по другому

Сисси исчезла после звонка, будто её и не было.Я выскочил в коридор почти за ней — но в толпе она растворилась.Ни слова. Ни взгляда. Ни "пока".

И это пугало меня куда сильнее, чем если бы она закатила привычный сарказм.

Я обернулся — Чарли всё ещё у шкафчика, набирает кому-то сообщение. Я подошёл к ней быстро:

— Эй.

Она подняла взгляд, чуть нахмурившись.

— Что?

— Мне надо кое-что. От тебя. — Пауза. — Поговори с ней. Только ты.

Чарли выпрямляется, сжимая телефон:

— Сисси? Почему я?

— Потому что она тебе доверяет. А мне пока — нет. — Вздыхаю. — Но с ней что-то реально не так. Я не уверен, что она вообще ест. Или спала.

Чарли на секунду прикрывает глаза, потом кивает:

— Я тоже заметила. Она пришла сегодня как будто после драки. Но молчит.Ты думаешь...

— Думаю, что дома у неё не всё нормально, — тихо, почти сквозь зубы. — И если это так, то она не скажет первому встречному. Даже если этот встречный — я.

— Ладно, — она сжимает лямку рюкзака. — Я найду её в туалете или на крыше. Она любит туда уходить, когда ей хреново.

Я киваю.— Спасибо, Дамелио.

— Если она раскроется — ты первый узнаешь. Клянусь.

Я нашла её на крыше.Как и всегда, когда ей нужно "переждать мир".

Сисси сидела, поджав ноги, спиной к стене, а ветер трепал её волосы.Слишком лёгкая одежда. Слишком тихая.И слишком чужая.

— Место занято? — спросила я, подходя.

Она кивнула. Почти незаметно. Я всё равно села рядом.

— Ты сегодня... не похожа на себя.

— Ага? Может, я наконец перестала бесить, — фыркнула она, не глядя в мою сторону.

Я проигнорировала тон.

— Ты ела хоть что-то?

— Бургер. С кетчупом. Даже два. — Она усмехнулась, будто ей смешно.

Ложь. Я видела, как она крутила поднос в столовой, даже не притронулась.

— Сисси. — Я повернулась к ней. — Ты правда думаешь, что никто ничего не замечает?

— Замечает что? Что я устала от этого цирка? Да, это правда.

— Синяки, Сисси. Ты хромаешь. Ты не смеёшься. Ты будто боишься, когда к тебе прикасаются.

Она замерла. Секунда. Две. Потом снова заговорила — ровно, хладнокровно:

— Я упала. С лестницы. Утром. Об угол. А хромаю потому что на каблуках была. Ничего трагичного.

— А ты бы сказала, если было трагично?

Сисси повернула голову. Её взгляд был ледяной:

— А ты бы поверила?

Я не ответила сразу. Только посмотрела ей в глаза. Долго.

— Я бы была рядом. Даже если не знаю всей правды.

Она на секунду отвернулась. Потом тихо пробормотала:

— Тогда просто сиди. Не задавай вопросов. Хорошо?

Я кивнула.Иногда — молчание говорит больше.

И даже если она не скажет ничего — я буду.Рядом.

Я не собирался ехать туда.Просто... что-то вело. Инстинкт, чёрт его побери.

Магазин на углу. Не из тех, куда нормальные девчонки идут в одиночку, особенно в десять вечера. Особенно в такую погоду.

Но она стояла у полки.С капюшоном на голове, с растрёпанными волосами, держа в руках бутылку виски так, будто это не алкоголь, а ответ на всё.

Я остановился прямо у дверей. Прислонился плечом к раме и ждал, когда она обернётся.

— Сильно помогает? — спросил я спокойно, когда её взгляд всё же поймал мой.

Сисси замерла. На долю секунды. А потом будто накинула броню:

— Прямо сейчас — лучше, чем разговоры.

— Ты собираешься выпить это одна?

— Нет. Подарок. — Усмешка. Холодная. Пустая. — У меня же любящий отец. Считай, что семейная традиция.

Я смотрю на неё.Лицо бледное. Губы чуть поджаты.Глаза... в них темнота. Не злость. Не грубость. А усталость до костей.

— Слушай, — я подошёл ближе. — Если ты просто хочешь, чтобы я ушёл — скажи. Но если ты надеешься, что я поверю, будто всё нормально......ты выбрала не того.

Она отвела взгляд. Сжала бутылку крепче.

— Мне не нужно сочувствие. Не нужно спасение. Я не жертва.

— Хорошо, — я кивнул. — Тогда просто друг. Не герой. Не допрос. Только я. И ты.Тут. Сейчас.

Она посмотрела на меня. Впервые по-настоящему за весь день.Глаза были чуть влажными. Но не плачущими. Нет.Сдерживающими океан.

— Ты не обязан быть рядом, — прошептала она.

— А ты не обязана делать вид, что всё хорошо, — ответил я.

Пауза.

И в этой паузе... она кивнула.Совсем едва.Но этого хватило.

Я подошёл ближе, медленно, забрал у неё бутылку.Она не сопротивлялась.

— Пошли. Я просто провожу. Не больше.

Она не ответила.Просто пошла рядом.