Футбольное поле

«Через час»

Солнце уже встало выше, жара будто специально решила проверить каждого на прочность.Свисток, гул голосов, крики тренера.На поле - двадцать с лишним парней, почти все выше Элины на голову.Кто-то смеётся, кто-то уже спорит о том, кто в какой команде будет.

Элина - Бартин, Рион Бартин, как теперь в списке-старается держаться в стороне, не выделяться.Толстовка на ней - единственная среди остальных, кто уже давно снял верх, остался в форме или без неё.Под тканью грудь туго перетянута бинтом.Каждый вдох даётся как через бетон.

«Только не дыши слишком часто. Иначе заметят. Просто держись. Ещё немного.»

— «Бартин!» -  орёт тренер, держа в руках список.Она подбегает, чувствуя, как спина взмокла.— «Скорость - ноль. Сила - ниже среднего. Реакция... ну хоть мяч не потерял. Не проходишь.»

Жёлтая футболка летит ей в грудь.Элина ловит её, опускает взгляд.Жёлтая. Цвет проигравших.

Рядом - такие же новенькие.Харектон, Бартин, ещё двое.Все -  в «запасе».Четыре шага до позора.

Тренер проходит мимо, продолжая раздавать оранжевые тем, кто прошёл.- «Следующие — на основную тренировку завтра. Остальные — по отработке, пока не выдохнетесь.»

Элина тяжело выдыхает, руки дрожат.Жара будто обволакивает.

«Ну конечно. Девушка в мужской команде. Что я вообще ожидала?»

Она снимает кепку, вытирает пот.Джейвон стоит чуть поодаль - в оранжевой футболке, с тем самым лёгким выражением уверенности, которое бесит и восхищает одновременно.

Он замечает её взгляд, подходит ближе, бросает коротко:

— «Не расстраивайся, новенький. Тут все сначала в жёлтых. Главное - не сдохни на разминке.»

Он идёт дальше, оставляя после себя запах травы и дезодоранта.Элина стискивает футболку в руках, будто это что-то большее, чем просто кусок ткани.

«Ладно, Уолтон. Посмотрим, кто здесь сдохнет первым.»

Раздевалка после тренировки:

Запах пота, шампуня и дешёвого дезодоранта.Парни шумят, смеются, кто-то спорит о пенальти, кто-то кидает полотенце прямо в друга.Элина заходит последней, вымотанная до последней капли.Толстовка прилипла к спине, бинт давит на грудь так, что хочется просто упасть и не двигаться.

«Только не снимай ничего. Не поворачивайся. Не дыши. Просто выгляди так, будто ты парень, который ненавидит душ, окей?»

Она направляется к своему шкафчику, но вокруг — хаос.Все переодеваются, бросают одежду, голые спины, пар, полотенца.Элина внутренне кричит.«ЗАЧЕМ Я ЭТО ДЕЛАЮ.»

Рядом останавливается парень.Громкий, потный, и... крупный.Он открывает соседний шкафчик, срывает полотенце - и перед ней предстает всё величие реальности.

Элина, не выдержав, взвизгивает:

— «О, БОЖЕ, ЧЁРТ! ПАРЕНЬ, ПОХУДЕЛ БЫ ХОТЬ!»

Раздевалка замирает на секунду.Потом раздаётся хохот.

Элина нервно смеётся, прикрывая лицо ладонью.

«О, отлично. Я только что оскорбила чьи-то телеса. Потрясающее начало.»

Но тут из-за угла появляется Джейвон - с мокрыми волосами, полотенцем на шее и тем самым спокойным выражением лица.Он поднимает взгляд на неё:

— «Ты, кажется, быстро влился в коллектив.»— «Ага. Просто... стараюсь... не смотреть.»— «Не смотреть?» — усмехается он.— «На жир... на жирную ситуацию!» — выпаливает она.

Джейвон прищуривается, будто борется между смехом и подозрением.— «Ты странный, Бартин.»— «Я... уникальный.»

Он проходит мимо, плечом задевая её, и Элина на секунду задерживает дыхание.

«Если я выживу после этих двух недель — я получу медаль. Или психотерапию.»