Глава 5 О красоте медленно кипящего котла и как опасно ей увлечься

В доме на площади Гриммо, не смотря на позднею ночь, или скорее раннее утро царила рабочая атмосфера. В подвальной части, где была расположена лаборатория суетился хозяин дома. Склонившись над кипящим котлом, он сосредоточенно варил зелье. Рядом на всех рабочих поверхностях виднелись разделочные доски, миски с ингредиентами, ступки и прочий инструментарий уважающего себя зельевара. На специальных зачарованных полках открытие книги. На отдельном столике стояла целая кучка разномастных бутыльков с готовыми зельями. Сам Гарри был запачкан в чем-то непонятном почти с головы до ног. Впрочем, это его не очень волновало, слишком он был поглощён работой.

За всём этим из коридора наблюдал недовольный Кричер. Он не мог понять радоваться ему или нет. С одной стороны, он был рад. Его хозяин наконец опять стал регулярно мыться, а не просто отмокать в горячей ванне. Нормально спать, а не отключатся на пару часов в библиотеке или на другой маломальский пригодной для сна поверхности, исключая почему-то кровать и диван. Однажды Кричер нашёл его спящим на лестничных ступеньках! Как подозревал эльф глупый хозяин просто заснул на пути из лаборатории. Также юноша снова начал нормально есть, а не пытался выжить на одних зельях и огромном количестве кофеина. И конечно он вновь понемногу возвращался к своим заброшенным во время недомогания проектом.

Да и настроение у него явно улучшилось, пусть и не на много, но всё же. Может стоит намекнуть ему о том, что можно опять пригласить этих его друзей? Хоть и они в большинстве своём и не нравились старому эльфу, но у хозяина явно поднималось настроение после общения с ними. А хозяин у него один, так что его нужно беречь, а то он так и норовит помереть. И вообще странный он, поэтому следить и беречь нужно вдвойне. Эльф тяжело вздохнул.

Но кое-что осталось неизменным, это книги. Он по-прежнему читал запоем, ища какую-то информацию. Прямо как одна из его подруг, та, что вечно пытается отобрать у него его работу и ещё подсовывает всякие угощения и прочие совершенно не нужные ему презенты. Еë он не любил, даже сильнее того рыжего здоровяка всё время норовящего разбросать по всему дому крошки и оставляющего хозяйские вещи, где не погодя. Сильнее он не любил, только другого рыжего паренька с плутовской улыбкой и его выходками. После некоторых из них бедному старому эльфу приходилось знатно потрудится что бы убрать последствия. Чего только стоит его ужас, когда одна из гостинных приобрела отвратительно розовый цвет и пахла клубникой! А выпущенная на волю живность хозяина? А заколдованные ступеньки что так мерзко пели похабные песенки стоило только на них наступить?! Эльф злился каждый раз при воспоминании о этом парне. Он уже не раз намекал хозяину что от такого приятеля лучше избавится, или хотя бы перестать пускать его в дом. К счастью в прошлых раз его не было, но как подслушал Кричер это не из-за того, что хозяин его наконец послушался, а просто из-за занятости рыжего кошмара.

Но кое-что по-прежнему тревожило старого эльфа. Неделю назад, когда его хозяин вернулся от гоблинов эльф сразу же почувствовал, что ритуал был проведён. И принятое наследие он тоже почувствовал сразу же. Да ещё и целых два! Кричер не мог нарадоваться, и хозяйка Вальбурга которой он сразу же сообщил новости была довольна. Но волшебник по-прежнему пил то зелье что нашёл в старых записях Блэков и это беспокоило Кричера. Да и сам эльф чувствовал, что с магией хозяина что-то не так. Она беспокоилась, словно что-то искала. Но что именно происходит эльф понять не мог, а потому ему только и оставалось что переживать и ещё внимательнее следить за хозяином.

Вот сейчас бы пора напомнить ему о назначенной с друзьями встрече. Эльф вздохнул и зашёл в лабораторию. Нужно было оторвать волшебника от котла с зельем, и проследить чтобы он смыл с себя это безобразие. Не пристало наследнику благородного рода Блэк появляться людях в таком виде, уж о этом он позаботится.

***

Гарри внимательно следил за зельем, ему уже дважды приходилось выливать варево и начинать сначала. Он уже и забыл, когда у него в последний раз дважды не получалось зелье. Хотя ничего удивительного. Оно хоть и считалось довольно сложным, но это в большей степени было связано с скрупулёзностью которое было необходимо. Именно такие зелья удавались ему хуже всего. Слишком строгие рамки, слишком напряжённая работа. И вот он стоит и размышляет.

Не слишком ли я быстро мешаю? Цвет, кажется, не меняется. Теперь добавить пыльцу иневер, 3 5/8 унций. Теперь ещё три секунды и убавить огонь на 5 градусов. Готово. Завораживающий цвет. Неоднородный. Цвет грозового неба.

Цвет с безупречно белого перетек в угольно черный, еще пара помешиваний и цвета смешались. Цвет перетёк в небесно голубой, затем в пасмурно синий. Один цвет сменял другой остановившись в итоге на невообразимом сочетании, напоминающем пасмурное грозовой небо. Время от времени по нему протекали вспышки, так похожие на вспышки молний. Цвет этого зелья всегда вызывал в нём беспокойство, но и неизменно завораживал. Сердце ухало куда-то вниз, а мысли в голове начинали заполошно рождаться и угасать прямо в такт той буре что сейчас разгоралась в котле. Именно на этом этапе он испортил прошлое зелье. Просто застыл над котлом как завороженный и упустил момент добавления измельченного корня шалфея.

Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла...

От невольно заевших как пластинка мыслей он еле смог очнутся. В прошлый раз не получилось и отмер он только когда был обрызган варевом с ног до головы. Не то чтобы до этого он был чистым, но все же не с головы до ног. Помотав головой в попытке, избавится от нахлынувших мыслей он продолжил приготовление. На задворках сознания мелькнула успокаивающая мысль что он к себе слишком строг. Слишком большой концентрации внимания требовало зелье, а он уже давно стоит у котлов. И зачем он только оставил его напоследок? Нужно было начать с самых сложных. Глядишь не злился бы сейчас на себя за испорченные ингредиенты, потраченное время, да и вообще... Стыдно было так напортачить два раза подряд.

Он готовил и более сложные зелья. Волшебник вздохнул и в очередной раз мазнул взглядом по рецепту отсчитывая помешивании против часовой стрелки.

Ну конечно я не так часто готовил именно это зелье. Не зачем было, поэтому и практики мало. У кого-то более опытного затруднений бы не возникло. Кто-то бы и без рецепта справился. А может и с закрытыми глазами. Да тот же Сне... Кхм, так стоп. Про закрытые глаза это я переборщил слегка.

Гарри помотал головой, открывая пошире так и норовящие закрыться глаза и закончил помешивание. Совсем уже крыша поехала, чуть опять не испортил зелья. Вот тогда было бы совсем стыдно. Да и мысли посторонние так и лезут в голову.

Так, вздохнуть пряный аромат. Тяжёлый с свежий одновременно. попробовать получившееся на кончик языка. Да пойдет, может если и не превосходно, то выше ожидаемого он бы точно получил. Замерев от этой мысли Гарри сердито тряхнул головой и принялся разливать ещё не остывшее зелье по баночкам. Ну вот как раз три флакона. И прочь лишние мысли из головы.

А теперь пока есть время можно сварить ещё и...

- Хозяин.

Гарри от неожиданности подпрыгнул, резко разворачиваясь и целясь на звук. Это был Кричер. Старый эльф подкрался так тихо что он его не заметил. Мордочка у домовика была такой осуждающей что Гарри аж смутился. Затем взгляд скользнул с эльфа, на половник которым он разливал зелья, а сейчас использовал вместо палочки целясь в Кикимора. Он покраснел, и попытался как можно более непринужденнее спрятать половник за спину. На что эльф покачал головой, Гарри решил сделать вид что ничего не было.

- Да? Кричер ты что-то хотел? Кофе уже готов?

- Хозяин, третью кружку вы выпили уже часа 3 назад. Хозяину следует побыстрее закончить работу в лаборатории и привести себя в порядок переде встречей-осуждающе закончил эльф, бросая взгляд куда-то за его спину. Машинально посмотрев туда же он совсем смутился. И по ощущениям даже покраснел. Один из низеньких столиков был загроможден грязными кружками из-под кофе. И их явно было больше трех. Видимо в какой-то момент он решил обеспечить себя кофе сам, не прибегая к услугам эльфа.

Ведь однажды с полгода назад он очнулся посреди лаборатории в обнимку с котлом, бережно прижимая к себе одной рукой бутылочку с зельем. Осмотревшись и поняв, что повсюду разбросаны его блокноты с исследованиями и неприлично огромное количество кружек с кофе. Сначала он так удивился этому зрелищу что не сразу понял, что крики, которые его по всей видимости и разбудили по-прежнему разносятся по всему дому. Он аккуратно поставил на столик бутылочку с зельем, с огромным сожалением разомкнул объятия с котлом и кое как поднявшись, на дрожащих ногах поспешил к источнику шума. Оказалось, что крик разносился по каминной сети в холле. Дело в том, что до него уже несколько дней пытались достучатся Гермиона с Роном. Он мало того, что не пришёл на запланированную встречу, не отвечает по каминной сети, сам камин заблокирован для перемещений, совы возвращаются письма обратно так ещё и Кричер вчера не выдержал чуть ли не осады дома и явился к ним сообщить что хозяин уже почти неделю как заперся в лаборатории и запретил ему туда соваться пока сам не выйдет. При этом эльф выглядел очень обиженным и чуть ли не оскорбленным.

Уверив друзей что он в полном порядке, и как только приведёт себя в порядок отправится на ужин в Нору он быстро попрощался. Не найдя взглядом Кричера, он вернулся в лабораторию и с осторожностью взял зелье в руки. Наконец то получилось!! Не зря он так много над ним работал! Сегодня он добился желаемого результата, хм или это было вчера? Сколько он вообще спал? Почесывая другой рукой, он оглядел горы кружек, судя по запаху из-под кофе. И от куда черт возьми тут столько кружек? У него и нет столько посуды, неужели неосознанно трансфигурировал из того что под руку попалось? Да и Кричера не видно, надо бы найти эльфа и извинится перед стариком.

«...Через несколько недель после окончания удачно изобретённого зелья Гарри завтракал с Роном в одном из небольших маггловских кафе. Его друг был в восторге иногда вот так выбираться за приделы магической части города. Обсудив недавней проигрыш его квиддичной команды, очередное исследование Гермионы в котором Рона в основном заботило лишь то что его девушка вновь почти переехала из дома в библиотеку и новый проект который пришел Гарри в голову и в кой то веки был очень даже интересен его другу они перешли к учебе рыжика в аврорате.

- Ты же знаешь дружище что нам не разрешено разглашать информацию о незакрытых расследованиях верно? Но чёрт возьми, хоть мы пока и не ведем никаких дел, но как ты знаешь наши наставники в большинстве своем действующее авроры. А потому кое-какие реальные дела нам доводится разбирать на лекциях. И скажу я тебе каких только дел не бывает. Иногда после разбора очередного дела знаешь... очень эм... противно, как в чем-то грязном извалялся. Иногда бывают очень жуткие дела, прям до костей пробивает. А иногда дела какие-то знаешь, нелепые что ли.

Рон вспомнив что-то развеселился и задумавшись на мгновение осмотрелся по сторонам. Гарри невольно проделал то же самое. Но никто не обращал на двух юношей внимание. В заведение было не так много людей, в отличии от огромного людского потока снаружи. Убедившись, что никто их не подслушивает Рон наклонился вперед и понизив голос до шепота продолжил:

- Хоть нам и нельзя делится такими сведениями, но знаешь это дела кажется таким смешным что вряд ли я наврежу если расскажу тебе о нем – Рон несмело улыбнулся – Недавно было открыто новое дело. Оказывается, какой-то неизвестный воровал у магов кофе представляешь? Ну то есть кружки с кофе. Не пакеты с зернами или кофейники. Представь наливаешь свежезаваренный кофе, отворачиваешь чтобы взять сэндвич или забрать газету, возвращаешься и бац! Стакан пропал!

Друг не мог сдержать своего возбужденного состояния. Глаза азартно поблескивали, а шепот стал заговорщицким. Гарри не мог не улыбнутся на такое поведение друга, обращая больше внимания на реакцию друга чем на саму историю. Уж больно тот был поглощен рассказом.

- А самое интересное что ни следов аппарации ни следов заклинаний на месте кражи найдено не было. Так что совершенно не понятно, как он это делает. И знаешь, похоже его можно назвать серийным, заявлений о пропажи перевалило за четыре десятка! И это учитывая то что скорее многое просто не обратили внимания на такие пропажи. Да я бы сам подумал, что мне просто почудилось что я налил кофе! Но столько случаев! Начальство начало закручивать гайки, все боялись, что он перейдет к краже чего-то более серьезного. Например, денег или того хуже семейных артефактов! А ведь ограблены были очень влиятельные семьи. Самое забавное знаешь что? – Рон сдавленно засмеялся и опять окинув окружающих взглядом, и тут Гарри ощутил, что что-то в этой истории ему не нравится, хотя и не мог понять, что не так - В числе пострадавших был заместитель главы Аврората и глава убойной группы! О, как он орал, ты бы видел! Мы с парнями как раз были в отделе на одной из практик! Но кражи вдруг резко прекратились, и о воре ничего не слышно уже пару дней. Аналитики до сих пор не могут понять, чего он добивался и почему не перешёл к краже ценностей. Хотя один из следователей обратил внимания что, судя по показаниях жертв, все они предпочитают очень дорогие сорта кофе. И стоит он немалых денег.

Тут друг пожал плечами как бы показывает, что он не верит в том, что эта информация имеет большое значение. Рон по-прежнему продолжил улыбается и по счастью он был так развеселился что не заметил, как на рассказ отреагировал Гарри. А тот застыл, не донеся дорогой свежесваренный кофе до рта, и стремительно побледнел. В голове как будто лампочка зажглась, и он понял, что его смутило. Посмотрев на кружку в своей руке как на бомбу что вот-вот рванет, он сглотнул и поставил кофе на стол. Момент его пробуждения с котлов в обнимку и в окружении кружек из-под кофе слишком ярко всплыл в памяти.

Вечером придя домой он поговорил с Кричером, ещё раз извинился и строго настрого наказал ему следить за тем чтобы он пил лишь кофе сваренное эльфом. Тогда же тому было дано, разрешение заходить в лабораторию в любой момент что бы Гарри в порыве исследовательского энтузиазма ему не сказал.

Кружки в количестве шестидесяти с хвостиком штук он убрал в одну из дальних пустующих кладовых, заперев ту на кучу замков и наложив кучу чар. Ключи спрятал. Как эти кружки оказались в его лаборатории он, так и не вспомнил, так что просто постарался не вспоминать о произошедшем...»

И вот опять, судя по тому, что Кричер сказал, на столике стояло четыре лишних стакана. К тому же у него такой посуды не было. После того инцидента помимо трёх старинных сервизов он выбросил все старые разномастные кружки, купив самые обычные белые, одинаковые. И вот эти четыре были точно не его, тоже старинные, но явно не из сервизов Блэков. И все разные. Он сглотнул и отворачиваясь от посуды, постарался не встречаться с эльфом взглядом. Про себя отметив что и эти четыре стоит убрать в ту кладовую. Но тут до него дошло что сказал ему домовик и он нахмурился.

- Кричер, я встречаюсь с Джорджем и Луной только завтра. Я планировал еще кое над чем поработать и пойти хоть немного поспать - закончил он зевая.

- Хозяин - и произнесено это было таким осуждающем голосом что он был уверен, что покраснел - уже почти шесть утра среды хозяин. Глупый хозяин заперся в подвале и не желал выходить. Хотя старый, бедный Кричер несколько раз говорил ему что пора ложится спать.

- Да? Кхм, то есть, да ты прав. Пожалуй, я слишком увлёкся. Сейчас я только закупорю зелья и уберу все приготовленное в кладовую - говоря это он быстро вкручивал пробки в бутылке, и лихорадочно бегал взглядом по столам пытаясь отыскать палочку которой не оказалось в кобуре, прикреплённой на руке.

Наблюдавший за волшебником эльф только закатил глаза и двинувшись к грязным котлам, взмахом руки призвал несколько щёток и тряпок. Тут же котлы гуськом проплыли по воздуху и щетки принялись отчищать их от зелий.

- Хозяин может не беспокоится о уборке, Кричер все сделает сам. А грязнули хозяину стоит поторопится и направиться приводить себя в порядок. Завтрак будет подан через час. На столе вас ждет важная корреспонденция. Пришло письмо по поводу проекта метлы. Приглашение, о котором вы спрашивали я также оставил там. И да, прежде чем принимать душ, хозяин должен убедится, что вытащит свою волшебную палочку из-за уха - закончил эльф ехидным голосом.

Гарри тут же поднял руку проверяя сказанное. Нащупав палочку за правым ухом он смутился еще больше. Уже выходя из лаборатории он обернувшись посмотрев на эльфа и тепло улыбнулся.

- Кричер, спасибо. Что бы я без тебя делал.

Произнося это, он зевнул и потягиваясь на ходу поспешил наверх. Не заметив при этом что старый эльф на секунду замерев едва заметно улыбнулся и потихоньку бурча что-то продолжил уборку.

***

- Значит никакие правки не требуются, и я могу передавать рецепт тебе? - с улыбкой спросил Гарри. Он был рад, новое разработанное зелье он передал совсем недавно, а его уже скупили. К тому же отзывы были только положительные. Даже очередь на пред заказы выстроилась.

- Да, это успех дружище! Самая успешная наша задумка! Я даже думаю, что партию можно увеличить не в двое, а в четыре раза от стандартной. Уж очень оно понравилась покупателям! -Джордж сиял от счастья.

Они сидели на втором этаже "Всевозможных Вредилок Уизли" и обсуждая дела пили чай. После смерти брата, Джордж пытался заниматься магазином один. По началу семья пыталась поддержать его и принимать участия в бизнесе. Но сам Джордж не был в восторге от этого. Он разработал и воплотил идею магазинчика с братом и допускать до работы в нем пусть и членов семьи он не хотел. Хоть и понимал, что они делали это ради него, и был за это благодарен. Но видя кого-то из них занимающихся тем что должен был делать Фред только больше уходил в себя.

К счастью до того, как грянул гром ситуация разрешилась сама собой. Как-то раз во время завтрака в большом зале Гарри получил от близнеца письмо. Там было написано, что теперь бизнес принадлежит им поровну, а деньги, полагающиеся ему за время пока магазинчик, работал ждут его на счете, который близнецы для него открыли.

Гарри и раньше помнил, что за помощь в открытии братья оформили его одним из троих владельцев магазинчика. Но это совсем вылетело у него из головы. А сейчас близнец писал, что так как Фреда нет, то по составленному братьями завещанию, его доля делится пополам и переходит к Джорджу и Гарри в равных долях.

Сказать, что он сильно удивился было бы приуменьшением. Первым порывом было написать, что доля Фреда должна быть передана только близнецу. Или же вовсе что и доля самого Гарри, по его мнению, должна принадлежать Джорджу. В конце концов одалживая им деньги он просто хотел помочь, и уж точно не думал, что за это он теперь имеет право на то во что близнецы, вложили столько сил. Но потом Гарри задумался. К тому времени он уже старался сначала все тщательно обдумывать, а только потом действовать. К счастью подумать прежде чем кинутся писать письмо было хорошей идеей.

Поразмыслив он решил, что было бы неплохо принять посильное участие в судьбе детища близнецов. От него не укрылась как Джордж реагирует на помощь семьи. Конечно рыжик никогда не говорил ничего вслух, но его реакция ни от кого не укрылась. А тут Гарри и не будет занимать место его брата. В конце концов эти двое с самого начала искренне считали его третьим совладельцем. К тому же помимо помощи близнецу кто знает, может ему понравится заниматься магазином. Самое время попробовать что-то новое.

К тому же в последнее время он увлекся зельями и помня о Принце Полукровке, записывающем на страницах школьного учебника совету по улучшению стандартных зелий и рецепты новых, сам стал экспериментировать в этом направлении. А ведь именно изобретенными шуточными зельями и всевозможными волшебными безделушками братья больше всего гордились. И именно из-за них магазинчик был так популярен. Ещё раз обдумав свою задумку Гарри отписался что хотел бы встретится с близнецом в эти выходные, и кое-что обсудить. Так и началось их сотрудничество. Как и полагал Гарри близнец с радостью принял его участие. Видя это у семейства Уизли немного отлегло от сердца, они с облегчением оставили помощь в магазине на Гарри. Потом каждый из них по одиночке подходил и благодарил юношу за помощь. Миссис Уизли даже разрыдалась у него на плече.

С тех пор они с рыжиком встречались, обсуждали дела магазина. Близнец фонтанировал идеями, а Гарри пытался воплотить их в жизнь. Иногда не один, а с другом. Руководство над магазином и продвижением товаров лежала полностью на плечах Джорджа. Но его устраивала такая нагрузка. И пусть он не до конца пришел в себя, но семья стала волноваться за него меньше. Вскоре же в жизнь Джорджа ворвалась Луна, и его психологическое состояние стало еще стабильнее. Настолько что вскоре он нанял двух сотрудников чтобы снизить с себя нагрузку и посвятить больше времени девушке и больше помогать Гарри с зельями.

Теперь помимо встреч с обсуждением дел магазина они нередко закрывались в небольшой лаборатории в подвальном этаже магазина и работали над совместными проектами. Правда вместе они в основном лишь придумывали идею, за что в большей степени отвечал Джордж, и разрабатывали черновой рецепт, тут основная нагрузка ложилась на Гарри. А затем он уносил сырой рецепт к себе на площадь Гриммо и через какое-то время возвращался с пробной партией доведенного до ума продукта. Тогда близнец рекламировал его в магазине и собирал отзывы покупателей. Затем если требовалось рецепт подвергался доработкам и в руки Джорджа вручался рецепт с подробными инструкциями. Дальше изготовлением занимались друг и один из его работников.

Гарри не жалел, что, тогда подумав решил заняться магазинчиком с другом. Особенно его радовало именно разработка новых зелий, пусть они и были шуточными и простыми, он быстро понял почему близнецы загорелись этим занятиям еще во время учебы в Хогвартсе.

Все новые рецепты были запатентованы на Гарри и обоих близнецов. Волшебник отдавал себе отчет в том, что немаловажную роль в создании сыграл именно живой ум и смекалка друга. А записать в соавторстве Фреда пришло ему в голову, когда он заполнял бланк на патент. Имя погибшего близнеца он написал чисто автоматически, а когда понял, уже хотел попросить новый бланк, но замерев подумал и сдал этот.

Было в этом что-то правильное. Гарри Поттер, Джордж и Фред Уизли. Он привык к мысли что где один там и другой. Идя на очередную встречу с другом, он жутко волновался, думая правильно ли поступил, не сделает ли он этим только хуже. Ведь близнец только начал по-настоящему оправляться от трагедии. Тогда протянув Джорджу подтверждение патента с указанием авторов, он замер и со страхом ждал реакции. Друг долго смотрел на патент, а затем без слов крепко сжав Гарри в объятиях, наверное, впервые с похорон брата заплакал. Когда он успокоился и обронив спасибо, завел речь о магазине. О произошедшим они не говорили, и авторство патентов больше ни разу не обсуждали. Но Гарри так и продолжил вписывать в строку авторов три имени. И видел, как получая свои копии документов его друг всегда улыбается.

Вскоре, когда учеба в Хогвартсе закончилась и времени вдруг стало больше он начал задумываться чем бы еще занять себя. Так однажды Гарри наткнулся в библиотеке Поттеров на кучу книг по артефакторики. Сначала пролистав пару томов от скуки, он постепенно заинтересовался и решил попробовать себя в родовом искусстве. Как нестранно, он довольно быстро увлёкся. Ему нравилось часами спокойно сидеть и разбираться в рунных плетения или цепочках чар, накладываемых на простые вещи. Ведь в конце трудоемкой работы из обыденного предмета появлялось что-то волшебное. И вскоре, показав Джорджу одно из своих изобретений, он привёл его в полный восторг. Мало того рыжику так понравилось получившее что он захотел продавать подобные вещи в их магазинчике.

Идея Гарри понравилась. Так их небольшой бизнес стал еще более популярным. И это покупатели еще не знали, что одним из владельцев и главный соавтор зелий и изобретатель небольших артефактов сам герой магической Британии. Еще на моменте обсуждения этого вопроса с другом, Гарри настаивал на том что его участие останется тайной. Ну разумеется кроме самых близких. И к счастью никто из них не предал его доверия. О том, что он совладелец столь популярного магазинчика весь магический мир не подозревал.

Но особенно Гарри радовало то что это хобби начало приносило ему доход. Отчисления от магазинчика. Продажи более сложных артефактов через гоблинов. Несколько других его проектов что неожиданно начали приносить доход. Это стало для него неожиданным, но приятным сюрпризом. Несмотря на то его наследство было столь велико что ни он ни его дети и правнуки могли никогда не работать и при этом жить на широкую ногу, Гарри неожиданно нравилось ощущение что он не проматывает деньги, скопленные многими поколениями Поттеров и Блэков, а сам себя обеспечивает.

Уж больно его такого экономного коробило что ему волей не волей приходится немало тратится. В еде он был не привередлив, Кричер мог сделать волшебный стол из ничего. На одежду он и вовсе почти не тратился. Возможно на это повлияла привычка носить одежду после Дадли? Немаловажную роль сыграло и то что после того как он закончил Хогвартс и отпала нужда носить лишь школьные мантии он заперся на Гриммо и нужда в обновлении гардероба, так и не появилась? Зачем ему новые вещи? Чтобы запачкать их в пыли и краске при ремонте? Или испачкать их в очередной раз разлитым из котла зельем? Да и не видит его никто дома, лишь самые близкие друзья перед которыми он уже давно перестал стеснятся своей поношенной одежды. Единственные покупки, которые он регулярно совершал, это качественное нижнее бельё.

Такое отношение к внешнему виду лишь однажды принесло ему серьёзные неудобства. Когда от него впервые потребовали присутствия на балу в Министерстве. Гарри и сам тогда не хотел присутствовать на нем, и лишь когда его почти уговорили вдруг понял, что теперь, когда он закончил школу он уже не может появится там в школьной мантии, а из его единственного приличного костюма купленного по случаю балла на четвертом курсе он вырос. Тогда он все-таки открестился от бала, но понял, что на каких-то мероприятиях он бывать должен, а это значит, что купить парадные мантии ему придется.

К его счастью на следующий день после этого разговора к нему в гости напросился Невилл со своей бабушкой. Тогда после распития чая и экскурсии по наполовину отремонтированному дому Августа Лонгботтом ненавязчиво заметила, что ему, как и ее внуку стоит чаще выходить из дома. И тут же заметила, что Невилл уже давно вырос из своих парадных мантий, а значит их следовало бы сменить у семейного портного. А так как того обычно не заставишь тратить столько времени на примерки и прочее она была бы благодарна если бы Гарри составил ему компании. Заодно и свой гардероб пополнит новыми мантиями. В конце концов парочка новых мантий некогда не помешает.

Не передать словами как Гарри был благодарен им в тот момент за такое понимание и деликатность. В конце концов, проведя в компании Невилла за примеркой неприлично большое время он обзавелся тремя классическими комплектами мантий с костюмами. Посоветовавшись с понравившемся ему портным, он был приятно удивлен полученным результатом. Подобраны комплекты были так что позволяли комбинировать вещи друг с другом. Так что их вполне хватало на все те мероприятия, которые он в конце концов был вынужден посетить и при этом не создавалось ощущения что он ходит в одном и том же.

Но несмотря на то что ни на еду, ни на одежду он не особо тратился, а ремонт был хоть и дорогостоящей, но разовой тратой у него уходило действительно много денег на свои новые хобби. Некоторые ингредиенты для зелий были ужасно дорогостоящими. Настолько что он даже организовал радом с лабораторией небольшую теплицу за которой милостиво согласился ухаживать Кричер.

Это значительно снизило затраты, но они по-прежнему оставались достаточно значительными. К тому же и изготовление артефактов как оказалось хобби не из дешевых. И поначалу Гарри ограничивал себя от дорогостоящих покупок. Все-таки тратить огромные деньги ему было не по себе. Но как только он начал получать от своих увлечений доход, который сначала покрывал расходы, а затем и превосходил их он смог готовить по-настоящему сложные и интересные зелья.

На создание артефактов увеличение бюджета, который он был готов на них потратить это также сказалось благотворным образом. Теперь Гарри не стеснялся тратить такие суммы.

Обсудив с Джорджем еще пару вопросов и признавшись, что хочет взять на обдумывание новых идей какое-то время он попрощался с другом и Луной он поспешил в Гринготтс. В последний его визит они с поверенным обсудили то что скорее всего ему пройдется предпринять некоторые шаги для скрытия положения в котором он сейчас находится. Несмотря на то что поначалу его уверили что никому постороннему кроме редких исключений, например, домовиков, связанных с ним, не сможет понять, что волшебник вступить в наследие. Но после проверки гоблины были вынуждены признать, что его магия была нестабильно.

Они предположили, что дело в неподтвержденной с партнером связи. И хотя они по-прежнему утверждали, что связать это с наследием невозможно, мало ли из-за чего магия бунтуется, но такое поведение магии многих может заинтересовать. Особенно если магия бунтует у героя магический Британии. И в этом Гарри с ними был согласен. Скорее всего заметив, что с ним происходит что-то не то сильные мира сего, по определению знающие больше и видящие дальше чем недавний школьник затаскают мальчика по специалисту в поисках ответов на вопрос что с ним не так. И ведь не откажешь если не захочешь привлечь к себе еще больше внимания. А вместе с тем скорее всего рано или поздно они поймут в чем дело. И от мысли что придется выворачивать перед всеми свои секреты, которыми он даже с лучшими друзьями поделится не готов его передергивает.

Решений у этой проблемы несколько, но наиболее простой и не вызывающей подозрений является ношение кольца лорда, а значит принятие рода. К сожалению, именно от этого Гарри открещивался последние два года, несмотря на уговоры поверенных двух родов. Но перебрав все доступные варианты он признал, что именно этот вариант сулит ему меньше всего проблем. В конце концов лордом хотя бы рода Поттер юноше все равно пришлось бы стать. Поэтому в очередной раз взяв время на изучения вопроса и пообещав прийти позже Гарри откланялся. В последнее время ему вообще кажется, что он жутко торможу с этими паузами для обдумывания. Сам себе казался каким-то луноснором честное слово. Чуть что тут же замирал и пытался слиться с окружением или отступить. Вот когда его новоприобретенное качество сначала думать, а потом действовать аукнулась самым неприятным образом. Слишком ответственный выбор предстоял.

Дойдя до банка и оказавшись в кабинете поверенного Гарри объявил, что решил принять титул рода Поттер, уточнив что по-прежнему хочет передать род Блэк своему крестнику, когда тот достигнет совершеннолетия. Процедура оказалась до банального простой, поэтому уже через десять минут он выходил их здания неосознанно крутя на пальце кольцо лорда. Гарри хоть и хотел оттянуть этот момент на как можно больший срок, но внутренне чувствовал облегчение. Кажется, он и сам не знал до недавнего времени насколько его мучило чувство вини за то, что он так и не удосужился взять ответственность за род. Оказывается, ему подсознательно казалось, что этим он предает родителей. Поэтому то он хоть и осознавал, что с этого момента на его плечи возложен еще больший груз что прежде, но при этом на душе было легче.

Так в приподнятом настроении он посетил лавку с ингредиентами для зелий. Пополнил там поредевшие запасы. Нашел кое-что редкое и немного подумав решил приобрести и это. Попав домой и указав Кричеру убрать покупки, он предпочел сразу же отправится спать. Наскоро проделав гигиенические процедуры Гарри рухнул на кровать и последней мелькнувшей у него мыслью было: Предупредил ли я Кричера вовремя меня разбудить? Не хотелось бы опоздать на мероприятия раз уж решил, что должен там быть.

Но сил на то чтобы позвать эльфа уже не было. Глаза уже не открывались, и волшебник погрузился в сон.

***

В просторном, хорошо освещенном зале было полно народу. То тут, то там волшебники и волшебницы, поделанные на группы по интересам, вели высокоинтеллектуальные разговоры. Сегодня тут собрался цвет научного общества. По крайне мере той его части что интересуется такой точной наукой как зельеварение. Кто-то курсирует между столиками с закусками и шампанским. Но большинство из них сосредоточились у стендов и столов с образцами и описаниями открытий и научных работ разных зельеваров пожелавших в этот раз поделится своими исследованиями. Тут очень мало тех, кто не является мастером или хотя бы подмастерьями в этой области, ведь приглашения были в основном именными и кому попало не выдавались. Тем удивительнее был ажиотаж, возникший в центре зала. Там оживленно переговариваясь и шутя, толпа окружила молодого волшебника. А именно Гарри Поттера.

Появление в их обществе столь знаменитой и неуловимой личности привело зельеваров в восторг. Каждый стремился задать свой вопрос, обронить фразу или хотя бы пересечься взглядом с героем. Реплики волшебника далеко не всегда были дружелюбными или невинными. В такой закрытой среде как общество зельеваров не редко можно было встретить личностей с весьма сложным характером. Поэтому не редко героя пытались уколоть или уязвить. Не из-за личной неприязни, а скорее по привычке.

На такие выпады Гарри отвечал вежливыми, но острыми фразами, достаточно острыми для того чтобы осадить язвительных личностей, но достаточно доброжелательными чтобы его слова были восприняты за добродушную пикировку, а не начало спора. К счастью благодаря близкому общению с гоблинами, портретами семейства Блэк в общем и Вальбургой в частности и уже почти привычкой находится в центре внимания со стороны казалась что такая беседа не вызывает в нем никаких трудностей. Так отбивая словесные атаки и чередуя их с вежливыми ответами на дружелюбные вопросы он и стоял в окружении толпы, одетый в отлично сидящей мантии скрывающей его недостатки и делая фигуру столь привлекательной что глаза у многих волшебниц не переставая сканировали его от макушки головы до кончиков ботинок. Уверенная полуулыбка и бокал шампанского завершал образ уверенного, умного волшебника, привыкшего быть в центре внимания где бы он не появился.

И никто бы не догадался что-то что они видят разительно отличается от его внутреннего состояния. А внутри у него бурлили и закипали как в котле на огне целый коктейль из эмоций и мыслей. Волнение, страх, предвкушение, желание чтобы то чего он ждал наконец случилось, и тут же жилая оттянуть этот момент еще хотя бы на мгновение. Поддерживать при таком буйстве чувств внутри стремительные диалоги было не так-то просто. Благо выпитые перед выходом зелья внушали спокойствие. Оставалось только ждать.

Тут ажиотаж вокруг него потихоньку стих и извинившись тем что он хотел бы ознакомится с представленными тут работами он удалился к одному из стендов. К счастью его поняли правильно и дали ему немного свободы. Но не все были так понятливы так что вскоре на его локте повисла молоденькая блондинистая волшебница с едва различимым французским акцентом и кучей дурацких вопросов. Сначала он впал в ступор, уже давно никто не позволял себе так нагло нарушать его личное пространство. Благо большинство привыкли что он реагирует на такое достаточно резко и однозначно. Поэтому ему понадобилось какое-то время чтобы прийти в себя и отделаться от наглой девицы. Смотря вслед уходящей волшебницы, от которой наконец удалось избавится он вздохнул с облегчением и поднес бокал с шампанским к губам. Тут за спиной раздался знакомый глубокий, насмешливый голос заставивший его замереть как олененка в свете фар автомобиля.

- Мистер Поттер, какая честь видеть такую знаменитость в нашем скромном кругу. Я вижу вы как всегда наслаждаетесь всеобщим вниманием. Чем мы удостоились чести лицезреть вас в таком месте?

Голос как всегда лучился неприкрытой издевкой и неприязнью. Давая себе еще мгновения на то чтобы собраться с мыслями Гарри сглотнул и нацепив на лицо вежливую, но кроткую улыбку неспешно повернулся к говорившему.

Перед глазами стоял высокий жилисты мужчина средних лет. Черные волосы достигали плеч. Кожа была неестественно бледной. Высокомерное и гордое выражение лица. Четко очерченные губы презрительно кривились в насмешливой полуулыбке. Кончики рта стремились вниз. Нос горбинкой хоть и бросался в глаза, но не отталкивал, а как-то гармонично вписывался в образ. Умные глаза были угольно черными, затягивающими и пленяющими своей глубиной. Больше всего они напоминали бездну под крыльями смолянисто черных бровей. Черная мантия с наглухо застегнутым опять-таки черным сюртуком под ней. Узкие изящный запястья и кисти, с длинными пальцами, которые, казалось бы, могут принадлежать только пианисту. Не красавец, но с своим неповторимым шармом, который, пожалуй, можно понять только повзрослев. Образ настолько резкий, острый, ядовито опасный, что неосознанно вызывал у детей неприязнь и страх. У взрослых волшебников, пожалуй, тоже, но повзрослев Гарри смог оценить всю притягательность такого образа. Этот мужчина привлекал своей неординарной внешностью.

Заставив себя оторваться от рассматривания волшебника напротив, юноша собрался с мыслями и приготовился к разговору, ради которого и пришел сюда сегодня.

- Добрый вечер профессор Снейп. Рад вас видеть.