стояла вплотную,её лицо было всего в паре дюймов от его лица. Она больше не улыбалась. Её рот был широко раскрыт, и из него, вместо языка, выходил объектив старого фотоаппарата.

- Ты - лучший кадр в моей коллекции, Артур, - проскрипела она.

Финал: Последний кадр

Утром шериф Миллер вошел в лабораторию Артур. В помещении пахло озоном и южной бумагой. Артур нигде не было.

На рабочем столе лежала единственная фотография. На ней был запечатлен интерьер лаборатории. Все было идеально четко : кюветы, увеличитель, старые камеры на полках. И в самом центре снимка, в зеркале, отражение Артура Грей.

Он стоял, прижав руки к стеклу, его лицо было искажено в немом крике, а кожа была зернистой и бледной,как старая газетная вырезка.

Миллер вздохнул, достал из кармана серебряный колокольчик и аккуратно положил фотографию в папку с надписью: << АРХИВ. НЕ ПРОЯВЛЯТЬ >>.

На улице светили ярко солнце 1950-х, люди улыбались друг другу пластиковыми улыбками, и никто не замечал, что длиннее и темнее, чем должны быть. Мир продолжал позировать.