Part 61. Граница

Следующая тренировка началась так же, как и всегда.

Лёд.

Разбег.

Музыка.

Но воздух в зале уже был другим.

Тяжелее.

⸻

Лия появилась почти сразу после разминки.

Слишком вовремя.

Слишком уверенно.

Она стояла у борта, будто имела на это право.

Айлин заметила это первой.

Илья — чуть позже.

⸻

— Можно тебе вопрос? — сказала Лия, когда он подъехал к стеклу.

Илья снял перчатки.

— Быстро.

— Ты всегда так холодно общаешься с людьми?

Пауза.

Он посмотрел на неё спокойно.

— Я на тренировке.

— Я поняла.

Но она не отошла.

⸻

Айлин уже шагнула ближе.

Андрей рядом тихо выдохнул:

— Сейчас будет весело.

— Не будет, — коротко ответила Айлин.

⸻

Лия сделала ещё шаг ближе к борту.

— Мы можем поговорить после?

Илья задержал взгляд на ней ровно на секунду дольше обычного.

И этого хватило.

⸻

— Нет.

Одно слово.

Чётко.

Без эмоций.

⸻

Тишина.

Лия улыбнулась, но уже не так уверенно.

— Почему?

— Потому что не хочу.

⸻

Он развернулся и снова вышел на лёд.

Разговор закончился.

Без продолжения.

⸻

Айлин стояла у борта и впервые за долгое время почувствовала не тревогу, а ясность.

Он не играет в эти вещи.

Он просто отрезает их, когда они мешают.

⸻

После тренировки Лия ушла раньше всех.

Ничего не сказала.

Но атмосфера уже не вернулась в прежнее состояние.

⸻

В раздевалке Роман посмотрел на Илью.

— Жёстко.

— По-другому не работает, — спокойно ответил Илья.

Роман кивнул.

И больше не спрашивал.

⸻

Вечером Айлин всё-таки задержала его у выхода.

— Подожди.

Илья остановился.

— Да?

Она чуть помолчала.

— Ты понимаешь, что она не просто "стоит рядом"?

Он посмотрел на неё внимательно.

— Понимаю.

— И?

— Я сказал ей нет.

Пауза.

Айлин кивнула.

Но внутри всё равно осталось ощущение, что этого мало.

⸻

На следующий день Лия на каток не пришла.

Слишком резко.

Слишком тихо.

⸻

Тренировки стали легче.

Но ненадолго.

Потому что через два дня Роман неожиданно сказал:

— Едем в Вирджинию.

Илья поднял взгляд.

— Сейчас?

— На пару дней. Нужно переключиться перед чемпионатом США.

— Понял.

⸻

Айлин услышала это уже после тренировки.

— Он уезжает? — спросила она.

Виктор кивнул.

— Да. Ненадолго. К родителям.

— Один?

— С Романом.

⸻

Она кивнула, но ничего не сказала.

Это ощущалось как короткая пауза перед следующим этапом.

⸻

В тот же вечер Илья уже собирал сумку.

Дом в Вирджинии был для него чем-то другим.

Не соревнования.

Не лёд.

Просто дом.

Татьяна.

Лиза.

И кошки — Миу-Миу и Мисти, которые всегда встречали его так, будто он не уезжал вовсе.

⸻

Телефон лежал рядом.

Он не брал его долго.

Но перед сном всё-таки открыл переписку.

Айлин.

И ниже:

«Спасибо.»

Он ничего не написал.

Просто заблокировал экран.

⸻

И впервые за последние недели у него появилось ощущение, что впереди будет не просто старт.

А что-то, что уже нельзя будет игнорировать.