Глава 35: Портовый резонанс

Ночной Кюсю пах морской солью и разогретым асфальтом. Мирко не признавала патрульных машин — она передвигалась по крышам, и Ханаэ приходилось буквально выжимать из себя все силы, чтобы не отстать.

— Не спи, Сорняк! — крикнула Мирко, перепрыгивая через технический разрыв между складами. — Если потеряешь меня из виду, до агентства будешь добираться пешком через все трущобы!

Ханаэ не отвечала — берегла дыхание. Она использовала свои новые малиновые волосы как дополнительные рычаги: выстреливая прядями в края крыш, она подтягивала свое тело, имитируя прыжки героини-кролика. Это было изнурительно, но эффективно.

~~~~~~~~~~~~

Засада в секторе «Зета»

Они замерли на краю высокого крана, нависающего над грузовым терминалом. Внизу, между контейнерами, мелькали лучи фонарей. Группа контрабандистов разгружала ящики с маркировкой «Опасно: химикаты».

— Их двенадцать, — прошептала Мирко, её уши нервно дернулись. — У троих — причуды усиления, у одного — что-то дальнобойное. Сакураги, план такой: я влетаю в центр и устраиваю хаос. Ты — на флангах. Твоя задача — связать тех, кто попытается сбежать с грузом. Используй свои «нитки», но помни: если они перережут их — тебе будет больно.

— Поняла, — Ханаэ сосредоточилась.

Мирко сорвалась вниз, как пушечное ядро. Грохот удара и крики возвестили о начале боя. Ханаэ спрыгнула следом, но на середине пути выпустила волосы, зацепившись за стрелу крана. Она зависла в воздухе, как малиновый паук.

Двое контрабандистов бросились к грузовику. — Куда собрались? — прошептала Ханаэ.

Она направила руки вниз. Пять толстых малиновых жгутов вырвались из её прически, удлиняясь на ходу. Благодаря тренировкам с Мирко, она научилась придавать волосам вибрацию. Пряди с сухим шелестом вонзились в асфальт прямо перед беглецами, создав непроходимую заросль.

— Что за черт?! Это волосы? — один из бандитов выхватил нож, пытаясь перерубить прядь.

Но Ханаэ уже не была той слабой девочкой. Она сделала глубокий вдох, активируя «Тепловую инерцию». Пряди вспыхнули ярким светом. Нож коснулся волоса и мгновенно раскалился, заставив бандита вскрикнуть и отбросить оружие.

— Они под напряжением! — заорал второй.

— Нет, — Ханаэ приземлилась между ними, её глаза светились малиновым в темноте. — Они просто очень горячие.

~~~~~~~~~~~~

Предел

Бой длился меньше десяти минут, но для Ханаэ это была вечность. Мирко раскидывала врагов с диким хохотом, а Ханаэ удерживала периметр. Однако, когда последний бандит был повален, она почувствовала резкое головокружение.

Причуда «выпила» её. Волосы начали тускнеть, становясь темно-коричневыми, а во рту стало невыносимо сухо.

— Эй, ты чего? — Мирко подошла к ней, вытирая руки. — Эвакуация еще не закончена.

Ханаэ попыталась ответить, но лишь пошатнулась. Её ноги подкосились.

— Воды... — прохрипела она.

Мирко мгновенно оказалась рядом, подхватив её. Она не стала сюсюкаться, а просто встряхнула Ханаэ за плечи. — Ты перегрелась, дурында! Я же говорила — следи за расходом! Твоя причуда теперь как двигатель внутреннего сгорания: чем больше мощи выдаешь, тем быстрее испаряется «охлаждение».

Героиня достала из своего рюкзака литровую бутылку со льдом и буквально вылила её на голову Ханаэ. Холодный душ подействовал отрезвляюще. Ханаэ жадно глотала стекающие капли.

— Усвой урок, — серьезно сказала Мирко. — В реальном бою никто не даст тебе перерыв на попить. Ты должна научиться чувствовать момент, когда в баке остается последний литр. Сегодня ты была хороша, но если бы врагов было в два раза больше — ты бы просто высохла заживо.

~~~~~~~~~~~~

Позже. На крыше высокого здания.

Когда полиция увезла задержанных и запечатала контейнеры, Ханаэ и Мирко поднялись на одну из самых высоких точек порта, чтобы осмотреть периметр. Ханаэ сидела на бетонном парапете, тяжело дыша. Её руки всё ещё подрагивали от перенапряжения, а малиновые волосы медленно темнели, возвращаясь из режима «накала» в обычное состояние.

Мирко стояла рядом, сложив руки на груди, и внимательно наблюдала за тем, как Ханаэ жадно пьет воду из запасной фляги.

— Ты поняла, в чем была твоя ошибка, Сорняк? — голос героини №5 был сухим и резким.

— Я… я неправильно распределила нагрузку, — ответила Ханаэ, оторвавшись от фляги. — Я слишком сильно вложилась в нагрев прядей в самом начале, вместо того чтобы просто использовать их как захваты.

— Именно, — Мирко кивнула. — Ты испугалась, что они перерубят твои волосы, и включила «печку» на максимум. В итоге ты победила их за минуту, но сама едва не отключилась. В настоящем бою, если после этой мелкой сошки выйдет кто-то серьезный, ты станешь легкой добычей. Герой — это не тот, кто ярко вспыхивает, а тот, кто дотягивает до конца битвы.

Ханаэ опустила голову, глядя на свои ладони. Она чувствовала, как внутри неё всё ещё пульсирует остаточное тепло.

— Я хотела закончить всё быстро, чтобы они не успели повредить груз, — тихо сказала она.

— Похвально, но глупо, если ценой становится твоя жизнь, — Мирко подошла к краю крыши и посмотрела на ночной город. — Твоя причуда теперь — это баланс между силой и выживанием. Ты больше не «сакура», которая ждет весны. Ты — сорняк, который должен пробивать асфальт даже в засуху. Завтра увеличим нагрузку. Будешь учиться сражаться в режиме экономии влаги.

Ханаэ встала, чувствуя, как холодный ночной ветер остужает её разгоряченное лицо. Она не доставала телефон, не думала о доме и не искала сочувствия. В этот момент существовали только её пульсирующая сила, наставления Мирко и понимание того, как много ей ещё предстоит пройти.

— Я готова, Мирко-сан, — твердо произнесла она.

Героиня-кролик оскалилась в своей привычной хищной ухмылке. — Тогда не отставай. До агентства пять километров по крышам. Последний — моет маты в зале!

Мирко сорвалась с места, исчезая в темноте. Ханаэ, не медля ни секунды, рванула следом, выстреливая малиновыми прядями, чтобы зацепиться за ближайший выступ. Патруль продолжался.