Глава 7 - Вкус металла и страха

Рёв мотора «Чарджера» заглушал биение сердца Эвы. Она вцепилась в кожаное сиденье так сильно, что костяшки пальцев побелели. Расстояние до черных джипов, перегородивших мост, сокращалось с пугающей скоростью.

— Адриан, они не разойдутся! — крикнула она, зажмурившись.

— Держись! — выплюнул он.

Вместо того чтобы тормозить, Адриан в последний момент резко крутанул руль и ударил по ручному тормозу. Машину занесло, она проскользила боком, выбивая сноп искр из бетонного ограждения, и с оглушительным скрежетом металл «Чарджера» встретился с задним бампером крайнего джипа. Удар был такой силы, что Эву подбросило, а ремень безопасности больно врезался в плечо.

Джип отлетел в сторону, освобождая узкий проход. Адриан тут же переключил передачу и вдавил педаль в пол. Сзади послышались крики и звук затворов, а затем — сухой треск выстрелов. Заднее стекло «Чарджера» покрылось паутиной трещин, но выдержало — машина была бронированной.

— Черт! — Адриан бросил взгляд в зеркало заднего вида. — Грей приказал стрелять на поражение. Ему плевать, зацепит тебя или нет.

Эва обернулась. Джипы разворачивались, пускаясь в погоню. Её мир, еще вчера состоявший из благотворительных вечеров и примерок платьев, окончательно рассыпался. Её отец, человек, который читал ей сказки на ночь, только что санкционировал огонь по машине, в которой она находилась.

— Он не хочет меня вернуть, — прошептала она, и по её щеке скатилась одинокая слеза. — Он хочет меня наказать.

— Добро пожаловать в реальность, принцесса, — Адриан вел машину одной рукой, второй доставая рацию. — Парни, хвост на 15-й трассе. Отсеките их у поворота на промзону. И приготовьте «гостинец».

Через пять минут бешеной гонки Эва увидела, как из бокового переулка вылетели два мотоциклиста из банды «Мортис». Они поравнялись с преследователями, и один из них швырнул под колеса головного джипа что-то небольшое. Вспышка, густой черный дым, и джип на полной скорости вписался в столб, перекрывая дорогу остальным.

Адриан не сбавил скорость, пока они не свернули на проселочную дорогу, ведущую к старому эллингу на берегу залива. «Тихий берег» оказался вовсе не курортом, а заброшенным складом лодок, скрытым за густыми зарослями ивы.

Он затормозил так резко, что пыль еще долго оседала на капот.— Выходи. Быстро!

Внутри склада было сыро и пахло тиной. В центре, под единственной тусклой лампой, сидела девушка. Она была удивительно похожа на Адриана — те же резкие черты лица, те же непокорные глаза, но в них читался бесконечный холод. Рядом с ней стоял один из бойцов Адриана с автоматом наперевес.

— Лилит! — Адриан подошел к ней и быстро осмотрел. — Ты в порядке? Они были здесь?

Девушка медленно перевела взгляд с брата на Эву. Её губы тронула горькая усмешка.— Ты опоздал на пять минут, брат. Лука прислал «привет».

Она указала подбородком на пол. Там, в луже собственной крови, лежал один из охранников Лилит. А на столе рядом с ней лежал конверт, запечатанный черным воском с клеймом семьи Кавалли.

Адриан вскрыл его. Внутри была фотография: Эва, выходящая из университета неделю назад, а поверх её лица красным маркером был нарисован прицел. И записка: *«Грей заплатит мне за твою голову, Мортис. Но сначала я заберу у тебя всё, что тебе дорого. Начнем с твоей новой куклы. Встретимся в Старом порту в полночь. Привези её, или Лилит сгорит заживо в этом сарае»*.

— Адриан... — голос Эвы дрогнул. — Это ловушка.

Адриан смял записку и посмотрел на сестру. В его взгляде боролись ярость и нечто, похожее на отчаяние.— Я знаю. Но он не знает одного.

Он подошел к Эве вплотную, его дыхание обжигало её кожу.— Ты больше не кукла, Эва Грей. С этого момента ты — моя наживка. И если ты хочешь выжить, тебе придется научиться стрелять раньше, чем у тебя задрожат руки.

Он протянул ей небольшой вороненый пистолет.— Выбирай: или ты жертва, или ты охотник. Третьего в этой войне не дано. — Эва... мне больше некуда идти, — всхлипнула Беатрис. — Мой отец выгнал меня, когда узнал. А Лука... Лука сказал, что если я не избавлюсь от ребенка, он убьет и меня, и его.

Эва застыла.— Лука? Ребенок от Луки Кавалли?

— Нет, — Беатрис подняла глаза, полные слез, и посмотрела прямо на Адриана. — Это не его ребенок. Адриан, скажи ей. Скажи ей правду о той ночи в клубе «Мортис» полгода назад!

В комнате повисла тяжелая, удушающая тишина. Эва почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног, а недавнее тепло в груди превращается в ледяной осколок.