Жди расплаты

Массивная дверь подъезда жалобно заскрипела, когда мужчина в строгом чёрном костюме открыл её и проскользнул в помещение. В одной его руке был портфель, а в другой - телефон, по которому он с кем-то говорил. — Да, думаю, проблем с этим не возникнет, — сказал мужчина, нажимая кнопку вызова лифта. — Тогда завтра можешь прийти к десяти, Мартин, — прохрипел голос в трубке. — Мы начнём попозже. — Отлично, как раз успею выспаться, — ответил собеседник и усмехнулся. — До свидания. К этому времени уже успел подъехать лифт, и Мартин поспешил войти в него. Он нажал на кнопку с цифрой тринадцать и устало прислонился к холодной стенке. В голове мелькали обрывки прошедшего дня, пока взгляд небесно-голубых глаз мужчины не заметил надпись на стене кабины: "Кто ты?" Эта фраза была написана чёрным маркером и сильно выделялась на фоне серого металла. Нельзя было сказать, что Мартин удивился. В конце концов, подростки часто пишут в лифтах всякий бред. Эта фраза может значить что угодно. Наверное, это строчка из песни или цитата из книги... Лифт остановился, мужчина вышел, но тут же замер в недоумении. Это был восьмой этаж, а не тринадцатый. — Что такое? — сказал он вслух и вернулся в кабину. Он снова нажал на кнопку тринадцать и опять столкнулся взглядом с настораживающей фразой. "Кто ты?" — Мартин попробовал мысленно ответить на этот вопрос. Он — работник крупной фирмы по производству мебели, очень успешен в своей сфере. Живёт один в хорошо обустроенной квартире на тринадцатом этаже старого дома. Кто он? Наверное, такой же обычный человек, как и миллионы других на Земле. Всю свою жизнь он жил спокойно и правильно, был честен и справедлив, вот и добился всего того, что есть у него сейчас. Мартин взглянул на окошко, где показывались номера этажей, через которые прошёл лифт. Двенадцатый, конструкция вот-вот подъедет, куда нужно. Мужчина приготовился выходить, но каково же было его удивление, когда лифт проехал его этаж. Четырнадцатый, пятнадцатый, шестнадцатый и наконец семнадцатый — последний. Лифт вдруг бешено рванул вниз. Мартин припал к полу кабины, стараясь схватиться за что-нибудь руками. На его лице застыл испуг, а на щеках выступил холодный пот. С трудом совладав со своим телом, мужчина поднялся и стал изо всех сил нажимать на кнопку, своего этажа. — Тринадцать, чёрт возьми, тринадцать! — умеренный тон стал перерастать в панический крик. Тряска лишь усилилась, все попытки Мартина наладить работу лифта были проигнорированы. Кабина достигла первого этажа и двинулась наверх. Теперь уже мужчина пытался остановить конструкцию, не то что доставить его на нужный этаж. Он попробовал отменить команду, закрыть и открыть двери — лифт будто жил своей жизнью, внезапно обретя разум. Разочаровавшись, Мартин опустился на пол кабины, тревожно ожидая дальнейшего развития событий. Из раздумий его вытащил толчок, после которого конструкция замерла, а свет в ней полностью погас. Спустя некоторое время после остановки, Мартин задумчиво протянул: — Случится же такое... Нужно вызвать помощь. Он осторожно поднялся, достал телефон из кармана и включил на нём фонарик. Прошло несколько секунд с того момента, как Мартин нажал кнопку с колокольчиком, и наконец из динамика послышался женский голос: — Что у Вас случилось? — Дом двадцать девять, второй подъезд. Я застрял в лифте, — сказал Мартин, будто заранее выучил эти слова. — Ожидайте, работники уже в пути, — связь закончилась, оставив мужчину наедине со своими мыслями. Странно, он ожидал от разговора чего-то большего. Ранее Мартин никогда не застревал в лифте, но читал, что некоторые диспетчеры остаются на линии и приободряют застрявшего. Похоже, так происходит не везде. Мужчина решил осмотреться. Когда фонарик осветил стену напротив него, Мартин обнаружил ещё одну надпись: "Кто ты на самом деле?" Это был тот же чёрный маркер, но почерк немного отличался. На первой надписи он был более аккуратным, на этой - более размашистым. Мартин попятился назад. При одном взгляде на фразу в голову начинали лезть неприятные мысли. Заниматься самокопанием, находясь в таком положении - не лучшая идея. Мужчина медленно опустился на пол, когда коснулся спиной стены и, поражённый своей минутной слабостью, тут же встряхнул головой. Рукой, свободной от телефона, он нащупал что-то шуршащее в углу кабины. Мартин быстро догадался, что это газета и, желая отвлечься, развернул её у себя перед глазами. — Интересно, как она сюда попала... — он погрузился в чтение. Мужчина отметил, что газета совсем новая и вести в ней свежие. Он предположил, что она попала сюда во время доставки почты. Вылетела из ящика, залетела в лифт под дуновением ветра с улицы, а никто и не заметил. Мартин бегло прочитал несколько городских новостей, а затем наткнулся на шокирующий заголовок: "Ограбление пожилой дамы". В сердце неприятно кольнуло. Мартин никогда не был склонен к сочувствию, чаще всего его не интересовали такие новости. Но сейчас этот заголовок привлекал его больше, чем другие. Он засел в голове, и Мартин при всём желании не оторвался бы от статьи. В ней говорилось о некой состоятельной жительнице города, что была известна благодаря большому количеству антикварных вещей, которые хранились у неё дома. Вчерашней ночью из квартиры пропали несколько старинных ваз. Пропажа и грабители были объявлены в розыск. В конце статьи Мартин обнаружил фото жертвы. Пустым взглядом зелёных глаз на него смотрела пожилая женщина. Невольно Мартин вспомнил свою родственницу. Она была очень похожа на даму с фотографии, её лицо было таким же суровым. Мартин отметил, что достаточно давно её также ограбили. Но в статье не могла быть она, его родственница умерла на следующий день после кражи. — Хорошо, что в газетах тогда написали только о её смерти, пропажи той подвески никто не заметил. Иначе, кто знает, что могло бы произойти со мной... — сказал мужчина вслух. — Чёрт. Он только что поддался навязчивым мыслям, погрузился в собственные воспоминания. Нельзя было расслабляться. — Дурацкая статья, дурацкая газета! — Мартин смял её и швырнул в угол кабины. Его зрачки сузились. Руки дрожали, из-за чего свет фонарика тоже подрагивал. Телефон осветил дверь лифта,  и Мартин невольно прочитал: "Ты виноват". Ещё одна жуткая фраза украшала кабину. — Нет! — закричал мужчина, обращаясь к ней. — Я не... Это не я! Эти надписи лишь ухудшали ситуацию, давили на сознание. Не в силах больше читать их, Мартин выключил фонарик. — Да разве я виноват?! Разве я её убил? Я лишь совершил кражу! Он попытался выровнять дыхание, но ему это не удалось. Мартин схватился за волосы, в надежде успокоить свои мысли. Спустя время мужчина поднял голову, вглядываясь в темноту. Кабина теперь казалась бесконечно большой и необъятной. Мартин почувствовал, как холодная струя воздуха из вентиляции окутала его лицо. Такую же прохладу он чувствовал, когда решался на этот отчаянный поступок. Такая же прохлада оставалась у него на лице, когда он пробирался в квартиру через окно, когда нашёл драгоценную подвеску в маленьком ящичке старинной швейной машинки. Мартин вспомнил всё с точностью до деталей. Вспомнил, как рассматривал украшение, как изучал его пальцами и как остатки совести давили на него до последнего. Стоило лишь немного поддаться этим мыслям, как глаза Мартина намокли, а лицо расползлось в гримасе ужаса. Он был слишком молод, когда попал в тяжёлые обстоятельства. Только закончил университет и нашёл работу, как ему потребовались деньги на проживание. Мартин отлично помнил, как у его родителей их не оказалось и те посоветовали попросить их у родственницы. Он отыскал её адрес, но стоило ему попросить о помощи, как перед его носом захлопнули дверь, оставив ни с чем. Если бы он подумал ещё немного, то отказался бы от своего ужасного замысла. Но решение было принято быстро. Мартин действительно боялся, что после кражи его поймают. Он никак не мог подумать, что жертва умрёт на следующий день. Мужчина вспомнил, как в первый раз читал статью в газете о её смерти. "Смерть произошла, предположительно, от шока" — Мартин слово в слово запомнил эту строчку. До сих пор он боялся даже задуматься об этом. Мартин считал это чистой случайностью. Он не мог быть убийцей. Но теперь всё ему казалось иначе. Это Мартин напугал её. Родственница испугалась, когда обнаружила пропажу. Надписи в лифте были правы. Мартину казалось, будто в статье об ограблении разыскивали его. Будто в газете не новое преступление, а расследование старого. Будто вот-вот его поймают спустя столько лет. Мужчина сделал жадный вдох, пытаясь прийти в себя. Свет в кабине вдруг замигал и полностью включился. Лёжа на полу кабины, Мартин посмотрел в потолок. "Жди расплаты." — Это конец... — только и успел проговорить он, в то время как кабина затряслась и стала падать вниз. Кто он? Он Мартин, работник фирмы по производству мебели. Кто он на самом деле? Убийца, что добился успеха лишь за счёт чужого горя. Он виноват. Его ждёт расплата. Мартин закрыл лицо руками, его телефон упал рядом и содрогался от тряски. — Этот лифт знает обо мне слишком много, — сквозь зубы процедил он, находясь на грани истерики. Лифт всё падал и падал, не оставляя никаких надежд на что-то хорошее, заставляя Мартина с каждой секундой чувствовать приближение чего-то страшного. Когда лифт остановился, у него уже не было сил открыть глаза. Когда в кабину зашёл работник с ящиком инструментов в руке, Мартин никак не отреагировал. Лишь на следующее утро в газетах появилась статья о смерти молодого человека. Она гласила: "Смерть произошла, предположительно, от шока.”