Глава 7. «Голос внутри»

Снег продолжал медленно падать.Никто из них больше ничего не говорил.

Элизабет стояла на каменной лестнице, облокотившись на перила, а Драко — в нескольких шагах позади.Странно.Обычно они не могли провести и минуты рядом, не обменявшись очередной колкостью.Сегодня же тишина казалась правильной.⸻— Малфой.Он поднял голову.— М?Элизабет всё ещё смотрела куда-то вдаль.— Не рассказывай никому о том, что было сейчас.— О том, что ты сказала мне спасибо?Она тяжело вздохнула.— Именно.Уголок его губ едва заметно дрогнул.— Не переживай.Моя репутация пострадает не меньше твоей.

Элизабет впервые за вечер тихо рассмеялась.Совсем коротко.Но искренне.⸻Двери особняка открылись.На крыльцо вышел Кассиан Спаркл.— Лиз.Она сразу поняла по голосу.Отец не сердился.Он был обеспокоен.— Пойдём со мной.⸻Через несколько минут они уже находились в его кабинете.Комната была небольшой, с высокими книжными шкафами и огромным окном, выходящим на зимний сад.Кассиан налил дочери горячий чай.Сам долго молчал.⸻— Ты сегодня сказала то, что давно хотела сказать?Элизабет пожала плечами.— Наверное.— Жалеешь?— Нет.Она посмотрела отцу прямо в глаза.— Но я устала.Все говорят о моём даре так, словно он уже существует.А я даже не понимаю, что это такое.Кассиан медленно кивнул.— Поэтому сегодня я расскажу тебе правду.⸻Он подошёл к одному из шкафов.Провёл ладонью по деревянной панели.Та бесшумно отъехала в сторону.За ней скрывалась небольшая ниша.В ней лежала старая деревянная шкатулка.Без украшений.Без замков.Будто самая обычная вещь.⸻— Каждый наследник рода Спаркл получает ответы только тогда, когда приходит время.— И это время настало?— Да.Кассиар поставил шкатулку перед дочерью.— Открой.Элизабет осторожно подняла крышку.Внутри ничего не было.Совсем.Она удивлённо посмотрела на отца.— Она пустая.— Для меня — да. Но не для тебя.⸻Едва её пальцы коснулись дна шкатулки, внутри вспыхнул мягкий изумрудный свет.

Не ослепительный.Тёплый.Спокойный.Словно кто-то зажёг маленький огонь.⸻Элизабет резко убрала руку.Но свет не исчез.Наоборот.Он поднялся вверх тонкой струйкой и растворился в воздухе.⸻«Наконец-то.»Она застыла.Голос.Тот самый.⸻— Папа...Кассиан лишь спокойно улыбнулся.— Ты слышишь его?Элизабет медленно кивнула.— Уже второй раз.— Значит, всё происходит так, как должно.⸻— Кто он?— Мы не знаем. И никогда не знали.Наш род называет его Хранителем.Он сопровождает каждую наследницу семьи Спаркл.

Не приказывает.Не управляет.Лишь защищает.⸻Элизабет молча слушала.Это было совсем не похоже на страшные легенды, которые она слышала в детстве.⸻«Я не враг.»Голос снова прозвучал спокойно.

Будто терпеливо ждал, пока она перестанет его бояться.⸻— Ты всегда был рядом?«С самого твоего рождения.»— Почему молчал?«Ты ещё не была готова меня услышать.»⸻Элизабет закрыла глаза.Странно.Она не чувствовала страха.Наоборот.Будто наконец нашла часть себя, о существовании которой давно догадывалась.⸻— Значит...Она едва заметно улыбнулась.— Теперь нам придётся уживаться.Несколько секунд было тихо.А потом голос ответил с лёгкой насмешкой:«Думаю, скучно не будет.»Элизабет тихо фыркнула.— Уже начинаешь шутить?«У тебя научился.»Даже Кассиан негромко рассмеялся.Впервые за долгие годы он видел дочь настолько спокойной после разговора о даре.И тогда он понял:Она приняла его.Не как проклятие.Не как бремя.А как часть самой себя.

И именно поэтому Хранитель наконец заговорил.

Продолжение следует...