Глава 8. Первый шаг навстречу

«Иногда самое трудное — прийти к человеку с пустыми руками, потому что тогда скрыться уже не за чем.»

Дверной звонок прозвучал еще раз. Алиса замерла на месте, машинально вытирая ладони о домашние спортивные штаны. Сердце почему-то забилось быстрее, хотя она уже догадывалась, кто стоит за дверью. После их последнего разговора прошло всего несколько дней, но ей казалось, будто между ними снова выросла огромная стена. Лера уже тянулась к ручке двери, однако Алиса мягко остановила дочь, осторожно коснувшись ее плеча. Девочка недовольно посмотрела на маму, но послушно отошла в сторону, продолжая с интересом наблюдать за происходящим.

Алиса медленно подошла к двери и посмотрела в глазок.

Петя.

Один.

Без цветов.

Без пакетов.

Без игрушек.

Она нахмурилась сильнее.

Такого она точно не ожидала.

Несколько секунд Алиса просто стояла на месте, раздумывая, открывать или нет. Разум настойчиво твердил, что лучше сделать вид, будто никого нет дома. Но сердце уже давно перестало ее слушаться рядом с этим человеком. Сделав глубокий вдох, она все-таки повернула замок и приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы можно было посмотреть ему в глаза.

— Что ты здесь делаешь? — Алиса устало посмотрела на него, даже не пытаясь скрыть раздражение. Ее голос звучал спокойно, но в глазах читалась настороженность. — Я вроде ясно сказала, что мне нужно время.

Петя несколько секунд молчал. Он внимательно смотрел на девушку, словно только сейчас по-настоящему заметил, насколько она изменилась за эти годы. Под глазами появились едва заметные тени от постоянного недосыпа, волосы были небрежно собраны в хвост, а домашняя одежда выглядела такой простой, что сразу становилось понятно: она давно перестала думать о себе в первую очередь.

— Я помню, что ты сказала, — тихо ответил он, не отводя взгляда. — Поэтому и приехал без цветов, без денег и без всего остального.

Алиса машинально перевела взгляд на его руки.

Они действительно были пустыми.

Впервые за последние дни.

Она невольно растерялась, но быстро взяла себя в руки.

— И что теперь? Думаешь, если ты ничего не принес, я сразу приглашу тебя домой?

Петя едва заметно покачал головой.

— Нет. Я вообще не рассчитываю, что ты меня куда-то пригласишь.

Он сделал небольшую паузу, будто подбирал слова.

— Мне нужно всего пять минут.

Алиса коротко усмехнулась.

— Пять минут? — Она скрестила руки на груди и оперлась плечом о дверной косяк. — Ты серьезно думаешь, что за пять минут можно исправить три года?

Петя медленно опустил глаза.

На этот вопрос у него не было ответа.

— Нет, — честно произнес он спустя несколько секунд. — Нельзя.

Он снова поднял на нее взгляд.

— Но можно хотя бы перестать делать хуже.

Петя не пытался сделать шаг вперед. Он стоял там же, где и минуту назад, словно боялся нарушить ту тонкую границу, которую Алиса выстроила между ними. Впервые за долгое время он не искал нужных слов, чтобы убедить ее, а просто говорил так, как чувствовал. Именно это и сбивало Алису с толку больше всего. Она привыкла видеть в нем уверенного человека, который всегда знает, что сказать. Сейчас же перед ней стоял совсем другой Петя — уставший, виноватый и неожиданно честный.

— Зачем ты приехал? — Алиса устало потерла переносицу и на секунду прикрыла глаза. — Только не говори, что опять извиняться. Потому что, если честно, я уже устала это слушать.

Петя медленно кивнул, принимая каждое ее слово.

— Нет. Не извиняться. — Он ненадолго замолчал, подбирая слова. — Я приехал сказать, что ты была права.

Алиса удивленно подняла брови.

— В чем именно?

— Во всем. — Петя криво усмехнулся, и эта усмешка вышла скорее горькой, чем веселой. — Я думал, что если начну помогать деньгами, покупать Лере игрушки, отправлять тебе цветы... то хоть немного исправлю то, чего не было эти три года.

Он тяжело выдохнул и опустил взгляд на собственные ладони.

— А получилось только хуже.

Несколько секунд Алиса молча смотрела на него. Она не ожидала услышать это признание. Особенно от человека, который никогда не любил признавать собственные ошибки.

— Ты действительно понял? — тихо спросила она, уже без прежней злости. — Или просто говоришь то, что, как тебе кажется, я хочу услышать?

Петя покачал головой.

— Если бы я хотел сказать то, что ты хочешь услышать, я бы сейчас придумал красивые слова. Сказал бы, что все исправлю, что стану идеальным и больше никогда не сделаю тебе больно. — Он невесело усмехнулся. — Только это было бы пиздежом.

Алиса невольно отвела взгляд. Она знала его слишком хорошо. Именно поэтому понимала: сейчас он не играет.

— Я не могу вернуть эти три года, — продолжил Петя уже тише. — И не собираюсь делать вид, что могу. Но я хотя бы перестану лезть туда, где ты просишь меня остановиться.

В подъезде повисла тишина. Было слышно только, как где-то этажом выше хлопнула дверь и кто-то быстро спустился по лестнице.

Алиса глубоко вдохнула.

— Знаешь... — Она горько усмехнулась и посмотрела куда-то мимо него. — Ты даже представить себе не можешь, как сильно я ненавидела тебя.

Петя вздрогнул, но промолчал.

— Не тогда, когда тебя посадили. Нет. Тогда я ненавидела весь этот мир. — Она нервно сжала пальцами рукав толстовки. — Я возненавидела тебя потом. Когда Лера впервые заболела.

Ее голос заметно дрогнул.

— Знаешь, сколько раз у нее была температура под сорок? — Алиса подняла на него покрасневшие глаза. — Ты знаешь, каково это — сидеть возле трехлетнего ребенка всю ночь и бояться, что станет хуже? Ты знаешь, как страшно ехать одной в больницу и понимать, что рядом нет никого... вообще никого?

Петя крепко сжал челюсть.

Каждое слово будто било под дых.

— Она делала первые шаги... без тебя. Сказала первое слово... без тебя. Первый раз пошла в садик... тоже без тебя. — Алиса уже не пыталась скрывать слезы. Она быстро стерла их ладонью и раздраженно выдохнула. — А знаешь, что самое херовое?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Я каждый раз думала, как бы ты радовался всему этому.

Петя медленно опустил голову.

Он не перебивал.

Не оправдывался.

Не искал виноватых.

Он просто слушал.

Петя медленно поднял взгляд. Он хотел сказать хоть что-то, но впервые за долгое время понимал, что любые оправдания сейчас будут звучать жалко. Перед ним стояла девушка, которую он когда-то обещал защищать, а вместо этого ей пришлось одной пройти через все то, о чем она только что рассказала. От этой мысли внутри неприятно сжималось.

— Я не прошу простить меня сегодня, — наконец тихо произнес Петя, проведя ладонью по затылку. Он тяжело выдохнул и на секунду прикрыл глаза. — И не прошу поверить мне. Просто... дай мне шанс однажды стать для Леры тем человеком, которого она сможет назвать близким.

Алиса ничего не ответила. Она лишь смотрела на него долгим взглядом, пытаясь понять, действительно ли перед ней стоит тот самый Петя, которого она когда-то любила. За эти несколько минут он впервые не спорил с ней, не пытался что-то доказать и не давил. Он просто слушал. И почему-то именно это заставляло ее сомневаться сильнее всего.

В этот момент из квартиры послышался топот маленьких ножек.

— Мамочка! — звонкий голос Леры эхом разнесся по прихожей.

Не успела Алиса обернуться, как девочка уже выбежала в коридор с плюшевым зайцем в руках. Увидев Петю, она широко улыбнулась так, словно встретила старого друга.

— Дядя Петя! — радостно воскликнула Лера и, не задумываясь, крепко обняла его за ногу.

Петя замер.

Он боялся даже пошевелиться, будто одно неловкое движение могло спугнуть этот момент. Осторожно опустив ладонь на кудрявую макушку девочки, он едва заметно улыбнулся.

Лера подняла голову и совершенно серьезно спросила:

— А ты теперь к нам в гости пришел?

Петя перевел взгляд на Алису.

Он не ответил.

Потому что теперь решение было только за ней.

—————————————————————————

Если нравится история, ставьте ⭐️

Как думаете, правильно ли поступила Лера, что сама выбежала к Пете? И сможет ли Алиса когда-нибудь снова ему довериться? Очень интересно почитать ваши мысли в комментариях. 🤍

Ваша Поля🫐

ТГК: Поля пишет

ТТ: apolinaria.dp