Prologue

В один из обыкновенных дней, заглянув в гости к Холмсу после работы, я застал своего друга в самом что ни на есть странном расположении духа. Рука Шерлока была обклеена никотиновыми пластырями, сам он нервно натирал смычок канифолью, отчего в гостиной стоял смолистый дух. Он не сразу заметил меня, а когда увидел, лишь лениво и устало произнёс, едва взглянув на меня из-под полузакрытых век:

— А, Джон. Видел сегодняшние новости?

— Ты про смерть двенадцати агентов ФБР? Только слепой их не видел.

Я сел в кресло. Чутьё, выработанное за долгое время знакомства с Холмсом, подсказывало, что он заинтересован, и меня ожидал интересный рассказ. Шерлок решил испытать моё терпение.

— И что ты думаешь? — прикрыв глаза, улыбнулся он. — Этот Кира явно непростой человек.

Потёр руки, в глазах загорелись азартные искры, но вид у Холмса оставался всё такой же озадаченный.

— Как ты можешь такое говорить, Шерлок, если погибли невинные люди? — возмутился я.

Он переменил позу и сел прямо.

— Значит, он убивает не только преступников, но и любого, кто встанет у него на пути, — серьёзно проговорил Шерлок, привычно сложив руки перед лицом. — Какой амбициозный молодой человек.

Замолчал, глядя прямо, но точно не видя ничего вокруг. Редко удавалось застать его в таком задумчивом настроении, в особенности после смерти Мориарти.

— Что ты планируешь делать? Поедешь в Японию?

Шерлок бросил на меня укоризненный взгляд.

— Нет, — коротко ответил Холмс, не меняя положения, — нет, не поеду.

Это крайне удивляло. Зная тягу моего друга к подобным сложным делам, я посчитал такое решение довольно глупым, о чём сразу ему сообщил.

— Видишь ли, Джон, — сказал Шерлок, облокотившись на кресло. — Благодаря твоему блогу имя Шерлока Холмса уже давно перестало быть малоизвестным. Если я появлюсь в Японии, обязательно возникнут слухи. И тогда… — Нервно выглянул в окно. — Тогда убить меня не составит для нашего «Мистера Справедливость» большого труда. Тем более, что этим делом уже занимается детектив L, и он пока меня не разочаровывает.

Снова замолчал, отклеив использованный пластырь.

— И что же ты собираешься делать? — недоверчиво спросил я. — Неужели оставишь всю работу L, даже не приняв никакого участия? — Невольно скрестил руки на груди от удивления. — Ни за что не поверю. Ты был так заинтересован в этом деле, что на месте не мог усидеть, а теперь всё бросишь?!

Шерлок глубоко вздохнул, явно уязвлённый моими словами, а затем наклеил ещё один пластырь на запястье, уже и не замечая их количества.

— Твоя правда, — наконец сказал он. — Я действительно заинтересован. Но мне не хватает данных, фактов, улик, понимаешь?

Я кивнул.

— И как ты будешь выпутываться?

— Насколько мне известно, больше всего информации есть у одного человека… — быстро проговорил Шерлок и выжидающе посмотрел на меня, надеясь, что я закончу фразу.

— L! — воскликнул я, не веря собственным догадкам.

Холмс кивнул, и на его лице снова мелькнула лёгкая ухмылка.

— Но как ты планируешь достать эти файлы? Попросишь Грэя? Не думаешь ли ты, что L будет защищать свои данные?

Мой друг только шире улыбнулся.

— Конечно. На его месте я бы стёр всё из базы при любой попытке взлома.

Я буквально сгорал от любопытства.

— Так как же?

Шерлок снова выглянул в окно. На этот раз, похоже, увидел там то, что хотел.

— А вот и она, — удовлетворённо произнёс он. — Я и не сомневался.

Я тоже выглянул в окно. По улице стремительно двигалась знакомая фигура в тёплом зимнем пальто. Невысокого роста девушка с короткими тёмными волосами явно спешила в сторону нашей двери, изредка оглядываясь по сторонам. Она подняла голову, заметив нас в окне, и я узнал племянницу моего друга, Джию Холмс.

— Шерлок! — воскликнул я. — Неужели ты решил послать Джию в Японию?! Немыслимо! Как только Майкрофт такое допустил?!

Редко можно было увидеть Холмса таким довольным.

— Я никуда никого не посылал, Джон. — Он встал с кресла и прошёлся по комнате. — С гордостью сообщаю тебе, что моя племянница успешно поступила в один из лучших университетов Токио.

Я был удивлен.

— А как же…

Холмс остановился у окна и посмотрел на меня.

— Майкрофт? Ему пришлось просить меня о том, чтобы я руководил их расследованием. — Он был явно удовлетворён ходом событий. — Иначе Джи начала бы его сама.

У меня не хватало слов. Шерлок Холмс с триумфом глядел на улицу. Как человек, который его давно знал, я мог сказать, что он был чрезвычайно горд своей племянницей. Я также знал Джию, безусловно, унаследовавшую от дяди тягу к раскрытию всяких тайн и преступлений. Возможно, Майкрофт поступил правильно, попросив брата присмотреть за ней, чтобы уменьшить риск.

Миссис Хадсон уведомила нас о приходе Джии. Та от чая отказалась и буквально влетела в комнату с раскрасневшимися от спешки щеками. Шерлок тепло поприветствовал её. Джия быстро поздоровалась со всеми нами в ответ и выпалила, едва успев отдышаться:

— Дядя, ты видел новости о Кире?..