Кровь

  Морской ветер обдувает дом со всех сторон, в окна скребут ветви. Лёжа в кровати, Диппер прислушивается к ночным звукам. Ему так хочется узнать, видно ли из той башни маяк, горит ли он. Он представляет себе отца, как он взбирается по лестнице. Или поскальзывается, падает, ломает здоровую ногу. А он здесь. – Твой отец вполне способен сам о себе позаботиться.- Мамин голос звучит строго.  Нет, думает Диппер. Это не так. А что, если маяк опять не горит? А что, если ещё один корабль...– Пусть так,- отвечает мама,- но ты ему ничем не поможешь. Ты здесь. – Не по своей воле!– Ты здесь, и ничего с этим не поделаешь. Пора спать, милый.  Диппер ворочается в постели с боку на бок. – Мне тут не заснуть.– А ты попробуй.– Я не могу спать, если не слышу моря!– А ты послушай, оно никуда не делось. Оно всегда рядом. – Неправда,- упрямится Диппер.- Как же рядом, когда его ни откуда не видно.– Оно там же, где и всегда. За деревьями. Совсем недалеко. Слушай.  Диппер прислушивается. И правда: где-то внизу о скалы тихонько бьётся прибой.– Оно звучит иначе.– Да,- соглашается мама.- Иначе. Спеть тебе колыбельную?– Нет, спасибо.  Но мама всё равно поёт: 

  "Белые бриги, серые бриги  У дальнего пирса стоят. Один из них издалёка приплыл, Он гордое имя "Авора" носил..."

  Раньше эта колыбельная всегда помогала. Теперь - нет. Диппер сердито садится на постели. Ну почему ему нельзя наверх?   Внезапно сверху, с лестницы, доносятся какие-то звуки. Псы? Или кто-то кричал?

  Ему послышалось? Или к нему наконец кто-то поднимается? Чудовище садится и прислушивается.  Нет, показалось.  К одиночеству ему не привыкать, но на этот раз долго, слишком долго. Воды не осталось ни капли. Еда давным-давно кончилась, но это не самое мучительное, хуже всего жажда... Нет, хуже всего, что о нём забыли.  Но не могли же они забыть? Разве такое возможно? Должен ведь кто-то прийти рано или поздно? Они не всё разбежались: он слышал собачий лай, пару раз видел кого-то в саду. Кто-то ещё остался, и когда-нибудь, уже скоро, должны же они подняться наверх? А он должен быть к этому готов.–  К чему готов, Билл?- Издалека, из прошлого до него доносится голос Йозефа. Всё те же наставления, те же слова.- Не кусайся, не кричи, не давай волю чудовищу. Никакое ты не чудовище, мой мальчик. – Ах, нет? Кто же тогда? – Рыцарь с благородным сердцем, мушкетёр, гордый и преисполненный достоинства.  Никакой он не рыцарь, теперь уж точно нет. В нём остались лишь голод, гнев, жажда и...  Чудовище навостряет  уши.  Всё-таки что-то там слышно, на лестнице. Кто-то поднимается по ступенькам.

   У Марты дрожат руки, тарелка со стаканом тихонько позвякивают. Рыба уже порядком протухла и воняет. Что ж, пусть он и на этом скажет спасибо. Он. Оно. Поди разберись. Марта так давно здесь живёт и ещё ни разу его не видела. Слышала - да. И представляла себе во снах, в кошмарных снах. Кровь, чешую и прочую жуть. Правда, Йозеф всегда водившаяся с башни целым и невредимым и даже говорил о нём чуть ли не с теплотой в голосе.   М-да...    И всё же оно добралось до Йозефа. А те двое на прошлой неделе - дворецкий и помощник садовника- два здоровяка с палками... Сбежали вниз, трясясь от ужаса и истекая кровью. Стрелой за порог - и до свидания. О них лучше сейчас не думать.    Она прикладывает ухо к двери и слушает. Тишина. Но оно, конечно, там.  Марта осторожно отодвигает два засова, вынимает из кармана фартука ключ и вставляет в замок. За дверью что-то ползает, слышит она. Ползает совсем близко.– А ну прочь от двери!- как можно строже рявкает Марта. За дверью раздаётся тихий смех. - Прочь или ничего не получишь!  Смех перерастает в шипение. Но доносится оно уже из глубины комнаты.– Я открываю дверь,- говорит Марта.- Но смотри мне... У меня палка!  Никакой палки у неё нет. Вот дуранда, в следующий раз надо будет взять. Или привезти псов. Только они боятся, топчутся под лестницей и повизгивают - разве их сюда загонишь?..– У меня палка, я не шучу! Открываю!  Марта слышит как визгливо звучит её голос. Вот уж нагнала страху! Немощная старуха, без палки, с тарелкой рыбы в руки. Не её это работа! Она опять сердится на Ника: ну мужское это дело. Трус, трус...    Марта делает глубокий вдох, со скрипом поворачивает ключ и приоткрывает дверь. В комнате темным-темно и воняет. Она чует запах гниющих водорослей, дохлой рыбы. Её сердце выскакивает из груди. Поднос на пол - и бегом отсюда.  Вдруг что-то выскальзывает из мрака и бросается на неё. Марта кричит и отскакивает, запнувшись о порог, стакан падает, тарелка разбивается вдребезги. Ей в икру впиваются острые зубы, и она пинает, пинает, пинает, пока зубы не разжимаются, и она захлопывает дверь комнаты, поворачивает ключ и, прихрамывая убегает - по коридору, вниз по лестнице, подальше отсюда.    Больше никогда, но за что, ни в жизнь! Придётся... придётся найти кого-то другого... Кого угодно, только чтоб не самой.  Будь что будет, она уйдёт из этого дома, а Ленни... как же теперь они с Ленни...  Марта всхлипывает, спотыкаясь, кровь из раны стекает в туфлю.

   Тарелка так и валяется в коридоре. Сегодня чудовище опять останется голодным.-----------------------------------------836 слова  Пы Сы: Все фотографии пейзажей на обложках во всех главах сделаны мной, на мой телефон, не взяты откуда-либо и не нарисованы.   Спасибо за внимание)