Глава 16 « у меня и так нет выбора...»

Дождь в этот вечер был особенно холодным. Полина стояла под козырьком закрытого цветочного магазина, пытаясь закурить, когда из припарковавшегося черного «Мерседеса» вышли двое. Они двигались синхронно, как тени, отсекая ей пути к отступлению.

В глубине салона опустилось стекло. Из полумрака на неё смотрел мужчина средних лет в безупречном графитовом пальто. Его лицо казалось высеченным из камня, а глаза - холодными, как битое стекло. Это был Виктор, человек, о котором в городе шептались только в ресторанах с плохой репутацией.

- У вас дрожат руки, Полина, голос мужчины был тихим, но разнесся над шумом дождя отчетливо, как выстрел. - Стресс из-за долгов ? или из-за того, что вы потратили остаток денег на этот дешевый табак?

Полина замерла, не донеся зажигалку до сигареты. Ее сердце стучало в ребра, как пойманная птица.- Откуда вы...

- Я знаю всё, что происходит на этих улицах, он жестом прервал её. - Вы были неосторожены в азартных играх и задолжали людям, которые не умеют прощать. Но я предлагаю вам сделку.

Виктор чуть наклонился вперед, и свет фонаря выхватил его жесткую улыбку.

- Вы умны, у вас аналитический склад ума и, что важнее, - вы совершенно невидимы для полиции. Мне нужен не «силовик», а тот, кто будет видеть систему там, где остальные видят только хаос. Мне нужен помощник.

Он достал из внутреннего кармана золотой портсигар и щелчком откинул крышку.

- Работа опасная. Вы потеряете право на спокойную жизнь, на друзей, на случайные встречи по вечерам. Но вы получите власть, которая сделает ваши бывшие проблемы ничтожными

Полина посмотрела на его протянутую руку - длинные пальцы, перстень с печаткой, холодный блеск металла. Она знала, что если она возьмет эту руку, пути назад не будет. Она перестанет быть жертвой и станет частью механизма, который перемалывает жизни других.

Дождь барабанил по крыше машины, отсчитывая секунды её выбора. Полина медленно выдохнула дым, смешивая его с сырым воздухом ночи.

- А если я откажусь? спросила она, глядя прямо ему в глаза.

Виктор едва заметно пожал плечами, и эта небрежность напугала её больше, чем угрозы.- Тогда вы просто вернетесь к своей маленькой, серой жизни. Ровно до того момента, как завтра утром к вам постучат те, кому вы не успели отдать деньги.

Он выдержал паузу, давая ей прочувствовать безнадежность собственного положения.

- Ну так что, Полина? Будем играть по крупному или продолжим считать копейки на выживание?

Полина посмотрела на темную улицу, затем снова на него. Её рука, перестав дрожать, медленно потянулась к открытой дверце «Мерседеса».

- Впускайте, - тихо сказала она. - У меня и так нет другого выбора.