Спец. глава. Путь начнётся вновь

- Что думаешь насчёт всего этого? - В какой-то момент спросил Майлз, глядя на спутницу.- Обескуражена, - Элис вздохнула. - Я не ожидала такого от Ганимеда. Он несколько веков был моим единственным другом, и узнавать, что он совершил такое...- Я понимаю, прости, - юноша виновато потёр шею.- Думаешь, хорошая идея оставлять его с Годфри?- Он ничего ему не сделает, по крайней мере в академии. Кажется, разговоры с мистером Бэзилом неплохо на него влияют. Да и плюсом Мо всё ещё рядом.Двое крылаток шли по коридорам академии, и, подойдя к двери-карте, созданной Грифилианом, Элис лёгким движением руки отварила её, открывая в мир, что находился ещё в Неоархейской эре - из океана валил пар, а большие горы величественно возвышались над гостями этого мира.- Ух ты, - изумился юноша, оглядываясь по сторонам.- Красиво, правда? - Элис улыбнулась, закатывая рукава.- А зачем мы здесь?- Приметивные одноклеточные водоросли и пемза новоархпя послужат катализатором, иначе ритуал затянется на несколько дней, сопровождаемых ужасной головной болью.- Понял, - Майлз поспешно кивнул.- Отлично, тогда вылови пару водорослей, - дама протянула юноше пробирку.- Как я это сделаю? - Библиотекарь удивлённо посмотрел на колбу. - Это одноклеточные растения, а у меня и без того зрение ужасное, думаешь, я их увижу?- Их здесь полон океан, труда тебе не составит собрать пару сотен растений.- Хорошо-хорошо!Майлз зашёл в воду по щиколотки, обычный человек бы сразу выбежал из воды с криками о том, что вода слишком горячая, но жители Эредана отличались особой устойчивостью к температуре воды, по той причине, что климат там был хаотичный, потому в одном месте река могла бурлить от своей температуры, а уже через десять метров быть намертво замёрзшей. Вот, набрав воды в колбу, Майлз вернулся к старой знакомой на берег:- Пожалуйста.- Ну-ка дай взгляну, - Элис взяла у парня колбу и скептично стала вглядываться в воду, словно пытаясь увидеть в ней микроорганизмы. В конце концов дама вынесла свой вердикт: «Этого хватит. Теперь идём к вулкану за пемзой».- А что мы будем искать после пемзы?- Не беспокойся, остальное я видела в кабинете зельеварения.- А профессор Кора не будет против?- Думаю, мы найдём с ней общий язык. Идём.Майлз послушно двинулся следом за девушкой. Они шли в тишине, пока Элис в какой-то момент не спросила:- Что ты думаешь о Хранителях?- В смысле?- Ну, ты живёшь с ними дольше нас всех и довольно хорошо общаешься с большинством из них, мне лишь интересно твоё мнение.- Они... Необычные. Несмотря на то, что все они родом из абсолютно разных миров, у них есть свои традиции, культура, праздники и прочее, это увлекательно, но... Я чувствую себя обузой. Они постоянно считают, что я слишком слаб для приключений, и не дают мне толком участвовать во всём этом! Даже сейчас, я нашёл карту, я оказался в мире Хэпперсона, я встретился с Мо и Годфри, вся эта история началась с меня, но вскоре я снова ушёл на второй план! Это обидно, - Майлз вздохнул. - Если уж совсем честно, полноценно я доверяю только Ануру и Грифу. Грифу будто бы наплевать на вид и принадлежность к чему-либо, он судит за качества, а не за происхождение. А Анур... Он был первым, кто попытался выйти со мной на контакт, ну, если не считать Каира, который вместе со мной прятался от шумной толпы. - Юноша нервно усмехнулся. - Не принимай близко к сердцу, но ещё до всей этой ситуации ты занималась внутренними делами Эредана, Ганимед был занят другими делами, а у Годфри были слишком фамильярное отношение к работе, вот и получилось, что я стал послом Ордена Света! И если бы тогда Годфри был чуть каплю серьёзнее, я бы снова стал обузой.- Ох, Майлз, - девушка положила руку на плечо юноши. Та хотела что-то ещё сказать, но юноша перебил её.- Прости, мне просто нужно было высказаться, я в порядке, - Майлз чуть ускорил шаг.Элис лишь вздохнула и тихо двинулась за парнем. Зря она подняла эту тему, или Майлзу стало легче? По его лицу девушке определить было сложно.- Помнишь Луизу? - В какой-то момент спросила дама.- Твою приемницу? - Майлз обернулся.- Угу, - Элис кивнула, останавливаясь. - Мы пришли, - объяснила она и, сев на одно колено, достала кинжал, срезая пемзу. - Она бы тобой гордилась.- Правда? - Юноша чуть встрепенул крыльями.- Ты стал очень на неё похож, - крылатка улыбнулась. - Ты знал всё, что сделал Ганимед, но до последнего оставлял ему шанс рассказать всё самому. Она бы поступила так же.- Я по ней скучаю, - признался библиотекарь, садясь на большой камень.- Я тоже. Мы все сильно изменились после уничтожения Эридана, вы с Годфри так выросли, а Ганимед... Я не знаю, как после сегодняшней новости буду смотреть в его... - Та прокашлялась. - В его глаз.Майлз прыснул, пытаясь сдержать смех. Шутки про глаз Ганимеда всегда невероятно его веселили.- Готово, - торжественно оповестила Элис, вставая на ноги. - Идём, Ганимед и Годфри уже должны были подготовить место для ритуала.

***

Ганимед опустился на пол, запуская руку в копну рыжих волос. Вместе с Годфри и Мо они выбрали местечко за академией, там, где полгода назад Лэйсон обнаружил стеклянного мальчика. Перед двумя крылатками уже находился расчерчен ритуальный круг с несколькими чашами, куда будут положены предметы, принесённые Элис и Майлзом. Годфри подошёл к Хранителю и опустился рядом.- Ты сильно во мне разочарован? - Ганимед посмотрел на парня.Слепец вздохнул и, повернув голову к Мо, дал мумие понять, что ему лучше отойти. Когда друг ушёл на достаточное расстояние, Годфри дал свой ответ:- Ты поступил ужасно, не спорю. Думаю, я не до конца понимаю всех масштабов происшествия, но даже если так... Я не могу увидеть твоего лица, оценить мимику и прочее, но за последние несколько лет я понял, что голос может сказать о существе куда больше, чем вырождение лица. Тебе жаль, причём искренне, и я прекрасно это слышу, потому просто хочу пойти тебе навстречу и понять. Помню, пару лет назад ты говорил, что нет смысла доказывать всем, что ты хороший, если все хотят видеть обратное, и что в таком случае действительно лучше стать тем, кем тебя видят. Так вот, я не хочу, чтобы ты был так называемым злодеем из-за того, что никто в тебя не верит.- Спасибо, Годфри, - Хранитель устало улыбнулся. - Я рад, что ты помнишь мои слова.- Ну, я люблю по ностальгии рвать, как видишь, - крылатка усмехнулся, показывая на повязку, прикрывавшую глаза.- Что-то мне подсказывает, что я уже слышал нечто подобное.- Не исключено.Крылатки тихо посмеялись. Они стали обсуждать произошедшее за последние годы, рассказали пару историй и не заметили, как пролетело время. Вот к ним подошли Майлз и Элис, а следом за ними следовал Мо, что всё время смиренно ждал из принципа не слушал разговоры старых друзей. - Вы быстро, - заметил Ганимед, поднимаясь на ноги.- Угу, - нехотя согласился Майлз.Годфри поднялся на ноги и подошёл ближе к Мо, что обеспокоенно смотрел на слепца, беспокоясь о том, ничего ли с ним не сделал Ганимед.- Я в порядке, успокойся, - почувствовал на себе сверлящий взгляд крылатка.- Как скажешь, - Мо повернулся к Элис. - Вы всё собрали?- Ага, - Майлз улыбнулся, - с лотосами пришлось посуетиться, но мы всё нашли!- Если вы с Годфри готовы, то мы можем начать, - крылатка поправила пиджак на плечах.Майлз неуверенно посмотрел на Годфри. По его лицу библиотекарю стало ясно, что Годфри взволнован этим так же, как и он.- Думаю, - слепец чуть замялся, - я готов. Майлз?- Да, я тоже, - парень кивнул.- Хорошо, тогда я выложу всё в чаши, а вы приготовьтесь морально, - Элис улыбнулась. - После ритуала вы можете потерять сознание, но не беспокойтесь, это нормально. Помню, когда я проводила ритуал, весь день пролежала, ну, зато уже четыре сотни лет прошло и ни одной морщинки! - Дама усмехнулась.Прошло пару минут, прежде чем Элис подозвала друзей. Несмелый шаг в круг и неожиданная головная боль. Слова заклинания из уст крылатки казались далёкими, словно из другой вселенной, и вдруг темнота.

Майлз резво сел в своей постели, жадно глотая ртом воздух. Что произошло? Что было вчера? Сидевший рядом Гриф подпрыгнул от неожиданности.- Майлз? - юный эльф посмотрел на друга, щурящегося в попытках найти свои очки. - Ты в порядке?Глаза ярко синевато-зелёного цвета оглядели комнату. Красный квадрат календаря стоял на обведённой дате двадцать седьмого декабря. Что же, пошёл новый год жизни крылатки, и этот год станет началом долгой жизни, жизни, которую Майлз явно не хочет прожить впустую.- Уж точно буду, - юноша улыбнулся.