Том 2. Непоколебимая скала. Глава 76. Раскрытие карт

Когда Лю Ваньчжао вернулась в Крепость семьи Лю, к ней сбежалось множество народу с расспросами, что же с ней сегодня приключилось. Она лишь качала головой, а потом вошла к себе и сказала, что хочет немного побыть одна, и больше ни слова не проронила.

В Крепости семьи Лю царили строгие порядки, и, поведи себя кто-то другой так своевольно, это бы не сошло с рук. Но Лю Ваньчжао, как и её брат Лю Хунсинь, всегда была очень смышлёной и благовоспитанной, к тому же девушка, и старшие, конечно же, ещё больше её жалели. Видя сейчас, что дух её не в себе, они позволили ей сперва отдохнуть эту ночь.

Ночь уже сгустилась, ветер был холоден, и роса ледяная. Праздничный пир в честь Лю Бяо давно завершился.

Выйдя из Крепости семьи Лю, Вэй Лань ещё раз сходила в гостиницу Юпэн, но Фан Линцин нигде не было.

Она собиралась сперва поговорить с Фан Линцин, а потом побеседовать с Дин Е, но не нашла ни её, ни Дин Е. На её расспросы остальные охранники ответили, что Дин Е от горя совсем ослаб и, кажется, захворал, только что ушёл один в ближайшую лечебницу.

Тогда Вэй Лань не стала спешить искать их, поужинала в главном зале и принялась неторопливо обдумывать то, на что прежде не хватало времени.

Если верить Фан Линцин, даже если бы Лю Ваньчжао никто не отправился искать, она всё равно отпустила бы её этой ночью или завтра. Но если её целью было лишь не дать Лю Ваньчжао разоблачить Лю Ина, то какой смысл держать её взаперти всего один день? Ведь на следующий день личность Лю Ина всё равно раскрылась бы, не так ли?

И ещё: сегодня утром, в темнице Крепости семьи Лю, каждое слово Фан Линцин намеренно вводило всех в заблуждение, но для этого, кажется, требовалось и участие Янь Юйлуна. Что же это значит?

Вэй Лань смутно чувствовала: у обоих этих вопросов есть общий ключ.

Стоит лишь нащупать этот ключ - и все сомнения, должно быть, разрешатся.

Подумав совсем немного, она невольно потёрла виски, ощущая, как слипаются веки и туманится ум, и понемногу заболела голова.

В конце концов, прошлой ночью она совсем не спала.

Не заставляя себя больше, она тоже вернулась в Крепость семьи Лю и легла отдыхать.

Ночной ветер шумел в кронах вечнозелёных сосен и кипарисов во дворе, и шум этот был точно шум дождя. Вэй Лань уже привыкла к этому звуку, и, пусть он не умолкал ни на миг, спала она этой ночью неплохо. Наутро Вэй Лань разбудило лёгкое шипение.

Звук был едва уловим, но она, как человек боевого искусства, обладала острым слухом. Открыв глаза и повернув голову, она увидела у изголовья свою змейку - та высовывала язычок прямо перед ней.

Глаза её ещё застилал сон, и, погладив змейку по голове, она озадаченно спросила:

- Мин Ди? Что с тобой?

Сейчас была глубокая зима, и змеи почти все впадали в спячку. Всё это время, пока Вэй Лань уходила по делам, её золотолистная синяя змейка спала в деревянной шкатулке в этой комнате. То, что она вдруг выбралась наружу, очень удивило Вэй Лань. Она внимательно осмотрела её и, не заметив в ней никаких странностей, удивилась ещё больше, а потом встала и вышла за дверь.

Небо всё ещё было серым, и повсюду стоял белый туман, и холод вмиг проник до костей.

Но она не обнаружила ничего необычного.

Когда же сегодня появится Цинцин? Пришлось вернуться в комнату, и она подумала, что, когда увидится с ней, нужно будет, кроме разговора о Лю Ваньчжао, рассказать ей и об этой странности.

А сейчас она, конечно же, уже не ложилась снова. Одевшись и умывшись, она увидела, что за окном понемногу светает.

И тут неподалёку послышались шаги, и кто-то почтительно спросил за дверью:

- Глава, вы уже проснулись?

То был голос Сян Хуая.

- Шисюн Сян? - Вэй Лань снова отворила дверь. - Ты так рано - неужели есть результат расследования?

Прежде Вэй Лань поручила нескольким подчинённым из Зала Левэнь проверить все заслуги, что Лю Ин совершил для Крепости семьи Лю в прошлом, и Сян Хуай всё это время не появлялся. Сейчас он кивнул и протянул Вэй Лань две книги.

Одна была книгой заслуг сторонних учеников Крепости семьи Лю.

Вторая - его собственными записями о результатах расследования.

Вэй Лань взяла книги, и в этот миг Мин Ди подползла к её ногам.

Подумав мгновение, она подхватила змейку и положила на стоявший рядом стол, одной рукой поглаживая её, чтобы успокоить, а другой листая страницы.

- Не знаю, отчего вы заподозрили Лю Ина, - сказал Сян Хуай, - но, по моим расследованиям, за семь лет в Крепости семьи Лю он часто сражался с приверженцами Пика Высшего Совершенства и вроде бы не должен быть демоническим последователем. Более того, три года назад была большая битва между Крепостью семьи Лю и Залом Тэнлю с Пика Высшего Совершенства, и именно он, рискуя собой, разведал много тайн о Зале Тэнлю и о Юань Цзюэлине, благодаря чему Зал Тэнлю потерпело жестокое поражение.

Вэй Лань как раз открыла страницу, где это было записано.

- Разве эти тайны разведал не Лю Шэн? - удивилась она.

- На поверхности - да, и многие ученики Крепости семьи Лю до сих пор так считают. Но на самом деле, если я не ошибся, это он тайно передал их Лю Шэну, а тот уже доложил Крепости семьи Лю.

- Зачем ему это? Зачем уступать заслугу Лю Шэну?

- Этого я уж не знаю, - улыбнулся Сян Хуай. - Но, осмелюсь предположить: Лю Шэн - отец Лю Хунсиня и Лю Ваньчжао, а Лю Ин и Лю Ваньчжао, говорят, уже обручены. Желая угодить будущему тестю, он мог так поступить - ничего особенного.

Вэй Лань на мгновение задумалась и медленно покачала головой:

- Нет, боюсь, не только поэтому. Я знаю, зачем он это сделал.

«Он искренне хотел убить Юань Цзюэлиня».

«Но если Юань Цзюэлинь не умрёт и узнает о его деяниях - тогда умрёт он сам».

Вэй Лань и раньше догадывалась, что Лю Ин - из Зала Тэнлю, и всё время считала, что всё, что он делает, - скорее всего, по приказу Юань Цзюэлиня. Ей и в голову не приходило, что он давно уже предал своего хозяина.

И вот теперь, когда она поняла этот ключ, всё сразу прояснилось.

«Теперь можно не бояться спугнуть змею».

Поблагодарив Сян Хуая, она взяла Мин Ди и отправилась искать Лю Ина.

Солнце только пробивалось сквозь утренний туман, и бледные лучи зари ложились на снег.

Вэй Лань прямо направилась к дворику, где жил Лю Ин, и увидела: юноша в белом один стоит в снегу и, поднеся флейту к губам, наигрывает мелодию, устремив взор куда-то на юг. Даже когда кто-то пришёл, он не обратил внимания.

Вэй Лань проследила за его взглядом.

Вдалеке, над кронами, виднелся угол карниза - то были покои, где жила Лю Ваньчжао.

Утвердившись в своей мысли, она терпеливо дождалась, пока он закончит мелодию.

Опустив флейту, Лю Ин проговорил:

- Глава Вэй, чем обязан вашему приходу? Простите, что не встретил как подобает.

Вэй Лань слегка поклонилась:

- Я пришла лишь задать господину Лю несколько вопросов.

Голос её звучал всё так же мягко, как обычно, но взгляд был ясен и устремлён прямо на него, отчего на душе у Лю Ина стало неспокойно.

- Я сейчас тревожусь о Пятой госпоже, хотел бы её проведать, - нерешительно произнёс он. - А уж потом неспешно отвечу на все ваши вопросы. Можно?

Вчера вечером, когда Лю Ваньчжао вернулась в Крепость семьи Лю, Лю Ин пришёл её навестить, но она и его не пустила. Поэтому сейчас он и впрямь был за неё очень встревожен.

- Это займёт лишь несколько фраз. Неужто вы, господин Лю, и этого не можете подождать? - спросила Вэй Лань.

- Хорошо, спрашивайте, - сказал он.

- Позвольте узнать: прежде чем поступить в Крепость семьи Лю, у какого учителя вы обучались боевому искусству?

- Ах, вот вы о чём. Можете и у других спросить, многие братья в Крепости семьи Лю знают: лет десяти с лишним я потерял родителей и бродил по цзянху, пока не повстречал одного даосского монаха, что странствовал по свету. Он увидел, что кости у меня неплохи, и обучил нескольким стилям. Жаль только, он был человек необычайный и не пожелал назвать своего имени, а проведя со мной несколько месяцев, исчез неведомо куда. Потом я ещё несколько лет скитался, пока не удостоился счастья поступить в Крепость семьи Лю.

- Иными словами, правдивость вашей прежней жизни очень трудно проверить, - заметила Вэй Лань.

- Что вы хотите сказать? - спросил Лю Ин. - Неужто думаете, что я лгу?

- Я лишь обнаружила, что ваши слова несколько расходятся с тем, что я расследовала.

В душе у Лю Ина будто грянул гром - «бум» - и разорвался в клочья.

Силой подавив бешеное биение сердца, он спросил:

- Ка-какие же расхождения?

- Вы - человек из Зала Тэнлю на Пике Высшего Совершенства? - прямо спросила Вэй Лань.

В этом дворике было несколько домиков, и жил здесь не один Лю Ин. Двое юношей в соседней комнате как раз только пробудились и вышли наружу. Услышав эти слова Вэй Лань, что громом поразили небо и землю, они опешили и недоверчиво переглянулись. Хоть и не очень-то верили, понимали, что дело крайне важное, и поспешно бросились прочь со двора.

Увидев их торопливые спины, Лю Ин понял: они сейчас доложат об этом остальным. Сердце его упало на самое дно.

Долго-долго он не мог вымолвить ни слова.

Ветер крепчал.

Сухие листья утуна слетели к его ногам.

Всё тело его обдало холодом, но, ощутив отчаяние, он, напротив, успокоился.

Затем, глубоко вздохнув, он холодно проговорил:

- Зал Левэнь, расследуя дела, должно, кажется, опираться на доказательства? Вы, глава Вэй, так говорите - у вас есть свидетели или вещественные улики?

- У меня есть доказательства, - ответила Вэй Лань.

Сказано это было спокойно, но без тени колебаний.

Видя, что она держится с такой уверенностью, Лю Ин понял: у неё и впрямь должны быть неопровержимые улики, и она не просто его испытывает. Стоит ей их предъявить - и пути назад уже не будет. Он тотчас вскричал:

- Погодите!

- Что вы хотите сказать? - спросила Вэй Лань.

- Я не говорю, что вы нарочно возводите на меня ложное обвинение, но, боюсь, вы и сами пали жертвой чужого обмана и оттого так ошибаетесь на мой счёт. У меня нет ни малейшей связи с Пиком Высшего Совершенства. Напротив, я недавно расследовал...

Сейчас у Лю Ина ещё оставалась одна последняя надежда, за которую можно было ухватиться.

«Истинная личность "Юнь Цин"».

Он не думал, что Вэй Лань знает, кто такая «Юнь Цин», и, даже если бы он раскрыл, кто она, и все бы узнали, Вэй Лань в худшем случае заслужила бы упрёк: «неразборчива в друзьях». По идее, шантажировать её этим он не мог. Однако, наблюдая за ними все эти дни, он понял, что отношения между Вэй Лань и Фан Линцин и впрямь очень хороши.

Их взгляды.

Их улыбки при взгляде друг на друга -

не обманешь.

Лю Ин решил рискнуть.

Поставить на то, что Вэй Лань очень дорожит Фан Линцин.

Поставить на то, что даже глава Зала Левэнь, старшая госпожа Клана Вэй в Цзинчу, узнав, что её близкая подруга - юная госпожа Зала Пинъи с Пика Высшего Совершенства, не захочет обречь Фан Линцин на окружение и смерть от рук Альянса Пути Героя и тоже постарается скрыть её личность.

Тогда с ней можно будет заключить сделку.

Поэтому он продолжал:

- Не рассказать ли мне сперва, что я расследовал? О том, кто скрывается среди нас, - о настоящем мастере Пика Высшего Совершенства?

Договорив, он невольно подумал о вопросе, ответа на который отчаянно хотел, но задать который никогда не смел:

«Если бы Лю Ваньчжао узнала, кто я, -

захотела бы она скрыть это?»