Глава 1

Я хожу кругами по гостиной.На часах — 9:30. Через полчаса мне выезжать на пару, а в моём доме — тот самый студент по обмену.

Сэм Ли.Сэм, мать его, Ли.

Светлые локоны. Длинный нюдовый маникюр. И самое важное, что нужно знать сразу — пышная грудь и полное отсутствие того, что по логике должно быть у парня между ног.Сэм Ли — девушка.

Кто вообще мог догадаться, что это девушка?

Мои нервы натянуты до предела. Её чемоданы валяются по всей гостиной, будто она привезла с собой не вещи, а весь Лондон — улицы, туман, высокомерие. И что самое бесит — на её лице ни тени волнения. Ни страха. Ни сомнения.Зато я…Я в панике.

Последнее, чего ты хочешь после года расставания с девушкой, которая тебе изменила, — это жить под одной крышей с другой девушкой. Незнакомой. Холодной. Слишком уверенной в себе.

— Может, ты присядешь, — спокойно говорит она. — Глядишь, и воздуха станет хватать.

Я уже её ненавижу.

Прямая осанка. Спокойный, почти ленивый взгляд. Она смотрит на меня так, будто я — временная неприятность, с которой придётся смириться. Будто я не хозяин квартиры, а сбой в системе.

Она даже не знает меня. И всё равно ведёт себя так, словно я кретин.Хотя… если быть честным, сейчас я именно так и выгляжу.

Я не хороший парень. Особенно после Эмбер.Как бы банально это ни звучало, она разбила мне сердце. После неё я перестал быть осторожным — с собой, с другими. Баскетбол, вечеринки, девчонки. Всё вперемешку. Всё без обязательств. Я позволял себе слишком многое и слишком мало чувствовал.

Да, я был жёстким. Но честно — никто никому ничего не обещал.Так что, возможно, её холодность — справедлива.

Но откуда она взяла, что имеет на меня право?Особенно сейчас. Даже не зная моего имени.

— Ладно, — я закатываю глаза, заставляя себя говорить ровно. — Твоё имя мальчишеское, я ничего не заподозрил. А ты? Имя Люк Бенсон тебе ни о чём не говорит?

Я останавливаюсь и впервые позволяю себе разглядеть её внимательно.Блондинка. Голубые глаза. Пухлые губы. Маленькое лицо, будто вырезанное слишком аккуратно. Рост — около метра шестидесяти. Пышные формы, которые невозможно не заметить.

Если бы мы встретились в других обстоятельствах — в моём голосе не было бы ни раздражения, ни злости.

— Мне не сообщали твоё имя, — скучающе отвечает она, откидываясь на спинку дивана.

И в этот момент меня накрывает странное осознание:в этой ситуации переживаю только я.

— И тебе… нормально? — я смотрю на неё в полном недоумении. — Тебе не страшно, что тебя поселили в чужой стране к какому-то левому парню?

Почему, чёрт возьми, я волнуюсь за неё больше, чем она сама?

— Нормально — что? — она переводит на меня равнодушный взгляд. — Представляешь, у нас в Лондоне тоже есть парни.

Её спокойствие раздражает до дрожи в пальцах.Я хочу злиться. Хочу выгнать её. Хочу вернуть контроль.

— Жить под одной крышей с незнакомым тебе парнем, — тихо говорю я. — В чужой стране.

Она напрягается. Выпрямляется.И мне это… нравится.

Мне нравится, что она наконец чувствует напряжение. Что перестаёт быть выше ситуации.

— Это последнее, чего я хотела, — пожимает она плечами. — Но мне некуда идти.

И всё.Снова расслабленная поза. Снова внимание к маникюру.Как будто мои слова для неё — просто шум.

— У тебя сегодня первый учебный день? — спрашиваю я, изо всех сил стараясь быть вежливым.

Она кивает, не поднимая на меня взгляд.

— Тогда одевайся, мать твою. Я опаздываю на пару.

Она вскакивает, бросает на меня раздражённый взгляд и, достав одежду из чемодана, направляется… в мою комнату.

В мою.

Комнату.

Перед этим назвав меня чокнутым.

Я сжимаю челюсть.Я должен добиться её выселения. Она разрушит мне весь год. Я уже потратил слишком много времени на женщину, которая этого не стоила. У меня нет ресурса на ещё одну.

Когда она выходит из комнаты, я понимаю, что ошибался.

Моя челюсть буквально падает.

Чёрная юбка миди. Короткий пиджак, больше похожий на топ. Под ним — чёрная водолазка. Жемчуг на шее и в ушах. Светлые волны волос подчёркивают образ тотал блэк так, что от него невозможно отвести взгляд.

Она выглядит не просто красиво.Она выглядит опасно.

Люк Бенсон, возьми себя в руки.

Тебе не нужна ещё одна проблема.Даже если эта проблема выглядит как ожившая школьная фантазия.

Она надевает туфли на невысоком каблуке, становится чуть выше — и всё равно остаётся крошечной. Слишком близкой. Слишком заметной.

— Нам пора, — злобно бурчу я, краснея оттого, что она заметила мой пристальный взгляд.Убейте меня. Я никогда в жизни не вёл себя так глупо.Выходя на улицу, я сразу замечаю свою малышку. Конечно, это не ламборгини и не гелендваген, которые у меня были раньше, когда я без зазрения совести пользовался семейным счётом. Но и хуже она ничуть не становится. Старенький «Мерседес», 2014 года — выкупил у Эрика на последние деньги. Хорошая машина. Едет уверенно, не барахлит, гонки, конечно, не устроишь, но кондиционер работает, радио ловит, салон стильный.Иногда мне кажется, что Эрик продал её мне почти за бесценок — из жалости. Студенческая квартира вместо особняков, когда всю жизнь разбрасывался родительскими деньгами направо и налево. Немного грустно. Но, чёрт возьми, я впервые чувствую жизнь без этой дурацкой призмы «богатого сыночка».Я сажусь за руль, завожу двигатель — и понимаю: её всё ещё нет рядом. Оборачиваюсь в сторону дома и вижу, как она, не спеша, на каблуках, с этой своей модельной походкой, идёт к машине.Меня заливает ярость.Она не выглядит пафосной дурочкой. Скорее так, будто мстит мне за что-то. Эти двадцать минут будут адом.Я опускаю стекло, высовываюсь наружу и кричу:— Сэм! Шевели своей задницей, Барби!Она вздрагивает, ускоряет шаг и, наконец, добирается до машины. Садится, шумно выдыхает.Бедняжка. Наверное, ужасно устала — пока действовала мне на нервы. Я закатываю глаза.— Почему ты такой… — она крутит прядь волос на пальце, — как бы это помягче… злой?Если бы я не видел, что в машине только мы, я бы решил, что она обращается к кому-то другому. Эта её привычка смотреть куда угодно, только не в глаза, бесит до дрожи.— Я не злой. Ты меня злишь, — коротко бросаю я и трогаюсь с места.Буду ей бесконечно благодарен, если она промолчит всю дорогу.На парковке у университета она поспешно отстёгивает ремень и выходит, даже не взглянув на меня.Что она себе возомнила? Что я её личный водитель?Я привёз её сюда лишь для того, чтобы разобраться с деканатом и исправить ошибку с заселением. Облегчать ей жизнь я не собирался.Я резко выхожу из машины, нагоняю её и хватаю за локоть, останавливая.— Мы идём к деканату, — холодно говорю я. — Или ты правда решила, что будешь жить у меня?Я наклоняюсь, заставляя её поднять взгляд.Чёрт.Она выглядит сногсшибательно. Особенно сейчас, когда солнечные лучи ложатся на её фарфоровую кожу, заставляя её сиять так, будто кто-то специально выставил свет и подкрутил цветокоррекцию.На её лице вспыхивает злость — яркая, почти зеркальная моей.— Отпусти, придурок, — шипит она. — Я туда и иду. Как ты думаешь, я просто так документы подпишу?Она оглядывает меня с головы до ног с таким презрением, что хочется либо рассмеяться, либо…Нет. Я определённо её ненавижу.Мы молча идём в кабинет директора, перебрасываясь враждебными взглядами. Первый день знакомства — и мы уже готовы перегрызть друг другу глотки.Скорее бы её выселили.— Что значит «вы не можете»? — мой голос предательски дрожит.Год.Он сейчас серьёзно говорит, что я должен терпеть её целый год?— Это наша ошибка, — устало вздыхает директор. — Но все квартиры заняты. Ты единственный студент, который всё это время жил один.Я соглашаюсь лишь из-за денег, которые мне предложили. Не то чтобы я отчаянно в них нуждался — просто подумал, что лишними не будут. Но откуда мне было знать, что здесь работают такие… неквалифицированные люди?— Сэм Ли, — задумчиво произносит директор. — Интересное имя.— Полный отстой! — вырывается у меня.Я тут же ловлю её прищуренный взгляд: «Хочешь ещё что-нибудь добавить?»— Я не про имя, — бурчу я. — Я про ситуацию.— Поняла, — она кивает, а потом сладким голосом тянет:— Значит, я не смогу переехать?Она надувает губы, изображая расстройство.Господи, давай, подключай своё обаяние. Может, сработает.— Мне не хочется жить с ним, — продолжает она. — Можно я перееду хотя бы к парню, который в моём вкусе?Что.Я капитан баскетбольной команды, один из самых популярных парней в университете — и у неё плохой вкус?— Вам придётся ужиться, — директор пожимает плечами и откидывается в кресле. — Я ничего не могу сделать.Чёрт.Целый год. Под одной крышей. Я сойду с ума.Я выхожу из мыслей и понимаю, что снова смотрю на неё. Пялюсь. И как раз в тот момент, когда собираюсь отвестих взгляд, она… подмигивает мне.— Ты что творишь? — шепчу я одними губами.— Налаживаю связи, — так же тихо отвечает она. — Нам всё-таки год жить вместе.Конец.Мне конец. Всё.