Гектор, когда-то спас Рэджи?

Вечер.

Куроэмон аккуратно протирал старые серебряные часы.

Т/И сидела рядом, завернувшись в плед.

- И что потом сделал маленький Рэджи?

Куроэмон едва заметно улыбнулся.

- Разумеется, заявил, что совсем не испугался.

- Врал?

- Как настоящий юный аристократ.

Т/И засмеялась.

- Представляю.

Куроэмон продолжил:

- Ему тогда было лет восемь. Он решил, что сможет самостоятельно подстричь себе волосы.

- ...

- Получилось?

- Госпожа... После этого неделю все думали, что его атаковали садовые ножницы.

Т/И расхохоталась.

- Не верю!

- А зря. Он потом ещё утверждал, что это "новый стиль".

Оба засмеялись.

Через минуту Т/И задумчиво посмотрела в окно.

- Куроэмон...

- Да, Госпожа?

- А есть какая-нибудь... Грустная история?

Улыбка дворецкого исчезла.

- Есть.

Т/И сразу перестала улыбаться.

- Если не хотите...

- Нет.

Куроэмон покачал головой.

- Думаю... уже можно рассказать.

Он положил часы на стол.

- Когда господину Рэджи было около одиннадцати лет, у нас жил пёс. Гектор. Умнейшее создание.

Голос старика стал тише.

- Была осень. Господин Рэджи возвращался из школы.

---

Листья шуршали под ногами.

Рэджи подошёл к воротам особняка. Поправил портфель.

Уже хотел привычно позвать:

- Куроэм...

Но договорить не успел.

Кто-то резко схватил его сзади за волосы.

Мальчик вскрикнул.

Незнакомец попытался силой утащить его к старому хозяйственному подвалу неподалёку.

Рэджи вырывался, ругался и т. д.

Именно в этот момент... Из двора вылетел Гектор.

Как он протиснулся в едва приоткрытые ворота, Куроэмон до сих пор не понимал.

Пёс бросился вперёд без единого колебания, сбил нападавшего с ног.

Тот, защищаясь, получил несколько глубоких укусов за руки и, потеряв самообладание, бросился бежать.

Гектор не преследовал его.

Он сразу вернулся к Рэджи.

Мальчик дрожащими руками схватился за ошейник собаки.

И, забыв про портфель, почти бегом направился домой.

Гектор всё время держался рядом.

Будто проверял, что хозяин больше не останется один.

---

Куроэмон тяжело вздохнул.

- В тот вечер полиция выяснила, что это был человек, которого уже давно разыскивали за нападения на детей.

Т/И молча смотрела на него.

- Гектор... Он спас ему жизнь?

Куроэмон кивнул.

- Без всяких сомнений. После этого господин Рэджи несколько недель делал вид, что ничего особенного не произошло. Но... Каждую ночь Гектор спал у двери его комнаты.

Т/И тихо спросила:

- А Рэджи?

- Никому не признавался. Но иногда... Я видел, как он сидел рядом с Гектором на полу.

В комнате повисла тишина.

Т/И тихо произнесла:

- Хороший был пёс?..

Куроэмон мягко улыбнулся.

- Самый лучший. И, думаю...

Он перевёл взгляд на старую фотографию в рамке.

- Господин Рэджи никогда этого не забудет.

Даже если сейчас сделает своё привычное холодное лицо и скажет: "Это было давно."

Куроэмон знал лучше.

Некоторые долги невозможно вернуть. Некоторые... можно только помнить.