Глава 7. Кто же ты

от лица Демиана

Я сидел в своём кабинете и не слышал Марка.

Он говорил много.

Слишком много для человека, который был искренне доволен тем, как прошёл первый легальный этап нашего бизнеса.

Про стабильность.Про деньги.Про то, что теперь можно не оглядываться и спокойно жить дальше.

Он даже смеялся.

Говорил, что теперь можно не бояться ни проблем, ни будущего.

А я думал о другом.

______________________________________

Кулон.

Я видел его на Лилит в тот вечер.

И почему он так зацепил меня - до сих пор не понимал.

Я видел подобные украшения десятки раз.

На женщинах из высшего общества.На клиентках казино.На тех, кто покупает такие вещи просто потому, что может.

И ни один из этих кулонов ничего во мне не оставил.

А этот - остался.

Не потому что был особенным.

А потому что он был на ней.

______________________________________

И ещё был взгляд.

Спокойный.Собранный.Холодный до такой степени, что казалось - он не принадлежит человеку, который живёт обычной жизнью.

И именно этот взгляд я видел снова.

В двух разных местах.

В казино - за столом.

И на байке - под маской.

Один и тот же контроль.Одна и та же тишина внутри.

И это не складывалось.

______________________________________

Ты ведь не можешь быть той безбашенной байкершей.

Ты - Лилит Хилл.

Идеальный пиджак.Идеальные слова.Идеальный контроль.

Женщина, которая выглядит так, будто её жизнь не знает хаоса.

Но тогда откуда в тебе этот взгляд?

______________________________________

— Эй.

Голос Марка вырвал меня из мыслей.

Я поднял глаза.

— О чём задумался?

Я на секунду задержался, потом спокойно ответил:

— Пустяки.

Марк усмехнулся.

— У тебя "пустяки" обычно заканчиваются тем, что ты начинаешь копать там, где лучше не копать.

Я не ответил.

Откинулся в кресле и спросил его.

— Как там твоя загадочная соперница? Нашлась?

Он посмотрел на меня.

— Её следа нет.

— Ну да, — хмыкнул я. — Испарилась.

Я медленно покачал головой.

— Она не оставляет следов.

Марк прищурился.

— И всё равно ты про неё не забываешь.

Он наклонился вперёд.

— Слушай, давай по-умному. Устроим ещё гонки. Если она где-то есть - придёт.

Я сразу ответил:

— Нет.

— Почему?

— Не хочу лишнего внимания.

Марк рассмеялся.

— О, всё. Началось. Бизнесмен стал осторожным.

Я молчал.

Он продолжил, уже с ухмылкой:

— Ты мне сейчас ещё скажи, что казино закроешь.

Я медленно поднял взгляд.

— Я думал об этом.

Тишина в комнате стала плотнее.

Марк даже перестал улыбаться на секунду.

— Ты серьёзно?

Я не ответил сразу.

И это было хуже любого "да".

Он выдохнул и усмехнулся уже иначе:

— Ты совсем поехал.

Пауза.

— Неужели всё из-за нашей мисс Хилл?

Я отвёл взгляд.

— Думаешь, она вообще будет с тобой, если ты станешь "хорошим мальчиком"?

Он покачал головой.

— Да она тебя на поводок посадит и всё.

Марк усмехнулся шире.

— Забудь о ней. Вокруг полно нормальных девушек.

Я ничего не ответил.

Потому что в голове снова всплыло одно и то же.

Кулон.

И взгляд.

И вопрос, который не давал покоя с той ночи:кто же ты на самом деле?

Я всё же решил организовать гонки.

Но не от своего имени.

И не так, как раньше.

Если Лилит действительно была той, о ком я думал - она не придёт туда, где всё слишком очевидно.

Она не игрок, который идёт в открытую ловушку.

Она тот, кто сам их ставит.

Значит, нужно было сделать иначе.

______________________________________

Марк, как всегда, не задавал лишних вопросов.

Для него это была просто идея оживить интерес к подпольным заездам.

— Сделаем закрытое событие, — сказал он, листая телефон. — Без анонсов. Только через "своих".

Я кивнул.

— Но с одним изменением.

Он поднял взгляд.

— Каким?

— Не элита.

Пауза.

— Новые лица.

Марк усмехнулся.

— Ты хочешь грязнее аудиторию?

— Я хочу естественнее.

Он пожал плечами.

— Ладно. Сделаем так, будто это случайный слив информации.

Мы запустили слух.

Не напрямую.

Через людей, которым доверяли не до конца.

Через механиков.Через старых гонщиков.Через тех, кто всегда "случайно" говорит лишнее.

Информация должна была выглядеть как ошибка.

Но на самом деле - это была приманка.

Простая.

Шумная.

И достаточно рискованная, чтобы привлечь внимание того, кто любит риск.

______________________________________

Параллельно всё продолжалось как обычно.

Бизнес.Встречи.Документы.

И Лилит.

Она оставалась в моей жизни ровно настолько, насколько позволяла работа.

Сухо.Профессионально.Без лишнего.

Но именно это и мешало.

Потому что чем меньше она давала поводов думать о себе - тем больше я о ней думал.

______________________________________

Я не планировал звонить ей.

Но всё равно набрал номер.

— Мистер Вэнс?

Голос спокойный.

Контролируемый.

Как всегда.

— У меня предложение, мисс Хилл.

Пауза.

— Слушаю.

Я выдохнул.

— Ужин.

Короткая тишина.

— Это деловое предложение?

— Нет.

Ещё одна пауза.

Длиннее.

— Тогда у меня нет причин соглашаться.

Я усмехнулся.

— Разве?

— Я работаю с вами, мистер Вэнс. Не ужинаю.

Я замолчал на секунду.

Потом сказал спокойнее:

— Это просто ужин.

И добавил:

— Без документов.

На этот раз тишина была другой.

Чуть мягче.

— Один вечер, — наконец сказала она. — Не больше.

— Договорились.

______________________________________

Ресторан я выбрал специально.

Спокойный.Дорогой.Без толпы и дешёвого пафоса.

Место, где не нужно повышать голос, чтобы тебя заметили.

Лилит идеально сюда вписывалась.

Она сидела напротив меня в закрытом чёрном платье, медленно крутя бокал вина в пальцах, и всё ещё выглядела так, будто в любой момент может вспомнить, что это была плохая идея, и просто уйти.

Первые минут двадцать разговор шёл тяжело.

Очень аккуратно.

Будто мы оба не понимали, как теперь разговаривать друг с другом вне офиса.

— Клуб уже начинает приносить хорошие деньги, — спокойно сказала она после паузы.

Я усмехнулся.

Конечно.

Работа.

— Ты сейчас серьёзно решила говорить со мной о бизнесе?

Она подняла взгляд.

— А о чём ещё?

— Не знаю.

Я сделал глоток вина.

— Например о том, что мы сейчас не на встрече с документами.

Уголок её губ едва заметно дрогнул.

Но ответила она всё равно привычно:

— Видимо, мне сложно быстро менять стиль общения, мистер Вэнс.

Вот опять.

Мистер Вэнс.

Будто между нами никогда не было казино, покерного стола и её спокойной усмешки, когда она забирала мой выигрыш.

Я покачал головой и посмотрел на неё внимательнее.

— Думаю, после встреч в казино мы уже можем перейти на "ты".

Она замолчала.

Буквально на секунду.

Потом чуть отвела взгляд в сторону, скрывая улыбку.

— Это ты сейчас так напомнил о своём проигрыше?

Я тихо усмехнулся.

— Нет. Напомнил, что познакомились мы всё-таки не в переговорной.

На этот раз она засмеялась по-настоящему.

Негромко.Красиво.

И в этот момент что-то между нами наконец стало легче.

Будто исчезла невидимая стена, в которую мы оба постоянно упирались.

— Хорошо... Демиан, — сказала она чуть тише.

И почему-то то, как она произнесла моё имя, зацепило сильнее, чем должно было.

______________________________________

После этого разговор пошёл совсем иначе.

Лилит перестала отвечать так осторожно.

Иногда улыбалась.Иногда шутила.Иногда смотрела на меня слишком долго, прежде чем отвести взгляд.

А я поймал себя на том, что любуюсь ей.

Не потому что она красивая - красивых женщин в моей жизни хватало всегда.

Но в ней было что-то другое.

Когда Лилит забывала держать всё под контролем, она становилась... настоящей.

И это цепляло сильнее всего.

Я смотрел, как она улыбается в бокал вина, как поправляет волосы, как впервые за долгое время выглядит расслабленной рядом со мной.

И понимал, что пропадаю окончательно.

______________________________________

— Знаешь, — сказал я позже, когда официант снова наполнил бокалы, — в офисе ты совсем другая.

Она подняла взгляд.

— Это плохо?

— Нет.

Я усмехнулся.

— Но эта версия нравится мне больше.

Она тихо выдохнула, качнув головой.

И впервые не попыталась закрыться после моих слов.

______________________________________

Когда мы вышли из ресторана, город уже почти затих.

Тёплый вечерний воздух, свет витрин, редкие машины.

Лилит остановилась рядом со мной, поправляя пальто.

— Спасибо за вечер, — сказала она тихо.

Мне неожиданно понравилось слышать, как мягко она теперь говорит со мной.

Без этой вечной дистанции.

Я подошёл ближе.

Не резко.Не торопясь.

Просто посмотрел на неё так, как давно хотел.

На её спокойный взгляд.На лёгкую улыбку.На женщину, которую мне всё сильнее хотелось узнать настоящую.

— Ты сейчас опять слишком много думаешь, — сказал я тихо.

Она усмехнулась.

— Возможно.

— Не нужно.

И после этих слов я поцеловал её.

Медленно.Спокойно.

Как человек, который давно этого хотел, но только сейчас понял насколько сильно.

Я поцеловал её спокойно, без спешки - просто как продолжение всего вечера.

Она не оттолкнула меня.

Но и не ответила с напором.

Просто позволила этому случиться. Как будто для неё это не было ни ошибкой, ни началом чего-то большего.

И от этого только сильнее сбивало с толку.

Когда я отстранился, она всё ещё была рядом.

И снова не смог понять, почему он так застревает в голове.

Она чуть улыбнулась мне - спокойно, почти незаметно.

______________________________________

Я открыл дверь такси.

— Позвони мне как доедешь, ладно?

— Ладно.

Она села внутрь и посмотрела на меня через окно.

Я задержал взгляд.

Машина тронулась.

Я стоял, пока она не растворилась в ночных огнях города.

И снова в голове осталось только одно:

кто же ты?