Глава 4. Зоопарк, ведьмовство и прочие неприятности

День первый новой жизни. Четверг. 11:45. У входа в зоопарк

Я стоял у входа в зоопарк и нервно оглядывался. Вика с Алексом опаздывали уже на пятнадцать минут. Для Вики, которая обычно появлялась ровно в назначенное время (ведьмы ценят пунктуальность, потому что иначе жертва может сбежать), это было странно.

Я уже начал подозревать, что они решили надо мной подшутить и вообще не придут, как вдруг увидел их.

Они шли под руку, и вид у обоих был... странный. Вика — в чёрном сарафане и лёгкой накидке, волосы распущены, глаза сияют. Алекс — в джинсах и футболке, но с таким выражением лица, будто только что выиграл в лотерею.

— Привет, жертва! — крикнула Вика издалека и помахала рукой.

— Привет, — буркнул я. — Вы опоздали.

— Прости, — Алекс виновато улыбнулся. — Мы... ну... заговорились.

— Заговорились? — я прищурился. — Или зацеловались?

Вика фыркнула.

— Такемичи, ты становишься циничным. Это мы в тебе воспитали?

— Это вы меня довели, — поправил я. — Ладно, пошли уже. Я хочу посмотреть на зверей, пока вы меня окончательно не замучили.

Мы купили билеты и вошли. Зоопарк был большой, зелёный, пахло животными и попкорном. Вика сразу оживилась.

— Ой, смотрите, обезьяны! — она потащила нас к вольеру с приматами.

Обезьяны сидели на ветках, чесались и ели бананы. Вика прилипла к стеклу.

— Какие милые! — пищала она. — Смотрите, та маленькая так на Такемичи похожа!

— Чем это я похож на обезьяну? — возмутился я.

— Тем же, чем обычно, — усмехнулся Алекс. — Невысокий, шустрый и постоянно хочешь есть.

— Иди ты!

Вика засмеялась и чмокнула Алекса в щёку. Я отвернулся. Эти их нежности до сих пор вызывали у меня смущение.

— А вон та, большая, на тебя похожа, — сказал я Алексу, показывая на здоровенного самца, который важно сидел на самом верху.

— Почему это на меня?

— Такой же важный и ленивый.

— Я не ленивый, — возразил Алекс. — Я энергосберегающий.

— Ага, — кивнула Вика. — Особенно когда надо посуду помыть.

— Я мою посуду!

— Раз в неделю.

— Это стратегический подход.

Я засмеялся. Они реально вели себя как старая супружеская пара. Хотя встречались всего несколько дней.

Дальше был вольер со слонами. Огромные животные степенно ходили по загону и обмахивались ушами.

— Хочу такого домой, — мечтательно сказала Вика.

— Куда ты его денешь? — удивился я.

— В комнату. Пусть живёт со мной.

— А как ты его кормить будешь?

— Буду воровать арбузы с базы, — серьёзно ответила она. — Я же ведьма. Я могу.

— Слон в квартире — это перебор, — сказал Алекс. — Даже для ведьмы.

— Ну и ладно, — надулась Вика. — Тогда просто полюбуюсь.

Слоны на неё даже не посмотрели. Им было плевать на ведьм.

Мы пошли дальше. Были тигры — красивые, полосатые, лениво валялись на солнце. Были медведи — бурые и косолапые, один даже встал на задние лапы и попрошайничал.

— Он как ты, — сказала Вика, глядя на меня.

— Почему?

— Тоже маленький, но хочет казаться большим.

— Я не маленький! Я 170!

— Для медведя — котёнок, — хмыкнул Алекс.

Я обиделся, но спорить не стал. С ними бесполезно.

Самое интересное началось у вольера с хищниками.

Там были львы. Огромный самец с гривой и две львицы. Они лежали в тени и даже не шевелились.

— Красивые, — сказала Вика, подходя поближе к ограждению.

— Осторожно, — предупредил Алекс. — Вдруг прыгнет?

— Не прыгнет. Там забор высокий.

— И когти острые.

— Я ведьма. Я справлюсь.

Она стояла и смотрела на львов, а они — на неё. И вдруг лев поднял голову и посмотрел прямо на Вику. Прямо в глаза.

— Ой, — сказала она. — Кажется, я ему понравилась.

— Или понравилась как обед, — буркнул я.

— Не каркай.

Лев встал. Подошёл к ограждению. И зарычал. Не громко, но внушительно.

Вика не отшатнулась. Она смотрела на него в упор.

— Ты чего? — испугался Алекс. — Отойди.

— Подожди, — она подняла руку. — Я с ним разговариваю.

— С кем? Со львом?!

— Ну да. Он говорит, что ему скучно.

— Ты понимаешь язык львов? — удивился я.

— Я ведьма. Я много чего понимаю.

Лев рыкнул ещё раз. Вика кивнула.

— Он говорит, что его мало кормят. И что львицы его достали.

— Львицы достали? — переспросил Алекс. — Он же самец, он должен быть главным.

— А они феминистки, — объяснила Вика. — Требуют равноправия.

Я заржал. Представить львиц-феминисток было выше моих сил.

— Скажи ему, чтобы смирился, — посоветовал Алекс. — Сейчас такие времена.

Вика что-то прошептала, глядя на льва. Тот моргнул, зевнул и лёг обратно.

— Договорились, — сказала она. — Он будет терпеть.

— Ты реально с ним говорила? — не поверил я.

— Реально, — она пожала плечами. — Хочешь, научу?

— Нет, спасибо. Мне и с людьми сложно.

— А зря. Животные проще.

Мы пошли дальше, но я всю дорогу оглядывался на льва. Он лежал и смотрел на нас. Мне показалось, или он кивнул Вике на прощание?

Четверг. 14:30. Кафе в зоопарке

Мы сидели за столиком, ели хот-доги и запивали колой.

— Знаешь, — сказала Вика, жуя. — А ведь сегодня у нас с Алексом маленький юбилей.

— Какой? — спросил я.

— Неделя, как мы вместе. Ну, как настоящая пара.

— Неделя? — удивился я. — А казалось, год.

— Это комплимент? — прищурился Алекс.

— Это констатация факта. Вы меня за эту неделю так замучили, что я постарел лет на десять.

— Зато какой опыт! — воскликнула Вика. — Ты теперь эксперт по отношениям.

— Я эксперт по выживанию рядом с ведьмой и её парнем.

— Тоже неплохо.

Доев хот-доги, мы пошли дальше. Впереди был террариум со змеями. Вика обрадовалась.

— Змеи! Обожаю змей! — она чуть ли не бегом рванула внутрь.

Мы с Алексом переглянулись и поплелись за ней.

В террариуме было темно и влажно. За стеклом ползали, сворачивались кольцами и шипели разные змеи: от маленьких зелёных до огромных удавов.

— Смотрите, какая красавица! — Вика прилипла к стеклу, за которым лежала огромная змея. Та лениво подняла голову и посмотрела на неё.

— Ты ей нравишься, — заметил Алекс.

— Конечно, нравлюсь. Я же ведьма. Мы со змеями родственные души.

— В смысле? — не понял я.

— В том смысле, что нас тоже боятся и тоже хотят убить.

— Меня, например, — буркнул я.

— Тебя не хотят убить, — успокоила Вика. — Тебя хотят замучить до полусмерти. Это разные вещи.

— Спасибо, утешила.

Змея тем временем подползла поближе к стеклу и уставилась на Вику. Та смотрела на неё.

— Она что-то говорит? — спросил Алекс.

— Говорит, что хочет есть, — ответила Вика. — Но я ей не еда.

— А кто?

— Подруга. Змеи ценят дружбу.

— Змеи? — я скептически поднял бровь. — Те, которые душат и глотают целиком?

— И что? — Вика обернулась. — Люди тоже душат и глотают, только морально. А змеи хотя бы честные.

Спорить с такой логикой было бесполезно.

Мы вышли из террариума, и я выдохнул свежий воздух. Внутри было душно.

— Куда теперь? — спросил я, надеясь на что-то безопасное, типа пруда с утками.

— Хочу покататься на пони, — заявила Вика.

— На пони? — удивился Алекс. — Ты же взрослая девушка.

— И что? Пони — они милые. И маленькие. Я на них помещусь.

— Ты поместишься на слоне, — сказал я. — Ты же мелкая.

— Я не мелкая! Я 165! Это нормальный рост!

— Для пони — в самый раз, — засмеялся Алекс.

Вика обиженно надула губы, но через секунду засмеялась сама.

— Ладно, пошли на пони.

Понятно, что пони были детским аттракционом, но Вику это не смущало. Она выбрала самого маленького, белого, и ловко на него запрыгнула.

— Я Белоснежка! — объявила она. — А вы мои гномы.

— Почему сразу гномы? — возмутился Алекс.

— Потому что ты высокий только с виду. А по характеру — гном. Ворчливый.

— Я не ворчливый!

— Ворчливый, ворчливый, — подтвердил я. — Я свидетель.

— Цыц, мелкий, — прикрикнул на меня Алекс.

Вика каталась на пони кругами, махала нам рукой и улыбалась. Со стороны это выглядело странно: красивая девушка на маленькой лошадке, а вокруг куча детей, которые с удивлением смотрят на тётю, занявшую их аттракцион.

— Она ненормальная, — сказал я Алексу.

— Знаю, — он улыбнулся. — Потому я её и люблю.

Я замер.

— Ты сказал «люблю»?

— Сказал, — он пожал плечами. — А что такого?

— Вы же неделю вместе!

— И что? Когда понимаешь, то понимаешь.

Я посмотрел на Вику. Она как раз закончила кататься и слезала с пони, вся довольная и сияющая.

— А она знает? — спросил я.

— Пока нет, — признался Алекс. — Хочу сказать сегодня вечером. При тебе.

— При мне?! Зачем?

— Чтобы ты был свидетелем. И чтобы потом, если что, подтвердил, что я это говорил серьёзно.

— А если она не ответит тем же?

— Тогда буду страдать. Но ты подтвердишь, что я старался.

— Вы оба ненормальные, — вздохнул я.

Вика подбежала к нам, запыхавшаяся и счастливая.

— Это было круто! — сказала она. — Хочу себе такого пони!

— Куда ты его денешь? — спросил Алекс.

— На балкон. У меня балкон большой.

— А кормить чем?

— Будут траву есть, — отмахнулась она. — Ладно, не буду. Пока.

— Спасибо и на этом, — буркнул я.

Четверг. 17:00. Выход из зоопарка

Мы уже выходили, когда Вика вдруг остановилась.

— Подождите, — сказала она. — Я кое-что забыла.

— Что? — спросил Алекс.

— Надо попрощаться с моим другом.

— С кем?

— Со львом.

Она развернулась и пошла обратно к вольеру с хищниками. Мы с Алексом переглянулись и поплелись за ней.

Лев лежал на том же месте. Увидев Вику, он поднял голову и моргнул.

— Пока, — сказала Вика, махнув рукой. — Я приду ещё.

Лев рыкнул. Мне показалось, или это было «приходи»?

Мы вышли из зоопарка, и я наконец-то выдохнул.

— Ну что, домой? — спросил я с надеждой.

— Нет, — ответила Вика. — Мы идём к нам. Будем пить чай и смотреть фотки.

— Какие фотки?

— Которые ты сегодня наделал. Ты же фоткал нас, я видела.

— Я фоткал зверей! — соврал я.

— И нас тоже. Не ври, я всё вижу.

Пришлось сознаться. Я действительно фоткал их пару раз. Ну, красиво же получилось.

— Пошли, — скомандовала Вика. — Чай, пирожные, фотки.

Я пошёл. Куда деваться?

Четверг. 18:30. Квартира Вики

Квартира у Вики была... странная. Чёрные шторы, свечи на полках, на стенах странные символы. В углу стоял большой котёл (настоящий, чугунный), на полках — банки с непонятным содержимым.

— Уютненько, — сказал Алекс, садясь на диван. Он тут уже был, поэтому не удивлялся.

Я же оглядывался с опаской. Казалось, что из любой банки может вылезти что-то страшное.

— Не бойся, — успокоила Вика, заметив мой взгляд. — Это просто травы.

— А вон та банка? — я показал на ту, где что-то шевелилось.

— А, это? — она подошла, заглянула. — Это пиявки. Для зелий.

— Пиявки?!

— Ну да. Они полезные.

— Для чего?

— Для всего, — загадочно ответила она. — Чай будешь?

— Буду. Обычный, без пиявок.

— Обычный, обычный, — засмеялась она и ушла на кухню.

Мы с Алексом остались вдвоём.

— Ну как тебе? — спросил он.

— Страшно, — честно признался я. — Тут каждая вещь может оказаться магической.

— Не каждая, — успокоил он. — Примерно каждая вторая.

— Это не успокаивает.

Вика вернулась с чайником и пирожными. Мы пили чай, смотрели фотки на моём телефоне.

— О, это классная, — Вика показывала на фото, где они с Алексом стоят у клетки с тиграми. — Перешли мне.

— И мне, — добавил Алекс.

— Перешлю, — пообещал я. — Только не выкладывайте в сеть.

— Почему?

— Потому что я плохо фоткаю.

— Нормально фоткаешь. Для любителя.

Мы сидели, болтали, и вдруг я заметил, что Алекс как-то странно смотрит на Вику. Нервно, что ли.

— Ты чего? — спросила Вика, заметив его взгляд.

— Вика, — начал он. — Я хочу тебе кое-что сказать.

— Давай, — она отставила чашку.

— Я... — он запнулся. — В общем, я понял, что...

— Что?

— Что люблю тебя.

Тишина.

Вика замерла. Я замер. Алекс смотрел на неё и ждал.

— Любишь? — переспросила она тихо.

— Да, — твёрдо сказал он. — Я понимаю, что мы вместе всего неделю, но я это чувствую. Сильно. И хочу, чтобы ты знала.

Вика молчала. Секунд десять. Потом улыбнулась.

— Дурак, — сказала она. — Я тоже тебя люблю.

— Правда? — он аж подался вперёд.

— Правда. Думаешь, я просто так согласилась на эту игру? Я ещё в первую неделю поняла, что ты мне не просто друг.

— А чего молчала?

— Ждала, когда ты скажешь.

Они смотрели друг на друга. Потом поцеловались. Не так, как в прошлый раз — робко и неуверенно. А по-настоящему.

Я отвернулся к окну.

— Эй, — услышал я голос Вики. — Такемичи, иди сюда.

— Зачем?

— Обниматься. Ты же наш шиппер.

Я подошёл. Они обняли меня вдвоём. Мне стало тепло и странно.

— Спасибо, — сказала Вика. — Если бы не ты, мы бы так и остались друзьями.

— Я просто ляпнул, — буркнул я. — Не за что.

— Есть за что, — сказал Алекс. — Ты теперь член семьи.

— Какой семьи?

— Нашей. Странной, ведьмовской, но нашей.

Я не знал, радоваться или плакать. С одной стороны, меня приняли в семью. С другой — это семья ведьмы и её парня. Меня теперь точно замучают до конца жизни.

— Ладно, — сказал я. — Но если что, я имею право на жалобы.

— Имеешь, — кивнула Вика. — Жаловаться будешь нам. А мы будем слушать и делать по-своему.

— Это несправедливо.

— Жизнь вообще несправедлива, — философски заметил Алекс. — Особенно рядом с ведьмой.

Я вздохнул. Но внутри было тепло. Дурак, а тепло.

Пятница. 12:00. Прогулка по городу

На следующий день мы снова встретились. Теперь это было уже привычкой. Я просыпался и знал, что увижу их.

Мы гуляли по городу, заходили в магазины, ели мороженое. Вика и Алекс держались за руки, постоянно улыбались друг другу и иногда целовались. Я шёл сзади и делал вид, что меня это не касается.

— Слушай, — вдруг сказала Вика, обернувшись. — А у тебя есть мечта?

— Мечта? — я задумался. — Не знаю. Наверное, выжить.

— Это не мечта, это цель. Мечта — это что-то большое.

— Ну... хочу стать программистом. Или бизнесменом. Или просто богатым.

— А любовь? — спросил Алекс. — Девушку не хочешь?

— Хочу, но потом. Сначала надо всего добиться, а потом уже любовь.

— Глупый, — сказала Вика. — Любовь может прийти в любой момент. И если ты её прозеваешь, будешь жалеть.

— Ты сейчас по себе судишь?

— По себе, — она улыбнулась Алексу. — Я его десять лет знала и ничего не чувствовала. А тут вдруг — бац, и любовь.

— Это я постарался, — скромно сказал я.

— Ты, ты, — подтвердила она. — Так что если мы тебе встретим девушку, не отказывайся.

— Вы мне уже предлагали. Я отказался.

— А зря.

Я задумался. А вдруг они правы? Вдруг любовь действительно может прийти, когда не ждёшь? Но гнать эти мысли было лень, и я оставил их на потом.

Пятница. 17:00. Квартира Алекса

Вечером мы собрались у Алекса. Смотрели фильм — какой-то старый ужастик про вампиров. Вика комментировала каждый кадр.

— Это неправильно! Вампиры не горят на солнце, они просто слабеют!

— Откуда ты знаешь? — спросил я.

— Я ведьма, я должна знать про нечисть.

— А вампиры существуют?

— Конечно, — она посмотрела на меня серьёзно. — Только они не такие, как в кино. Они скучные. Спят в гробах, пьют кровь, ничем не интересуются. С ними даже поговорить не о чем.

— Ты общалась с вампирами?!

— Ну да. У меня подруга была, вампирша. Но мы поссорились.

— Из-за чего?

— Она хотела укусить моего кота. Я не дала. Она обиделась.

Я представил, как Вика ругается с вампиршей из-за кота, и мне стало смешно.

— А оборотни? — спросил Алекс.

— Оборотни — это вообще беда. Они не контролируют себя в полнолуние. И от них шерсть везде. Я как-то приютила одного на неделю — до сих пор нахожу шерсть в самых неожиданных местах.

— А драконы? — не унимался я.

— Драконы — это миф, — отрезала Вика. — Настоящие драконы вымерли. Остались только маленькие, ящерицы по сути. Но они тоже милые.

— Ты и с ними общалась?

— Конечно. У меня дома жила ящерица, пока не сбежала. Наверное, нашла дракона и улетела.

Мы засмеялись. Фильм тем временем закончился, и Вика выключила телевизор.

— Ну что, — сказала она. — Завтра суббота. У меня идея.

— Какая? — насторожился я.

— Поедем за город. В лес. Устроим пикник.

— В лес? — я похолодел. — Зачем?

— Шашлыки пожарим, на природе посидим, подышим воздухом. Что плохого?

— То, что ты ведьма, — честно сказал я. — В лесу ты можешь всякое колдовство творить.

— Могу, — согласилась она. — Но не буду. Обещаю.

— А если передумаешь?

— Тогда ты станешь деревом. Но ненадолго. На часок.

— Я не хочу быть деревом!

— Расслабься, — Алекс хлопнул меня по плечу. — Я буду рядом. Не дам тебя в обиду.

— Ты не сможешь защитить от ведьмы.

— Смогу. У меня есть методы.

— Какие?

— Я её поцелую, и она забудет про колдовство.

Вика засмеялась и чмокнула его.

— Работает, — подтвердила она. — Так что не бойся.

Я вздохнул. Спорить было бесполезно. Завтра — лес.

Суббота. 10:00. Выезд за город

Мы встретились у дома Алекса. Он загружал в машину пакеты с едой, мангал, угли. Вика сидела на пассажирском сиденье и красила губы.

— Залезай, — сказал Алекс, открывая заднюю дверь.

Я залез. Машина тронулась.

Ехали около часа. Город кончился, начались поля, потом лес. Мы свернули на грунтовку и остановились на поляне у реки.

— Красота! — Вика выпрыгнула из машины и побежала к воде.

Я вылез и огляделся. Лес, речка, птички поют. Мирно. Спокойно. И от этого ещё страшнее. В таких местах ведьмы обычно и творят свои тёмные дела.

— Помогай, — Алекс протянул мне пакеты. — Тащи к мангалу.

Мы разгрузили машину, разожгли мангал, насадили шашлык. Вика тем временем собирала цветы на поляне.

— Смотрите, какие! — она показывала нам букет. — Из них можно зелье сварить!

— Какое? — спросил я.

— Приворотное. Хотите, сварю?

— Нам не надо, — отказался Алекс. — Мы уже приворожены.

— А Такемичи? Может, тебе надо?

— Мне не надо! — быстро сказал я. — Я сам разберусь.

— Ну как хочешь.

Шашлык пожарился, мы сели на покрывало и начали есть. Было вкусно. Солнце, речка, шашлык — идеально.

— Знаете, — сказала Вика, жуя мясо. — А ведь это наш первый совместный выезд на природу. Как семьи.

— Как семьи? — переспросил я.

— Ну да. Мы с Алексом — родители, ты — наш ребёнок.

— Я не ребёнок!

— Ребёнок, ребёнок, — засмеялся Алекс. — Вечно ноющий, вечно голодный. Типичный подросток.

— Сам ты подросток!

— Мне 23. Я уже взрослый.

— А ведёшь себя как ребёнок.

— Это рядом с вами я расслабляюсь, — парировал он. — Обычно я серьёзный.

— Ага, — подтвердила Вика. — Он на работе вообще каменный. А с нами — душа компании.

Я посмотрел на Алекса. На работе он был каменным? Сложно представить.

После обеда мы пошли к реке. Вика закатала штаны и зашла в воду по колено.

— Холодная! — пискнула она. — Но классная!

— Не замёрзни, — предупредил Алекс.

— Я ведьма. Я не мёрзну.

— Все мёрзнут.

— А я нет. У меня внутренний огонь.

Я смотрел, как она плещется, и думал: "Она реально как ребёнок. И при этом ведьма, которая может превратить меня в жабу. Странное сочетание".

— Иди к нам! — крикнула Вика.

— Не хочу, — отказался я. — Вода холодная.

— Трус!

— Сам ты трус!

— А докажи!

— Не буду доказывать. Мне и на берегу хорошо.

Вика засмеялась и вышла из воды. Ноги у неё покраснели от холода, но она не обращала внимания.

— Ладно, — сказала она. — Тогда будем играть.

— Во что?

— В прятки. Лес же рядом.

— В прятки в лесу? — я похолодел. — Это опасно!

— Не опаснее, чем в городе, — отмахнулась она. — Давай, водить буду я. Вы прячетесь. У вас минута.

— Я не хочу!

— Хочешь, — она закрыла глаза руками. — Раз, два, три...

Алекс схватил меня за руку и потащил в лес.

— Бежим! — шепнул он.

Мы побежали. Я не понимал, зачем мы это делаем, но спорить было некогда.

Забежали вглубь леса, спрятались за большим кустом.

— Тихо, — шепнул Алекс. — Она идёт.

Мы замерли. Слышно было, как Вика ходит по лесу и напевает какую-то песенку. Страшную.

— Где же вы, мои хорошие? — донеслось до нас. — Идите ко мне, я не кусаюсь... сильно.

Я вжался в землю. Алекс улыбался.

— Не бойся, — шепнул он. — Это игра.

— Она ведьма! — напомнил я. — Она может нас найти магией!

— Не будет она магию на прятки тратить.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю.

Шаги приближались. Вика прошла совсем рядом, но нас не заметила. Мы выдохнули.

И тут я чихнул.

Громко. Очень громко.

Вика остановилась.

— Ага! — закричала она. — Попались!

Она раздвинула кусты и уставилась на нас.

— Нашла! — она была довольна. — Вылезайте, горе-прятальщики.

Мы вылезли. Я чувствовал себя идиотом.

— Ты чихнул специально? — спросил Алекс.

— Нет, просто пыльца в нос попала.

— Слабаки, — констатировала Вика. — Теперь я прячусь, а вы ищите.

— А если не найдём? — спросил я.

— Тогда будете искать, пока не найдёте. Или пока не стемнеет.

Она убежала в лес. Мы остались одни.

— Ну что, — сказал Алекс. — Пошли искать.

— Это бесполезно. Она ведьма. Она спрячется так, что не найдёшь.

— Давай просто походим. Может, повезёт.

Мы ходили по лесу минут двадцать. Никого. Вика как сквозь землю провалилась.

— Ау! — крикнул Алекс. — Вика, выходи, мы сдаёмся!

Тишина.

— Вика!

Снова тишина.

Мне стало не по себе.

— А вдруг с ней что-то случилось? — спросил я.

— С Викой? — Алекс усмехнулся. — С ней не случится. Скорее лес случится с ней.

— Но вдруг?

— Ладно, давай поищем серьёзно.

Мы пошли в ту сторону, куда она убежала. Прочёсывали каждый куст, заглядывали под каждое дерево.

И вдруг я услышал смех. Сверху.

Поднял голову. Вика сидела на толстой ветке дерева и болтала ногами.

— Долго вы, — сказала она. — Я уже заскучала.

— Ты как туда залезла?! — изумился я.

— Магия, — загадочно ответила она и спрыгнула вниз. Приземлилась мягко, как кошка.

— Не делай так больше, — сказал Алекс, обнимая её. — Я волновался.

— Ты? Волновался? — она удивилась. — Я же ведьма. Со мной всё в порядке.

— Всё равно. Не исчезай.

— Ладно, — она чмокнула его. — Пошли обратно. Солнце садится.

Мы вернулись на поляну, собрали вещи и поехали домой.

В машине я сидел сзади и смотрел, как они держатся за руки. Вика положила голову на плечо Алексу и закрыла глаза.

— Устала, — сказала она. — Но было круто.

— Ага, — согласился я. — Даже страшно не было.

— Будет, — пообещала она, не открывая глаз. — Я ещё придумаю что-нибудь.

Я вздохнул. Моя жизнь превратилась в сплошные приключения. И, кажется, это только начало.

Воскресенье. День отдыха. Моя квартира

В воскресенье Вика объявила выходной.

— Мы с Алексом хотим побыть вдвоём, — сказала она по телефону. — Без свидетелей.

— Наконец-то, — обрадовался я. — Отдохну от вас.

— Не надейся, — засмеялась она. — Завтра снова в бой. Понедельник — день тяжёлый, значит, надо развлекаться.

— Чем?

— Сюрприз. Увидишь.

Она отключилась. Я лежал на диване и пытался представить, что они придумают. Но фантазии не хватало. Викина фантазия была безгранична.

Весь день я валялся, смотрел телик, ел и отдыхал. К вечеру даже заскучал. Странно, но без их компании было как-то пусто.

— Привык, — сказал я сам себе. — Плохо дело.

Но гнать эти мысли не хотелось.

Понедельник. 18:00. Квест-комната

— Сюрприз! — объявила Вика, когда мы встретились. — Мы идём на квест!

— На квест? — я ожидал чего угодно, но не этого.

— Да! Квест-комната. Сюжет — побег из тюрьмы. Мы — заключённые, должны сбежать за час.

— А я?

— А ты наш сообщник. Который попался вместе с нами.

— Звучит... интересно, — признал я.

Мы зашли в здание, где были квесты. Нас встретил администратор, провёл в комнату и запер дверь.

— Время пошло, — сказал он.

Мы огляделись. Комната была обставлена как тюремная камера: три койки, решётка на окне, стол, на столе — какие-то предметы.

— Ну что, — сказал Алекс. — Ищем подсказки.

Мы начали обыскивать комнату. Вика сразу нашла ключ под матрасом.

— Это слишком легко, — сказала она. — Наверное, ловушка.

— Давай проверим, — я взял ключ и вставил в дверь. Не подошёл.

— Говорила же, — она довольно улыбнулась. — Надо искать дальше.

Я нашёл записку в тумбочке. Там были цифры: 3-7-1.

— Код, — догадался Алекс. — Но от чего?

— От сейфа, — Вика показала на маленький сейф в углу. — Давай.

Я набрал код. Сейф открылся. Внутри лежал ключ.

— Работает, — я вставил ключ в дверь. Щёлк. Дверь открылась.

— Мы сбежали за десять минут! — удивился Алекс. — Это рекорд?

— Рекорд, — подтвердила Вика. — Но я хочу ещё!

— Куда?

— Есть ещё комнаты. Давайте пройдём все!

— Я не против, — пожал плечами Алекс. — А ты, Такемичи?

— А у меня есть выбор?

— Нет, — хором ответили они.

Мы прошли ещё две комнаты. Одну — про пиратов, другую — про заброшенную больницу. Везде выигрывали. Вика находила подсказки быстрее всех, я искал ключи, Алекс таскал тяжёлые предметы.

— Мы команда! — радовалась Вика. — Лучшая команда!

— Команда, которая скоро выгонит меня из дома, — буркнул я, но улыбался.

После квеста мы пошли в пиццерию. Сидели, ели, обсуждали прохождение.

— Знаете, — вдруг сказала Вика. — А мне нравится наша традиция.

— Какая? — спросил Алекс.

— Собираться вечером, есть, болтать. Как семья.

— Опять семья? — скривился я.

— Семья не обязательно по крови, — серьёзно сказала она. — Семья — это те, кто рядом. Кто поддерживает. Кто с тобой даже в самые дурацкие моменты.

— И кто терпит твои выходки, — добавил Алекс, глядя на меня.

— И это тоже, — кивнула Вика.

Я молчал. Потому что внутри было тепло. И странно. И хорошо.

— Ладно, — сказал я. — Семья так семья. Но если что, я имею право на личное пространство.

— Имеешь, — согласилась Вика. — Но мы всё равно будем в него вламываться.

— Это уже не личное пространство.

— А это жизнь, — философски заметил Алекс. — Смирись.

Я вздохнул. Но улыбнулся.

Вторник. 16:00. Парк

Вторник был обычным. Мы гуляли по парку, кормили уток, ели мороженое. Вика и Алекс держались за руки, я шёл рядом.

— Слушай, Такемичи, — вдруг сказала Вика. — А хочешь, я тебя научу чему-нибудь ведьмовскому?

— Чему? — насторожился я.

— Ну, например, как найти потерянную вещь. Или как приманить удачу.

— А это не опасно?

— Всё опасно, если не знать меры. Но базовые вещи — нормально.

— А если у меня не получится?

— Получится. Я хороший учитель.

— А если я случайно кого-нибудь заколдую?

— Тогда будем расколдовывать, — она пожала плечами. — Это же весело.

Я задумался. С одной стороны, учиться у ведьмы — страшно. С другой — интересно. Вдруг пригодится?

— Ладно, — согласился я. — Давай попробуем.

— Отлично! — обрадовалась Вика. — Тогда завтра начинаем. Приходи ко мне, будет первый урок.

— Какой?

— Поиск потерянных вещей. Это самое простое.

— Договорились.

Алекс смотрел на нас и улыбался.

— Ты что? — спросила Вика.

— Радуюсь, — ответил он. — Вы такие милые. Учитель и ученик.

— А ты будешь нашим ассистентом, — объявила Вика. — Будешь терять вещи, а мы их искать.

— Легко, — согласился Алекс. — Я постоянно теряю ключи.

— Вот и потренируемся.

Мы шли по парку, и я думал о том, что завтра начнётся что-то новое. Страшное и интересное одновременно.

— Эй, — окликнула меня Вика. — Не бойся. Я не кусаюсь.

— А если заколдуешь случайно?

— Не случайно. Только специально.

— Это не успокаивает.

— А и не должно, — засмеялась она.

Алекс обнял её за плечи, и они пошли вперёд. Я — за ними.

И мне было хорошо. Странно, но хорошо.