Тень золотого замка

Я возвращаюсь в свою тесную комнату, где меня встречает лишь оглушающая тишина. Здесь  радость мгновенно гаснет, сменяясь той самой тоской, которую не излечить ни временем, ни случайными улыбками. Я замираю у окна, всматриваясь в вид дневной улицы, и представляю свою жизнь в «замке» –там, где тепло, безопасно и светло. Но мечты ускользали от меня, словно песок сквозь пальцы, не желая ждать, пока я наконец найду в себе силы за ними угнаться.

Будь я по-настоящему пустой или безграмотной, мне было бы проще. Я бы просто плыла по течению, не пытая мыслями о том, как выбраться из этой клетки. Каждый день я пыталась нащупать опору внутри себя, понять, кто я и на что способна, но ответы тонули в школьном кошмаре.

Школа была моим личным адом. Травля была здесь нормой, а жестокость –законом. Однажды, войдя в класс, я увидела свою парту: она была исписана  оскорблениями, впитавшимися в дерево, как яд. Тогда я просто сбежала в истерике, задыхаясь от собственного бессилия. Моя подруга Роза, обладавшая высоким статусом, всегда пыталась меня защитить, но в какой-то момент эта защита стала мне противна. Я поняла: либо я сама вырву себе право на уважение, либо меня сотрут в пыль.

И я дала сдачи. Пощечина вышла оглушительной –звук удара эхом разнесся по классу. В наступившей  тишине я  почувствовала их страх. Завязалась драка, из которой я вышла другой. Именно тогда в моей голове появилась четкая мысль: мне никто не нужен, я – единственный человек, который сможет меня спасти.

Но однажды в наше «стадо» пришел новенький. Он был такой же,как эта элита: с бездонным кошельком и тем самым «замком» за плечами, о котором я могла только мечтать. Однако в его облике проносилось нечто иное. Мне показалось, что мы похожи –какая-то едва уловимая таинственность, странная скромность, нетипичная для его круга.

В очередной серый понедельник я застала его у своей парты. Игнат пристально разглядывал те самые оскорбления на дереве. В его широких голубых глазах не было насмешки –там застыла странная, почти болезненная печаль. Заметив меня, он не отвел взгляд. Мы неловко рассмеялись, и этот смех разбил лед между нами.

— Извини, — заговорил он первым. — Кажется, тебя здесь не очень любят.— «Не любят» — это мягко сказано. Меня здесь просто не хотят видеть. И ты скоро присоединишься к ним, если не хочешь стать таким же изгоем, как я.

Он посмотрел на меня с таким искренним удивлением, будто я сказала глупость.— Знаешь, я бы никогда не сказал, что тебя можно обидеть. Ты очень красивая. Немного стеснительная, но это ничего. Я тоже не самый уверенный в себе человек.

Его слова стали моим стимулом идти дальше. Мы сдружились,хотя слово«Подружиться» – я не слышала с семи лет,несмотря на то что мне уже исполнилось шестнадцать. Ради него я начала менять свою жизнь: работала на нескольких работах, чтобы помогать маме и покупать свою первую профессиональную косметику. Я училась создавать красоту на лице, и вскоре даже Роза была в восторге от моих макияжей.

Я стала тенью, которая начала обретать цвет. Игнат – высокий, широкоплечий, с черными волосами и очаровательными ямочками на щеках – стал моим «голубоглазым королем». Мы часами сидели на краю крыши, провожая солнце. Он подарил мне этот вид, эту свободу, но сам при этом всегда казался странно отстраненным. На фоне серых домов и спешащих людей он выглядел ,как человек, знающий страшную тайну.

Однажды, когда солнце почти скрылось, Игнат взял меня за руку. Его пальцы были ледяными.— Наташа, — прошептал он, не глядя на меня. — Ты мечтаешь о замке, потому что думаешь, что там безопасно. Но ты даже не представляешь, что на самом деле скрывается за его золотыми воротами. И почему мой отец прислал меня именно в эту школу, именно к тебе...