Глава 14. «Бал в поместье Ноттов»

Через неделю после приезда семьи Вейл приглашение пришло от Ноттов.

Лорд Нотт устраивал традиционный зимний вечер для нескольких древних семей.Никаких политических собраний.Никаких заседаний Совета.

Только музыка, танцы и ужин.

— Наконец-то нормальный вечер, — довольно сказала Пэнси, рассматривая приглашение.— Ты так говоришь, будто не любишь семейные собрания, — усмехнулась Астория.— Не люблю, особенно когда взрослые начинают обсуждать, кто на ком должен жениться.

Элизабет подняла чашку с чаем.— Тогда сегодня мы точно услышим это минимум три раза.— Оптимистка.

Поместье Ноттов сияло тысячами зачарованных свечей.Музыка разносилась по просторному бальному залу, а гости неспешно переходили от одной компании к другой.

Элизабет вошла вместе с родителями.На ней было длинное чёрное платье с открытыми плечами.Тонкая серебряная вышивка мерцала при каждом движении.

Изумрудная прядь была вплетена в сложную косу.Разноцветные глаза сразу привлекли внимание половины зала.

— Все смотрят на тебя, — тихо сказала Пэнси.— Пусть, главное, чтобы не подходили.— Поздно.

Элизабет проследила за взглядом подруги.К ним уже направлялся Каспиан.

— Леди Спаркл.Он слегка поклонился.— Позвольте пригласить вас на первый танец.

Пэнси незаметно закатила глаза.Астория сделала вид, что очень заинтересовалась люстрой.

Элизабет спокойно улыбнулась.

— Благодарю за приглашение,но первый танец я уже обещала отцу.

Каспиан не растерялся.— Тогда второй?

— Не обещаю.— Буду считать это надеждой.— Не стоит.И снова...Он только улыбнулся.

Из другого конца зала за этой сценой наблюдали Драко, Блейз и Тео.— Ещё один отказ, — тихо заметил Блейз.— Уже четвёртый, — поправил Тео.Драко сделал глоток огневиски.— И он всё равно продолжает.Блейз посмотрел на друга.— Ты же понимаешь, что она сама прекрасно справляется?— Понимаю.— Тогда почему у тебя такое лицо?Драко усмехнулся.— Потому что мне всё равно хочется врезать ему.

Блейз рассмеялся.— Вот это уже знакомый Малфой.

Первый танец действительно достался Адриану Спарклу.Отец и дочь легко двигались по залу, о чём-то тихо разговаривая.

— Он не отступает, — негромко заметил Касиан.Элизабет даже не стала уточнять, о ком речь.— Заметила.— Раздражает?— Немного.Отец улыбнулся.— Тогда скажи ему прямо.Она тихо фыркнула.— Уже говорила.Касиан удивлённо посмотрел на дочь.— И?— Не понял.— Или сделал вид, что не понял, — спокойно произнёс отец.Музыка закончилась. Касиан поцеловал дочь в висок.— Если понадобится помощь — скажи.— Обязательно.

Когда танец закончился, Элизабет направилась к столу с напитками.Она успела сделать всего несколько шагов.— Разрешишь?Она подняла голову.Драко.

Он стоял перед ней в классическом чёрном костюме.Светлые волосы были аккуратно зачёсаны назад.Элизабет внимательно посмотрела на него.— Ты приглашаешь меня танцевать?— Представь себе.Она хитро улыбнулась.— А если я наступлю тебе на ногу?— Переживу.— Специально.— Тогда тоже.Она несколько секунд молчала.Потом вложила свою ладонь в его.— Ладно,попробуем.

Из другого конца зала Каспиан наблюдал, как они выходят в центр.Его улыбка осталась прежней.Но пальцы вокруг бокала сжались чуть сильнее.Совсем немного.Настолько, что никто этого не заметил.Кроме Тео.

— Видел? — тихо спросил он Блейза.— Что именно?— Он впервые перестал улыбаться глазами.Блейз проследил за взглядом друга.— Интересно...

Тем временем Драко и Элизабет медленно двигались под музыку.Первые несколько секунд оба молчали.

— Не ожидала, что ты умеешь танцевать.Он посмотрел на неё с притворным возмущением.— Это оскорбление.— Констатация факта.— Малфои начинают учиться танцам раньше, чем писать.Элизабет тихо рассмеялась.— Тогда признаю,танцуешь ты хорошо.— Это почти комплимент?— Не привыкай.

Музыка продолжалась.И впервые за весь вечер Элизабет чувствовала себя удивительно спокойно.

Она даже не заметила, что улыбается.А Драко заметил.

И этого оказалось достаточно, чтобы весь остальной вечер перестал иметь для него значение.

Продолжение следует...