Глава 1: Список

За окном тихо стучал дождь. Заканчивалась последняя пара моего учебного дня.Как обычно, я направилась в свою любимую библиотеку. Я бывала здесь так часто, что библиотекарь уже давно перестал спрашивать мой студенческий билет.Библиотека была почти пустой — ни единой живой души.Я медленно шла между знакомыми стеллажами, проводя пальцами по корешкам книг. И вдруг моё внимание привлекла одна книга на верхней полке.Раньше я её здесь не видела.По краям темной обложки тянулся золотой гравированный узор, а на корешке было написано:«Последний номер».Я открыла книгу и начала листать потрепанные страницы…И вдруг из неё выпал сложенный листок бумаги.Я подняла его. На нём кривым почерком был написан список.Имена. Фамилии.Мне они были незнакомы.Но, дочитав до конца, я почувствовала, как внутри всё похолодело.Последним в списке было написано моё имя.Милди Твикенс.В этот момент тишину библиотеки нарушил грохот — где-то упала книга.Я резко подняла голову.В конце стеллажа стоял темный силуэт мужчины.По очертаниям было видно: высокий, подтянутый, в спортивной форме.И он, кажется… смотрел прямо на меня.Но потом меня отвлек библиотекарь:— Что-то случилось?Я быстро ответила:— Всё в порядке.Когда я обернулась, того силуэта уже не было. Я взяла бумажку и книгу и направилась домой. В голове крутился только один вопрос: кто этот парень и что это за список, в котором оказалось моё имя? От этого становилось ещё страшнее.Я вошла в автобус. Дождь уже закончился, на улице была глубокая ночь, и сон клонил меня в дрему. Я села у окна, разглядывая темные силуэты домов, и ощущение, что кто-то следит за мной, не покидало меня. Бумажка лежала в сумке, словно тихая угроза.И тут я заметила, что на листке появилось новое имя. Моё имя… написанное не так, как раньше, а аккуратными, странно знакомыми буквами. Я инстинктивно сжала бумажку в руках.Чтобы рассмотреть всё получше, я вышла на следующей остановке. Рядом с кафе я заказала свой любимый латте с молоком и двумя ложками сахара. При свете витрины открыла бумажку. Там были какие-то даты, но ни одна из них мне ничего не говорила.Решив, что на сегодняшний день с меня хватит нервов и переживаний, я направилась домой. Мой дом находился всего за два квартала от кафе. Включив любимую песню WILDFLOWER Billie Eilish, я медленно шла по тихой улице, ощущая, как мысли и тревога не отпускают меня. Было странное чувство, будто кто-то следит за мной…Открыв ключом дверь своей квартиры, я вздохнула с облегчением. Всё, чего я хотела сейчас, — это принять ванну и как можно скорее лечь спать. Но бумажка всё ещё лежала в сумке, напоминая, что сегодняшний день — только начало игры, в которую я не просила попадать.Проснувшись утром от резкого звука будильника, я на секунду замерла, не сразу понимая, где нахожусь. Комната казалась слишком тихой, будто что-то в ней изменилось за ночь.Я медленно встала и начала собираться, всё ещё чувствуя странное напряжение внутри. Подойдя к входной двери, я вдруг остановилась. На полу лежал чёрный конверт.Сердце пропустило удар.Я точно знала — вчера его там не было.Что-то внутри сжалось, словно предупреждая: это не случайность. Этот конверт связан со вчерашним днём.Я наклонилась и подняла его. Бумага оказалась холодной, почти ледяной на ощупь. Пальцы дрогнули, но я всё же вскрыла его.Внутри лежала фотография.Моя фотография.Я стояла в библиотеке — в том самом месте, где была вчера. На мне было коричневое пальто, черные брюки и кроссовки. Длинные распущенные волосы спадали на плечи.По спине пробежал холод.Эту фотографию сделал кто-то другой.И этот кто-то наблюдал за мной.На обороте фотографии была приклеена небольшая записка. Неровный почерк, будто написано в спешке:«Ты была не одна».По моему телу пробежала дрожь.Мысли путались, сталкивались друг с другом: что значит — не одна? кто ты? зачем ты меня фотографировал?Я резко обернулась, словно ожидала увидеть кого-то за спиной. Тишина. Только глухой звук собственного дыхания.Решив, что речь может идти о квартире, я начала обыскивать дом. Проверила каждую комнату, заглянула в шкафы, под кровать, даже в ванную — но ничего. Ни следа. Ни намёка на чьё-то присутствие.Это было ещё страшнее.Собравшись с силами, я вышла из квартиры. Холодный воздух немного отрезвил, но тревога никуда не исчезла — она будто пряталась где-то внутри, выжидая.Я направилась в университет — на пару по зарубежной литературе, моему главному предмету.Обычный день.По крайней мере, так должно было быть.Зайдя на пару факультета, я села рядом с Кейси, своей лучшей подругой. Сердце всё ещё сжималось от вчерашнего события, и тревога не отпускала.— Что случилось? — спросила она, заметив мое напряжение.Мне пришлось рассказать. Шёпотом, медленно, будто каждое слово могло вызвать новую опасность, я поведала о чёрном конверте, фотографии и странной надписи: «Ты была не одна».Кейси нахмурилась:— Маньяк… — произнесла она, словно выговаривая слово вслух, пыталась поверить в реальность происходящего. — Кому нужно было тебя фотографировать?— Не знаю… — выдохнула я, глядя на свои руки. — И этот странный список… с именами.Подруга осторожно протянула руку и попросила показать. Я передала ему конверт, сердце колотилось так, будто сейчас из него выскочит что-то ужасное.Она замерла. Лицо побледнело.— Один из них… — тихо сказала Кейси, указывая на строку. — Брали Финц… наш одногруппник.Мои пальцы будто онемели. Этот список стал куда страшнее. Теперь вопросов было только больше, а ответы казались ещё дальше.— Мы должны понять, что это значит… и кто за этим стоит, — произнесла Кейси, и в её голосе сквозила такая же тревога, как у меня.И я знала: это только начало.