Всякая птица своим клювом сыта

Недоумение окутывало меня с ног до головы. Я еду в карете со знакомым мужчиной, имя которого не могу вспомнить. Лунный свет озаряет заснеженный лес. От каждого камня на дороге карета подпрыгивала в воздух. Удивительно, что она не ломается.

Я смотрю на забавно спящего "знакомца" и испытываю... Вину? Вину за то, что совсем не помню его? Я же точно его знаю! Тогда почему...

–Бедное дитя... , – донёсся приятный женский голос. Казалось, что он шёл сразу отовсюду.

Кто это? Что это за голос?

–Твои воспоминания безнадёжно утеряны. Это поистинне печально. Жить без прошлого значит не быть настоящим собой. Надеюсь, в моём лесу ты сможешь найти способ вернуть память, – продолжил голос.

Этот голос мне кажется знакомым. И в то же время нет... Как странно...

–Но сейчас тебе нужно отдыхать. Будет жалко, если ты умрёшь после всех Её стараний.

"Её стараний"? Про кого она говорит? Кто она сама такая? Почему она здесь?

Стало гораздо легче на душе. Внутри так тепло... Отдыхать, да? Что ж, я не против. Отдыхать, ведь, так приятно...

Я повалился назад и начал медленно падать, после чего плюхнулся на мягкую кровать. Надо поспать...

Как только я закрыл свои глаза, меня окутало тепло одеяла. Как же мягко! Уснуть будет раз плюнуть!

Почему же не выходит? Ясно... Я уже спал... Это всё был лишь сон?! Странные мне сны снятся в последнее время... Возможно, даже хорошо, что они быстро забываются.

Да, забываются... Не в этот раз. Обычно хватало минуты, чтобы воспоминания о моём сновидении превратились в неразбериху, но сейчас я помнил каждую деталь.

Кому принадлежал этот голос? Почему он меня утешал?

Задаваясь этими вопросами, я осмотрел спальню. Всё вокруг было до блеска натёрто как и всегда. Когда Она успевает здесь прибираться, за окном же только-только рассвет?

Чтобы не забыться я начал вести счёт дням, что я провёл в этой постели. Хотя с таким количеством сна делать это нелегко...

Итак, я нахожусь здесь уже девятый день. Каждое утро я просыпался, смотря в окно и пытался вспомнить какие-нибудь образы из прошлого. Ничего... Я ведь вспомнил своё имя? И то, что нахожусь в Норвегии. И даже вспомнил поездку на карете.

Почему же я не могу вспомнить элементарных вещей? Семьи, друзей, знакомых. Где я родился? Где я жил? Куда я ехал на той карете?

У меня ещё ни разу не получалось ответить ни на один из этих вопросов. Это... пугает.

Нет, Эраст! Сейчас для тебя самое главное собраться с мыслями и не впадать в панику. Нужно всего-лишь как-нибудь заставить себя вспомнить. Но как это сделать? Что люди обычно делают при потере памяти?

Возможно, если я увижу, что-то знакомое, то что-нибудь да вспомню? Звучит как неплохая идея! Вот только...

Я огляделся. Каждый день осматривая спальню, мне ничего не приходило на ум. Что же делать? Может...

Приподняв одеяло, я взглянул на свою левую ногу. Всё те же бинты. Однако я кое-что подметил. Каждый день, смотря на перевязанную ногу, я понял, что бинт из раза в раз крепился в разных местах. Похоже, что каждую ночь, кто-то меняет их. Не знаю, рад ли я такой заботе? Осознавать, что к тебе кто-то заходит каждую ночь... необычно. Хотя, я уверен, что мою ногу перевязывает та таинственная незнакомка, так что не так уж и страшно.

Но кто же Она такая? Почему помогает мне? Живёт ли с Ней ещё кто-то?

Пару дней назад меня разбудил шорох за дверью. Я мог различить лишь звуки стягивания ремня и постукивания палочек. Что бы это могло быть? После этого послышались легкие шаги и громкий скрип двери.

Кто-то уходит? Но кто? Она? Нет, зачем в такой мороз высовывать нос из хижины?

И тут меня осенило: эта хижина ведь находится в лесу! Похоже что кто-то ушёл на охоту. Или за дровами. В любом случае, видимо, тут живёт кто-то ещё! Охотник! Может, он приходится этой девушке отцом? Или братом? Мужем?

От последнего предположения моё сердце слегка сжалось. Что такое? Я бы не удивился, узнав, что у такой красивой женщины есть жених. Но всё-таки... мне эта мысль не по душе.

Постой-ка, а может именно этот охотник спас меня из капкана? Скорее всего, раз уж я в этой глуши! Ему пришлось таскать меня ночью через зимний лес полный хищников. Я должен его отблагодарить!

До чего мне всё это надоело! Уже который день я просто лежу и говорю сам с собой! Может, ради разнообразия начать говорить вслух? Нет... Точно нет. А что если Она услышит? Ещё подумает про меня что-то странное. Хотя... Она сама ни слова не сказала со дня нашей встречи. Это не менее странно.

И вот опять... Я должен... Хотя бы немного. Я стащил с себя одеяло и поставил левую ногу ногу на пол. Все ещё болит... Хоть и не так сильно, но всё же стоять я на ней не решился. Что ж, тогда...

Встав на правую ногу я допрыгал до стула, чуть не упав. Да, это всё, что я мог себе позволить за эти дни: допрыгать до стула и глядеть в окно, либо читать книги из шкафчика.

В основном, там были детские книжки со всем известными сказками. Все они были переведены на норвежский. Не самое интересное чтиво конечно, но выбора у меня особо не было.

Ежедневно перебирая стопки книг, я заметил, что их открывают не часто. Однако, на  обложках не было ни пылинки, опять же.

Ну вот и всё! Я дочитал последнюю книгу. "Красная шапочка" была весьма... необычной. Начать хотя бы с того, что в ней не было волка. Вместо него выступал огр. Небольшой сероватый огр, ростом с человека.

Этот огр не съел бабушку а по-настоящему убил, переоделся в её ночнушку и лёг в постель. Ещё там был кот, который увидел жестокую расправу и хотел предупредить Шапочку о случившимся, но огр убивает и кота с помощью деревянного башмака.

Когда Шапочка пришла в избушку, Огр предложил ей снять свою одежду и кинуть её в камин, а затем лечь вместе с ней в кровать. Как ни странно, Красная Шапочка так и поступила, после чего началась всем знакомая сцена с вопросами. Но... и это ещё не всё. Когда огр выдал себя сказав: "эти большие зубы нужны, чтобы легче было съесть тебя!", шапочка тут же вскочила с кровати и голышом выбежала из избушки, а затем заперла огра внутри на ключ. После этого она подожгла избу и огр заживо сгорел внутри.

Счастливый конец, да? Ха, должен признаться, читать такую странность было довольно забавно, хоть и слегка жутковато... Может, это какая-нибудь безумно давняя версия? Насколько я знаю, раньше сказки были гораздо серьёзнее... и жестокими.

Да уж, было интересно. Но это не отменяет того факта, что мне теперь совсем нечем заняться! Что же делать? Я не собираюсь перечитывать все эти книжки! Так и свихнуться недолго... А может...

Я посмотрел на закрытую дверь. Может я ещё не в состоянии так далеко ходить, но сидеть здесь мне кажется ещё большим наказанием, чем сломанная дважды нога. Тем более, меня давно уже мучило любопытство.

Привстав на правую ногу и опёршись руками о стену я поскакал в сторону двери.

И вот я здесь. Осталось только...

Я положил ладонь на ручку двери и неторопливо потянул её на себя. Не заперто. Хотя, я бы удивился, будь она заперта. В любом случае, я наконец выйду из этой треклятой комнаты!

Дверь с громким скрипом отворилась. Передо мной предстала длинная комната с горящим камином в правом углу и парой кресел смотрящих прямо в этот камин. Слева от меня была дверь и два окна стоящих по обе стороны от неё. Похоже, эта дверь была входной.

По центру комнаты стоял здоровый деревянный стол и две прислонённые к нему скамьи.

Видимо эта комната выполняла роль входной, гостиной, а также столовой. Моя же комната была слева от двери. Впереди стояла другая дверь, а справа ещё три таких же, стоящих на соседних стенах.

Засматриваясь на каждый угол я допрыгал до стола и уселся на скамью. Тут по-настоящему уютно. Или это всё из-за того, что я провёл в одной комнате уже девять дней? Нет, мне кажется в этой комнате и вправду есть что-то необъяснимо приятное.

Ну вот я и развеялся. Теперь можно жить дальше. Хотя... Нет! Меня всё ещё мучает любопытство. Вламываться в другие комнаты было бы невежливо, так что я решил ещё раз оглядеть гостиную.

Чего-то не хватает... Но чего?

Поразмыслив пару минут, я наконец понял в чём дело. В подобных хижинах на стенах висят различные чучела животных или просто шкуры. Но здесь их нет. Вместо чучел на стенах висели различные клыки и рога. Ещё пара кабаньих бивней. А это что?

На стене рядом с входной дверью на крючке висела маска. Обычная овальная деревянная маска с большими глазными щелями. Тем не менее, она сделана довольно искуссно. Дерево было гладким и ровным. Я в таком не разбираюсь, но даже мне понятно, что её делал знающий человек. Но зачем... Стоп.

Я посмотрел на "крючок" за который была подвешена маска. Это же трость! Длинная чёрная трость была закреплена на стене, а за ручку была подвешена маска.

С этой тростью было бы гораздо проще передвигаться... Нет, я лишь попробую, а потом положу обратно...

Сняв маску и положив её на подоконник, я взял трость левой рукой и прошёл пару метров.

И вправду удобно! Жаль, что это не моё.

Я снова уселся на скамью, но в этот раз для того, чтобы осмотреть трость.

Она была очень гладкой, а ручка идеально садилась в руку. Также, на ручке воссидала довольно реалистичная золотистая фигурка головы барана. Сложно поверить, но это явно была ручная работа. А это что?

Под ручкой были выгравированны инициалы. Это были буквы "О" и "Д". Хмм... кому бы они могли принадлежать? Наверное, тому "охотнику", которого я слышал несколькими днями ранее. Жалко отказываться от такого удобства, но я всё же повешу трость обратно.

Я встал, упёрся о трость и поскакал ко входной двери. Что это за звуки?

Из-за окна доносился хруст снега и уже через пару секунд дверь открылась. Это Она! Что Она тут делает? О нет...

Я посмотрел на трость, которую держал в руках. Ну вот, не получилось мне по-тихому её опробовать.

Девушка вошла в гостиную и сняла свою тёплую пушистую куртку не отводя от меня удивлённый взгляд. Её глаза всё такие же красивые...

Она бегом подскочила ко мне и взглянула на меня с... разочарованным? Да, разочарованным лицом. Затем, её взгляд перешёл на трость. Она присела на колени и начала внимательно осматривать свой "крючок", изумлённо приоткрыв рот. Видимо, Она не ожидала такого применения объекту интерьера. Но... как можно не знать, что такое трость?

–Прошу простить, я сейчас же верну её на место! – произнёс я смущённо на норвежском.

Да, я знаю, что Она ничего не поняла, но я испытывал чувство вины... Я должен был извиниться. Я решил жестом показать, что возвращаю трость, протянув её Ей в руки. В ответ на это Она... улыбнулась? Конечно, я почти каждый день видел её улыбку, но каждый раз был будто впервые.

Девушка легонько оттолкнула трость мне обратно, не снимая с лица улыбки. Это подарок? Что ж, грех от такого отказываться. Я поклоном показал свою благодарность и радостно стукнул тростью об пол.

Девушка смотрела прямо мне в глаза и через какое-то время отвела взгляд, задумавшись о чём-то своём. Пойду-ка я в комнату...

Я привстал с уже своей тростью и уверенно прошёлся по гостинной в сторону спальни. Трость ощущалась в руках достаточно надёжной опорой, что не могло не радовать того, кто просидел в мелкой комнате и скакал на одной ноге больше недели.

Я подошёл к своей двери и уже протянул руку, чтобы её открыть, но меня тут же обхватили в объятья со спины.

Она меня обняла... Этого мне и не хватало в те дни меланхолии и уныния. Раньше я этого не понимал, но теперь всё стало очевидно: мне нужен был кто-то с кем можно поделиться своей грустью из-за потерянной памяти.

Всего-то обхватив меня белоснежными руками, всё ещё прохладными от уличного мороза, у неё получилось поглотить все мои негативные эмоции в одном крепком и по-настоящему добром объятии.

Девушка обошла меня вокруг и принялась всматриваться в моё лицо.

Что тут сказать... это невежливо, но я был занят ровно тем же. Да, я был ужасно смущён, но... наверное я начинаю привыкать.

Я мог бы простоять так гораздо дольше, но Она схватила меня за руку и потащила за собой.

Еле успевая переставлять свою новую трость вперед, я пытался понять куда она меня ведёт.

Мы остановились у двери, которая была самой дальней от входной. На ней угрожающе висел большущий металлический замок, словно предостерегающий любого глупца, осмелившегося подойти к Его Величеству, Жуткой Двери.

Меня тут-же охватил недюжий интерес: что там? Что такого может скрывать тот, кто живёт в настолько мирном доме?

Я внимательно рассматривал дверной замок, но вдруг, перед моими глазами появился железный ключ. Его сжимала знакомая женская рука. Показывая мне ключ, Она ехидно улыбнулась и на одной ноге прокрутилась к двери.

Ключ уверенно вошёл в замочную скважину и усмирил неутомимого "стража двери".

Она неторопливо отворила дверь и нырнула внутрь тёмного пространства за ней.

Я решил не отставать и забежал туда же. Уже готовясь пробивать любопытным взглядом всё вокруг, мне начали приходить в голову странные мысли... Одинокая хижина в глухом лесу всего с парой обитателей. Может каннибалы? Ведьма? Оборотень?

Конечно, это всё сказки. Однако за неделю безпрестанного чтения детских книжек и не такое навыдумываешь. Даже осознавая всю глупость своих догадок, мне было не по себе.

И вот, я наконец-то переступил порог и вошёл внутрь. Дверь позади мгновенно закрылась и быстрые шаги начали отдаляться от меня. Было жутковато, но я знал кто здесь бегал. Всего пара лучиков солнечного света пронзали темень, царящую повсюду. Этот свет шёл из узеньких щёлочек в стене слева от меня. Это самые маленькие окошки, которые я когда-либо видел.

Услышав новые шаги, я слегка насторожился, хотя прекрасно знал кому они принадлежат. Поскрипывания досок уходили всё дальше от меня, пока не появились другие звуки. Это были звуки постукивания металла. Что происходит?

Со стороны звуков начал исходить свет. Это был старенький железный масляный светильник. Приятный оранжевый свет озарил небольшое пространство вокруг себя.

Небольшими шажками Она двигалась в сторону окошек. Лучики света аккуратно отражались от Её голубых глаз. Казалось, что в них таится бесконечная плеяда ярких звёзд.

Ускорив шаг, Она продолжала свой путь к окошкам. В глубоком омуте чудесных глаз загорались и угасали всё новые и новые звёзды. От такого сложно отвести взгляд...

Наконец, представление было окончено. Она взялась свободной рукой за полупрозрачную по краям ткань и с силой дёрнула его в сторону.

Тканью оказалась тёмная занавеска. Похоже, что окна не были маленькими, они были всего лишь закрыты этими шторами.

Белый зимний свет озарил всю комнату, проскальзывая от одной доски к другой, от гвоздя к гвоздю, пока не начал безнаказанно слепить мне глаза.

Повернув голову от яркого света я увидел... себя. Вернее, своё отражение. Отпрянув, я слегка отошёл назад.

Это был... топор?!

Я уже не в шутку перепугался и судорожно крутил головой в стороны. Ещё топоры, сети, стрелы, капканы. Сияние металла слепило мои глаза, словно каждое лезвие жаждало вцепиться в новую добычу. От страха я неудачно опёрся тростью о пол и неуклюже упал вниз.

Что же делать? Я обречён? Я попал в жуткое место, где всё вокруг потенциально может меня зарубить, придушить, покалечить, растерзать...

От всех этих сценариев мне стало тошно и я еле сдержался, чтобы не вырвать.

Мои глаза метались в страхе, но затем зацепились на Ней. Она смотрела на меня с... недоумевающим взглядом?! По её мнению я должен был визжать от восторга, когда узнал, что меня хотят убить?

Она подошла ко мне не отрывая взгляд и принялась меня рассматривать. Моё сердце колотилось как бешеное. Неужели это конец? Я умру здесь, так ничего и не вспомнив о забытом прошлом?

Но Она не брала свои орудия убийства, а лишь продолжала на меня смотреть. Каждая секунда ощущалась как вечность. Я не мог понять, что происходит.

И вот Она... засмеялась?! Убийца-психопат- это первое, что мне пришло в голову.

После недолгого смешка, она потянула ко мне руку. Она решила убить меня голыми руками?! Это ещё хуже! Лучше уж заруби меня топором!

Однако Она протянула руку не чтобы выколоть мне глаза или вспороть ногтями живот, а хотела помочь мне встать.

Я не сразу это понял и смотрел с опаской на Её гладкую ладонь.

Когда я взял Её за руку, Она с силой потянула меня вверх. Такого напора я не ожидал и чуть не упал снова.

Она подняла мою трость и отдала её мне в руки. Взяв трость обратно, я пытался понять: если она не хочет меня убить, то зачем завела в это место?

Вновь улыбнувшись, девушка повела меня к небольшому столу. На нём лежал капкан.

Пока я его разглядывал, Она придвинула маленькую табуретку и уселась на неё со скрипом.

Этот капкан... он мне кажется знакомым. Где я его видел?

Она достала с полки тряпку, окунула её в ведёрко с водой на полу и принялась протирать капкан.

Получалось у неё не особо. Весь капкан сверкал чистым металлом, но на зубьях... зелёная жидкость?

Я протянул руку, чтобы коснуться пятна. Увидев мою руку Она на время прекратила вытирать капкан.

Это пятно давно засохло. Вряд ли его уже получится так просто оттереть. Но что это за жидкость?

Стараясь вспомнить, я прокручивал в голове все капканы, что я видел в своей жизни. Ах, ну да... Я же ничего не помню. Хотя... Точно, это тот капкан в который я попал в лесу в тот чёртов день!

Те же зубья, та же жидкость. Это точно он.

Я удивлённо вглядывался в своего "недоубийцу". Видимо заметив мой взгляд, Она широко улыбнулась и показала пальцем сначала на капкан, потом на мою перебинтованную ногу, подтвердив мои умозаключения.

Не знаю рад ли я такой встрече со старым знакомым. Что же это за жидкость на капкане? Насколько я помню, мне не было больно уже через минуту после того, как я попал в него. Тогда я списал всё на болевой шок, но сейчас понимаю, что не мог не чувствовать вообще никакой боли на протижении примерно получаса. Всё указывало на то, что эта жидкость- некое обезболивающее. Учитывая способ его применения, а именно вонзание острых зубьев в плоть, жидкость разносится через кровь очень быстро.

Безопасно ли это? Кто его знает. Я был "счастливым" испытателем обезболивающего всего раз, и то не при самой приятной обстановке. Но зачем вообще нечто подобное тратить на капканы?

Гуляя у себя в мыслях, я попутно смотрел на Её тщетные попытки оттереть засохшее зелёное пятно. Хотя нет... Вот, оно начинает понемногу исчезать!

Похоже, Она тоже это заметила, что прибавило энтузиазма. Капкан буквально гнулся под Её рукой. Или мне просто кажется?

Через добрых минуты три полировка была завершена. Какой силой нужно обладать, чтобы обычной мокрой тряпкой оттереть такое безнадёжное пятно?

С великой радостью Она вскочила с табурета и повесила капкан к остальным на стену. Вновь посмотрев на меня, Она опять схватила меня за руку и потащила на выход.

И вот, мы снова в гостинной. Я уселся на скамью и начал размышлять над увиденным.

Жуткая комната мне теперь скорее всего будет сниться в кошмарах, но я узнал что-то новое об инциденте, а именно о капкане, "нежно облизывающим мою ногу".

Пока я был у себя в голове, Она уже успела собраться на улицу: надела куртку, взвалила рюкзак и схватила топорик.

Топорик?! Куда она собралась? За дровами? Может, она всё-таки живёт здесь одна?

За те  девять дней, что я провёл здесь мне доводилось встречать только Её, так что сомнений у меня уже не было. Но как можно выживать в глухом северном лесу в одиночку? Должен быть хоть кто-то ещё!

Даже если кто-то такой действительно есть, будет ли он меня понимать? Или будет отмалчиваться как Она?

Кинув перед выходом очередную улыбку, Она вышла из хижины, с грохотом захлопнув дверь.

И мне наверное пора пойти в спальню. Слишком уж много впечатлений за один день...