Бал

Не секрет, что первое впечатление очень сильно влияет на дальнейшее общение, и я - не исключение.

- Грозная, ты меня слушаешь? - Англия. Сейчас я нахожусь в одноименной стране, а точнее еду из Лондона в карете-купе в поместье моего знакомого. Этот самый знакомый только что задал мне вопрос. Разумеется, я его не слушала. Мне не интересны его дискуссии про балы, светских дам и еду.

- Да так, краем уха. - Если меня не завлекла идея, я никогда не скрываю своей скуки. Англия это прекрасно знает. И ему остается только смирится.

- Рад, что хотя бы так. Сегодня вечером мои знакомые устраивают бал у себя в поместье. Очень просили, чтобы я взял тебя с собой. - Он тихо вздохнул и улыбнулся, разводя руками. Предложение заманчивое. К тому же я приехала отдохнуть и изучить английскую культуру.

- Хорошо, я пойду. - Словно делая одолжение, проговорила я. Этот тон вызвал у нас смех.

- Очень рад! - Не скрывая радости, через смех сказал Англия. Чуть позже, когда мы немного успокоились, он продолжил. - Платье и туфли лежат у тебя в шкафу. Специально для тебя выбирал.

Я усмехнулась. На что не пойдешь, чтобы лучше понять своего знакомого.

- Платья ваши... Почему именно платья нужно носить девушкам? Что плохого в брюках? - Я села на пуфик, что стоял рядом с трюмо, и с печалью посмотрела на черные туфли. - Извини, львенок, но их я не надену.

Тут раздался стук в дверь.

- Грозная, могу зайти?

- Да, заходи, я только закончила примерять платье.

Дверь приоткрылась, и из-за нее выглянул Англия, словно чего-то боялся. Его взгляд медленно прошелся по комнате, и, наконец, остановился на мне.

- Ну как? - Нет, я не хочу знать его мнения. Меня больше пугает мнение нескольких сотен людей, пришедших на бал.

- Ты прекрасна. - Одними губами прошептал вошедший. Он говорил это так трепетно и так тихо, словно не хотел, чтобы я услышала. Но он не учел ту напряженную тишину, что царила в моей спальне. Не прошло и мгновения, как тот взял себя в руки и, уже обычным голосом, ответил. - Тебе очень идет. Карета уже готова. Идем?

На часах без двадцати одиннадцать. Нас встретила хозяйка дома. Довольно милая женщина в возрасте. Когда она увидела Англию, то немного насторожилась, но заметив меня, сразу расцвела в улыбке, направляя нас в зал и желая нам хорошего вечера. Позже, в зале, нас встретил ее муж, такой же милый мужичок, также желая нам хорошего вечера.

Было множество людей. Кавалеры были в выглаженных костюмах, а дамы - в пышных платьях. Англия был одет по моде, и ничем не выделялся среди других, что не скажешь про меня. Многие барышни слишком долго таращились на меня, превышая нормы приличия. Одна назойливая особа, что была в довольно пышном платье, подошла к нам и, показывая свое презрение ко мне, позвала Англию в свою компанию.

- Грозная, я на пару секунд отлучусь, не соскучишься? - С минуты на минуту бал должен был открыться полонезом.

- Да, иди, не потеряюсь. - В руках я крутила чашку чая, которую мне вручил слуга несколькими минутами ранее. К тому же лучше затеряться в толпе до начала танца, чтобы никакой кавалер не мог пригласить меня на него.

- Если что, я буду или около буфета, или в центре зала. - Судя по голосу, Англия очень сильно волновался. Некоторое время назад в его позвала на открытие дама, чей наряд был пышнее всех, даже той назойливой особы. - Если мы поедем домой, я тебя найду. Хорошего вечера.

- Тебе того же. - Я слабо улыбнулась, а Англия направился к центру зала, где его ждала та загадочная мадмуазель.

Первое время я просто осматривала зал, изучала гостей и их одеяния, еду, что подавали слуги и танцы, и как танцевали пары. Была приятная и спокойная обстановка, как дома, на Родине.

- Леди, у вас корона сейчас упадет, поправьте. - Знакомый хриплый голос окликнул меня сзади. От неожиданности я резко повернулась, из-за чего мой головной убор немножко съехал. Ее рука медленно его поправила. - Я же говорила...

Пруссия. Милая женщина с воинственным и противоречивым характером. Я познакомилась с ней во время Северной войны. Тогда мы воевали бок о бок, но так и не смогли нормально побеседовать по душам...

- Росинка, не ожидала тебя здесь увидеть. - Быстро сменила тему моя знакомая, а я просто смотрела на нее, пытаясь понять ситуацию. - Не смотри на меня так, мне не очень комфортно.

- Тогда ты не называй меня "росинкой". - Чай не дурил разум, как алкоголь. Попрошу Англию привезти мне немного разновидностей.

- Извини, росиночка, но это выше моих сил. - Практически прощебетала Пруссия, трогая мои волосы. - Не хотите выпить чего-нибудь покрепче?

Оказывается, Пруссия не в первый раз на английском балу, да и в Англии бывает довольно часто. Многих людей она знала и познакомила со мной. Хоть их и пугал мой внешний вид, но очень манил внутренний мир. Все они дивились уровню моего образования и, когда узнавали, что я иностранка, хвалили мой английский. Я же ничем, кроме выдавленной улыбки, не могла ответить на их любезности.

- Устала? - После, наверное сотого, знакомства Пруссия спросила о моем самочувствии.

- Не то слово. С ног валюсь.

- Тогда может тебе стоит домой поехать? Мне попросить приготовить карету? - Было мило и даже в какой-то степени приятно, что обо мне беспокоятся. Но я не собираюсь сдаваться, да и к тому же портить вечер Англии.

- А я не одна. - Четко, понятно и без лишней информации. Все, как я люблю. В ответ на это моя знакомая лишь хмыкнула, никак не комментируя.

Около минуты мы просто стояли, опираясь на стену. В здании стало жарко из-за количества выпетого алкоголя, поэтому Пруссия предложила выйти. На улице было довольно морозно, все таки зима на дворе, поэтому буквально через минуту моя знакомая уже начала подмерзать.

Медленно падал снежок, из открытого окна доносились звуки вальса, за моей спиной слышался скрип снега, а тело приятно прокалывал мороз. Я бы назвала это умиротворением.

- Росинка. - Уверенный голос Пруссии пронзил мое внутреннее спокойствие. Я медленно повернула голову, чтобы посмотреть на собеседницу. Она сначала потопталась на месте, скрипя снегом, после шумно выдохнула, мягко улыбнулась и спросила, - подаришь мне танец?

Данный вопрос поставил меня в ступор. Голова начала гудеть от алкоголя и напрочь отказывалась думать. Пруссии это было на руку. Она приблизилась ко мне, одну мою ладонь положила себе на плечу, в вторую - в руку, делая вид лодки, и начала медленно кружится в такт музыки. Все это произошло так быстро, что я даже сообразить не успела.

Когда музыка закончилась, Пруссия оставила меня не веранде осмыслять произошедшее. Мой разум вернулся нескоро, поэтому найти ее в толпе я уже не смогла, но наткнулась на обеспокоенного Англию. Видимо он очень сильно переживал и искал кого-то, но как только увидел меня, все опасения в его взоре куда-то исчезли. Он подбежал ко мне, что-то говоря, но я не могла разобрать его слов - гул в голове перекрывал все звуки мира. Мой друг это понял и тот час отправил какого-то слугу, чтобы тот приготовил карету.

Обратно мы ехали в тишине.